第十三章 对策和条件
姜水河上渔船随波荡漾，捕鱼的渔夫撒下渔网，打捞出白花花活蹦乱跳的鲜美肥鱼。船板上站立的壮汉露出欣慰的笑容，身后的船娘掏出汗巾为自家男人轻轻擦拭掉额头的热汗。
靠山吃山靠水吃水。
这千古传颂的名言，实在是姜水城的真实写照。
此城背靠玉翎山，城中河流蜿蜒盘旋，九转十八弯，流经家家户户的门前。是以城中百姓，不仅有着极为丰富的水产，山货更是接连不断、令人垂涎。
姜水河，从城中直直流过，将城池划分为两半。
西岸是一望无际的平野，在原野上零星点缀着几个人烟稀少的村落；反观东岸则一派繁花似锦的面貌，商贩店铺数不胜举，叫卖声响彻云霄，热闹非凡，一副烈火烹油的盛世景象。
深巷里飘荡出缕缕酒香，竹叶青的醇美使得姜河暂时忘却了适才那隐晦肮脏的阴谋。
倘若平日无事，他是断然不肯来到东城的。
在这里居住的大部分是宗家的富贵子弟，仅有极少数的分家之人会来此赶集买卖货物。
姜河怀中抱着一坛竹叶青，两手里分别拎着半包酱牛肉和一只烧鸡。
这些便是那奇怪老者所要的酒菜。
仅这几样东西，也近乎花光了姜河为数不多的积蓄。
华胥帝国一统天下后，废除冗杂繁复的诸多货币。
买卖物品，也不再像前朝那般以货易货，而是以金、银作为硬通货，用银票汇票相辅为凭。
手中有粮，心中不慌。
就算是贵为炼气士的修者，也逃不过五谷杂粮、吃穿用度的生存琐事。
任何生灵，若想活下去，就必须要赡养这个躯壳。
姜河的步子迈得很大，神色也有些慌张。
市集喧嚣鼎沸，人群潮涌，熙熙攘攘，皆为利来。姜河却万花丛中一点过，不沾半点是非，他快步走出东城坊市，穿过石桥，来到西城。
对于先前无意中发现的那个惊天阴谋，姜河自有打算。
他反复思量，自觉事关重大，而族中最为信任他的唯有墨小瓶、姜卫亭二人。
“我隐去姓名，留下字条，通知卫亭叔。此事想必不会有何差池了。”
姜河目光炯炯。
他心中清楚的知道，自己如果直接找到族长讲明原委，这无异于找死！
一面是长子长孙，一面是分家养子。
孰轻孰重，信谁听谁。
若照此法行动，打草惊蛇还是轻的，甚至姜河自身也得落个诽谤宗族的罪名。
黄纸一张，上书四个大字：马贼来袭。
姜河身法灵动，躲过行人，翻墙入院，小心的将纸张贴在姜卫亭的房门上，而后身形一转，向着白云缭绕的玉翎山飘逸行去。
“谁？”
午睡刚醒的姜卫亭，耳力不凡，听到院中有轻微的异响，一个虎步，打开屋门，只见院中空无一人，安静至极。
“奇怪，刚刚明明听到有脚步声的……嗯？！”姜卫亭目光如炬，柴门上张贴的一张黄纸，落入眼中。他连忙伸手撕下，凝神细看，然后将纸条揉搓成团。抬头远眺着面前的青山，呢喃低语。
“马贼来袭？这是何人预警？”
……
虽有秋日高悬，但昨夜的一场细雨，仍旧使得整个玉翎山沉浸在一片湿意中。
奔驰行走间，姜河沉思着，回想起刚才自己的所作所为，嘴角逐渐露出一丝微笑，轻声道：“天网恢恢疏而不漏，姜少寒你真是作茧自缚啊。”
姜河这一去一回，耗去了大半个时辰。
那老者早已是等的不耐烦，他盘腿坐在潭边，嘴里叼着一根青草，脸色黑青，斜瞥着珊珊来迟的姜河，阴恻恻的笑着，话里充满了调侃嘲笑之意。
“我还当你被山里的哪个狐狸精给迷住了呢。”
听到“狐狸精”三个字，姜河脑海中随之浮现起红衣少女那皎若桃花的面庞。
姜河没有搭腔，将酒和肉一一摆在老者面前。
老者目光一亮，如获珍宝，抱住酒肉，吃的是昏天暗地。
姜河略显无聊的望着老者的饿鬼吃相，不发一言。
“你愣在这里做什么？还不快快修炼。”
老者吃了半天，嘴里噎着半拉鸡腿，瞥见姜河还站在原处，不由得怪声问道。
听到此话，姜河稍稍一愣，但随后略微思量一下，就明白老者的意思了。
先前老者将他“扔”入梦溪潭，淬炼身体。观其行事，倒像是一位长者老师，意在让姜河在此处提升境界，修炼功法。
姜河稍加思索，对老者的身份，也有了一个大概的猜想。
此人定然与姜家有着极深的关系。
姜如望令他进入梦溪潭思过反省，必是提前知会了这位老者。
老者满嘴油光，吃一口牛肉，嚼一口鸡腿，砸吧一口香酒，好不快活。
他笑容爽朗，语声轻快的道：“也罢！看在你这小子给我买回酒菜的份上，今日我破例传授你‘钓鲨功’的内功。”
内功！
姜河满面狂喜，心中如翻江倒海，激动不已。
欲要修行气功，必须得有纳气引气的法门。
一门气功哪怕你将拳脚外功修至巅峰，炉火纯青，也只是可以增加体质，对于境界的提升，并无太大功效。
似姜河这等刚刚晋升到锻体第八层的修者，假使再想有所寸进，踏入真正的炼气一境，就唯有寻到一门切合体质的气功，勤奋修习，生出气质。
兴奋过后，姜河骤然冷静下来，脸上立即现出一丝狐疑之色。
天上不会白白掉下馅饼。
果然!
