西域诸国（13）

与此同时，吐火罗各部落也如期赴约，三方将领约定了进攻时间为第十日午时，艾米娜得到进攻时间后，便又混进城去告知父亲应战。

天资所等待的就是这些。

煎熬地忍受了八日，到第九日晚，早已蠢蠢欲动的将领和士兵们士气高涨，特别是米国骑兵们一想到家乡父老正在遭受奴役的苦难场面，每个人将怨气暂时撒在磨枪上，只待明日用锋利的枪尖复仇。

黄昏时分，正在召开战前最后的军事会议，亲卫来报：“有大唐信使急见。”

“有请。”天资遣散召开军事会议的众将们，回道。

“都护大人，皇帝密诏。”一位风尘仆仆的唐使入内参拜道。

“请授。”天资单膝跪地，双手举过头顶待接，唐使将信恭敬地递交于天资手上，天资拆开一看，大吃一惊。信内果真是大唐皇帝的手谕，其言明确指示天资不得与大食作战，因大食已经遣使谢罪，许诺不再与吐蕃联盟，诏命天资火速撤军，回都护府待命。

天资阅毕就如同吃了五味果一样儿，愣在那里沉默了足足有半柱香的时间。他安顿好使者后，召□□议宣诏了皇命和撤军事宜，昭武诸国、吐火罗军首领们听后都气愤得拍案而起，大呼不同意，完全不顾大唐都护的威严。

一时间，气氛闹得有些僵。

米国大首领愤然道：“吾邦世代臣服于大唐，请都护信守先前承诺，按时攻城，以报国殇之辱。”

天资沉默不答，虽然将在外，君命可有所不受，但吾皇的亲笔手谕岂可无视，朝内的斗争此时可能已经白热化，皇帝写出手谕的举动亦是在保护自己，如不退兵，真是有些不识相了。

米国大首领见天资不为所动，怒火中烧，一拳将前边的案桌砸个粉碎，以泻心中的暴怒。众位首领、将军纷纷摇头不语，神情黯然，他们显然已经对大唐帝国失去了信任感，原以为宗主国大唐可以威服大食，没想到反而蛇鼠一家，摆明了要牺牲昭武诸国的利益来换取边事和平。

天资也是血性男儿，他命人取过两张羊皮书，左手抽出锋利的南诏浪剑割破右指，嗜右指鲜血写了两份血书，命人将血书宣读，其中一份是誓书，内容为发誓营救米国子民；另一份是给大唐皇帝的血书，内容为自请出使大食，通过金钱赎回百姓。

读罢，他亲自将血书交给唐使带回长安，众人见此情形，虽然感到这会让百姓回家的时间拉得很漫长，但也不好再声张了，毕竟已经吃过大食人的亏了，何况在人家的门口，武力的确不是解决问题的最佳手段，运气不好搞得全军覆没，反而弄巧成拙，现今大唐都护血书誓请出面斡旋，十分诚恳，大家只好选择默许。

一夜无话，次日大唐联军有秩序地向安息方向撤退，由于城内外无法传递消息，艾塔的波斯起义军不知唐军撤退，如约内应，但却孤掌难鸣，被杀被俘者不计其数，首领艾塔及主要成员英勇就义，艾米娜等九千波斯俘虏被押送至大马士革从事苦役。

另外一支援军吐火罗人长途跋涉至此，听闻要无功而返，为了挽回损失，便在撤退时扫荡了木鹿周边的村镇，得到了大批的子民和财帛后，方才心满意足地打道回府了。

天资急速赶回都护府，待命苦等两月后，皇帝的第二道诏书抵达，晋爵天资为紫清郡王，赐金质鱼符；应先前之约，天资虽未完成两次成功出使，但仍被加封为检校太保、同平章事，以此诱其回京赴任，免得惹出战争祸端。

面对相位的诱惑，天资却怎么也高兴不起来，如今辜负了西域各国人民的重托，加上契苾坚、末野门、赤木儿三位挚友被俘，回长安如何能安心坐稳相位呢？