第8章 醉猫之爪
艾伦和莉娅在夜色中拖着疲惫的步伐，逐渐靠近城镇的大门。城墙上挂着几盏昏黄的灯笼，散发着幽幽的光。虽然已经是深夜，但城门口的两名守卫依然笔直地站在岗位上。他们的盔甲在灯光下反射着微弱的光芒，显得既威严又冷漠。
艾伦扶了扶背上的剑，一脸疲惫地说道：“终于回来了。希望冒险者工会还没关门，不然我们得等到天亮才能交任务了。”
莉娅则满脸轻松，背着挂着鸡毛的铁锅，悠哉地哼着小调：“别这么急嘛，艾伦大人。这次任务完成得这么漂亮，就算等一晚上，也值得庆祝。”
艾伦瞪了她一眼：“是你煮的‘铁锅炖大饼’才让我胃里还翻腾着。如果再等一晚上，我觉得我会在城门外晕倒。”
两人刚走到城门口，其中一个守卫立刻举起长矛拦住了他们，大声说道：“站住！你们知不知道现在是什么时间？！”
艾伦停下脚步，抬起手示意自己没有威胁，耐着性子说道：“我们是冒险者，刚完成任务回来。这是哥布林首领的耳朵，我们得去工会交差。”
守卫皱起眉，打量了一下艾伦，随后目光转向莉娅背上的铁锅：“那她背的是什么？冒险者还随身带锅？”
莉娅立刻拍了拍铁锅，笑眯眯地说道：“这是我们的战利品，‘铁锅王’，它可是立下了大功的！”
守卫的表情瞬间变得微妙起来，他低头和身旁的同伴嘀咕了一句：“现在的冒险者都这么……离谱了吗？”
另一名守卫看了他们一眼，不耐烦地挥挥手：“进去吧，但下次别这么晚回来，差点以为你们是要翻墙的混混。”
艾伦低声咕哝：“翻墙的混混会带锅？”
莉娅则大大方方地朝守卫挥手：“谢谢守卫大人，您辛苦啦！”
两人终于进了城，匆匆朝冒险者工会赶去。然而，当他们到达工会门口时，却发现大门早已紧闭，门上的魔法灯也灭了，只剩下冷清的街道。
艾伦扶着额头，深吸了一口气：“果然关门了。真是倒霉透了。”
莉娅却显得毫不在意，她伸了个懒腰，说道：“没事，反正哥布林的耳朵又不会跑掉。我们明天一早再来就是了。”
艾伦看着她轻松的模样，气得差点摔了背包：“可是今天的工作没完成，我心里不踏实！”
莉娅眨了眨眼，突然指向街对面的一家酒吧：“那我们去那边放松一下怎么样？反正工会不开门，总得找个地方休息吧。”
艾伦顺着她的手指看去，酒吧的招牌上挂着几个歪歪扭扭的字：“醉猫之爪”。他犹豫了一下，最终无奈叹气：“好吧。至少喝点东西可以让我消消气。”
艾伦和莉娅推开酒吧的木门，顿时一股混杂着麦酒和炭火的味道迎面扑来。酒吧不算宽敞，但却显得十分热闹，昏暗的灯光将整个房间笼罩在一种微妙的氛围中。屋顶悬挂着几盏摇摇晃晃的魔法灯，光芒时明时暗。墙上挂着几幅褪色的冒险者画作，有些画作甚至被泼洒了酒渍，显得更加斑驳。
酒吧中央摆放着一台破旧的木质钢琴，一位带着帽子的矮人坐在琴凳上，手指在琴键上慢悠悠地弹奏着一首民间小调。角落里，一张长桌周围围着几个醉醺醺的冒险者，他们拍着桌子大笑，一边举杯庆祝一边互相讲述夸张的战斗故事。
另一边的卡座里，几个穿着深色斗篷的神秘人物正低声交谈，桌面上摆放着几张羊皮纸，似乎在进行某种见不得人的交易。一名高挑的兽人女性站在吧台旁，和酒保争论着什么，她的手里举着一个空酒杯，怒气冲冲的样子几乎让人怀疑下一秒她会直接掀翻吧台。
