第552章 张守硅的洗尘宴
秋去冬又來。可边令城丝毫感觉不到冬天的寒意。脸上洋溢着的笑容能让人体会到春天般温暖。
边大总管非一般好的心情缘于宁远铁骑斥候带回的天大喜讯。他第一次感觉到国公的荣耀与他距离如此之近。沒随军出征并不影响他分功的想法。谁让他是行军大总管呢。这个世界上。有一种功劳叫做运筹帷幄之中。决胜千里之外。此功名仿佛就是为他量身订做。
斥候一再确认。宁远铁骑深入契丹人腹地。再次取得辉煌的胜利。斩首近两万。俘虏三万。收获牛羊等牲畜两百万头。战马过万。
口说无凭。眼见为实。只有见到缴获物资证实战功才能让人放心。几天來。边令城的唯一工作就是站在榆关城头。翘首等待。望眼欲穿。
关外。数匹快骑踏尘飞來。
“凯旋了。他们凯旋了。”
乌知义快马回报。其实用不着他多此一举。北面天际边已出现厚实的黑线。
“快。快出迎。”边令城激动地小跑下城头。爬上备好的战马。前呼后拥出关。
李怀唐果然厚道沒打折。单从俘虏的数量和构成即可判断战果的含金量。妇孺是一个民族可持续发展的最重要构成。契丹人绝不会坐视其部落的妇孺被掳掠。既然李怀唐带着她们回來。那就意味着契丹人的惨败。
“头颅不要给我。”边令城恶心状望着來向他邀功的封常清。坚决拒收代表战功的契丹人人头。转向跟随的乌知义和赵含章。用命令的口吻下令：“你们去给他清点战功。”
赵含章已去职。被调任名存实亡的安东都护府任虚职。不过他的遭遇要比上司薛楚玉好。薛楚玉已致仕。所以。他只能帮边令城打打下手。
边令城撇下调戏他的封常清。露出可掬的笑容迎向李怀唐。
“上将军辛苦了。”
一句问候。也是一句试探。
李怀唐明白他笑容的含义：“大总管运筹帷幄。调送粮草更为辛苦。此战大胜。大总管功不可沒。”
与聪明人打交道就是舒服。抛出砖头即能引來玉石。
边令城一听。心里欢喜得不得了。表现在两只小眼睛上是两条几乎成线的细缝。
受之桃李。当然得报之琼瑶。只听边令城靠近小声道：“上将军尽管放心。回纥人与东突厥人的龌龊我定当向圣上禀明。”
李怀唐也很识时务。向后挥挥手。亲兵牵上数头满载财货的骆驼。
“大总管遗失在金山耶夫山口的辎重被我找到了。正好完璧归赵。”
边令城一愣。继而舒心大笑。笑意似乎会传染。传染到李怀唐的脸上……
从榆关到幽州城。数万俘虏以及庞大的牛羊群如同游行示威的队伍经过。震惊了沿途军民。整个幽州为此而沸腾。对契丹人的作战中。幽州军民见惯了成败。但是鲜有大捷。更未曾见过如此丰硕的战果。宁远铁骑将他们带入了如梦如幻的境地。一切是那么的匪夷所思。
幽州城下。李怀唐又见到老熟人。新任幽州长史、营州都督张守硅。
“人生何处不相逢。”李怀唐握着这位差点抢占了他宁远城的大唐名将之手一番感慨。
张守硅落落大方：“上将军战绩傲人。可喜可贺。实乃我等之楷模。大唐有上将军这样赤胆忠心的盟友。甚幸。”
“哪里哪里。过誉了。汗颜汗颜。倒是张长史战功赫赫。威震吐蕃。尤其是当年瓜州之空城计。堪称兵史上绝唱。我辈望尘莫及啊。”
识英雄重英雄。两人你來我往大肆吹捧。甘之如饴。
边令城心情好。沒有计较张守硅对他的忽略。笑呵呵地打断两人的寒暄。催促入城。
幽州城军民列队迎接欢呼。有如未來京城献俘仪式的预演。让边令城心花怒放。
张守硅在幽州城的胜捷楼摆下了盛宴款待凯旋大军。
说是盛宴。其实胜在人多。酒肉却寒碜得很。每张案桌上只有一小蝶肉食。酒一小壶。
“张长史如此看得起我们。”边令城冷眼相待。阴骛之气积聚脸上。
张守硅黑着脸。冲管记王悔怒道：“你就这么筹备的。莫非私饱中囊了。”
王悔慌忙请罪：“属下办事不力。请长史责罚。”
“來人。给我拉下去重杖五十。”张守硅怒不可竭。当众欲处罚王悔。
卫士应声进來。拖着王悔往外走。
“等等。”李怀唐伸手阻停卫士。淡淡笑道：“呵呵。我看这位兄弟似有难言之隐。长史何不给个机会让他说清楚。”
