003

赵璲是个寡言少语的王爷，双腿出事后性情变得更冷僻，便是谈起自己的婚姻大事，他看向姚黄的目光也沉寂如水，仿佛姚黄给出什么样的回答在他那里都没有区别。

姚黄心里那只即将被沸水烫死过去的肥鸭却一下子活了过来，激动地扑扇翅膀飞出热锅！

居然真的成了！

不用留在宫里伺候老皇帝，不用给另外两位王爷做妾！

震惊伴随着狂喜，姚黄正要应下，一道微冷的娇媚嗓音抢在她之前传了过来：“慢着。”

姚黄朝另一侧歪头。

姿容艳丽的杜贵妃淡淡瞟了她一眼，不赞同地对赵璲道：“王妃乃是要与你共度一生之人，外面还有那么多秀女未曾相看，璲儿怎可如此草率地就定下王妃？你真喜欢这位秀女，可以先赏花给她，最终再择出堪任王妃的真正淑女。”

赵璲是她的养子，尽管此时的赵璲对她已经没什么用了，众人面前，杜贵妃也该展现出一个母亲对儿子的关心。

永昌帝微微颔首，姚黄方才撩拨儿子的举动，确实有失端庄。

周皇后见了，笑着劝赵璲：“贵妃说得对，选秀才刚刚开始，你再多看看，不必着急。”

长辈们如此态度，赵璲没有坚持，命身边的公公将绢花送到姚黄手中。

到嘴的正妃之位又悬了起来，姚黄极力掩饰着心中的失望，至于杜贵妃嫌弃她非真淑女的那句婉言，姚黄左耳进右耳就出了，身份悬殊摆在那，太计较只会徒生闷气。

握着那朵精致的绢花，姚黄与另一个收到花的秀女从西侧门出去了。

算上她们，这边已经有七个能进入第二轮面选的秀女，旁边还有嬷嬷盯着，七人保持端正的站姿，眼观鼻鼻观心。

没多久，里面又走过来两位秀女，其中一人正是陈萤，望过来的水眸半喜半忧。

姚黄朝她笑了笑。

五十个秀女，收到花的有十四位，这里面将出现三位王妃，以及惠王、庆王的侧妃共四位。

阁内传来贵人们模糊不清的讨论声，约莫两刻钟后，方嬷嬷重新带着十四位秀女进去了，排成前后两排。

姚黄被安排在了第二排右数的第二个位置，虽然离惠王的轮椅比较近，脸却被斜前方的秀女挡住了。

姚黄回想方嬷嬷隐晦的眼神，知道先有杜贵妃明面上的嫌弃，方嬷嬷不敢冒着得罪贵妃的危险再“抬举”她。

垂着眼，姚黄轻轻捏了捏手里的绢花，终选迫在眉睫，她已经没有时间与力气再去忐忑结果。

人齐了，永昌帝看向轮椅上的儿子，五十个秀女全部相看一圈，儿子却只送出了最初的那一朵，意思再明显不过。

不想让贵妃再为难儿子，永昌帝直言道：“怎么，你还是属意选姚黄为正妃？”

赵璲：“是，别的秀女们也很好，但儿臣看姚姑娘最投缘。”

杜贵妃急道：“那你可以……”

永昌帝：“朕说了，让老二自己选。”

杜贵妃抿抿唇，仗着得宠小声嘀咕：“我还不是为了他好。”

永昌帝只当没听见，看向周皇后。

周皇后笑着叫姚黄单独站到一旁，再让沈柔妃给庆王选正妃。

沈柔妃与永昌帝对个眼神，目光怜爱地看向第一排中间，欢喜道：“这京城的姑娘，再没有比元贞更叫我喜欢的了，承蒙两位姐姐相让，我就替珣儿定了元贞啦。”