“真是个……热闹的地方。”艾伦皱了皱眉，犹豫了一下，还是跟着莉娅走了进去。
莉娅则显得很兴奋，环顾了一圈后，径直选择了一张靠窗的小圆桌，背包上的铁锅因为她跳跃的步伐而叮当作响，吸引了不少人的目光。
“这儿不错吧！”莉娅拉开椅子坐下，随手将铁锅放在桌上，还用手把鸡毛摆正，仿佛它是什么艺术品。
艾伦无奈地坐在她对面，将剑靠在椅子上，低声抱怨：“我们是来消磨时间的，不是来吸引注意的。你就不能把那破锅收起来吗？”
莉娅摊开手，一脸无辜：“为什么要收？这是我们的战利品啊，说不定这里有人想收购呢。再说了，这可是铁锅王，得堂堂正正地摆出来才有气势。”
艾伦瞥了一眼桌上的锅和那根鸡毛，忍不住叹了口气。他正准备说什么，一个身穿围裙的酒吧侍者走了过来。
侍者是一个有着雀斑的年轻小伙子，他手里拿着一块抹布擦拭着桌子，语气随意地问：“两位，要喝点什么？或者尝尝我们的招牌小吃？”
莉娅眼睛一亮，立刻开口：“两杯麦酒，还有你们的招牌小吃是什么？”
侍者露出一个微笑：“哦，今天的推荐是烤土豆拼盘，还有香草熏肉卷。要试试吗？”
莉娅拍了拍桌子：“全都要！再加一份蒜香面包，谢谢！”
艾伦在对面冷冷地插了一句：“我不需要那么多。就一杯麦酒和一份熏肉卷。”
侍者飞快地记下，带着职业性的微笑离开了。
艾伦看着莉娅点了一堆吃的，忍不住皱起眉头：“你倒是吃得下，但你有钱付账吗？”
莉娅神秘地笑了笑，从背包里掏出几枚金币，在桌上弹了一下：“当然啦，艾伦大人，不要小瞧我哦。”
艾伦的眉头舒展开了一点，但依然忍不住提醒：“下次记得不要浪费，咱们可不是什么富有的冒险团。”
莉娅随意地摆了摆手：“放心啦，这可是为我们的‘铁锅王’庆祝！”
艾伦一口气没上来，扶额说道：“又是锅……你是铁锅成精的头号粉丝吧？”
两人说话间，侍者端着托盘回来了，带来了冒着热气的食物和酒杯。桌上的菜散发着浓郁的香气，让人忍不住咽口水。
莉娅开心地抓起一块烤土豆，放在鼻尖嗅了嗅：“闻闻看，这才是辛苦一天后最好的犒劳！”
艾伦拿起酒杯喝了一口麦酒，低声吐槽：“真希望你对任务也能有这样的热情。”
莉娅咬了一口土豆，含糊地说道：“我对锅和土豆的热情不比任务少！”
艾伦简直无语地盯着她，随后无奈地摇了摇头：“你开心就好。不过，等下你收拾残局的时候，可别让我帮忙。”
酒吧的门被猛地推开，冷风裹挟着夜晚的寒意灌了进来，吹得灯火微微摇曳。门口站着几个人影，身披风雪，衣甲凌乱，带着风尘仆仆的疲惫和一股刺鼻的血腥味。他们的肩上扛着一具巨大的风狼尸体，皮毛灰白发亮，獠牙上还残留着未干的血迹。
为首的是雷古斯，一个身材高大的战士冒险者。他脸上挂着自豪的笑容，满是泥土和汗水的盔甲仿佛是他英勇战斗的勋章。雷古斯走进酒吧，用他粗哑的大嗓门大声宣布：“快上最好的酒！今天可是我们团灭风狼群的大日子！”
酒吧内瞬间安静了几秒，随后响起一片窃窃私语和惊叹声。冒险者们的目光齐刷刷地落在风狼的尸体上，眼中满是羡慕和钦佩。
