第10章 验身
韶华公主的失踪成了帝都的街头巷尾最热议的话题，关于这件事的说法众说纷纭。
有的说是夏家得罪了人，所以刚娶进府的公主儿媳才会被绑架，说不定已经香消玉殒了，那么夏家是脱不了保护公主不力的罪名的。同样，因公主是在殷府失踪的，所以殷家也难逃噩运。
更有好事者以为是皇帝想要下手除去这两大家族，所以才舍了自己的女儿做这个圈套，违反常理把公主嫁给庶出之子就是明证。
当然，还有一种说法是韶华公主对夫君不满意，所以趁着妹妹大婚和心上人私奔了。
最后这种说法得到的拥护者最多，因为韶华公主在未嫁之前就已经名满帝都。传说她任性妄为，仗着天子宠爱无法无天，甚至还有说她未嫁前已经在采薇宫广蓄面首，夜夜笙歌。自然，任性惯了的韶华公主能做出私奔的事，也是在情理之中的。
然而，一个月后，失踪许久的韶华公主竟好端端地出现在了皇城外。守门的将士并不曾见过公主的真容，自然是不允放行，然而那女子拿出了令牌后，当值的将士便忙不迭地飞马直奔皇宫，将此事趁着早朝禀告给了皇帝。
于是在半个时辰后，皇帝身边的太监总管孙允亲自将萧婧迎进了皇宫，因早朝尚未结束，所以孙允便将萧婧送到了皇后的凤池宫。彼时宫中的一干嫔妃都已得到消息，早早地聚集在凤池宫等着看热闹。
萧婧甫一进殿，淑妃穆氏最是按捺不住，当下便直统统道：“殿下这次受惊了，不知是哪里的贼子竟敢如此大胆绑架公主，皇后可要让皇上彻查此事啊！”
殷氏上前几步握着萧婧的手与自己同坐，向穆氏道：“那些事皇上自会定夺，如今只要婧儿平安回来就无事了，”她将萧婧从头到脚看了个遍，关切道：“可曾受伤？”
皇后所生的三公主萧姗虽然才十二岁，但身量已如少女，当下冷哼了一声道：“不过是被贼人劫掠，好荣耀吗，值得这许多人来迎。”
她本是一句埋怨的话，却让在座众人都听得清清楚楚。皇后立刻呵斥她道：“怎可如此与姐姐说话？本宫真的是把你惯坏了，你若是有婧儿半分稳重，也不会这般讨人嫌。”
夏贵妃上前打圆场道：“姐姐这话可是重了，姗儿一向是最孝敬姐姐的，今日是韶华公主平安归来的大好日子，莫说这些话了，公主平安无事就是咱们的福了。”
当下萧姗在一旁鼓了嘴不作声，一群嫔妃便你一言我一语地问起萧婧这些日子的经过。萧婧只含糊其辞，说是当日被人绑架，后来趁着贼人昏睡逃了出来，因不认得路才耽搁了这么久。
她既这样说了，众人即使不信也不好再说什么。坐在一旁的萧妤却不以为然道：“那贼人冒此风险劫了你去，岂能这般轻易就让你逃了，莫不是姐姐你使出美人计，人家得了甜头才放了你？”
萧婧的脸刷的一下涨红了，皇后比她反应更快，早已下了凤座狠狠一巴掌打在萧妤脸上，怒道：“这等混账话也是你女儿家说得的？更何况还污蔑姐姐的清誉，本宫要你禁足三月不许入宫！”
禁足在后宫而言虽属平常，但对公主来说却是极大的惩罚，更何况萧妤已然出嫁，当下就红了眼道：“是她自己行止不端，世人皆知她人尽可夫，母后你不惩戒她反而要罚我？我不服！”
皇后气得脸色发白说不上话来，宫人忙乱着为她端水拿药，萧妤反倒来了脾气，指着萧婧道：“有你这种姐姐，我都替你觉得丢脸！若是我被贼人劫掠，早就以死明志，哪像你还这般大摇大摆回宫来！”
萧婧忍无可忍反驳道：“被贼人劫掠又不是我的错，我为何要感到耻辱！”
萧妤冷冷一笑：“身为女子贞节不保已经没有面目苟活于世，更何况还是主动委身于贼人，不过我倒忘记了姐姐未出阁时便已经行止不端，想来这桩事对姐姐来说也算不得什么罢。”
她句句话都意有所指，众妃听得唏嘘不已，却都不敢出声。毕竟事涉闺阁，也只有嫁了人的萧妤敢说这话，眼下皇后不开口，她们也都聪明地保持沉默。
夏贵妃拉了拉萧妤的衣袖，含怒道：“你这孩子说话太不知分寸，身为公主自初来葵水之日便点上了守宫砂，韶华公主大婚前也是验过的，她病体未愈不曾与驸马圆房，何来贞洁不保之说？”
她这话明里是在为萧婧开脱，实际上却点出萧婧并不曾与夏昱圆房的事实，倘若她果真贞节有失，那便是天下人的笑柄了。
萧妤立即向皇后道：“母后，儿臣恳请您下旨为皇姐验身！”
皇后气喘吁吁，勉强开口道：“何……何至于此……”
夏贵妃立即跪下道：“皇后娘娘恕罪，臣妾教女无方，今日在这里竟敢口无遮掩地胡说八道，还请娘娘降罪！”
许久不曾说话的萧姗向着萧婧逼近一步，虽然是在对皇后说话，眼睛却紧紧盯着萧婧：“母后，儿臣也是为了姐姐好，姐姐莫名其妙失踪这许多日，大家总会有所怀疑，不若由母后做主验了，也好还姐姐一个清白不是？”
皇后脸色变幻不定，目光最终落在萧婧身上。萧婧明白她是在等自己表态，只是……就在她犹豫未决之际，萧妤却又挑衅道：“难道……姐姐是不敢验身？也对，究竟失身与否姐姐最是清楚，既然明知道结果怎样当然不会验身自取其辱了。”
萧婧见她如此咄咄逼人，当下头脑一热，应道：“验就验，谁怕你！”
一语出已成定局，皇后无奈叹息一声：“本宫并不觉得有此必要，但为了你的清白着想……”
凤池宫的后殿中，炭火蒸的室内暖意融融。在皇后等四妃的注视下，萧姗率先解开外裳和里衣，露出一痕香肩。
在她右肩后面，一枚小小的朱砂绽放在如雪肌肤上，格外鲜艳。旁边的萧妤也跟着解开衣裳，露出右肩，光洁肌肤上没有任何痕迹。
见众人都已看得分明，萧妤才得意地将衣衫拢好，扬起一边眉毛看着萧婧。
“该你了，姐姐。”她向前走了几步，贴近萧婧的耳畔，悄声道：“希望这不是我最后一次有机会叫你姐姐，就算你是父皇最宠爱的女儿，也逃不过失贞的刑罚。”