第8章 俊俏书生与美娇娘的爱情
尚未至巳时，灵虚观那厚重的大门便被敲得砰砰作响。“来了来了。” 清风闻声，一路小跑着前去开门。门扉敞开之际，只见张老汉父子满脸焦急的地站在门口。“小师父，道长今日能否见我们一面？”“二位随我来吧，师父一大早就等着你们呢。”
张老汉父子二人跟随清风来到正殿。上次他们来此，是在偏殿拜见的苍溪道长，而今日，却是他们首次踏入道观的正殿。灵虚观规模不大，正殿的外观也并不惹眼，陈旧的木质结构处处透露出岁月的沧桑之感。那朱红色的大门微微敞开着，门上的雕花虽已模糊不清，但仍能让人依稀辨认出曾经的精美模样。走进正殿，光线略显昏暗，几缕阳光透过雕花窗户，轻柔地洒落在地面上，形成了斑驳陆离的光影。空气中弥漫着淡淡的檀香味道，瞬间让张老汉父子那原本焦灼不安的心安定了下来。大殿正中，元始天尊的神像庄严矗立，顾小宁此时正跪坐在蒲团之上，静静地凝视着张老汉父子。
“哎呀，道长，救命啊！” 张老汉父子一见到苍溪道长，立刻上前跪拜。“道长，这次您无论如何都要救救我的孙儿。” 顾小宁连忙将张老汉父子扶起：“清风，去偏殿奉茶。”“是，师父。”“二位，请随贫道来。”
顾小宁领着张老汉父子二人来到偏殿。“二位，坐下来慢慢说。” 清风将茶放置在桌上后，便乖巧地退到了顾小宁身后。
张老汉望着苍溪道长，深深地叹了口气，随后开始讲述事情的来龙去脉。
张老汉一家世代居住在云柳镇，在镇上经营着一家布店。虽说不上大富大贵，但也算是比上不足比下有余。唯一的遗憾是家中始终没有出过读书人。到了张老汉这一辈，他原本满心期望着好好培养儿子，将来能考取功名，奈何儿子实在不是读书的那块料。儿子不行，那就只能指望孙子了。可喜的是儿子成亲后的第二年，儿媳妇便给他们家生了一个大胖孙子。张老汉一家喜不自禁，托人找镇上的举人老爷给孙子起了个名字叫锦年。张锦年自幼就对读书表现出浓厚的兴趣，张老汉从孙子身上看到了老张家改头换面的希望，于是举全家之力供孙子读书。张锦年四岁进学堂，十四岁考中秀才，张老汉一家在云柳镇也算是声名远扬，人人都说他家出了个大才子。张锦年今年十六岁了，按常理来说应该说亲了，可张老汉想让张锦年参加今年的乡试，如果能考中举人，就能为他说一门好亲事，即便考不中，云柳镇的秀才老爷的亲事也不用发愁。于是，张锦年便在家中专心备考。
云柳镇依山傍水，风景如画。张老汉家的布店位于最繁华的街道上，每天人来人往，店里的客人进进出出。店铺是一座二层楼，后面还有一个两进的小院子。张老汉怕影响孙子学习，就把第二进的院子单独让孙子居住，他和老伴住在一进院子，儿子和儿媳则住在店铺二楼。二进院子有个后门，可以直接通往后街，平时没什么人走，十分安静。就这样，张老汉一家全力以赴地支持张锦年读书。
张锦年也极为刻苦，每天天不亮就起床读书，过了三更仍不休息，每天除了吃饭，基本不出院子。家里人都觉得张锦年这次考中举人的可能性很大。然而，一个月前，张锦年的娘突然觉得儿子有些不对劲。他走路脚步虚浮，摇摇晃晃，人也瘦了许多。她几次去院子给张锦年送饭，都看见张锦年在睡觉。一开始家人也没觉得有什么问题，只以为张锦年可能是学习太累了，想歇一歇。可没想到，从半个月前开始，张锦年就开始说胡话，说他认识一个美貌的小娘子，两人已经有了夫妻之实，要成亲。家里人都觉得他莫不是学多了魔怔了，哪有什么小娘子，纷纷劝他好好读书，说乡试过后肯定给他定一门好亲事。谁知道张锦年就像疯了一样，只说要娶一个叫玉娘的女子，其他的人他谁也不要。这可把张锦年的爹气坏了，狠狠打了他一顿。这一打不要紧，张锦年被打的躺在床上至今昏迷不醒。张老汉给孙子请了不知多少个郎中，每个郎中来都只说气血不足，没什么大毛病，可张锦年就是不醒。本来就瘦的他，短短一周就已经瘦得脱了相。后来，镇上的一位老者看过张锦年后，悄悄对张老汉说莫不是中了邪。张老汉也管不了那么多了，请了不少人来给张锦年驱邪，可惜都是骗子。后来有人提到翠峰山的灵虚观，说那里的苍溪道长是个有本事的人。张老汉一听，赶紧带着儿子赶着牛车就来到了翠峰山灵虚观，也就是顾小宁穿过来的那一天。
张老汉一边讲述，一边抹着眼泪，张老汉的儿子也是眼眶红红的，不停地自责，后悔那天不该打张锦年。
听到这儿顾小宁算是明白了，这张锦年是着了鬼怪的道了。至于这鬼怪是鬼还是妖，那就要到云柳镇的老张家去看一看了。看来这云柳镇之行，不论是为了帮助张锦年，还是为了自己完成任务，都不得不走这一趟了。顾小宁正在思索着云柳镇之行，张老汉父子两一看苍溪道长不出声，以为道长不愿意去救自己的孙子，于是两人站起身，扑通一声跪在了顾小宁的身前。顾小宁被吓了一跳，赶紧去扶张老汉。“哎呀，老丈这是何意呀，赶紧起来。” 张老汉不肯，死死拽着顾小宁宽大的衣袖。“道长、道长，求求您了，救救我的孙儿吧，老汉给您磕头了。” 说完又和儿子一起，嘭嘭嘭地给顾小宁磕头。顾小宁哪见过这场面，立马就懵了，扶了这个扶那个，哪个也没扶起来。清风赶忙上前，扶着顾小宁坐下，然后对着张老汉父子说道：“我师父并没有说不救你的孙儿，你们快起来，我师父自有话问你们。” 张老汉父子面面相觑，搀扶着站了起来。顾小宁心里暗道：清风这孩子真不错，好好培养一下，将来可以独当一面。