第25章 先皇与外公
行于去往仓库的路途之中,陆鱼的内心愈发震撼,这秦府的规模实在是太过宏大了。
她暗自思忖,秦府不过是商户之家,却坐拥如此广袤的宅院,难道就无人质疑其不合规制吗?虽说她并不清楚本朝其他官员府邸的大小,但将军府她是知晓的,粗略估算下来,秦家宅院的面积怕是有十几个将军府那般辽阔了。
此刻被张氏抱在怀中的陆鱼,心中的惊惶再也按捺不住,遂将疑问脱口而出。
王氏见她这般好奇,笑着为其解惑:“诚然,此举确实是违了规制,然却无人敢置喙半句,只因这是先皇应允之事。”
“至于先皇因何会准许,此中缘由唯有老爷知晓,老爷却未曾告知我们。但总归安心住下便是,不会有甚事端。”
虽得王外婆如此安抚,陆鱼心中却依旧难安。提及先皇,她陡然忆起外公留下的字条。
外公曾言,先皇并非寻常之人,而是一位穿越者。五十年前,先皇于登基之初微服出巡之际与外公结识。外公凭借其独特的看人技能,一眼便识破了先皇穿越者的身份,因而刻意前去结交,并袒露了自己的来历,满心以为能得老乡照拂,岂料事与愿违。
先皇并未如外公所期盼的那般与他情同手足、互诉衷肠,有的只是深深的忌惮。同是穿越者的帝王,自此对他处处提防。外公满心的热忱与期待,瞬间如琉璃般破碎一地。
既已坦白身份,非但未能收获老乡的赤诚相待,反倒遭人戒备,外公遂改变了初时的想法。若不有所行动,恐很快便会被这位帝王暗中处置。
于是,外公以拥有毁天灭地之炮相要挟。声称此炮一旦发射,方圆数百里将化为乌有。彼时的先皇自是不信,毕竟即便有金手指,这等逆天之物又怎可能轻易携来此世?即便在现世,这也绝非寻常之人所能企及。
外公为证所言非虚,竟拿出一枚超级开山炮,将一座山夷为平地。先皇见状,心中已然信了大半,毕竟这般威力的开山炮都能祭出,那毁天灭地之炮或许真有其物。先皇提出欲一观那传说中的神炮,外公自是不肯,只推说那是自己保命的底牌,万不能示人。
先皇亦知强求无望,对这位老乡的态度却有了天翻地覆的转变,由之前的猜忌转为小心翼翼与曲意逢迎。他心中委实惧怕,生怕这位老乡一时兴起,将整个京城毁于一旦,而他的帝王霸业才刚刚起步。
外公坦然接受着先皇的讨好,却也未曾过分索要,只表明自己一心只想老实本分地做生意。先皇闻得此言,心中稍安。此后,先皇明里暗里为秦家解决了诸多棘手难题。
其中有一事关乎杂交稻种。彼时秦家所售之米价廉物美,口感亦与寻常稻米不同,引得旁人察觉此乃新品种,于是便有各方势力明争暗夺,欲迫使秦家交出稻种。时刻留意外公动向的先皇自是洞悉此事,他深知杂交稻自行留种会一代不如一代,遂暗中将那些妄图窥探之人一一打发,而这些人皆是世家或官宦子弟。众人知晓秦家背后有先皇撑腰,自是不敢再生觊觎之心。
投桃报李,在外族入侵、先皇御驾亲征之时,外公偷偷赠予先皇一箱子手榴弹。先皇凭此大胜敌军,自是欣喜万分,不知不觉间,与外公竟有了些许老乡间的默契与情谊。只是他二人皆极为谨慎,仅偶尔私下往来,旁人皆不知晓他们之间的特殊关系。平日里,你帮我化解诬陷官司,我助你筹备赈灾粮食物资,相处倒也和谐融洽。
然此等关系仅存于外公与先皇之间,如今外公与先皇皆已离世,当今圣上又是何心思?陆鱼心中满是忧虑。若她知晓先皇弥留之际曾对花朝逸下了一道严令,命其绝不可针对秦家,只需平常心相待,或许便不会如此忧心忡忡了。花朝逸对先皇遗言向来敬重,毕竟此乃先皇临终嘱托。只要秦家安分守己、不涉违法乱纪之事,他便不会轻易触动秦家。
陆鱼抬眸望向几位外婆,见众人似乎皆不知晓外公与先皇之间的隐秘过往。她暗自揣测,大抵是因关乎帝王之事,故而瞒着几位外婆,生怕她们言语间不慎泄露了机密,从而触怒那位穿越而来的皇帝。
众人行了约莫半个时辰,终于抵达目的地。眼前所见,竟是一座毫不起眼的小屋。有两位老者早已守候在外,见崔氏等人前来,微微颔首示意后,便转身步入屋内。
崔氏率先踏入,除了丫鬟婆子,诸位主子皆相随而入。屋内空间并不宽敞,然在屋子中央却有一地洞,洞旁设有阶梯可供下行。崔氏行至一侧坐下,云氏与王氏亦相继落座,崔氏示意张氏等人携陆鱼下到洞底。
陆鱼随着另外三位外婆缓缓步下阶梯,待至洞底,只觉眼前豁然开朗。上面的屋子颇为狭小,不想这地下空间竟辽阔无垠,一眼望不到尽头。只是此处存放之物并不繁多,仅地面一层摆放着诸多大麻袋。
陆鱼目光不经意间扫向最近的一个麻袋,恰好瞧见袋口露出的一粒白米。心中不禁揣测,难道这些麻袋里装的皆是稻米?
正思忖间,张氏俯身对陆鱼说道:“小鱼儿,此处存放的皆是从店铺收回之物,有米、布匹、药材等等。”陆鱼听闻,乖巧地点了点小脑袋。
方才在外等候的两位老者中的一位此刻也走了下来,他看了陆鱼一眼,背着手径直向前走去,口中说道:“跟老夫来。”
张氏、文氏、赵氏便携着陆鱼快步跟上。待行至地洞中间位置,老者停下脚步,在原地重重跺了几下。随即,地面微微颤动,一块土层缓缓凸起。老者蹲下身子,双手抱住那块凸起之处,猛然发力,一块巨大的土块便被拔了出来,扔在地上发出一声沉闷的金属碰撞之响。
陆鱼好奇地走到土块边上,伸出小手抠了抠,只见里面色泽黝黑。“是铁!”她不禁惊呼出声,满脸不可思议地望向老者,旋即竖起大拇指夸赞道:“好力量!”
老者见她这般模样,眉眼间浮现出一抹淡淡的笑意,“小小姐天生神力,待长大些,想必也可轻易抱起这铁疙瘩。”
陆鱼闻言,毫不谦虚地应道:“那是自然。”继而又问道:“这地面亦是铁铸?”
老者微微点头,从怀中摸出一个火折子,朝着地下二层走去。此处与下至一层相仿,亦有阶梯可走,只是漆黑一片,伸手不见五指。“各位姨奶奶和小小姐慢行,且待老奴将灯点亮。”
陆鱼听得此言,便也不急于跟上。直至下方灯火通明,张氏三人才携着陆鱼缓缓向下走去。