第6章 放牛娃
“幺儿，把你身前的盐水递给我。”
清晨，天刚蒙蒙亮，就有不少村民开始了一天的忙碌。坚信着早起的鸟儿有虫吃的人们都睡得很早，不存在什么失眠，所以自然也就起得很早，绝对也不存在什么赖床。
炊烟袅袅中，一家小院前正在上演着这样的一幕场景。
一头大黄牛此刻正站在院内，它惊恐地瞪大着眼睛，拍打着尾巴，头则是被绳子给牢牢的拴在了一根木桩之上。
那木桩深入地表，悍得十分结实。
身前是一个身材魁梧的男子，只见他穿着一身单薄的汗衫，头发极短，赤着脚。一侧是年岁不大的牧童，穿着一身陈旧的素衣，踏着一双小小的草鞋。
那牧童听着自家父亲的吩咐，依言照做，将自己身前的那碗盐水端到了父亲手中。
男子抱住牛脖，将盐水一点点的灌入它的鼻道。黄牛死命的挣扎，致使那碗盐水洒了一地，不过还是有不少进入到了他的鼻腔之中。
身材魁梧的男子右手还戴着一只棉制的手套，做完这些，他将水碗放下，时刻观察着牛鼻处的动静。
不多时，牛鼻处似有什么东西蠕动着露出一个小节，就宛若小拇指一般的粗细。
男子顿时眼睛一亮，他找准时机，一把将其揪住，二话不说的就将其自牛鼻子中强行给拉扯了出来。
“牟”的一声，无尽的刺痛感涌上心头。老黄牛鼻孔冒血，眼中饱含着泪水，片刻后，待疼痛感有所缓解，它才感到轻松了一些。
那被男子强行拉扯出来的东西自然便是水蛭，也即是蚂蝗。
这种东西田里水里有很多，在牛儿俯身饮水的时候附着进牛儿的鼻孔，以吸食牛血为生。
左右两个鼻孔，共计拽出不下五六只肥大的蚂蝗。
男子又仔仔细细的观察了一阵，确认是没有了，便吩咐一侧的牧童道：“别乱动啊，这东西会吸血，恶心死了，待会儿放一把火把它给烧了。”
牧童闻言小鸡啄米似的点头，却是依旧用手中木棍扒拉着刚刚从牛鼻孔中拽出的水蛭，本来是被拉扯成长条形状的水蛭被他这么一戳，便将身子微卷，成为一个不平整的圆团，不住的蠕动。
黄牛的鼻孔还在滴着血，那是被水蛭吸附后咬破的地方，不过，它此刻也觉得鼻腔内是通气了不少，也更加的舒服了不少。
被这东西寄生，可以说是倍受折磨，夜夜煎熬，睡也睡不好。所以如果是长时间不清理，牛儿就会日渐消瘦，寿命也会随之大减。然而即便是明白自家主人这是在帮助自己，可那种疼痛感，抽离感也足以令它感到窒息。
它因此会害怕，会挣扎，会抗议。不过好在长痛不如短痛，它应该也是深知此理。
……
此处小院只有三间草屋，一间是牛圈，一间是猪圈，其余的屋子与火房都是连在一处的。主人家的卧室也罢，牧童自己的屋子也好。
似是没有考虑过来访的客人会求宿的这个问题，所以并没有准备客房，因此，院中也不存在多余的房屋。就连拾来的干柴与煤炭都是随意的堆放于屋檐之下，任由着风吹雨打。
不多时，蚂蝗被火烧了，身子蜷缩着，滋滋的冒着水气。
这东西的生命力极为顽强，牧童也是看得触目惊心，跟随着龇牙咧嘴。
听已然逝去了将近有一年的姥爷曾经说起过，这东西用火是烧不死的，即便是烧死了，一但遇水，又会复活。分解也没法将它完全杀死，一但遇水，它被分为多少截，就会复活成为多少个。所以一般是用火烧过以后再将它的尸体密封起来，不让它遇水。
牧童心想那为什么不将它完全扔进火海里？只要烧得连渣都不剩，它又如何能够复生？
所以此刻，他便是如此去做的！得到的结果自然是水蛭兄魂飞魄散，失去了身体的它恐怕是再也无力回天了。即便是将它的骨灰全部扔进海里，怕也是没有了再生的能力。
令人感到疑惑的是，这种在寻常农家最不得志的恶心东西，却是有人在特意收购。说是将它入药，还能治病。
如此恶心的东西做成的药，谁敢吃呢？牧童心想。就不怕它在肚子里复活喽，寄生在人的胃中？再由胃部钻入大脑……那种景象，想都不敢去想！
“吃饭了。”一道声音从主厅内传出，山村人家开始了一日的早餐。这是极为奢侈的行为，由于粮食不太够用，一年到头都过得非常的拮据，所以一般人家是很少做早餐来吃的。
