第348章 蝶有双翼、梅香情俗
有翼城确实是和洲着名的古城,占地宽广,城高池深。
一条河,从有翼城中央穿过,此河唤作蝶河,有翼城座落在蝶河两边,有若蝶之两翼。
城中规划齐整,纵有三条宽达六丈的大街,横有七条小街,每条亦有两丈之宽。城中高楼遍起,云梯来去,各处亦有箭塔,塔上装有精弩,防止飞骑从高处偷袭。
北部一座城中之城,乃是楚阀邑城,几同于一座小皇宫。
刘桑随着人流进入有翼城,一路打探出楚添南所住宅院。楚添南本是旁支,虽是楚家之人,却是没有资格住入邑城,不过离邑城却也较近,只有几里之隔。
门前两座石狮,朱漆涂门,门内有两座十几层的高楼,有三条云梯架空来去。这个时代由于墨家独学,建筑之学较为发达,像这般的高楼,在权势之家并不出奇。
府门有两名护卫守着,刘桑上前,报上来历,求见府主。两名守门护卫将他打量一番,刘桑本以为他们会刁难一下,不过这个显然是想多了。
一名护卫匆匆进入府中,又匆匆出来,问他可有信物,刘桑呈上一根玉钗,这却是当年闾家与楚家定亲时互相交换之物。没过多久,那护卫再次出来,又跟出一人,将他领了进去。
两座高楼之前,有一大厅,周围清水假山,富丽堂皇。楚添南虽然只是楚家旁系,单以此府。便可想见其在楚家,亦有着不一般的地位。
进入大厅,一个身穿锦袍的中年男子等在那里,与刘桑原本想象的不同,此人虽然锦衣华丽,面相却较为朴实,是那种极容易让人觉得人善可欺的类型,但他若真的那么可欺,以他在楚阀的身份,自也混不到这般地位。
只看他筋骨干练。便可知道他必定是勤修功法,一日不废,虽非宗师级别的高手,修为却也必定不低。
刘桑上前直接拜倒,一阵哽咽,正想用早已藏在袖中的香灰抹上眼睛,先哭一阵,楚添南却已抓住他来,亦是一阵难过:“贤侄。你怎么才来?我已经等你很久了。”
刘桑反倒被他这句“等了很久”吓了一跳,一时有些发怔。
楚添南叹道:“几日前。你府上的蔡伯早已经来到这里,将你家遭遇的惨事告诉了我,他说他与你一同逃了出来,却在路上失散,他先行来到这里,一直都在替你担心。”朝旁边一人道:“去将蔡伯叫来。”
刘桑已是头皮发麻,闾雄的资料中,倒确实是有一个“蔡伯”,在闾家常年为奴。逢年过节也曾多次代闾家来这里送礼送物,与楚添南自是熟识。只是闾家出事后,本以为这蔡伯亦已遭遇不幸,却没想到居然投到了这里?
事情刚刚开始,马上就面临着败露的危险,刘桑暗中一阵苦笑,已是做好闯出楚府的准备。
没过多久。一个陀背老人便已慢慢踱来,看到刘桑,先是搓着眼睛看啊看。
不用搓了,我不是你家少爷。
老人却忽的一声大哭。扑了过来,倒在地上抱他双腿:“少爷,少爷……你没有出事真的是太好了,老奴终于等到你了。”
刘桑暗暗惊奇,心想丘丹阳的易容术真有这般好用?
但是丘丹阳那时也说了,他的易容术最多只能弄出七八分的相似,不可能完全相同,若是熟识闾雄的,还是能轻易看穿。他们不过是仗着楚添南原本就有几年没见到闾雄,而少年人原本就一年一变,只要大体相似就好。
能够瞒过楚添南,是正常的事,但这蔡伯却是从小看着闾雄长大的闾家家奴,为何连他也没看出?
