第二节 金矿
担保者……引路人……只是简简单单的两个词，却足够让梁笑了解很多问题了。出乎伊利亚特的意料，把自己包得严严实实，显得十分神秘的梁笑并没有就这个问题继续询问，转移了话题问道：“你来蜂巢多久了？”
“两年……”伊利亚特回答道，依然是缓慢而低沉的声音，就像大黄牙说的，这个大块头的年轻人确实不是能言善道的类型。
然而这却是梁笑需要的，无论自己怎么仔细，提防这样一个年轻人总容易过外面那个老油条：“我们是第一次来蜂巢，算是认认路。听说这里有不少外面很少见的东西？你随便介绍一下吧。”
显然这个要求让木讷的伊利亚特有些难以处理，但是他又不愿意放弃这个难得的机会，想了好一会儿才开口说：“你们对什么感兴趣我并不清楚，不过这里确实有些地方是探险者们特别愿意去的。如果你们想做一些交易，可以去‘金矿’，那里几乎可以找到流放者所能得到的所有东西。如果你们需要更加‘特别’的商品，就应该去‘暗巷’，但是去那里必须有人引导，我有一个朋友有这样的能力，但是需要一定的好处。如果你们是来找乐子的，可以去‘天堂’，那里是最近才完善的地方，只要有钱，就可以得到你们在别处得不到的服务。如果你们想要寻找些刺激，可以去‘兽栏’，只不过现在时间还早，到了晚上，每天都会有节目。如果你们要在这里过夜，唯一安全的地方是‘高地’，当然需要付出一定价值的金属，同时，你们的车子也需要额外的看管费，否则明天天亮的时候就一定会丢失。”
伊利亚特缓慢的叙述着，相当长时间才说完，不过仅仅是这么简单的表达，也让他费了相当大的力气，甚至额头上都冒了些汗出来。
梁笑稍微思考了一下，对伊利亚特说：“那先带我们去金矿吧。”
伊利亚特点了点头，转身在前面带路，梁笑等人则跟在他身后不远处。没走几步，通讯器里传来了钱小宝的声音：“为什么先去金矿？那里的东西没什么我们需要的吧？我们应该直接去暗巷才对吧？”
不等梁笑回答，梅德维奇就发言反驳：“很明显暗巷那里应该是比较危险的地方，我们先熟悉一下这里的情况才是稳妥的行动方式。”
“我们要在这里很久吗？不知道为什么，我现在一点都不好奇了，就觉得想早点离开。”随着伊利亚特走进洞穴的通道，虽然也有别人在通道中步行，但都是一身连帽斗篷打扮的沉默冒险者让洞穴里的气氛有些怪异，通道里只有嘈杂的脚步声却没有一点喧哗，压抑的感觉再次让安妮觉得不太舒服。
露娜的脚步突然慢了一下：“有人用幽能探测我们，不过等级不是很高，应该没发现我。”
梁笑见怪不怪地回答：“前面就是这条通道的出口了，旁边观察我们的人也不只一批。不过这种警戒级别也没超出我的想象。”
当时给大家配上面罩的时候，有一个很大的原因就是为了使用通讯器方便。此时外人看来梁笑一行人如其它探险者一样沉默地在通道里移动，却不知道实际上探险团的频道里相当热闹。
随着伊利亚特转过一个弯，眼前豁然开朗，一个异常巨大的溶洞出现在通道尽头。这个溶洞有二三十米高，几千平米大小，洞壁上满是密密麻麻开凿出来的大小洞穴通道，而洞穴地面上更是被划出了大大小小很多区域，各种帐篷摊位遍布其中，人声鼎沸。
看着被洞壁上无数晶石灯照得如同白昼的巨大溶洞，以及里面熙熙攘攘的人群，安妮不由自主地发出了小声惊叹：“啊，这里就是金矿吗？居然有这么多人啊。”
