第 1 章
上元灯会，天降小雪，朱雀门正对的十三条天街灯火通明。
若有人立于皇城内的通天塔居高俯视，就能瞧见那腾腾的人旺之气与煌煌灯火相融，拼接成的繁复图腾映照天穹震慑九州，图腾余晖之下，隐藏在黑暗中的魑魅魍魉正四散奔逃。
有些鬼怪拼了命的想要逃窜出城，而有些，则宁愿没了命，也要冲进来。
本该戌时初关闭的城门此时依旧大敞，守城吏一个个魂不守舍地看向十三条天街的方向，心中盘算下值后还能否赶得急与家人同去灯会。
就在他们晃神的时候，一道影子倏地闪过，挂在城门上的九盏龙灯忽闪了一下，再亮起来的时候，灯火所及之处不见半个影子。
只有城门阴影处，留下了几滴暗色血渍。
与此同时，一身单薄素白袄裙的少女伶仃立在晋阳侯府侧门，天上细碎的雪粒洒落，她睫毛上染了层薄薄的雪，掩住了她眼中的惶惑不安。
门房离开大约半刻钟才匆匆回来，身后还跟了位面容冷肃的中年妇人。
那妇人见到季婵的时候，眉头不由皱了皱，迈步上前，语气显得十分冷硬：“大姑娘，你怎么来了？”
“钱妈妈，今日是父亲寿辰，我想……”
她的话还没说完就被钱妈妈打断，对方语气中带着明显的不耐烦：“大姑娘，你明知今日是侯爷寿辰，为何还来打扰？难不成是想搅乱侯爷的生辰宴？”
季婵一哽，轻声说：“我只是想见父亲一面，与他说几句话。”
“不必了，姑娘还是牢记自己的身份，你和我们侯府可没有半分关系，侯爷是万不会见你的。”她说完就想走，这时对面却迎来一个圆脸的丫鬟。
季婵记得这丫鬟，是那位继夫人薛氏带来的贴身丫鬟，似乎叫春禾。
春禾走到两人面前，打量了季婵几眼，才转过头问钱妈妈：“钱妈妈这是在做什么？”
钱妈妈陪着笑脸解释道：“还不是大姑娘，非要见侯爷，现在侯爷哪有空见她。”
“原来是这样。”春禾用眼梢扫了眼季婵，才开口，“今日侯爷确实很忙，不过我可以先带姑娘进府再行通报，若是侯爷不愿意见，姑娘就只能远远看上一眼，磕个头，如此也算是全了侯爷与姑娘多年的父女之情，这样可好？”
季婵咬了咬下唇，却感觉不到痛楚，她听到自己回答：“好。”
春禾笑笑，转过身的时候语气突然有些严厉地对钱妈妈道：“这府里的大姑娘是我们家姑娘，而不是旁的什么人，钱妈妈往后还是要谨慎些。”
“是、是，瞧老奴这脑子，果真是不好用。”钱妈妈连连低头陪笑不敢再多言。
季婵沉默地看着这一幕，她至今都不明白，自己是怎么落到这个地步的？
十几日前，她还是晋阳侯的嫡长女，可转眼，就有一个自称十八年前是她母亲贴身丫鬟的人上门，说她并非是侯爷的血脉，而是多年前先侯夫人与人私通生下的女干生子。
她父亲一开始并未相信，只让人把那所谓的丫鬟赶走，直至薛氏出言劝说，让他一定要查出真相，免得污了先夫人名节。
他们先是找人证实了那丫鬟的身份，又在那丫鬟的指点下找到了为她母亲接生的稳婆，那稳婆一口咬定她出生时早产，却并非早产之相。
只凭这些不知来历的人的几句污蔑，她父亲的脸顿时就变了颜色。
却不曾想过，母亲生她时早产，不过是因为知道了他出征在外遇袭，受惊所致。
再后来，他们布置怎地又找到了几个外祖父家尚未败落时在府里伺候的下人，那些人信誓旦旦地说见过她母亲婚前与外男私会。
这些人就像是唱戏一样，你方唱罢我登场，一人一句话，轻易将她母亲生前的名声毁得干干净净。
而她这个侯府嫡女，便成了她母亲对侯爷不忠的证据。
五日前，她被赶出侯府，出府前，薛氏居高临下地对她说，她父亲念着多年养育之情，不愿意继续追究，望她务必要牢记侯府恩德。
季婵无论如何都不能替母亲接下这般大的罪名，她想着今日是父亲生辰，以往的许多年，都是母亲陪着父亲过生辰，或许今日他会念及与母亲的情谊重查此事。
青禾将她带去花园回廊处候着，便直奔园中灯火明亮处。
季婵望着远处灯火，忽然想起去年，园中也是挂满了花灯，母亲在她的央求下陪她一同猜灯谜。
不过一年光景，外祖全家流放，母亲病逝，而她需要站在侯府等着旁人通传。
只踟蹰了片刻，季婵便迈步朝那灯火处而去。越是走近，女子嬉闹声便越是清晰。