看来这蔡伯,确实是老糊涂了。不管怎样,既然已经到了这般地步,刘桑自然只好继续演下去,与这老人一同,搂头痛哭。
楚添南见蔡伯已将闾雄认出,自然再无疑虑,只是唏嘘,想闾家虽然不及楚阀,在曹北镇却也是名门,一场战乱,竟落得这般地步,真是时也命也。
刘桑见蔡伯哭得老泪纵横,不由为自己欺骗这样一个老人家感到一些内疚,却又忽的瞅见,这老家伙一边嚎啕大哭,一边悄悄往眼睛里抹香灰,立时无语。
老人家,你的香灰够用么……我可以借给你。
见这老头暗中抹香灰,刘桑心中已是有数,自己这“少爷”虽然是假的,但他这“蔡伯”就一定会是真的?不过楚添南应当是认得蔡伯,但这个蔡伯就算是真,只怕也有些奇怪来历。
不管怎样,刘桑还是先陪着他,一把鼻涕一把泪的哭了一场,再哽咽着将他扶起。楚添南亦在旁边安慰了一下他们,又带着刘桑,入内拜见其夫人田氏。田氏见到这未来女婿,客气了一番,却不是很高兴的样子。
从内厅出来,一个少女风风火火的从他们前方走过。
楚添南喝道:“娇娇。”
那少女不耐烦的转过身来:“什么事啊,爹?”
刘桑定睛看去,想着原来她就是楚娇娇?
楚娇娇一身艳服,却也谈不上有多漂亮,就相貌来说,只能算是一般,颈上披着玉挂,手上带着金镯,这些东西并没有添加她的美貌,反而让人觉得有些俗气。
楚添南道:“快过来见见你闾雄大哥,你们两个早有婚约,小时候也是见过面的……”
楚娇娇瞅了刘桑一眼,鄙夷的哼了一声,甩袖而去。
楚添南怒道:“回来,你、你这死丫头……”一阵急咳。
刘桑赶紧扶住他,一阵拍背捶腰。楚添南气道:“这丫头、这丫头……”
刘桑心想,这姑娘果然刁蛮。难怪那闾雄虽然只是小时候见到她,却已对她全无好感,当初之所以离家出走,想必就是不想娶她。
小姨子虽然也刁蛮,但刁蛮的小姨子多少还讲些道理,也不会这般气她爹。
“贤侄莫怪,”楚添南叹道,“丫头大了,总是有些难管。你只管在这里住下,你爹与我原本就是至交。当年更是对我有恩,你便将这里当作自己的家便是。”
刘桑装出拘束的样子,木讷讷的应了声“是”。
楚添南让人带他到安排好的房间去,蔡伯本是闾家的奴仆,于是也跟去照顾他。
刘桑被一个丫鬟带着,来到南侧楼房二楼的其中一间,那丫鬟道:“闾少爷可还有什么需要?”刘桑摇了摇头,丫鬟退了出去。
刘桑回过头来,见蔡伯依旧驼着背。立在那里。
他轻咳一声,正要说话。这老人已将腰弯得更低,略抬着头,鼠一般细小的眼睛,竟眯出锐利的光芒,低低笑道:“血公主托我向公子问好,并请公子放心,血狱门,一定会相助公子。”慢慢的退了出去。
刘桑愕然……
***
血狱门?血公主?
明明已经被灭的血狱门为何会再次出现,血公主又是谁?
刘桑竟是怎么也想不明白。
更重要的是。这血公主手段确实了得,分明就是提前知道他会进入楚家,否则这“蔡伯”的出现,就未免实在太过巧合,世上自无这般巧合的事。
傍晚时,刘桑洗了澡,换了身干净衣服。吃过晚餐,没过多久,便被人叫去见楚添南去了。还未进入大厅,便已听见楚添南父女的争执。先是楚娇娇的声音:“那珠子又不贵……”
楚添南怒道:“一百多两银子,你说不贵就不贵?你看你伯父一家,一年也不过就是几十贯的收入……”
楚娇娇道:“他们是他们,我们是我们。”不屑道:“也不知他们有什么好得意的,就算伯父是正妻生的,他现在混得连爹你一根手指头都不如,以前我们家过得不好时,他们家就没正眼瞧过我们,现在我们家混出名堂了,又何必去管他们……”
楚添南喝道:“住口。”
楚娇娇道:“我说的难道不对?”
楚添南道:“你这态度就有问题……”
楚娇娇道:“我不管,反正你到底买不买?”