“这可是风狼王吧？”有人低声说，“光是这皮毛就值不少钱了！”
“是啊，听说风狼群很难对付，一般冒险团根本不敢接这类任务。”另一人附和着点头。
雷古斯听到这话，露出得意的笑容。他拍了拍风狼的尸体，用夸张的语气说道：“不止是风狼王，我们整个队伍团灭了一个完整的风狼群！简直前所未有！”
雷古斯高昂着头，胸膛挺得仿佛能顶到酒吧的屋顶。他拍了拍手，大声说道：“老板！快点拿上最好的酒，我们庆祝这次伟大的胜利！”
围观的冒险者纷纷鼓掌叫好，一些人忍不住问道：“雷古斯，跟我们讲讲细节吧！风狼群可是难缠得很，你们是怎么做到的？”
雷古斯听到这话，嘴角上扬，露出一个自认为英勇的笑容。他摆摆手，示意大家安静，随后一拍桌子，用更加夸张的语气说道：“那可是生死攸关的战斗！当风狼王扑过来的时候，我毫不犹豫地挡在队伍前面。那家伙的獠牙就差一寸就能咬到我，但我的剑——”他故意停顿了一下，拿起自己的大剑在空中挥了挥，“——一剑刺穿了它的心脏！瞬间，风狼群四散逃窜！”
酒吧内再次爆发出一片掌声和欢呼声，甚至有人吹起了口哨。雷古斯的同伴们站在一旁，勉强挤出几丝笑容，明显有些尴尬。
雷古斯的得意洋洋随着酒吧内的掌声和欢呼声推向了顶峰。他环顾四周，目光肆意地扫过围观的人群，最后定格在角落里安静用餐的莉娅身上。她坐在昏黄的灯光下，金发映着微光，正漫不经心地切着盘子里的烤肉。
雷古斯眼中一亮，嘴角微微上扬，抬起大剑挤开人群，大步朝她走去。他完全无视了坐在莉娅对面的艾伦，俯下身摆出自认为最有风度的姿势，用粗哑的嗓音说道：“这位小姐，你刚才一定听到了吧？我可是刚刚团灭了整个风狼群的雷古斯。今天晚上，你是不是该好好庆祝一下？”
莉娅抬起头，眨了眨眼睛，似乎有些惊讶。但下一秒，她脸上浮现出了一抹淡淡的微笑，带着几分玩味：“哦？雷古斯大人，您可真是厉害啊，能团灭风狼群可不是一般人能做到的。”
艾伦停下切肉的动作，冷冷地瞥了雷古斯一眼，没有说话，但脸上已经写满了不耐烦。他拿起酒杯喝了一口，低声嘟囔：“又来了。”
雷古斯被莉娅的微笑鼓励得更加自信，他拍了拍胸膛：“那是当然！对付风狼群不过是我的日常。我可是冒险者工会的顶级强者。小姐，要不你考虑一下，加入我的队伍？像你这样美丽又聪慧的女士，跟着我一定能收获无数的荣耀。”
莉娅挑了挑眉，眼中闪过一丝笑意：“荣耀？哦，那听起来确实很吸引人。不过……”她故意拉长了语调，“你确定你需要我这样的牧师？”
雷古斯立刻点头，表情认真得仿佛真的是在组建一个传奇团队：“当然需要！我的队伍里缺少一个像你这样的关键人物。你看，我们才刚刚团灭风狼群，下次我们可以去挑战更强大的怪物，比如巨龙！”
艾伦终于忍无可忍地放下刀叉，语气不善地说道：“雷古斯，如果你打算把巨龙也用一剑刺穿心脏，我劝你还是多带几根备用剑吧。”
雷古斯这才注意到艾伦的存在，他皱了皱眉，显然不太高兴有人打断他的表演。他扫了一眼艾伦，冷笑着说道：“哦？这不是那个连队伍都组不到的青铜三级冒险者吗？怎么，羡慕了？”