季婵走到假山旁停下了脚步，她见到了不远处正在陪着薛氏与薛氏带来的一双儿女猜灯谜的父亲。
薛昭手中提着一盏花灯，立于她父亲左侧。
而薛滢则站在她父亲右侧，甚至还亲昵地挽着她父亲的手臂。
四个人站在花灯前说说笑笑，薛滢一声声叫着父亲，仿若真的一家人。
一家人？
季婵心头忽地一窒，死死盯着站在她父亲身旁的薛昭与薛滢。
以往她与薛氏的一对儿女鲜少见面，故而从未留意，如今却突然发现，这两人的侧脸与父亲如此相像！尤其是薛昭。
而薛氏能容许薛滢与她父亲如此亲近，除了他们是亲生父女，还有别的解释吗？
她终于知道为什么母亲去后不过三个月，薛氏就能入门，还能带着她的一双儿女一同嫁进侯府。
或许，她也该明白为什么自己会落得如此下场了。她甚至开始怀疑，外祖父全家被流放后母亲突然重病不治，是真的生病了吗？
季婵感觉身体越来越冷，她发现自己可能从来没有了解过父亲。
小时候，她找父亲陪她玩，父亲总说忙，原来并非没空，只是他心爱的女儿不是自己。
季婵没有再看下去，从来时的路安静离开。
来时在心中酝酿了许久的话也都散了，还有什么可说的呢，扣在母亲身上的那些罪名，说不得就是父亲为了薛氏一手炮制的。
季婵离去后大约一刻钟，青禾才去回廊处找人，却发现人已不见踪影。
她去门房那问了一嘴，才知道季婵早就走了。
她将消息悄声告知了坐在石亭里看女儿猜灯谜的薛氏，薛氏眸光微转，低声与身旁长子薛昭说了几句话，薛昭便起身离开了。
季婵走出晋阳侯府，回头看向侯府紧闭的朱红大门，终是垂下了肩膀。
她问自己，就是猜到了那些所谓的真相又有什么用呢？她能做什么？
能为她做主的外祖父与舅舅都被流放了，母亲不在了，她只剩下一个人。
就算她将真相告诉这上京的人，就会有人相信吗？没有人信，她甚至没有证据。
今夜的雪越下越大了。
季婵如行尸走肉般从热闹的人群中穿过，因为穿的单薄，她的手脚都被冻僵了，她却像是毫无察觉一般朝着昌平坊的方向走去。
她被赶出侯府后，就住在昌平坊的一间小铺子里，那小铺子还是去岁母亲送她的。
离开侯府时，母亲的东西他们一件都没让她拿走，若非那铺子经过了官府，正式落在她名下，她如今怕是连栖身之所都没有。
昌平坊距离侯府有半个多时辰的脚程，幸而今日是上元节，没有宵禁。
季婵横穿过灯火通明人声鼎沸的天街，又穿过永平坊，终于渐渐听不到那嘈杂的人声，只能听到鞋底踩在雪上的咯吱声。
不知何时，白雪已经将地面都遮住了，长长的一条路，只留下了她的脚印。
越往昌平坊的方向走，灯火便越稀疏，幸而今夜有雪，照亮了脚下的路。
只要再穿过安平坊，便能看到昌平坊了，季婵停下脚步歇了歇，将双手拢在嘴边呼了几口气，暖了暖已经冷的几乎失去知觉的手指。
稍缓和了片刻，她又继续朝昌平坊走去，途径一处小巷的时候，她忽然听到了沉重的呼吸声，那声音距离她并不远，似乎就在巷子里，像是野兽在喘息。
然而还没等她细想，一声尖利嘶吼划破黑夜，距离她不远的一处宅院中，突然发出骇人声音，随即几道身影冲天而起，刀光闪烁。
季婵听到有人在喊：“那煞鬼朝东边去了。”
那宅子的东面正是如今季婵所在的方位，她心中慌乱，尚不知该如何是好，已经感觉到一股腥风自脑后而来。
跟着过来的是数道流星般的箭矢，其中一箭在她完全没有反应过来的时候，直直从后心穿透她胸口。
下一刻，煞鬼便调转了方向，朝着南边去了，远处追在那只鬼怪身后的人便也转向跟了过去。
倒在地上的时候，季婵隐约看到一个拿着弓的身影在屋顶停留片刻，似在看她的方向。
她听到有人说：“薛大人，那鬼物似遁逃了……”
那道身影转瞬消失。
季婵趴在地上，让人几近崩溃的剧烈疼痛让她几乎绝望，姓薛……原来他们根本不想她活着，可她不想死。
她的手用力抓着地，身体一点一点往前挪，季婵脑中一片空白，她不知道自己这样做有什么意义，她不想放弃。
她不知道自己爬了多久，疼痛似乎在消退，可她已经虚弱到连呼吸都无法继续了。
直至身体被巷子里的黑暗笼罩，她艰难的抬起头，正对上一双血红的兽瞳。