秀女郑元贞，永昌帝胞妹福成长公主的掌上明珠，也是本届秀女身份最贵重之人。

郑元贞几乎是帝妃们看着长大的，被沈柔妃打趣也无羞涩之意，大大方方地站到了姚黄身边。

在储秀阁时，郑元贞住在北面的正房，每次休息身边都围着一圈闺秀，姚黄自知身份低微始终保持距离，故而两人谈不上熟悉。

姚黄用目光迎接郑元贞的靠近，郑元贞连个眼神都没给她。

姚黄懂了，如果她真能等到永昌帝的赐婚旨意，她也将迎来一位不太好相处的妯娌。

两位王爷选完正妃，就轮到刘贤妃给康王择定续弦王妃了。

刘贤妃并没有耽误多久，选了陈萤。

陈萤呆呆地望着刘贤妃，显然被这枚天降的馅饼砸懵了。

刘贤妃笑笑：“呆是呆了些，瞧着还怪可人的。”

杜贵妃、沈柔妃面露不解，康王原配可是国公之女，续弦之位也是很多名门闺秀眼中的香饽饽，贤妃怎么挑了个小小知县做亲家？

刘贤妃只是端庄地坐着，用欣赏的目光瞧着陈萤。

周皇后若有所思，继续主持道：“正妃都定了，该选侧妃了。”

她鼓励地看向赵璲。

赵璲：“回父皇母后，儿臣腿脚不便，娶一位正妃足矣，多了恐于休养不利。”

永昌帝：“行，先娶王妃，以后等你精神好了，朕再给你挑选合适的侧妃。”

赵璲：“谢父皇。”

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选秀结束，永昌帝立即下了几道赐婚旨意。

尘埃落定，姚黄还算踏实地跟着方嬷嬷回了储秀阁，陈萤与中选庆王侧妃的两位秀女也来了，只有郑元贞身份特殊，直接随着贵人们去了居处。

落选的秀女很快就被送出了宫，小小一座合院安静了下来。

方嬷嬷对姚黄四人的态度变成了恭敬，解释道：“按照规矩，中选的京城秀女会送回家中等候大礼，外籍秀女则暂居储秀阁，所以请姚姑娘、宋姑娘在此稍后片刻，待贵人们那边选好了陪嫁宫女，车外马车也安排妥了，自会有人送你们回家。”

姚黄忍不住笑，那位高门出身的宋姑娘也松了口气。

方嬷嬷又对需要留宫的陈萤二女交待几句，便让四人回各自的屋子收拾东西了，凡是这一个月宫里赏赐给秀女们的衣裳首饰，包括今日所穿华服，秀女们都可以带回家。对于落选的那些秀女们，这些赏赐便成了一份体面，在聪明人手里或许还能发挥妙用。

姚黄与陈萤牵着手回了西厢房的南间。

屋里空旷且安静，一进门，陈萤再也压抑不住满腔的复杂情绪，紧紧抱住姚黄，脸贴着姚黄的肩。

背井离乡的姑娘，这一赐婚怕是此生都再难回到故土，姚黄能理解陈萤的眼泪，低声安慰道：“哭吧，趁我还在把所有的眼泪都流干净，就当舍不得我了，以后你自己住在宫里，千万不能伤怀，要表现得开开心心的，喜气洋洋地等着嫁给康王。”

陈萤哽咽道：“我知道，能给康王做正妃是我几辈子修来的福气，我就是心慌，我都没见过他，不知道他好不好相处，会不会脾气特别大……”

那可是王爷啊，陈萤怕自己无意间犯下砍头流放的大错。

姚黄笑道：“王爷怎么了，王爷也是人，跟咱们一样长两只眼睛一个嘴巴，就像咱们刚见过的皇上娘娘们，待在一块儿聊的也是家常话，顶多说话行事的忌讳稍微多些。”

“你这么柔顺的性子，嫁过去后不懂就多问，犯不出什么错。”

姚黄的怀抱很软，她放轻的声音很柔，陈萤渐渐止了哭，松开姚黄，含泪道：“幸好还有你……”

话未说完，想到惠王坐在轮椅上的身影，怕姚黄不喜欢这门婚事，陈萤紧张问：“你，你真的愿意吗？”

姚黄：“岂止愿意，我都要高兴傻了，老姚家的祖坟肯定冒青烟了，才让我入选王妃，可以跟着王爷享受一辈子的荣华富贵。”

