第2章 乞丐男人

奶奶当时那个伤心，伸手想抓住奶奶娘不让走，但手刚一松，身体便一阵摇晃，奶奶这才想起自己还坐在树杈上，忙收回手抱紧树干。

奶奶坐在离地三四米高的树桠子上头，刚刚奶奶娘是如何站在她面前的？

事后的奶奶想想就觉得一身冷汗往外直流。

这件事并没有因此结束。受到惊吓的奶奶在树上坐了一夜，第二天天还没亮，树林里传来一阵脚步声。奶奶受到之前的教训，向树干的方向挪了挪，借此挡住她身体，静静观察着树林里的一举一动。

没过一会，远远的走来一个穿着破破烂烂，身上不断发出‘叮当叮当’的声音的男人。

奶奶说，这个男人给她的第一感觉就三个字：讨口的！俗称乞丐。

在那个年代，虽然大多数没钱的人都穿得朴素，但没有人像乞丐那样破烂不堪，甚至是邋遢，快腻成绳子的头发和胸前的胡须打成结，大热的天还穿着一件棉袄，棉袄外层被撕出一道一道的口子，脏兮兮的棉花露出来。最让奶奶疑惑的是掉在男人裤腿钱的那串铃铛，奶奶数过，一共有九个，每走一步就发出脆生生的‘叮当’声。

男人没发现树上的奶奶，驮着背一步一步缓缓往奶奶村子的方向走去。

奶奶当时以为这是个普通的乞丐，往村子的方向去是为了找点吃的，想着那些令人作呕的尸体和昆虫，好心的奶奶忙从树上下来，挡在男人面前，好心的提醒：叔，你去哪？

那乞丐男人从乱蓬蓬的头发缝里看奶奶，笑着回答：我去前面讨点吃的。

奶奶不让：前面村子出……出事了，你不能去。

乞丐似乎并不觉得奇怪，笑了笑轻声呢喃：出事？哈哈……说完径直绕过奶奶的身体，继续往前走。

奶奶以为乞丐不信，加大声音说：叔，前面的村子真的出事，所有人都被杀了……真的，你去不得。

乞丐笑得更开心了，说了句让奶奶莫不这头脑的话：小姑娘，你还太年轻了！哈哈……说完不再看奶奶。

奶奶当时毕竟太小，被人这么一说，一时孩子心性被激起，干脆不再理乞丐，心里嘀咕：你要去送死就去，到时候那些恶心的虫子爬到你是身上，才有你后悔的。

想归想，奶奶对乞丐的执着还是有些好奇，再者昨天逃出来太匆忙，不知道村子里还有没有像她这样逃过一劫的人，想到这奶奶干脆跟在乞丐后面往村子的方向去。

跟在乞丐男人后面，晃晃悠悠花了近个小时才回到奶奶的村子，远远的已有一阵阵的臭味混在空气里传来，像是死老鼠的腐臭味。奶奶知道，那是尸体腐化的味道。

此时的天空已泛起鱼肚白，奶奶找了块大石头躲起来，她毕竟是个女孩子，她不仅害怕那些吃人尸体的虫，更怕看到那些面目狰狞，被虫啃得只剩半张脸的尸体，她怕那里面有她熟悉的面孔。

和奶奶相反的是，乞丐在看到村子里遍地的尸体时，没有半点的惊讶，更没有害怕，有的只有痛心。

是的，奶奶的原话就是‘痛心’，她说当时她只看到乞丐男人一个表情，感觉像是快哭出来了，那是不同于恐惧的哭，而是替死者难过。

之后乞丐男人不知道从身上哪个部位取出个葫芦形状的瓷瓶，对着遍布黑虫子的尸体倒出少量白色粉末，说来也怪，那些虫子在接触到粉末之后，就像老鼠闻出老鼠药，忙不迭的仓皇逃开，再不敢爬上尸体。

洒完粉末，乞丐男人找了个干净的碗，装上半碗水，又不知道从哪里找来一小把米，一一放在一块平滑的石头上，然后从腰上取下那串铃铛，将装水的碗围在正中间，对着初升太阳的方向小声念着什么。

大概念了二十来分钟，乞丐终于停了下来，抓起石头上的米轻轻撒到盛水的碗中，然后端起碗喝口水朝空中吐了出去，吐完再拿起那串叮当不停的摇晃，铃铛像是游蛇般在乞丐男人手中摆动，发出动听的旋律。

接着发生了一件令人不敢相信的事情，那些黑色令人作呕的虫子莫名其妙地竟然朝村子外爬去，而且排着队，规规矩矩的离开村子。

乞丐男人并没有因为虫子的离开而停下手中的动作，反而越来越快，铃铛发出的声音越来越清脆响亮。

不知道是不是奶奶的错觉，她发现天空渐渐暗了下来，像是厚厚的云层将太阳遮住，不多会铃铛声停下来，乞丐男人从包里掏出三张长方形的黄纸，咬破指头在纸上画了几个图案，朝着天空扔了出去。此时的乌云又突然散开，太阳的第一缕光线照到黄纸上，黄纸竟突然莫名其妙地燃了起来，片刻间在空中烧得无影无踪。

做完这一切，乞丐男人像是深深地舒了口气，一边收拾铃铛，一边头也不回头说：小姑娘，你可以出来了！

奶奶被乞丐男人这么一说，连忙从石头后面跳出来，然后接受了乞丐男人的一个要求：烧村庄！

奶奶乍听到这句话以为听错了，站在原地动也不敢动。村子里一直有个传说，死去的人不能火烧，只能全尸埋入土中。因为火烧会令死者魂飞魄散，无法转世为人。

传说对于奶奶而言就等同于真理，她岂敢违背？然而乞丐男人意志坚决，他的说辞是：村子中的人全是凶死，当中不乏死不瞑目的，尽管他已经设法超度他们，但无法保证每一位亡灵都会忘记过去，走上轮回之路，一旦当中一人有所异变，回头看到自己满是伤痕的尸身，后果将不堪设想。

如此两难的抉择中，奶奶最终还是选择了听从乞丐男人的话，一把火将整个村庄烧得干干净净。由此可见，奶奶虽才和乞丐男人第一次见面，但在她内心深处已是完全信任乞丐男人，这也是她会走上‘神婆’这条路的因由。

村子里的大火烧了整整一天一夜，奶奶已经无法再在此山立足，便跟着乞丐男人到了一处名叫永顺的乡镇，这也是我爸和我出生的地方。

永顺也是四川省内的一个小镇，与重庆和成都距离相差无几，在这里有连绵起伏的大山，也有一马平川的耕地，这里的人热情好客，简单朴实，有许多源远流长的故事，有些就发生在我们身边。

一九七九年，在奶奶六十三岁那年，我出生。

关于乞丐男人的事，奶奶曾做为故事跟我讲过不下于五十次，我耳朵听得都快起茧子，以至于后来当她一提到‘乞丐’二字，我就以各种理由避开她，出门找小伙伴玩。

尽管如此，我也无法忽略奶奶每次提到此事时脸上的崇拜，以及她常挂在嘴边的一句话：那些虫子为什么会像听话的孩子一样，排着队离开村子？

那个乞丐对奶奶而言是那么的神秘，在他到达村子之前似乎就已经知道村子里发生了什么事，他之所以完全不听奶奶的劝告，恐怕正是为了去奶奶的村庄赶走那些嗜人的害虫，以及安抚那些无辜冤死的人的灵魂。