张守硅对王悔道：“还不快谢过上将军。”
王悔道了谢。期期艾艾说出了缘由。幽州连年兵灾民不聊生。粮食无以为继。再加上今年秋季多雨。道路不畅。朝廷转运的军粮多有延迟。而且都山一战。死伤甚众。需要耗费大量的钱粮抚恤遗属。诸多问題让幽州财政捉衿见肘。顾此失彼。今日的盛宴还是向商人举债才凑齐经费云云。
李怀唐恍然大悟。敢情这两位史上金鸡奖最有潜力候选人在向自己演双簧。意在他缴获的大量牛羊财物。
“王管记有话直说。需要多少牛羊。”李怀唐快人快语。其实他心里清楚。宁远距此万里之遥。路途多荒漠。大部份地区无水无草。赶着这么庞大的牛羊群回去很不现实。与其浪费在路上。还不如做个顺水人情。即使张守硅不來这一出。他也会提及。
在张守硅的认识里。李怀唐的另一面是市侩商人的形像。见到李怀唐如此爽快。不由浮想翩翩。实际上。多想也无用。可供他选择的余地不多。今年灾害严重。关中闹粮荒。朝廷无暇顾及幽州。李怀唐从契丹人手上抢掠回來的两百万头牛羊无疑是他的及时雨。可以极大地缓解幽州地区粮草不足的局面。迅速让幽州恢复元气。所以。为辖下民生计。他只好厚着脸皮将手伸向友军。
王悔不负将望。直接省略了客套推辞。狮子大开口：“多多益善。”
宁远铁骑众将愤然怒视。从契丹人手中获取的战利品一半是他们的财产。王悔的要求无疑是对他们的抢劫。
“一半。百万头牛羊如何。”李怀唐语出惊人。馈赠远远超出在场所有人的心理价码。
“上将军。”胡一箭失声惊呼。他有点怀疑主将是否中邪了。
李怀唐摆手示意胡一箭淡定。笑着望向张守硅。
果然來了。免费的午餐只存在传说中。
张守硅会意大笑。
“上将军是直爽之人。有何条件但讲无妨。为上将军效劳。老夫乐意之至。”
接下來。张守硅目瞪口呆地望着李怀唐从部将手中取过一张纸。递到他面前。他这才明白李怀唐早有准备。自己操之过急。倒欠下了对方一个人情。
李怀唐的条件不过份。作为助战的盟军。无论如何。大唐理应满足这些要求。
冬天到了。宁远铁骑不可能冒着严寒回去。需要一个驻地。粮草。取暖和生活等物资。尤其是草料。宁远铁骑所缴获的战马牛羊都离不开干草。
张守硅不动声色将列有要求的纸条转给边大总管。
“请长史在职责范围之内办理。”边令城的回答滴水不漏。
“好。那就请上将军驻军于檀州。所需物资。王管记会与上将军接洽办妥的。”张守硅是个有担当的人。很快做出了决定。
檀州位于幽州之北。隔着长城与奚族人的地盘。饶乐都督府相望。张守硅将宁远铁骑安排到那。除了减少可能的扰民行为外。更多出于借助李怀唐的威名镇慑奚族人。为他经营幽州赢得宝贵的时间。
双方各取所需。需求得到满足。自然皆大欢喜。酒肉是少了点。却不影响气氛。
宴会临近结束。有士兵进來向张守硅汇报抓到一名偷羊贼。
“砍了。”张守硅不假思索。他的信条是。乱世当用重典。重典方能威慑宵小。
“可。可是那胡人拼死喊冤。说是寻回丢失的羊只而已。”士兵为难道。
“带他上來。”边令城忽然阴声柔气道。
盗羊胡被押了上來。
“我发安民告示在前。你盗羊在后。砍你脑袋何冤屈之有。”张守硅厉声喝道。
胡人不辩驳。理直气壮回应：“大夫不欲灭契丹奚族两番耶。何故要杀壮士。”
语毕。众人莫不惊奇。一般小贼何來如此胆量。
“哦。”张守硅奇之。仔细打量。只见胡人膀阔腰圆。满脸络腮胡须更显其凶悍之气。心下顿时萌生惜才之意。
“壮士何名。”
胡人道：“大夫可称我为阿荦山。”
“嗯。阿荦山。死罪可免。活罪难逃。责你二十杖。自到王管记帐下签到听侯调用。”
张守硅军旅多年。深谙恩威并济之道。从砍头到杖责。既维护了律令的威严。又能使壮胡产生畏惧之心。为其所用。一举两得。
一旁的李怀唐不置评论。只是淡淡地笑着做好他的观众本份。不过。如果他得知胡人的另外一个名字。就不会如此无动于衷了。