穷人渴望变富，小官盼着升大官，因为钱、权都能给人带来莫大的好处。

姚家住在祖传下来的一座小合院，姚黄爹一个月才领五两俸禄，再加上祖传的二十亩良田，勉强能供得起家里养四个下人两匹骡子以及逢年过节给姚黄母女添置一两套新衣与首饰，就这还是普通的货色，买不起多贵的。

等她做了王妃，吃穿用度皇家还能短了她？

再说权势，王妃手里无权，可王妃尊贵啊，远的不提，以前她娘见了李廷望的娘要强装笑脸捧着对方，免得李廷望的千户爹给她的百户爹穿小鞋，现在她要做惠王妃了，背靠惠王与皇家的大树，李家还敢来自家摆谱？

这可都是实打实的好处。

选秀时姚黄想要回家，是因为她怕自己赚不到好前程，真早早告诉她她会是惠王正妃，姚黄每天都能笑醒。

陈萤能感受到姚黄发自肺腑的欢喜，自然不会再提惠王的腿，欣慰道：“那就好，以后你我还能常见面，我在京城也算有个伴了。”

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收拾好包袱，两人又聊了会儿贴己话，三妃赏赐的陪嫁宫女到了。

刘贤妃赐了陈萤四个宫女，等陈萤嫁进康王府，这四个宫女自然会成为她身边的大丫鬟。

杜贵妃是惠王养母，她也赏了姚黄四个。

沈柔妃则给庆王的两位侧妃一人送了俩，至于王妃郑元贞那边，长公主府里可不缺调教好的丫鬟。

除了宫女，另有金银珠宝绸缎等赏赐。

姚黄刚收到的四个宫女马上派上了用场，两人分别抱了一个锦匣，两人分别抱着一匹绸缎。

宫外的马车也准备好了，姚黄、宋姑娘与留下的陈萤二人道别，带着赏赐随另一位嬷嬷前往进宫时所走的西宫门。

恪守规矩，一路无话，出了宫门，宋姑娘才再次向姚黄道喜与道别，转身上了她的那辆马车。

将近正午，阳光明亮，姚黄看向站在她的马车前的八个侍卫。

八个健壮男儿单膝跪地，领首之人拱手道：“卑职张岳，奉惠王殿下之命前来护卫姑娘，今日起到姑娘出阁之前，姑娘有何差遣都可吩咐卑职，卑职定当尽力。”

姚黄提前得过方嬷嬷的委婉提点，知道这是因为姚家小门小户的没有护卫，为了确保准王妃的安全，外加监督杜绝她在待嫁期间与外男来往才做的特殊安排。

侍卫可以由宫里出，但永昌帝觉得让儿子安排侍卫儿子可能会更放心，故而有了张岳八人。

皇家规矩多，这一个多月姚黄都习惯了，客气道：“免礼，接下来就有劳各位了。”

张岳带着七个侍卫重新站直，一个个都守礼地垂着眼，直到准王妃坐进马车，八人才昂首挺胸，护卫在车驾四周。

车里只有姚黄，四个宫女也在外面走着，但那些贵重的赏赐却提前放进了车厢。

马车走得很稳，姚黄坐在北面的窄榻上，身体随着车驾的行进微微晃动。

她盯着摆在左侧小柜上的两个锦匣，透过窗帘缝隙瞧瞧跟车的侍卫与宫女，见他们都在专心走路，不曾朝车厢探望，姚黄再也按捺不住好奇，探身过去，打开了第一只锦匣。

银光灿灿，红绸垫上整整齐齐地摆了两排共十个崭新崭新的银元宝。

姚黄双眼发亮，刚定亲，她就得了百两白银！

掀开另一个锦匣，里面陈列着一套五样首饰，分别是金簪、金钗、金钿、金耳坠与金璎珞！

闪闪的金光映满姚黄的眼底，她把每一样都拿起来端详把玩，放下时只觉得爱不释手。

还有摆在车厢另一侧的两匹绸缎，一匹大红一匹鹅黄，都是小姑娘喜欢的鲜亮颜色。

姚黄靠向身后，心满意足地舒了口气，有了这四样赏赐，她在储秀阁的日子就算没白熬。

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姚家住在京城东南方的长寿巷，据说这里曾经出过一个百岁老寿星，街坊们为了沾沾老寿星的福气，专门改了巷名。

