第261章：宴会变数
欧冶遗址内，东方凡在亡宅后院寻得墓碑，便将无魂剑立在墓碑之前，双膝跪地、无言而拜，身后二女因为序的来袭而不愿在村外等待，便也进入了遗址之内。
“东方凡偶得名铸无魂，诚然钦佩欧冶无双前辈的铸造名技，虽无缘一见，心感遗憾，但无魂之威，不在各大名剑之下，东方凡有生之年必将善用此剑……此外，为恶者已伏诛，还请欧冶一族以及冶炼村众多遇害的无辜村民安息。”东方凡三拜之后起身，取走无魂，三人步出冶炼村……
重返北曦城的途中，方琳与龙芯儿并骑一匹马，而方琳面色惨白，显然方才在冶炼村内感受到的灵异气息对其影响不浅，东方凡能够感受到方琳此时心中的莫名恐惧，故而以自身剑势缓慢散出，逐渐取代了方琳心中的恐惧，最终昏睡在龙芯儿背后。
当天入夜时分，东方凡三人回到北曦城，方远带兵在城外等候已久——
“哈！爹说你们会在宴会开启之前回来，没想到真是这般！小琳，今天你也闹够了，快快和芯儿妹妹回府换一身衣裳，随我一同出席今晚的苗节宴会吧！东方兄，家父也邀请你一并出席，城内宴会不同于城外闹市，定能让东方兄领略另一番气氛。”方远微笑邀请，东方凡本不想出席，但一想到龙芯儿的仇，便也应了下来。
“那便叨唠了。”东方凡客气道，龙芯儿得到东方凡的首肯之后，便随方琳先进了城。
“呵呵，看来芯儿妹妹对东方兄有相当的依靠感呢……不过，你放心，我今后会努力成为她的新依靠。”方远以两个人能听到的声音对东方凡说道，随即转身进城。
“看来……已经开始了……”东方凡望着方远的背影，喃喃自语道。
北曦城中心，北辰酒楼，作为北曦城最奢华的一间酒楼，从去年开始，每年的今日都由城主府包场，邀请城中各大家族之人出席苗节宴会。
东方凡只身一人正欲步入酒楼，不料酒楼门口的两名护卫拦住其去路：“这里不是什么人都能来的！看你的样子应该没有邀请函吧？快点离开！”
正当东方凡打算说明自己应邀而来时，身后传来方远的笑声：“这位是我方府的贵客，今日应邀而来，小小护卫也敢拦贵客，不想活命了吗！”
东方凡皱了皱眉头，心中对于方远的厌恶感更添几分：对方是故意造成当前局面的，否则方远完全可以在之前城外时便将请帖交与东方凡，说白了，方远只是想借护卫来单方面嘲讽东方凡罢了。
“将军饶命！小的有眼不识泰山，还请将军饶命！”两名护卫心系今后生路，当即跪下求饶。
“哼！再有下次，军法无情！东方兄，让你看笑话了。”方远先是冷哼，后是笑颜，变脸之快令人折服。
“无妨，他们也是尽忠职守，并无过错。”东方凡随意应答，而后不顾方远，头也不回地进入酒楼。
方远一愣，身旁的几名大族公子哥开口问道：“这人是谁？为何一副全然不将方兄放在眼里的傲慢模样？看其佩戴长剑，难不成是方兄先前在无名剑冢一行结交的好友？”
“呵呵，算不上是好友，此人乃是护送龙家小姐龙芯儿回归家乡的随从，虽身手不凡，却不在方某好友之列，尽管方某敬佩其剑道造诣，怎奈尊卑之别，注定无法以好友相称，哈！不说这些了，王兄、刘兄，快随我入座吧！”方远呵呵一笑，轻描淡写地以尊卑区分自己与东方凡的地位差别，而后又表露出不屑一顾的随意，令同行的两人顿时对只有一面之缘的东方凡心生厌恶之意。
东方凡虽说出席了宴会，但目之所及皆是陌生面孔，方远则是领着几名大族子弟在宴会中心畅声而谈，不少大家闺秀偶尔暗送秋波，与其说是节日宴会，倒不如说是速配派对。
北辰酒楼内部是以楼中楼的格局创建的，东方凡四处寻不得龙芯儿的身影，料想其还未到场，便上了二楼，在边缘位置寻了一处空座位，好在桌上亦有茶酒配备，便一人独自斟饮，心中算计着不为人知的想法……
半个时辰后，城主方邪露面，其身后跟着盛装出场的方琳、龙芯儿，两女一左一右，抢尽目光，风头甚至盖过了身为城主的方邪。
酒楼分三层，二三层多是给城外来客、二线家族、名望将士等入座的，而聚集在一层的人则都是北曦城中一等一的大家族。
“诸位家主、将士们，在宴会开始之前，我要隆重介绍一下身边的这位——龙芯儿！”方邪将位置让出，让一身华服的龙芯儿成为此刻万众瞩目的宠儿。
出水芙蓉霁无瑕，雕饰岂可盈天娇？
