第14章 番外：皇后1
我，沈烟，堂堂沈国公府的嫡长女，柳老将军的外孙女。
父亲官居要职，外祖一家更是掌握着军权。
在外人眼中，我这样的出身应当如金枝玉叶般尊贵，受尽万千宠爱地成长才对。
然而事实并非如此。
自从我有记忆以来，父母之间一直相敬如宾、恩爱有加。
但不知为何，作为他们唯一的女儿，我却得不到半分来自双亲的关爱与疼惜。
从小到大，我都住在沈府最偏僻简陋的房间里。
这里甚至比那些奴仆和杂役所住之处还要破败不堪，身边也仅有一名奶娘照看我而已。
那时年幼懵懂的我并不明白这其中缘由，总是哭闹着想要见到自己的母亲。
奶娘心疼我，耐不住我软磨硬泡，最终还是带着我去拜见了母亲。
那天正值寒冬腊月，天气异常寒冷。
我和奶娘在门外苦苦等候了好几个时辰，双脚几乎快要冻僵，母亲才终于同意让我们进去。
当我满心欢喜地走进屋内，与母亲四目相对时，她看向我的眼神却令我如坠冰窖。
那目光就好像在看待一个本不该存在于这个世界上的肮脏之物，充满了厌恶与嫌弃。
这种异样的眼神让我浑身不适，忍不住放声大哭起来。
母亲见状，立刻对父亲谎称自己头痛难忍。
父亲十分怜惜母亲，不仅没有半句安慰之言给我，反而命人捂住我的嘴巴，将我强行带回了那间僻冷的小屋，并严令禁止我日后再踏出院子半步。
府上的奴才惯是会看主子眼色，知晓父亲母亲对我的态度后，虽明面上不敢苛待，便暗中克扣我的份例。
后来，母亲执掌中聩却从未管过这些奴才背地里的动作。
他们便愈发大胆，将动作放到了明面上。
数九隆冬，天寒地冻，偏房之中更是四处透风，如坠冰窖一般寒冷彻骨。
而那本应供应给我取暖的炭火，却早已被那些可恶的奴才们克扣殆尽。
我年纪尚小，身体柔弱，终究还是不堪严寒染上风寒发起了高烧。
见此情形，奶娘心急如焚，毫不犹豫地脱下自己身上的棉衣盖在我的身上，希望能为我抵御些许寒意。
然后，她只身着一件单薄的衣裳，毅然决然地踏出房门，去为我寻找炭火和食物。
然而，令我始料未及的是，这一别竟成了永诀。
奶娘出去后便杳无音讯，再也没有回来。
或许是遭遇了不测，又或许是迷路走失……种种可能涌上心头，但彼时的我却无力追查真相。
依靠着奶娘留给我的那件棉衣，我勉强撑过了那段艰难的时光。
可是，由于那场严重的高烧未能及时得到治疗，我的记忆力受到了极大的影响，竟然无法清晰地回忆起奶娘的模样。
那时的我年仅四岁，既没有足够的食物果腹，也没有温暖的炭火取暖。
尽管侥幸从病魔手中捡回一条小命，但要如何在如此严酷的寒冬中生存下去呢？
凭着最后一丝残存的气力，我强忍着身体的不适，步履蹒跚地离开偏房，走向人多的地方。
终于，体力不支的我眼前一黑，昏倒在地。
当我再次睁开双眼时，发现母亲正静静地站在床边，与我保持着一段距离。
她眼神冷漠，语气冰冷地说道：“没想到你这个祸害居然还能活到现在，也算你命大。
不过也好，毕竟你是沈家的嫡女，多少还有点利用价值”
年仅四岁的我已然洞察世事，深知自己目前无能为力，若想要活下去，就必须学会忍耐和顺从。
因此，面对母亲的冷言冷语，我选择默默承受，不敢有丝毫反抗之意。