老者在痛饮了一口酒后，又长长的出了口气，拍拍双手，摇晃如钟的站起身来，双目直视着姜河，一字一字的道：“你，为我去做一件事。”
“何事？”姜河心内虽是愕然之极，但他仍是不紧不慢的出口相问。
“去姜家墓地。”
“什么？”姜河脸色顿时一白，心下暗忖道：“那王启年说到姜家墓地，红衣少女也提及此处，这怪异老者此刻更是要我进入墓地。那里究竟有什么，值得如此多人惦念？”
老者面色红润，单手抚须，道：“对！你进入族中墓地，帮我拿一件东西。”
姜河抬首上下仔细打量着老者。再看此人，只见老者虽是蓬头垢面，但目若朗星，神智清醒，哪里有半点初见之时的邋遢昏沉。
“是一匹马。”
老者字正腔圆，掷地有声的道。
姜河听到这里，已然确定。老者最初的一举一动，全都是伪装骗人的。
“那匹马本来是我的！”老者面上露出深深的阴霾之色，冷冷的道，“我出于某种原因无法进入墓地。”
夕阳衔山，林间青幽僻静，仅有二人的对话声接踵而来。
姜河道：“为什么让我去？”
“老朽我为姜家看守梦溪潭十五载。此潭的一应妙处，自是知道的一清二楚。从你走后，我细心的察看过潭水了。这潭水已经没有淬炼身体的效用了。”老者踏步近前逼向姜河，幽幽说道。
姜河心头忽的一紧，暗思不断，莫非是那古怪的石头所致？
老者观察入微，察言观色，对姜河的紧张反应，早有所料，他微微轻叹，一副胸有成竹的样子，道：“你放心，谁人没有秘密？想必是你的体质有什么古怪之处，才致使梦溪潭失去了神奇功用。”
姜河的脸色阴晴不定，暗道。
此人心思慎密，瞻前顾后，恐怕从一开始自己出现在梦溪潭边时，他就在暗处观察着我。可是他为何竟是丝毫不提起那奇异石头砸晕他的事情呢？
难道说，他果真被那块石头砸的失忆了？
“哈哈，你莫害怕！我不但不怪罪于你，反而要谢谢你哩。”老者哈哈一笑，伸出脏手拍了拍姜河的肩膀。
姜河脸上一点笑意也无，更无一丝意外之色。
事到如今，还有什么事情，是不能接受的。
老者褶皱的面部微微颤动着，似是想起了一段令他难以忘怀的愤怒往事，声调忽然低迷，咬着后槽牙，冷冷说道：“你很好奇？其实，我是被姜如望囚禁在此的。十五年来，我无时无刻不在想着复仇雪恨！那老匹夫，夺走了本该属于我的一切，我的妻子、祖荫、族位还有那匹马！”
“囚禁？”
听完老者这段话，姜河恍然大悟。
原来此中竟有如此因由，也不晓得姜如望是用了何种手段，居然让这老者十五年来都未曾离开梦溪潭半步。
不过，对老者一再强调的‘马’却让姜河心中迷惑之意更甚，于是脱口问道：“是什么马？”
“不该你知道的，别多问。”老者拂袖一摆，神色不快，有些不高兴的道，“我传你功法，他日你进入宗祠墓地，为我取来那匹马。并且这梦溪潭的奇怪变化，我绝口不提。”
姜还是老的辣。
姜河这时对老者提出的条件，已是心动了七八分。
凡人做事，必有动机目的。
思前想后。姜河认为老者毫无理由编织出此等谎言用以欺骗于他。
姜河脸上全无表情，也不答言，内心在权衡着利弊。
“此刻我五脏六腑经由潭水洗涤淬炼，恢复生机。可族长罚我永生不得修炼姜家的气功，只准研习钓鲨功的外家功夫。如此一来，岂非便永无出头之日？还有那姜少寒环伺在前虎视眈眈……”