龙芯儿侍宠不骄，在众多的目光中勉强挤出一丝微笑，却是倾倒了在场无数公子哥的心门，更是令诸多的大家闺秀心生嫉妒：世间怎会有如此倾绝天下的女子？
饶是东方凡在第一眼看到此时的龙芯儿时，也是呆了呆：所谓“人靠衣装，佛靠金装”，龙芯儿从男装过度到武者女装，再从武者女装过渡到此时的华贵女裙，每一次过度都令人感觉到惊艳不已！
“想必在场诸位不少人对芯儿之名并不陌生，没错，她就是一年前的龙门镖局的龙家小姐！一年前的惨案，我至今历历在目，犯下那等滔天罪行之恶徒，我方邪定然要全面追查！将罪恶者绳之以法！处以应有的刑罚！”方邪面露愤怒神色，全然将龙家惨案当作了自己的责任。
酒楼上下均是在方邪的介绍中回忆起一年前的那件惨案，一个个都是对龙芯儿此时的处境抱以同情之心。
“方家与龙家乃世交，龙家虽然衰败了，但方家绝不会坐视不理！方家会负责起芯儿的一切起居，但为了让芯儿拥有更加切实的归属感，我方邪代表我儿方远，借助苗节的好时辰，在这里郑重地向芯儿提出婚约！希望芯儿能够理解方伯伯的心意，应下这一请求！”方邪语惊四座，惊了龙芯儿、明了东方凡，而关系着此事的方远却是一脸的了然，显然在这之前便已经从方邪那里得到了消息。
“方伯伯……你这是……芯儿已经很明确地说过了，此生只心系家门仇恨，并无成家想法……芯儿此时已然是平民之身，断不敢高攀方公子之名，还请方伯伯原谅芯儿的任性。”龙芯儿虽然惊讶方邪没有经过自己的同意便在正式场合提出这等邀请，但是，这并没有改变她的初衷，当即宛然而拒。
“这……”方邪皱眉沉吟，他本以为在这种大场面能够让龙芯儿羞于拒绝，而只要龙芯儿应下婚约，那么事后也不会有毁约的可能。
方邪又如何能够了解到龙芯儿这一年起来历经生死难关，根本不可能在区区这般场景之下便怯场而允；就在方邪面露尴尬之色时，方远面带微笑、款款走来，傲然站在龙芯儿身前。
“芯儿妹妹，单以你之风采，若自称平民，那么普天之下的女子便无人能够自称倾城！方远不恃自身地位，但誓将一生守护芯儿妹妹，今后，芯儿妹妹的事情便是我的事情，龙家之仇便是我之仇！”方远自认为说得深情款款，甚至双臂微微张开，就等无助的龙芯儿投入怀抱痛苦并定下终身。
“抱歉，我拒绝。”龙芯儿摇头，坚决不应。
“我的生命是父母赐予的，终身大事也唯有父母能够决定；然而，‘龙芯儿’已经死在一年前的血仇之中，那之后，赋予我新生的，是东方大哥，没有他就没有之后的东方龙，更不会有现在的我！我的命是东方大哥的，此生都不会有所转变！没有东方大哥的同意，我不会接受任何婚约！”
龙芯儿义正言辞，神情泰然之间，方家父子的脸色更添几分难堪。
东方凡看时机差不多了，便从二楼步入一楼，龙芯儿第一眼发现了他，并小跑着来到东方凡面前，脸上这才露出了真心的笑容——这等倾绝天下之笑容，唯东方凡可独享！
“芯儿，我对你只有三个要求。”东方凡面无表情，他知道这将是龙芯儿人生的巨大转折。
“第一，我要求你，剑不离身，承影在的地方，一定有你龙芯儿，至少在龙家血仇终结之前，必须如此。”东方凡说罢，随手一引，龙芯儿手中承影“噌”地一声出鞘，缠绕在剑锋之上的封印本就是由东方凡设置的，此时感念东方凡的心意，剑锋流转血芒，剑体忽隐忽现，最终消匿无踪，只留下剑柄而不显出剑刃——这才是真正的承影剑！
承影剑落入龙芯儿掌中的瞬间，她便察觉到异常……
“第二，每年回一次华夏城，去东方府与婉儿她们好好聚一聚，东方府将是你永远的娘家。”
东方凡说出第二个条件时，龙芯儿已经知道他想表达的意思，脑海中一片空白，整个人摇摇晃晃、无所凭依……
“第三个条件说出来之前，我希望你先将这一杯茶敬给方城主……作为儿媳，这是你当为之事……”东方凡真正将这话说出时，龙芯儿完全失神了：她没有想到东方凡会这般轻易放弃自己。
龙芯儿没有回应，却是双手接过了东方凡手中的热茶，杯中的温度却无法传入已冷的心扉……
“为什么……为什么要这样对我……难道我就这般让你迫不及待地想要推开吗……”龙芯儿喃喃道，泪水不自觉地从眼眶中盈满溢出，乱了一世倾城面容。
东方凡不应，只是将头轻轻靠近龙芯儿，在其耳边轻启双唇，留下一句震惊后者心神的话语——
“凶手是方邪。”