姚家这边，姚震虎知道今日是女儿的大日子，特意在营里告了一日假，与妻子罗金花、儿子姚麟一起在家等候消息。

姚家也是一座小小的合院，一家三口吃完早饭就在院子里待着，一会儿坐在快要开败的杏花树下嘀嘀咕咕，一会儿站起来排着队转圈圈。

平日里常有吵闹喧哗的左邻右舍也都静悄悄的，都在期待姚家的结果，看他们家的姑娘是一飞冲天，还是被退回来继续当六品小官家的闺女。

终于，在姚黄回到储秀阁不久，永昌帝赐婚的旨意就送到姚家了，得知女儿封了惠王妃，姚震虎刚要心疼好好的女儿竟然要嫁给一个残疾王爷，粗壮的手臂忽地一疼。

姚震虎扭头，瞧见自家媳妇双眼冒光、红唇颤抖的激动模样，结结巴巴地询问宣旨公公：“惠王妃？我、我没听错吧？”

宣旨公公笑道：“您没听错，令千金天姿国色，乃是惠王殿下亲口所选的王妃。”

罗金花“啊”的尖叫一声，吓了宣旨公公一跳后径自抱住身边的丈夫，高兴地直蹦：“咱们姚姚要当王妃了，王妃啊！”

姚震虎：“可……”

罗金花攥着姚震虎右臂的手猛地改成掐：“瞧你，高兴傻了是不是？”

姚震虎领会了媳妇的眼神，忙扯出笑脸来：“是，我太高兴了，高兴！”

宣旨公公咳了咳，罗金花这才一手拉着丈夫一手扯着儿子跪下接旨。

宣旨公公扫眼姚家整洁却难掩简朴的小院，特别多看了几眼摆在屋檐下的那把快要用秃了的大扫帚，直接熄了从姚家拿赏钱的心，即便姚家人够机灵，几十文一两银的那种他也瞧不上。

说过几句吉祥话，宣旨公公功成身退，罗金花倒是想起要回屋拿钱，只是已经来不及了。

送完客，关上大门，罗金花小声懊恼：“光顾着高兴了，忘了打点人家公公，可别因为这个记恨咱们姚姚啊，在贵人们面前说姚姚的坏话。”

姚震虎吃惊道：“你还真高兴啊？”

罗金花一个眼刀甩过去：“做正妃总比做侧妃小妾好，怎么，你一个大老粗还敢嫌弃堂堂王爷？”

姚震虎：“大老粗怎么了，至少我能背着你跑，王爷腿都废了，能给姚姚什么？”

罗金花满眼憧憬：“那可多了去了，金子银子绫罗绸缎，还有官太太们的恭敬仰望……”

姚麟听了，痛心疾首道：“娘，我没想到你竟然是这种人，平时把妹妹疼得跟眼珠子似的，其实把荣华富贵看得比姚姚的幸福还重！让我选，我宁可让她嫁给一个四肢健全的庄稼汉穷书生，也不想拿妹妹的姻缘去换富贵！”

姚震虎正气凛然地点头。

罗金花：“……懒得跟你们两个傻子讲，反正皇上都下旨了，你们俩不想害得咱们满门抄斩的话就给我表现得高高兴兴的，谁敢在外面发牢骚说大逆不道的话，我第一个跟他断绝关系再去官府告发他！”

姚震虎、姚麟：“……”

外面有人敲门，乃是街坊们前来道喜，罗金花朝父子俩比比拳头，笑盈盈去开门待客。

姚麟捂着胸口，闷得难受：“爹，娘怎么这样啊？”

姚震虎回想媳妇对女儿的万般疼爱，深深地吸了一口气：“你娘绝不是那种人，咱们先装高兴，等你妹妹回家了再说，她真不愿意，咱们就绑了你娘带着你妹妹逃出京城！”