第1章 孤睾战士
清晨的阳光透过冒险者工会的大窗户，将五彩斑斓的光影洒满大厅。艾伦站在角落里，打量着整个工会的环境。大厅宽敞明亮，石质地板在阳光下泛着微光，四周墙壁挂满了冒险者们的战利品与纪念品，象征着他们的荣耀。公告板前，成群的冒险者正热烈地讨论着任务与奖励，喧嚣声此起彼伏。
艾伦站在公告板前，右手轻抚着剑柄上包裹的麻布。剑刃早已卷刃，剑柄粗糙，手指常因摩擦而起茧。
他身上穿着的全身甲，是村长赠予的古老遗物。胸甲的表面布满了划痕与凹陷，肩甲的边缘甚至裂开了一道小口，露出锈迹斑斑的内里。
尽管如此，他仍坚持每天擦拭盔甲，将它维护得干净整洁。对他来说，这不仅是一件装备，更是村庄对他的寄托和期望。
艾伦的目光落在一张无人问津的任务卷轴上。卷轴的边角已有些卷曲，上面简单标注着任务内容：“清理哥布林营地。奖励：5银币。” 任务要求冒险者前往森林边缘，摧毁哥布林的营地并驱散其中的哥布林群落。据可靠消息，森林边缘大约有五个哥布林营地，这些哥布林已经袭击了附近的村落两次，还袭击过一支商队，造成了严重的损失。
哥布林虽然是低级魔物，但它们狡猾成性，擅长利用地形进行伏击，营地周围布满了陷阱和哨兵。它们往往会藏匿在树丛和岩石后，利用突然袭击来击溃毫无准备的冒险者。清理哥布林营地虽然是一级任务，但由于报酬太低，大多数冒险者都不愿意接。
艾伦皱了皱眉，低声自语道：“5银币？报酬这么低，难怪没人愿意接……”其实，他起初并没有打算单独行动，而是想组建一支队伍。但看到公告板前那些冒险者漠然的表情，以及他们对低报酬任务的冷淡态度后，他意识到自己很难找到队友。
他转身走向任务接待台。接待台后的看板娘正忙着整理任务记录，她是工会中最引人注目的存在之一。长长的金发垂在肩膀上，碧绿色的眼睛仿佛一汪清泉。她的笑容明媚，身材更是让大厅中的冒险者们不由自主地多看几眼。
“艾伦，你又来了。”她抬头看到他，微微一笑，露出两颗可爱的虎牙。
“丽莎小姐，我想接这个任务。”艾伦将卷轴递过去，语气中带着几分小心翼翼。
丽莎扫了一眼卷轴上的内容，眉头微微皱起：“哥布林营地？艾伦，你知道这不是普通的采集任务吧？哥布林会伏击、偷袭，甚至有人因为低估它们而……”她停顿了一下，眼神中带着一丝担忧。
“我知道。”艾伦语气坚定，“但这是我的机会。我需要证明自己。”
丽莎盯着他看了几秒，似乎想从他的脸上看出些许动摇。但艾伦的眼神没有任何犹豫，那种坚定甚至让她有些意外。
她叹了口气，翻开任务登记册，念道：“艾伦，你之前完成了四个采集任务，还有两个找丢失物品的任务，现在是青铜三级冒险者。虽然这些任务不算难，但你已经证明了自己挺可靠的。不过这次不一样，哥布林营地可不是简单的活儿。我真是担心你一个人去面对这些狡猾的家伙，尤其是它们擅长伏击和偷袭，一不小心就可能有大麻烦。”
艾伦深吸了一口气，挺直了背脊，给了丽莎一个坚定的眼神，那眼神中透着毫不动摇的决心，仿佛已经做好了迎接一切困难的准备。
“好吧。”丽莎叹了口气，转身从任务架上取下任务登记册，“不过我要正式提醒你，单独执行这个任务非常危险。如果你改变主意，随时可以回来找队友，我会为你推荐合适的人选。”
“谢谢您，丽莎小姐。但我想试试自己完成。”艾伦微微鞠躬，语气透着一丝恭敬。
丽莎无奈地摇了摇头，在登记册上写下艾伦的名字，然后将卷轴交还给他。“任务卷轴拿好。如果觉得撑不住，千万别逞强，保命最重要。”
艾伦双手小心翼翼地接过卷轴，感受到那粗糙的羊皮纸在指尖的触感。他低头看了看卷轴，然后深吸一口气，缓缓地将它卷好，紧握在手中。接着，他挺直身子，转过身去，步伐沉稳地向工会大厅的出口走去。
大厅里，当艾伦拿着任务卷轴转身时，一阵低笑声从不远处传来，随后逐渐放大。冒险者们的注意力从公告板转向了他。
“哟，又是那个青铜三级的‘破甲仔’。”一个身材高大的壮汉走上前，他是工会里的一名常驻冒险者，名叫雷古斯，以嘴臭和挑衅新人闻名。雷古斯的身后跟着几个同伴，脸上带着幸灾乐祸的表情。
“你居然接了清理哥布林营地的任务？”雷古斯环抱着双臂，语气中充满了轻蔑，“就凭你？穿着快散架的破铁皮，拿着一把连猪皮都砍不破的剑？”
身后传来阵阵哄笑，几个冒险者拍着雷古斯的肩膀，附和道：“哥布林可不是来玩的，艾伦。别到时候跑回来连裤子都丢了。”
艾伦皱了皱眉，但没有回应。他不是第一次受到这样的嘲讽，尤其是那些常年扎堆组队却懒得接低级任务的冒险者们，更喜欢把他当成笑柄。艾伦加快脚步，越过雷古斯的肩膀，朝工会大厅的出口走去。
