第二十四章 战火起

中州城经过一系列的事件之后，终于恢复了平静，中州城也恢复了以往的繁华。新任城主项衡大力发展农业和商业，通过减赋和放贷，帮助百姓开垦荒地，增加种植面积。另外，为了更好的管理，项衡将中州城及其附属区域根据各个家族的势力分布，任命了部分地方官，有他们代为管理。这不但大大提高了众多家族的积极性，也让中州呈现出一片欣欣向荣的景象。

秦鸿虽然挂名长老，但基本上不管什么事。新婚的他，除了跟项倩倩卿卿我我，把更多的精力放在了秦家庄的建设上，多数时间呆在那边。秦家庄的众人，在得知秦鸿把秦勇他们额头上的标记作为秦家的标志之后，无论男女，全都烙上了一个同样的标志。而且，他们再也不用将额头蒙起来。

楚歌带着洪光回昆仑山去了，洪光的手下得知老大金盆洗手之后，有几个人拿着金银回了老家，剩下的人一股脑的跟了秦鸿，连那座酒楼也交给了秦鸿打理。明函等历经血色之夜的十人，也纷纷脱离了原来的势力，成为秦家庄的一员。

让秦鸿无语的是，这群人不知道怎么想的，也都在自己的额头上刺了一个和秦勇等人一样的图案。秦勇等人是为了遮盖原来的标志，他们纯粹的闲得蛋疼。（当然，这是秦鸿的观点）。

经过三个多月的努力，老天也帮忙，秦家庄八百来人，全都从临时的窝棚搬进了宽敞明亮的新房。没成家的四个人一个小院，成家的单独一个小院子。那些十几岁的少年少女，则由岁数大一点的人分别带着。这三个月里，还真擦出了不少爱情的火花，尽管女的少一点，但还是促成了十几对新人。

为了庆祝秦家庄正是成立，秦鸿带着项倩倩一起来到秦家庄庆祝。同时，得到消息的中州城头面人物，也着人送来了贺礼，秦家庄一派喜气洋洋，好好热闹了一天。

中州城改革几个月来，焕发了勃勃生机，尤其是奴隶制的废除，如同一块石头扔进了湖里，荡起阵阵涟漪。而这些涟漪却激起了层层暗流，在中州城四周形成了一个看不见的漩涡。

中州改革引起的第一个风暴，就是周边城市奴隶的逃亡。当中州城废除奴隶制的消息传开之后，周边的奴隶开始向中州靠拢。刚开始的时候，还只是零零散散的逃亡，后来，大批的奴隶逃进了中州，直接动摇了周边城市上层统治者的根基。因为奴隶们不但开始了逃亡，还开始出现了暴动。

周边奴隶主在应付奴隶逃亡和暴动的同时，开始将目光投向了中州。然后，他们将事情的根源锁定在了中州身上。如果不是中州废除了奴隶制，这一切都不会发生。于是，他们开始向中州施加压力。最先感受到压力的便是中州城主项衡，周边城镇统治者的抗议书如同雪花一般送到了项衡的面前。

秦鸿看到的这些抗议书的时候，给出了自己的态度，不用管他们。对于自己这个女婿得到执拗，项衡真不知道该说什么好。中州城是东方大陆为数不多的几个大城不假，可也没到了可以无视其他人的地步。

始纪历25年初冬，周边势力对愈演愈烈的奴隶逃亡事件的忍耐到了极限。鉴于中州城的不作为，其他势力开始了行动。

衡阳位于中州的东北，距离中州一百二十多里，是一个中型的城镇。衡阳城的城主姓孙，孙家在衡阳城一家独大，可以说衡阳就是孙家的地盘。孙姓一家独大，辖下百姓较少，为了保证足够的劳动力，只有蓄养奴隶。奴隶在衡阳的比重是附近几个城镇中最大的，也是受此次中州变革影响最大的。

初时，奴隶们逃至中州境内，孙家家主孙阳致信项衡，请求项衡协助缉拿。可没想到，项衡不但拒绝了他的要求，还为奴隶们提供了庇护。衡阳境内的奴隶在得知了这个消息之后，开始大面积的逃亡，目标就是临近的中州。

为此，孙阳加大了对奴隶的看管，同时下令在和中州临界的路口设置关卡，但效果很不理想。两家并没有山水相隔，也没有险要路口，想要在一片广阔土地上，阻截一心逃亡的人，基本不太可能。

中州和衡阳相邻的是柳林镇，这里是刘家的势力范围，刘家是这次中州变革中，被项衡新近提起的几个势力之一。衡阳奴隶的逃亡，给刘家带来很大的好处。他们接纳了这些奴隶，分给他们土地，这些人自然对刘家感恩戴德，不少人自愿成了刘家的奴仆，增强了刘家的实力。

孙家对于刘家的这种做法，早就不满，但鉴于中州城的强大，也没有撕破脸面。但这种不满随着时间的推移，不断的积累，终于矛盾爆发了。

冲突在一个清晨发生，孙家一队缉拿奴隶的队伍，在孙阳的默许下，冲进了和衡阳相邻的一个村子，将潜逃至这里的十几个奴隶抓了起来，并当场杀死了几个敢于反抗的人。

这十几个奴隶，在这个村子里已经呆了两个多月，大多同刘家签订了契约，成为了刘家的奴仆。就在他们以为自己终于可以摆脱暗无天日的生活时，孙家的阴影再次笼罩在他们的头上。

一队人在押解这些奴隶离开的时候，遭到了刘家在此地管事的阻拦。孙家对刘家本就不满，加上他们人多势众，当下将刘家管事和其手下痛打一顿，带着奴隶强行离开。

刘生就这件事情汇报给了项衡，请项衡为自己做主。项衡斟酌了半天，总觉得自己一方理亏，就将此事压了下来。

可他没有想到的是，孙家就此一发不可收拾，有了第一次行动的成功，孙家频频派出缉奴队，到处缉拿已经逃入中州的奴隶。这样一来，双方的冲突不可避免，而且不断升级。孙家缉奴队在缉拿奴隶的同时，不可避免的伤到了普通的百姓，甚至开始公然劫掠。

终于，刘家坐不住了，既然城主不管，那么他们只能自己动手了。孙家缉奴队和刘家自己的护卫队终于正面对上了，他们在一个村子里相遇，上演了一场遭遇战，双方死伤十余人。

刘家的强硬态度，彻底点燃了孙家的怒火。三天后，孙家集合了数百人，强行闯入柳林镇，杀死了刘家家主刘生的堂哥。杀死百姓数十，将柳林镇洗劫一空。这一次，彻底点燃了双方的战火。