楚添南强行咽下气来,道:“罢了,你闾雄大哥初来乍到,等下你带他到城中逛逛,那珠子我明日自会帮你买。”
此时刘桑刚好进入厅中,楚娇娇未再多话,只是哼了一声:“我换衣裳去了。”也未理睬刘桑,就这般去了。
楚添南看着他,缓声道:“贤侄初到有翼城,人生地不熟的,等下让娇娇带你去转转,你们也有许多年未见,正好熟识一下……”
话音未了,田氏从内厅出来,客气的向刘桑点了点头,朝楚添南道:“夫君,我想与你谈谈。”
楚添南便让刘桑在这里等着,自己与田氏进入内厅。虽然两人已是离得较远,声音又低,但刘桑感知力原本就远胜常人,又暗将精气聚于双耳,倒也听得一清二楚。
田氏低声道:“娇娇似不想嫁给雄侄,下午时,她让我来跟你说说……”
楚添南冷哼一声:“婚姻大事,原本就是父母作主,此事怎由得她胡闹?”
田氏道:“我知道他们自小便有婚约,但那个时候,闾家依旧显赫,现在却是家破人亡,雄侄孤身逃到这里,连一份田产都无……”
“不要说了,”楚添南叹道,“人最恨言而无信,闾家亦是世大夫,当年我们与闾家联姻,原本就是高攀,那个时候,我在自家混不下去,借着生意走南闯北,闾兄看得起我,资助我将生意做起,后来我回到楚家,仗着积下的资本,才渐有今日。现在我发了一些薄财,闾家却是家破人亡,闾兄死前让雄侄来投靠我,那是信得过我。当年闾家显赫时,未曾嫌弃过我,现在雄侄来投我,我反过来嫌弃他,日后死时,有何面目去见闾兄?再说闾家再怎么破败。论起血统也是士族,怎么也不至于配不上我们的女儿。”
田氏道:“这个……话虽这般,但强扭的瓜总是不甜,娇娇性子又傲……”
“这也是我们以前没有教好,”楚添南无奈道,“以前我们过得苦些,现在有了起色,娇娇自不免得意起来,总喜欢跟人攀比,却不知道。现在时局这么乱,南原也未必能够太平多久,今日的闾家,怎知就不会是明天的楚家?现在她嫌弃别人,等哪一天我们也破败时,别人又何尝不会嫌弃她?娇娇好高骛远,脑袋却是简单,若再嫁给一个虚虚浮浮的男子,以后有的是苦吃。我看雄侄老实本分。等他们成亲后,我为他们置些田产。只要务实一些,总能安安分分的过下去,这也是为她好。”
田氏犹豫道:“虽然现在世道乱了,但主家现在势力越来越大,你也越来越被重用……为何你却总是觉得前途灰暗的样子,有的时候,好像连觉都睡不着……”
楚添南沉默一阵,叹道:“他们之所以重用我,只不过是因为那些事。他们自己不愿碰罢了,你不知道那些事……会遭报应的。”
田氏终究是妇道人家,听他这般说,也不由得忐忑起来,不敢再说。
刘桑还想再听下去,另一边,楚娇娇带着一个丫鬟卷了出来。看着他,嫌弃的哼了一声,没好气的道:“走吧。”掉头往门外走去。
刘桑叹一口气,倒也没当回事。就这般跟在她身后。
***
一辆豪华马车在路上驶着。
刘桑往窗外看去,有翼城实不愧是百年名城,蝶江川流不息,两边布局错落起伏,座座高楼古朴雄伟。
这一世之建筑与他上一世里中国古代建筑最大的不同,便是由于墨家机关术的应用与发挥,使得各种建筑工具得已发展,从而建造出更高的城墙与楼房,而在布局上,又不像独尊儒术后的华夏那般,过于讲究“天圆地方”、“坐北朝南”等象征性的东西,美感上略有不足,却更加朴实和雄伟。
大道两侧,都有士兵持戈守着,维持秩序,一些阴暗的巷子里,却不时闪动着绝望又或阴冷的目光,让人知道这座古城并无它表面看上去的这般美好,只不过街上来来往往的马车,对这些目光视而不见,仿佛它们从来就不曾存在过。