但无论如何，牧童得吃，再不济也要带上一份吃食才能够去放牧。因为小小的牧童一但出门，便是一整天，需得傍晚时方回，中午是没法回来吃午饭的。
如果早上不吃点东西，只怕是承受不住一整日的饥饿。
牛吃一日草，牧牛一日的放牛娃自然要随之饿上一日。
饭桌之上，父亲吃得很少，母亲也是极少动筷。三口之家，此刻只有那牧童的嘴在不住的忙碌着。
母亲的厨艺很好，即便是最最简单的食材，哪怕是缺盐少油也能够被翻炒得香味扑鼻。他吃得津津有味，香甜可口，再吃多少年都不会觉得腻味。
突然，父亲道：“等咱家的小牛犊再长大一些，我就准备将它牵去官府卖了，换些钱粮。我们留下一头可以耕种的就行，自个就可以照顾，儿子也不用天天去放牧了。”
牧童顾自吃饭，他安安静静的听着，不曾言语。
母亲不太理解，言道：“为什么？”
父亲道：“我打算让我们家刚子去郡城念念书，学习认字，读些兵法。估摸着将来会有用。”
母亲听闻有些难以理解，心想这眼下的生计都成问题，学认字，读兵法又能管个什么用呢？需知这世间的文字如此之多，如此的复杂，学那东西能吃得饱饭吗？
她道：“我认为不妥，咱夜国的文字用途本就不大。学了也是白学。”
父亲笑道：“夜国的文字不学，还可以学周王室的文字嘛。天子都在书写运用的文字，肯定是极有用途的。咱这辈子也就这样过了，你难道要让咱的孩子牧一辈子的牛啊？妇人家家的，目光莫要太过短浅，得放长远一些。”
听到自家男人评判自己目光短浅，妇人嘟了嘟嘴，有些生气，却是不再说话了。
如果可以，谁都想让孩子去多学一些东西，无奈，条件不允许啊！少一个人干活，就多一份压力！
父亲看着孩子，为他夹了一筷子菜，随即神色慈爱的道：“多吃点，吃不完就打包带上，中午吃。”
“嗯。”牧童点了点头，他的眼角隐隐有些湿润了，就像此刻身在牛圈之中的老黄牛那般。
由始至终，他只是顾自进食，表现得极为平静，因为这不是他所能够决定的事！他还小，尚未成年，哪怕是涉及到自己，有很多的事，都得父亲母亲商量过后点头同意了才行。可他的心里此刻却是十分的燥热难耐，不住的打鼓。
他自然是想进学堂，学些不一样的本领，将来也好做些大事，让父母吃穿不愁。
然而学问那是有钱人，是贵族才能够享有的资产，即便是国府置办在民间的学堂，那些教书先生所能够教授的东西也是凤毛麟角，极为有限。不过，对于普通的人来说，那也是另外一番新的天地了！
学海无涯，亦无止境。
初步敲定了事宜，他欣喜若狂，开开心心的吃过早饭，便开开心心的放牧去了。
……
自家的老黄牛是一头母牛，月前才刚刚产下一头小牛犊。
这已经是它五年来所产下的第四个崽了。小家伙很小，骨骼还很细嫩，所以就连走路都走不稳。
不过，物竞天择，适者为生。它们的生存条件本就苛刻，即便是野生的牛犊，如果出生两个时辰了还不能够站立走路，那么就会有极大的可能成为豺狼虎豹口中的美味，介时，它的父母不可能一直都护着它，就连老天爷也不会去可怜它一下！
如今还留在院中的除了老黄牛以及新生儿小牛犊以外。还有一头棕色的牛，那是它仅剩下的兄长。其余的都被变卖，与官方换了丰厚的粮食。
走在乡间的小路上。左右两边都有杂草，所以牛儿一边走着，一边撅嘴吃草。
它的舌头上长满了密密麻麻的倒刺，就像是一个个的鸡皮疙瘩，能够更好的将草儿卷起，送入口中。
它的一生，除了睡觉以外所有的时间都在吃。白天吃，夜里吃，耕地时吃，休息时也在吃。因为草儿的营养含量比较稀少，为了保证自身的体能，它只能不断的拉，不断的吃。
村左的放牛娃来了，村右的牧牛娃也来了。村中有不少的家庭有不下于一头的牛，所以便有很多家的牧牛娃。
他们从小一同放牧，一同游玩，一同进学，直到长大成人后，为了各自的生计，各奔东西，一生都难以再见。