梁笑等人走来的通道位于金矿洞壁上七层结构的第五层位置，从洞口向下看，整个交易区尽收眼底。不止是安妮惊讶于这里的繁荣，其他人一样受到或大或小的震撼。
“跳蚤和我说过，金矿是蜂巢的起点，这里经过了几十年的改造与经营才有了这样的规模。请问是随便转转还是要找某些东西？”伊利亚特停下脚步询问道。
“我们随便转转吧，有什么需要注意的地方吗？”梁笑迈步走向通向下方的楼梯，随口问道。
伊利亚特摇了摇头说：“只要不去惹事，没什么特别需要注意的。铁虎帮不允许流放者在金矿找探险者的麻烦，当然，探险者在这里也不能做交易以外的事情。看到那些左手上臂绑着黑色布条的人了吗？他们是铁虎帮的，负责这里的秩序。”
听到“秩序”这个词，钱小宝不以为意地撇了撇嘴，可惜被面罩挡住了也没人看得见：“怎么，这里还有负责治安的？有什么管理条例吗？”
似乎听出了钱小宝语气里的不屑，伊利亚特看了钱小宝一眼，缓慢地回答：“强买强卖是不允许的，一旦被发现会被赶出去。所有的暴力行为是不允许的，想打架必须离开金矿的范围。被骗不管，那是自己笨。被偷不管，那是自己不小心。当然，如果能现场抓到小偷，铁虎帮会给被偷的人一个满意的处理。”
梁笑又塞了一小片金属给伊利亚特，对他说：“我们可能需要在蜂巢多呆两天，这些够雇佣你当我们的向导吗？”
伊利亚特把金属片拿起来对着一旁的晶石灯仔细看了看，点点头回答说：“足够了，如果你们暂时不需要我，我就回去和霍克说一声，然后到一层东边的休息区等你们。”
梁笑点点头表示同意，伊利亚特转身重新向通道里面走去。
钱小宝在通讯器里问道：“他可信吗？”
“看等等他回来以后怎么说。不过，现在有七成的把握。我们先随便逛逛吧。”梁笑边下楼梯边回答。
一直下到一层，身处人流之中才发现，这里比从上面看到的还要更加热闹。或大或小的摊位上，卖主都在卖力地要喝着。让梁笑等人惊奇的是，卖主并不都是流放者，甚至有不少是戴着个人终端的探险者。
这些探险者卖家主要出售的都是金属制品，以及没有明令禁止对流放者出售的一些小型工具设备，甚至是伊甸中常见的合成食物。走过几个探险者的摊位，钱小宝大致了解了一下商品的价格，对大家说：“价钱倒是不怎么高，看来这里的竞争也蛮激烈的。不过相较于伊甸里的商品价格，这里的定价反而更加接近这些物品获得的难易度。”
安妮看看四周说：“不知道为什么，我觉得这里的气氛比伊甸最热闹的商业区还要好，似乎……更加有活力？”
“伊甸的商品，大部分都是由中央电脑定价的，对于商家而言，自然没有什么发挥的余地。这里需要与同行竞争才能脱颖而出，手段脑筋当然花的更多。从这个角度上讲，自由市场才会被人们推崇。”欧阳对安妮解释道。
钱小宝“嗤”地笑了出来：“你还真是书上怎么说就怎么信。自由市场的优势是在市场发展的初期才能体现出来的，也就是金矿现在所处的时期。这时候大家的实力都差不多，正处在同一个起跑线上竞争。但是随着不断有人被淘汰出局，不断有商家进行联合，自然就会进入下一个阶段，也就是行业的垄断。到时候，你就知道什么是挥舞着自由市场的旗子用各种手段打压新进者，同时随意决定某种商品的价格了。”
“那你家的公司也是这样垄断的吧？”安妮好奇地问钱小宝。
钱小宝义正词严的回答：“怎么可能，垄断是违法的……你可不能乱说。”当然，露在面罩外面的眼睛左右乱瞄，让大家知道，他肯定是在说谎。