第652章 到达叶城4

叶城，一座新近兴起的小城。虽说是小城，但在整个中域却是有着相当重要的地位。因为叶家，是帝国三大家族之一，这叶城，也是因叶家而得名。叶家的总部虽然在帝都，但是叶城的叶家，也算是整个叶家的嫡系。叶家占据了整个帝国商品贸易的百分之七十以上，实力之雄厚，可见一斑。但是，由于只关心贸易，整个叶家的武力却不是很强大。一般进行贸易往来，都是需要邀请行者公会来进行护镖的。这是叶家在帝国表面上给人的感觉，就其实质是什么，却不为人知。但是大家都知道，叶家家主叶绅却是一个真正的领悟了星辰元素的高手。

以往叶家只是着重于与南部地区的商品贸易，忽略了北部。但是，近年来，东北地域的经济也是在急速的发展，并且每一年的发展效率，都可以说是整个帝国最好的。所以，这让叶家看到了前往东北地域贸易的好处。从前年开始，叶家自筹资金，在前方东北地域的商道上建立起了一座新兴的城市，并划归现在叶家家主叶绅之弟叶乾所有。叶城，也因此而得名。一个家族能够以一家之力建立起一座城池，这在帝国历史上还属首次。并且，这个叶城，居然在短短的时间之内，就囊括了整个帝国北方贸易的百分之九十，可见其确实具有各方面的头脑。但是，与东北地域贸易，却是要穿过东北地域那广阔的沙漠。这那广阔的沙漠中，不仅有着许许多多的毒蛇猛兽，还有着生性凶残霸道的强盗。尤其是最近，帝国第二大盗团狮漠盗团在时隔三十年之后再度出现，并且疯狂的劫掠过往的商旅。让得过往的商旅，苦不堪言。这其中，就包括了叶家的商旅队伍。

通常，叶家在前往东北地域进行商品贸易时都会邀请城主才组建的行者公会担任护卫任务。起初的时候，这些行者在东北地域还能够对付那些小毛贼。但是，最近出现狮漠盗团，无论是人员实力，还是武器装备，都非以往的强盗可比。而且，这些狮漠盗团的强盗更加凶残，更加具有智慧。往往一出没，就是成百上千人的大兵团袭击。所以，就算是整个叶城行者公会有着上万的行者，但还是不够这些如狼似虎的强盗们的杀戮。

这一次，叶家要到东北地域为帝国皇帝采办一种东北地域非常珍贵的妙方，据说能够起到延年益寿的功效。为了这笔贸易，叶家将准备帝国金币，与东北地域光之城的大商豪手中交换。这是一次为帝国皇帝所做的所做的非常重要的事情，因此叶家马虎不得。

帝国皇帝明扬近些年来随着年岁的增大，渐感不适，经常不是这里疼，就是那里疼。但是皇帝不服老，坚称世界上有延年益寿的妙方，因此耗费了帝国的许多人力物力，为的就是让自己青春常在。为此，他还经常不理朝政。朝政荒废，奸臣当道，朝中分作了两派，也就是太子和二皇子的两派。虽然知道自己的两个儿子在帝国中作乱，但是皇帝还是没有去过问。他相信，只要他得到了长生不老的妙方，服下之后，他就可以上朝结束两个儿子所造就的乱象。可是，好几年过去了，皇帝还是没有找到这种神奇的药方。帝国反而在这样的情况下，遭受了严重的外辱和内忧。