第4章 流言
午后，乔嫣漫步至花厅，看到角落里的琴案，目光微凝。
倩雪就问道：“小姐想弹琴？”
乔嫣笑着点头，道：“你下去休息吧，这些天也辛苦了。”
倩雪将琴案擦拭得纤尘不染，才和两名小丫鬟退了下去。
乔嫣坐在琴案前，轻轻拨动琴弦，琴音有些涩，想是许久无人碰过，自然也就无人调试。
无人弹奏的乐器，是寂寞的。她记起了父亲说过的这句话，一时悲从中来。
此刻，流淌在指尖的曲子，是她在凤娇楼里学会的，据说是一个身世飘零的女子为祭奠过世的双亲所作，曲调无限哀婉。
不论前世今生，她都是一个失去至亲的人，再无温暖无私的肩膀可以依靠，每步生涯都要自己谋划自己打拼。这倒霉至极的际遇！一时间，她心头烦乱，失了兴致，手指随之停在了琴弦上。
“没兴致了？”沉郁清冷的声音忽然在她身后响起。
乔嫣先是一惊，随即就反应过来，站起来转身施礼：“三爷。”
三爷踱步到她身边，修长的手指拂过琴弦，道：“琴艺不错，这琴却配不起。”
“三爷过奖了。”冷怡冰挪开一小步，拉开二人的距离。他伟岸的身躯、清冷的气息令她觉得有压迫感。
他却再次走到她近前，伸手托起她的脸颊。
乔嫣要退后，却被他另一只手掌扣住了肩头，她心头恼怒，抬起眼帘瞪视着他。
他看到她恼火的眼神，唇边浮现出一抹玩味的笑容。
乔嫣别开脸，冷声道：“三爷，男女授受不亲。”这情形若被旁人看到，少不得要背地里嚼舌根，若传到秦夫人耳里，不知会作何感想。
他闻言松了手，轻轻笑道：“三爷是别人叫的，你不必。风洛扬，记住了？”
乔嫣向后退了几步，扬声唤道：“来人。”
候在门外的小丫鬟应声走进门来。
“给三爷上茶。”乔嫣换上温和的笑脸。
风洛扬轻挑眉峰，淡然笑道：“不必了。”说完施施然走出门去。
乔嫣没奈何地摇了摇头。她依然看不出他是善是恶，只能揣度他一些性情或者说是习惯。有这样一个不拘泥于礼数的人同在一屋檐下，让她时时刻刻都绷紧了心弦，真正的度日如年。
“小姐，”别院的管家吴全站在门口，满脸带笑，“夫人过来探望您了，正在花厅等着。”
乔嫣点点头，起身相迎。
随秦夫人前来的除了两名小丫鬟，还有一个十二三岁的女孩，眉目艳若皎月，肤色白里透红，唇边挂着盈盈的笑意。这样的可人儿，任谁看了也会心生怜爱。
乔嫣给秦夫人行了礼，目光柔柔地看着女孩。
“姐姐，”女孩走到乔嫣面前，仰起头甜甜一笑，“是芳菲一定要见姐姐，缠着母亲跟过来的。”语声清脆甜美。
原来是秦府的小姐，乔嫣拉着芳菲的小手，笑道：“妹妹快请坐。”
芳菲落座后直言不讳：“姐姐比丫鬟们说得更美。”
小孩子的一句赞美胜过成人百句奉承，乔嫣璀然一笑，道：“妹妹哪里话，姐姐倒是艳羡你这张俏脸呢。”
芳菲略带羞涩地笑了，露出两颗小虎牙，分外可爱。
秦夫人和煦地笑着，“我想着你姐妹二人聚聚也好，便把她带了过来。你可莫要嫌她吵闹，替我教她些规矩。”
乔嫣心头一暖，又有些不安，歉然道：“本该我去府上去看望妹妹的。”
两人又闲聊了几句，秦夫人见芳菲听得不耐烦，便无奈地笑道：“你们说说话，我有些倦了，到内室歇息一会儿。”
乔嫣自然喜欢这样不见外的做派，吩咐倩雪伺候着秦夫人到自己寝室歇下。
秦夫人一走，芳菲立时活泼了起来，倚到乔嫣身边，拉着她的衣袖问道：“姐姐平时都喜欢些什么？”说着嘟起了小嘴，“爹娘每日都叫我苦学琴棋诗画，实在是无趣至极。”
乔嫣笑吟吟答道：“比起妹妹，我实在是无一技之长，闲来只是弹琴打发光阴。”
芳菲闻言，一双大眼睛愈发灵动起来，“琴棋书画，我琴技最差，却最是热衷，姐姐教我可好？”
“不敢说教，你我取长补短，探讨一下倒是可以。”冷怡冰揽着芳菲，走到琴案前笑道，“来，让姐姐听你弹奏一曲。”
芳菲第一次现出扭捏的神态，“姐姐可不要笑话，很难听的。”
乔嫣微笑着鼓励芳菲，很是喜欢她率真的性情。
后花园。
风洛扬听卫锋说完打探到的消息，若有所思地笑了。
卫锋沉吟道：“如此一来，怕是有辱三爷声名。”
风洛扬反问道：“声名于我又有何用？”
卫锋婉言相劝：“依我看，风花雪月一场无可厚非，至于其他，就免了吧。”
“此事无从推脱，再者，我另有打算。”风洛扬一面和卫锋说着日后的安排，一面送他出门。
行至前院，听到自花厅传出来的琴声，风洛扬哑然失笑——手法生疏，曲不成调，除了芳菲还能有谁？
卫锋有些诧异地停下脚步，道：“素闻柳城花魁琴艺精湛，非常人能及，今日这是怎么了？”
风洛扬目光微闪，道：“依你之见，这别院中就无别人抚琴了？”
卫锋笑得狡黠：“莫非是你故意找来为难她的？”
“这玩笑开不得。”风洛扬轻描淡写解释了一句，“抚琴之人是秦府大小姐。”
卫锋这才敛起了笑意，拱手道别。
芳菲逗留到申初，在秦夫人再三催促下才起身道别，临走，和乔嫣约定每日相见。乔嫣见秦夫人很是赞成，芳菲又是一门心思求学，且聪慧活泼，她自然乐得收下这个小徒弟。
看着秦夫人和芳菲上了马车，乔嫣脚步轻快地回到东厢房，进门却看到倩雪闷闷不乐地坐在厅堂，双眼红红的。