“哎，别那么冷淡嘛。”雷古斯不甘心地喊道，“要是你真死在哥布林营地，我们哥几个可不会客气，会把你那破烂的铠甲拖回来，挂在工会墙上，让所有人看看什么叫不自量力。到时候啊，每个进工会的人都会看到你的‘丰功伟绩’，说不定还会拿它当靶子练练手，哈哈！你那可怜的铠甲恐怕也就只能派上这样的用场了，毕竟你连哥布林都搞不定。”
一片哄笑声中，艾伦推开了工会的大门，走了出去。
阳光洒在城镇的石板路上，空气中弥漫着淡淡的炊烟气味。艾伦紧了紧手中的任务卷轴，甩开那些讽刺的言语，直奔药剂店。
药剂店的招牌上画着一株生机盎然的草药，门口挂着风铃，清脆的铃声随着艾伦的推门声响起。柜台后站着一位身材高挑的大胸巫女，戴着一副精致的圆框眼镜。她的黑发在脑后挽成一个松散的发髻，几缕发丝从额前垂下，柔和地衬托出她成熟而迷人的脸庞。她的衣着是一件深蓝色的巫女袍，腰间用一条丝带紧紧束起，勾勒出她姣好的身形，胸前的布料略显紧绷，让人一眼就能感受到她的丰盈。袍子下摆略短，露出纤细的双腿，而她脚上的长靴则更增添了一份干练的气质。
她看到艾伦进来，眼中立刻闪过一丝光亮，嘴角扬起一抹热情的微笑：“哟，小冒险者艾伦，又来补给了？最近任务多辛苦吧？”她的声音带着一丝慵懒，透着关切和调侃。
艾伦有些不好意思地挠了挠头：“是的，艾琳小姐。我想买几瓶低阶治愈药剂和解毒剂。”
艾琳眯起眼睛，推了推鼻梁上的眼镜，微微前倾身子，靠近柜台，看着艾伦，语气中充满了关切：“艾伦，我是真的很担心你。你总是接这些危险的任务，真的不能把自己的安全当儿戏。一定要小心，我可不想再听到什么坏消息。”
她转身从柜台后取出几瓶药剂，动作轻盈而优雅，将它们摆放在艾伦面前。“这些是你要的，记得小心使用。如果觉得有危险，还是赶紧撤回来，别硬撑。”
艾伦点点头，接过药剂，心中感到一阵温暖。虽然艾琳的话带着些许玩笑，但他能感受到她对自己的真诚关心。艾伦的目光不由自主地落在艾琳前倾时胸前露出的乳沟上，那深邃的曲线让他脸瞬间涨红。他慌忙低下头，快速付了钱，准备匆匆转身走开。
艾琳看到艾伦的反应，嘴角扬起了一丝玩味的笑容：“哎呀，艾伦，这么害羞干嘛呢？我可没见过哪个冒险者会因为这个脸红哦。”她轻笑着，带着几分温柔的调侃，“你可得加油，别在哥布林面前也这么紧张啊。”艾伦的脸越发红了，手忙脚乱地道谢，恨不得马上逃出店里。
艾伦结结巴巴地道了声谢，几乎是落荒而逃地走出了药剂店。
艾伦从药剂店出来后，径直走向市场，准备补充一些干粮和其他物资。市场上人声鼎沸，各种摊位琳琅满目，他买了些面包、干肉和果干，用来应对即将开始的任务。
在市场的另一边，一股扑鼻的香气突然吸引了艾伦的注意力。他穿过熙熙攘攘的人群，看到一位中年大妈正站在路边的小摊前，满脸堆笑地招呼着路过的行人：“来看看新鲜出炉的熏鸡，香喷喷的熏鸡！”她声音洪亮，手中拿着一只色泽诱人的熏鸡，努力向每一个路过的人推荐。大妈穿着朴素的衣服，脸上虽然布满岁月的痕迹，但那双眼睛中却透着热情与期待。
“新鲜出炉的熏鸡！香而不腻，肉质鲜嫩！小伙子，我配卖给你一只熏鸡么？”大妈的嗓门洪亮，一边喊一边举起一只色泽诱人的熏鸡。
艾伦停下脚步，望着摊位上的熏鸡，咽了咽口水。他从未吃过这种带着浓郁香料味道的食物，但这次长途跋涉需要足够的能量。犹豫片刻后，他走了过去，从怀里掏出一枚铜币递给大妈：“我要一只。”
大妈一愣，随后笑得合不拢嘴，手脚麻利地将熏鸡装进纸袋，递给了艾伦：“哎哟，终于有人买了！谢谢你啊，小伙子！”
艾伦点点头，正准备转身离开，却听到身后的声音突然变得哽咽。回头一看，只见大妈眼眶泛红，竟然哭了出来。
“呜呜呜……终于有人认同我的熏鸡了……”她用袖子擦了擦眼睛，“我做这熏鸡做了几十年，从来没什么人愿意花钱买，今天终于开张了！小伙子，你简直是我的福星啊！”
艾伦有些手足无措，赶紧安慰道：“呃，大妈，您的熏鸡闻起来确实很好吃。我不是因为同情您才买的。”
大妈一听，笑中带泪地拍拍他的肩膀：“哎哟，你这小伙子真是个好人！祝你好运啊，听说你们冒险者的日子可危险了！”
艾伦点了点头，带着熏鸡转身离开。一路上，他的心情意外地轻松了许多。熏鸡散发出的香气似乎驱散了他心头的疲惫，而大妈的祝福也给了他一些难得的慰藉。
补给齐全后，艾伦再次检查了自己的装备。他拉紧破旧的铠甲扣环，将长剑插入背后的剑鞘，调整好背包的重心，随后迈开步伐，朝着城镇外的森林方向走去。