母亲说了一大通我难以理解的话语。
其大意无外乎要我将险些病死一事深埋心底，绝不能告知父亲。
或许是出于某种补偿心理，亦或是想要堵住我的嘴，临别的时候，母亲特意指派李嬷嬷留在我身旁侍候，并准许我前往人贩子处挑选两名仆从。
在人贩子领来的那群孩童当中，我一下子就注意到了容貌俊美的鹰杰。
不得不说，他真是够倒霉的，偏偏入了我的眼。
我径直走到他面前，询问他是否愿意跟随我，成为我的侍从。
他毫不避讳地直视着我的眼睛，诚恳地表示，如果我愿意收留他，那将是他莫大的荣幸。
但前提是能够同时留下他的亲生妹妹颖果，否则他宁愿放弃这个机会。
我转头打量了一番站在一旁身形瘦小的女孩，微微一笑，对鹰杰说道。
“即便你不提，我本来也是打算留下她的，毕竟你们俩可是长相最为出众的呢！”
听完我的话，他脸上露出一抹灿烂的笑容，带着一丝淡淡的温暖，丝毫不见任何讽刺与嘲弄之意。
除了奶娘之外，这还是第一次有人对我释放出善意。
把他们留下来之后，我当着他们的面将卖身契撕得粉碎，并告知他们从今天起就是自由之人了。
鹰杰和颖果都非常高兴，从此以后便对我一心一意、忠贞不二。
李嬷嬷几乎不再出现在我眼前，于是乎我与鹰杰、颖果三人只能相互依靠、共度难关。
鹰杰和颖果在外头颇具求生经验。
如果没饭送过来的时候，他俩就会悄悄溜出府邸，到外面去挖点野菜、红薯之类的带回来。
然后瞒着其他人替我煮一碗美味可口的野菜粥或者烤几个香喷喷的红薯来吃。
这段时光，可以说是自我有记忆以来，在沈府少有的几次能够填饱肚子的日子。
等到我五岁那年，沈家举行了一场春日宴会，按照规矩作为沈家的嫡女我势必要参加。
然而母亲却嫌恶我身穿破衣烂衫给沈家丢人现眼，所以特地派人送来了一套衣裳以及几件首饰，责令我收拾打扮好，但却忘了叫人转达具体的赴宴时间。
人生总有许多令人难忘的第一次，而我的第一次参加宴会，却成了一场噩梦般的经历。
那一天，由于种种原因，我竟然迟到了。
父亲和母亲勃然大怒。
但当着外人的面，他们并没有直接对我动手，而是将满腔怒火发泄到了无辜的颖果身上。
可怜的颖果被关进柴房，遭受了整整十五鞭的毒打！
面对盛怒的父母，我根本不敢有丝毫的忤逆，只能默默地承受着内心的煎熬。
趁着无人注意的时候，我悄悄地从宴会现场溜了出去。
心急如焚地赶到柴房看望受伤的颖果，并小心翼翼地给他涂上药。
看着颖果伤痕累累的身体，我满心愧疚。
自从把鹰杰和颖果留在身边后，他们不但没有过上荣华富贵的日子，反而生活得比以前更艰难，常常饥一顿饱一顿。
然而，令我感到无比欣慰的是，鹰杰和颖果从来没有抱怨过一句，甚至还对我心怀感激之情。
这份深情厚谊让我热泪盈眶，心中充满了感动。
于是，我郑重地向他们许下诺言：无论今后遇到什么困难，我们都要有福同享、有难同当。
从四岁到八岁这段时光里，尽管我们的日子过得并不富裕，甚至时常面临饥饿的威胁。
但因为有彼此的陪伴，那些岁月成为了我生命中最为幸福的回忆。
虽然没有锦衣玉食的享受，甚至连饱腹都成问题。
但我们三人相互扶持、不离不弃，即使只是一碗简单的野菜粥，也能让我们品尝到无尽的甘甜滋味。