马车驶入一条巷子,两侧都是比较新的红漆建筑,不时传来欢声笑语。进入一座大院,他们下了马车,车夫自将马车驶到远处停着。
一个少女唤道:“娇娇。”
楚娇娇道:“铃姐。”
两人亲密的抱了抱,那个叫铃姐的少女拉着楚娇娇,瞅了刘桑一眼:“他就是闾家的少爷?”楚娇娇“嗯”了一声。
刘桑木讷的鞠了一躬,随便应付了一下。
铃姐笑了几声,拉着楚娇娇往前走,在她耳边低声道:“好像不怎么爱说话。”
楚娇娇咬着她耳朵:“只是个傻冒。”
铃姐笑得弯下腰来。
周围种着许多梅树,挂了许多彩带,刘桑开始弄清,这个地方叫作梅苑,原本就是这些豪门世家的公子小姐冬季里赏花饮酒玩乐的地方。她们身边很快就聚了一伙,有男有女,不过女的更多一些,成群结队的,姑娘家说说笑笑,男子大多成了配角,不过这么多人中,唯有刘桑完全无法融入,这一方面,固然是因为他扮的“闾雄”原本就是个书呆子,不擅言辞,主要更是因为,他是楚娇娇带来,楚娇娇都不将他放在心上,为他主动介绍,别人又如何会将他当一回事?
一名堆着笑脸的中年男子迎了上来,楚娇娇道:“金老板,今晚天梅阁可还空着?我们包了。”
金老板赶紧道:“这个,前番已有人包了去……”
楚娇娇气道:“昨天我就跟你打过招呼。”
金老板陪笑道:“实在是迫不得已,迫不得已。”
楚娇娇哼了一声,却也知道天梅阁作为梅苑最好的阁层,有些时候真不是钱多就可以包得下的,梅苑通常都会将它留到最后,万一哪个身份尊贵的突然要来,却将其安排在较差的阁层,梅苑也没有面子。
于是不满的嘀咕几声,要了其它阁层。
穿过外厅,内里竟是灯火通明,占地宽广,各色梅花都有,也不知是如此做到的,外头虽然寒冷,梅苑里却比较暖和,四处又有琴、棋、书、画各厅,高处还可饮酒赏月,难怪这些公子小姐喜欢跑到这里来,既可饮酒作乐,又可附庸风雅。
梅林间,人来人往,楚娇娇忽的叫道:“咦,这不是锦堂姐么?”
另一边,一个女子扭过头来,看到楚娇娇,露出无奈的表情,却也无法装作没看见,只好上来打声招呼。楚娇娇笑道:“原来堂姐也有闲钱来这儿玩乐。”
那女子牵强笑道:“只是跟着几个朋友,过来转转。”
楚娇娇笑道:“原来是这般,小妹正请几个朋友上楼饮酒,堂姐可要去坐坐?”
那女子道:“不用了。”
楚娇娇拉着她的胳膊,亲切的道:“就去坐坐嘛,反正也不差堂姐一个,难得在这里看到堂姐。”那女子再次婉拒。
楚娇娇道:“对了,明天堂姐是否有空?小妹从笼光阁定的翡翠珠子就要到了,堂姐帮我看看可够漂亮,还有上次那面镜子,堂姐不妨拿去用,上次见堂姐好像蛮喜欢的,我却是不太喜欢,嫌小了些,已让人从凝云城专门定了个更大更好的来,昨日便已到了,那个小的,堂姐只管拿去。”
那女子低声道:“谢谢。”也不愿再多说,匆匆去了。
等她一走,楚娇娇撇了撇嘴,不屑的道:“什么东西。”又呼朋搭友的往前走。
刘桑摇了摇头,问起跟在楚娇娇身后的那丫鬟:“刚才那位锦堂姐是……”
那丫鬟面无表情的道:“那是大老爷家的。”就这般往前走。
刘桑无奈摇头,真是什么样的主子,就有什么样的丫鬟。不由想念起自家的小凰来……还是我家小凰好,想怎么欺负怎么欺负,还可以脱光她的衣裳,让她摆各种姿势……
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