五七章
初见明亲王，是十三岁那年，第一次随母亲进宫参加踏春赏花会，春花烂漫中的惊鸿一瞥。
那年的杏花开得格外热闹，纵使她对含笑花情有独钟，也不由得追着那满枝春意闹的妍丽踪迹走向花林深处，然后，看见了他。
其时，只是一个绛紫中衣、湖蓝罩袍的侧影。
釉蜜肌肤，饱满鬓额，修长眉梢，细利眼角，鼻梁如笔管般傲然挺直，唇线如笔描般精致起伏，甚至连下颌中间的那道凹痕，皆宛似上神最为匠心独具的杰作。紫金冠下飘出一披墨缎似的发，在风的滋扰下，不时缭拂上他的唇眼，突然，笑容染上他眼角唇畔。
她痴痴地望着，神牵魂系中全不知两足妄自移动，只为能看他正颜一眼。而后，终于是看到了，也看到了他用宽大的罩袍包裹住的一个娇小少女的背影。那少女，结发成辫，碎花衫裙，仰望着面前的男人雀跃欢跳。而少年的笑容，无疑为她而绽。
“我想要那一枝，那一枝开得最好，给我那一枝嘛。”少女指着顶头的一簇杏花，声儿甜软。
“想要，自己去拿。”少年眼内笑澜涌动，音色是连府中最出色的琴师也抚奏不出的动听悠扬。
“不嘛，三哥帮我拿，允执~~执哥哥~~”
她想掩耳，想出声唾弃：哪处的女儿如此不知自重，竟敢蛊惑这般佼佼出类的男子？
“今日偏不依你，你自己拿。”
她想喝采，想高声赞歌：这才是真男儿，方是真性情。
“执哥哥是笨蛋！”
“你这朵小含笑，好大的胆子，敢辱骂堂堂亲王，今日偏要你自己去拿！”
她以为少年怒了，或者，是希望他怒了，然后她看见他甩袖退步：要走了，要将那个不知轻重的女子舍弃了呢……他伸手将少女向上托直，抱着腿儿举过头顶：“这不就是你自己拿？想要哪一枝上的花朵，任你采撷，还不好？”
少女张臂欢呼：“好啊好啊，我好久没有玩举高高，父亲老了，哥哥走了，好怀念！”
“男女授受不亲，纵然是你的父兄，今后也当避嫌，晓得么？”
“才不要！”
“大胆小九，敢违抗本王口谕，处以极刑……”
她再是自欺欺人，也明白了这是背着父亲背着先生偷读的那些鸳鸯蝴蝶小说中的男女**，你侬我侬，郎情妾意……她失魂落魄地呆立在杏花深处，直到家中的丫鬟寻来，方发现杏林内早不见那对俪影。
尽管此后又在宴席上远远望见了他，知道他是明亲王，知道他将薄相府最小的小姐视若珍宝，知道他眼中容不下第二人……那番回家，她大病一场，七八日形销骨立，大夫却不知症状。
相思入骨，当真可以成疾。
是上苍的见怜也好，是冥冥的照拂也罢，当她可以走向那道光华璀璨的身影，当她可以名正言顺地站在他的身边，只有她自己知道自己瞬间经历了怎样地狂喜，每根指尖都在颤抖，每寸心叶都在战栗。
她也知道，他是明亲王，她无法独占他的温存。但是啊，若有一日，他对她绽出那一日的笑容，她愿意忍耐，愿意成全，愿意贤良淑德，秉持天下所有夫人皆须具备的雅量。可，薄光为何回来？为何未在家变劫难中容颜消损？为何与她平起平坐共侍一夫？
……
薄光浅哂：“爱和不爱，我都已经嫁给了王爷，齐王妃今夜过来，是想从薄光这边得到什么讯息呢？”
“如果你还爱王爷，今夜我愿白来一场。”
品咂着齐王妃话中的每字，她轻挑蛾眉：“如果不爱了呢？”
齐悦面上是破釜沉舟的决然：“我想与薄王妃做个交易。”
“请讲。”
“这么说，你不爱王爷了？”
“是圣命命我嫁给他，容不得我拒绝。”
齐悦默了须臾，道：“我爱王爷，从第一眼望见王爷的刹那，我便知道，穷我一生，再也遇不到第二个令我心动的男子。”
她微微颔首。这份炙烈情怀，她亦一度拥有。
“王爷他始终没有忘记过你，当初在诸多名门仕女中选了我，只是因为我在拜见太后时讲过自己最爱含笑花。如今想来，颇有几分不堪罢？”
“如今王爷和齐王妃夫妻情深，何必钻过去的牛角尖？”
齐悦嘘唏自叹：“过去的事真的过得去么？王爷不是没有对我笑过，但我从来没有见过杏花林中他对你那样的笑颜，那样可以使河川静止山脉起舞的笑颜，我从不曾见过。”
杏花林？她仔细思索，想不到是哪家的杏花林令齐王妃记存至今，遂摇头道：“那样的笑颜当然不会再有。”
齐悦美眸一闪。
“莫误会。”她低笑:“不会再有，是因为岁月逝去，那时的青春年少不可能回来，那时的少年心境不可能滋生，那时的光景又如何复制？你嫁给的是现今成熟内敛的明亲王，而非昔日那个洒脱快逸的少年。”
齐悦定定看了她晌久，道：“你果然不爱他了。”
“怎么说？”
“你倘使爱他，绝对不会如此不遗余力地开解我对王爷的心结。”
“照你这么说，的确不爱了呢。”那……为何还那般恨？爱若消失，恨也当烟消云散不是么？
齐悦观觎着她的面色，道：“你成为明亲王妃最大的益处，是将王爷划入了容妃娘娘后盾的范畴中。先前，容妃娘娘如一只闯入狼群的羔羊，连阿猫阿狗也敢凑上一脚。有了两位王爷做后盾，敢与容妃娘娘明面为敌的人，只有一位。但这一位不好打发，我眼睁睁看着自己最好的朋友折在了她的手中。为此，我愿助你一臂之力。”
“哦？”她眼神熠亮，真正起了兴趣:“愿闻其详。”
“家父是御史台的长官，他在朝中的势力固然远不及魏相，但论及资历、品德，决计不遑多让。我愿在家父面前多多为容妃娘娘美言，倘若再逢魏氏一党在朝堂诋毁娘娘，家父这位言官只须三言两语，便抵得上他人的朗朗千字。”
她挑眉：“也许是如此没错。”
“薄王妃有怀疑？”
“我没有怀疑令尊语声的分量，而是，齐大人素有铁面无私刚正不阿的口碑，又如何愿意为家姐说项？”
齐悦一笑：“这薄王妃便有所不知了。家父是有几分顽固没错，是而我绝不敢明言相求，只须常在他面前提及容妃娘娘的美德及我与薄王妃姐妹情深的融洽，他日久天长地听在耳里，届时必为容妃娘娘出面。”
“成交。”她伸出柔荑。
“呃？”齐悦反而怔住。
她含笑眨眸：“我们的交易成立了。齐王妃在齐大人面前多多为家姐美言，我则远离王爷。若是不够，我还可使王爷对我心生厌烦，远离嫣然轩。”左右她现今与王爷大人也是渐行渐悖，离心离德，这桩交易等同稳赚，有何不可？
齐悦探手与她相握。