看榜
第一部 胜利大逃亡
洪家岭村是个很小很小的村子，它就像一个指尖大小的鹅卵石，丑陋、普通，毫不起眼。因为出了洪谦儒和洪大鼎，使它在金州市的土地上，传说不已英名赫赫。
洪家岭村的村名里有个“岭”字，它却不是岭，整个村子，也没有一户人家住在岭上或者梁上，村子的形状就像一只被压扁了，又碰了一个豁口的巨碗，碗口偏东，缺口着地地斜放在那里，一村人全部住在碗沿之内，叫它洪家湾或者洪家凹，更为确切合适。洪谦儒家距离缺口最近，从南面山梁的大路上，拐向西北方向的扁路，走过二十多丈的“S”路后，转一个九十度的直弯，沿着北坡那条八十度左右陡坡的崎岖小路往下走八十多丈，就到了巨碗有缺口的那半，再直走十余丈平坦小路，就是洪谦儒家那五间高大的，在村里最为漂亮显赫的大瓦房了。
洪谦儒原来不叫洪谦儒，叫洪狗卵，是洪家岭村有名的屠夫，也是村子里的首富。他和村里绝大多数村民一样，都是目不识丁的睁眼瞎。洪狗卵的富足，是凭靠力气换来的，所以，他给孩子取名，也都那么浑厚结实。他的大儿叫洪大钟，二儿叫洪大楼，就是最小的女儿，他也取了个厚重有力的名字——大鼎。他崇尚力气，鄙视文化，两个儿子一个成人，一个是半大的小伙儿，他也不让念书。要不是二十多年前腊月一个晴朗的早晨，洪狗卵在张岭市场上卖肉，税官让他带一个字条给他们税务局长，洪狗卵欣喜地来到税务局交了条子后，被人绑住抽了一顿狠鞭子，诈了二百块大洋后才释放回家，他说什么也不会改名，更不会让三个儿女去上学识字，也就不会有他们父女的比武，自然不会被女儿以大儿和继母的乱伦而把他气死。
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公鸡刚刚叫过晌午，村里除过洪谦儒家，还没有哪家生火做饭的时候，洪家岭村老族长洪泰恒就站在村头的岩边上，敲响了集众议事的大锣，然后扯着他那特有的高亢嗓门儿，嘹亮地喊道：“大家注意了，洪谦儒的女儿洪大鼎，要和她爸争夺匠头了，快到村部去看呀！”
“光光光！”他又敲。
“大家注意了，一会儿，洪大鼎要和她爸洪谦儒在村部争夺匠头了，快去看呀……”
“光光光！”
“大家注意了，一会儿，洪大鼎要和她爸爸洪谦儒争夺匠头了，大家快到村部去看被念不遇的父女教艺呀……”
“光光光！”
三遍锣过后，整个村子就家喻户晓了。
洪家岭位于月河北岸一个偏僻的山凹里，四面环山，只有一条蜿蜒曲折的小溪，羞羞答答地扭出山外，这里四季分明，气候很是宜人，物产虽然不是样样都有，却极为丰富。洪家岭村民风古朴，民情良秀，村里小偷小摸的少，出门闯荡的少，识文断字的人就更少了，虽然不怎么贫穷，见识却很少，绝大多数村民的思想意识，还停留在古朴的历史过程中。就拿手艺人来说吧，别村的每种手艺人，多数都有一个协会，凡与这种手艺有关的各种事务，都由协会处理。洪家岭村没有协会，他们沿袭古老的规矩：村里每种手艺人，都设一个匠头，无论谁在外面接到活计，少的自己干，多了报告给匠头，由匠头指派找到活的人带领大家去干，或者匠头亲自领着大家一起去干。
村里的匠头众多，主要的匠头却只屠长、瓦头和班头。屠长是杀猪匠的匠头，瓦头是泥水匠（瓦工）的匠头，班头是木匠的匠头（取鲁班之意）。匠头不是推选任命，而是通过技术比武取得，平常三年一比，输者退位，赢者为新的匠头。匠头虽然不抽头，不拿薪资，却代表这种手艺在村里的最高境界。不管男女老幼或亲属朋友，无论谁向匠头挑战，随时都可以比试。这种做法虽然古老，却比现代西方一些国家的总统选举还要民主开放。
洪家岭村没有屠宰协会，屠长却代替了屠协主席的权利和义务，屠长宰杀下的生皮，可以比一般屠宰师高出2%的价格，被乡县屠宰协会优先收购。洪谦儒的屠宰技术在洪岭乡，甚至于兴安县都是数一数二的，他当上屠长十几年来，几次比武，还没有一个人从他手中夺走过。开始六年，还有人挑战，由于累比累输，最近的六年，规定的三年一比，也没有人参加了，想不到在进入第七个年头的今天，竟然是他的女儿，一个取得机械博士学位的“洋学生”向他挑战。
争屠长是洪家岭村的盛大节日，老族长一喊，人们立即朝村部跑去。
洪家父女的这场比赛，起因是洪大鼎报考公务员的落榜。
今天早上，洪大鼎很早就起了床，她给水缸里挑满水，把饭做好后，想叫爸爸他们起来吃，一看墙上的摆钟，时间还早着，就自己先吃了，然后开始梳头打扮。梳完头后，她对着镜子检查一遍，觉着很满意，就换上她平时都舍不得穿的学生服。这时候，她听到外面有“嚓嚓嚓”的声响，知道爸爸起来了，就出来对蹲在房檐下的大磨石前，正弓腰一拱一拱磨着鞋刀的洪谦儒说：“爸，我去县里看榜了。”
洪家岭村是兴安县最远，也是最偏僻的一个村子，加上交通不便，谁有外面一点点消息，人们就像宣扬新皇登基一样，传讼多日。他们想了解外面的事情，只有走几十里山路到洪岭乡，或者有山外面的亲戚朋友进来。洪谦儒知道今天发榜，鼻子里应了一声，停下手，用拇指在刀尖口上试了一下快钝，头也没抬地说：“早点回来。”
洪大鼎答应一个“嗯”字，要下院坝。
“把鞋刀带上。”洪谦儒把磨好的鞋刀遥递女儿。
洪大鼎说：“带着呢。”
这是一把长不足两寸，韭菜叶一般宽窄的微型匕首，是洪家岭村匠人外出必备的武器，一旦被绑被抢，到了生死攸关的时候保命用的，藏在鞋底外侧的暗囊里。
洪谦儒又说：“把那头黒骡子骑上？”
“路一高一低的，危险不说，人都叫它颠散了，不如走路呢。”洪大鼎不要。
洪家岭村到洪岭乡不是山梁就是山湾，道路蜿蜒崎岖，颠簸的厉害，骑驴骑骡子确实没有走路快，不带太重的东西，人们宁愿走路。
“早点回来？”
“噢。”洪大鼎答应一声，跳下院坝坎，沿着门前的小路，快步走向对面的山坡。