章三十八 舆论与真相
其实战争与和平之间非常微妙。有时候战争只是单纯的搏杀。在一切都只回归到胜负的层面上时。它不一定不是一种和平；而和平同样未必安宁。往往各种阴谋充斥着它。你也许不会顾虑生与死。但一个个陷阱和行走时迎面而來的一张人畜无害的脸忽然伸出隐藏的脚将你绊倒。你或许在这样的和平中也会感到生不如死。
诺兰德城的战斗暂时拉下帷幕。短暂的和平带着温暖的黄昏的光笼罩着这座流血的城池。被黑暗席卷的夜已然出现在天的另一边。
荆棘佣兵团依旧在马不停蹄地运转着。处理战争魔法机器残骸的任务被难得的放在首位。还活着的居民甚至尚未从失去亲人的悲伤中缓过神。就被强行动员起來。托运一架架将他们的亲人碾压致死的战争魔法机器残骸。这些战争魔法机器残骸会被分为两部分。一部分会由伊莉塔负责。将其收入空间手镯中带往里奥斯城。它们将会变成黎明守卫的战利品之一。借以夸张黎明守卫进攻苏醒者临时营地的战况之惨烈；而剩下的一部分自然留作诺兰德军的战利品。它们会被堆积在诺兰德城的广场上。等待各大势力的眼线前來观赏。同样借以证明诺兰德军经过了如何危险的战斗。才将诺兰德城拯救于水火之中。
而驾驶战争魔法机器的雪精灵们。或者的会被立即处死。它们的头颅将会悬挂在诺兰德城的城墙上。这是荆棘大陆各族常有的习惯。死者的头往往只能被生者作为一种彰显工具的道具。挂在最显眼的地方。虽然一颗颗丑陋的雪精灵头挂在一起并不如何好看。甚至能让无辜的小孩看后夜里恶梦。
金·盖茨随后宣布接管诺兰德城。佣兵公会联盟中还活着的一部分佣兵和骑士被当场拘禁。奇怪的是。他们的首领居然全部战死。无一生还。这其中的一些小秘密自然只有荆棘佣兵团的成员们才会了解。这个秘密一直被保密至数百年之后。直到有人发现了金·盖茨留下的一本日记。才得以公布。
但那时候。活着的佣兵和骑士的后裔们并未对自己的先祖被欺瞒而感到愤怒。甚至为此暗自庆幸。因为。金·盖茨为这些佣兵公会联盟的幸存者一个选择的机会。要么加入诺兰德军。要么被终身囚禁。面对这样的选择。大部分人自然倾向前者。因为往往比死亡更令人恐惧的东西。便是失去自由。
于是。诺兰德军的战士数量在这一战后又提升将近五百人。全员总共一千四百余人。阿兰萨履行了他对金·盖茨不算承诺的承诺。表示愿意加入诺兰德军的战士。立即可以领到一套精良级装备。同时支付二十金币作为奖励。而其中战力不错的。或者贵为魔法师的。还得到了更多的施舍。例如一把准诗史级武器。或者一本罕见的魔法书。对于阿兰萨而言。这些支出并不算什么。他甚至沒有感到国库之戒中的储备有减少的迹象。
而这些归顺的人中。有相当一部分在后來立下赫赫战功。为自己的后裔带來荣耀和荣华富贵。例如嗜血者米洛克、战争狂徒哈鲁。以及一名可谓世俗罕见的女亡灵魔法师。。莱亚提莫。阿兰萨在得知她的身份时甚至犹豫了好一会。带最终还是将其收入诺兰德军中。这些人都在今后的历史中留下各自的足迹。成为英雄的星辰中闪烁的一颗。
收编工作完成。紧随而至的又是诺兰德城的修复工作。以及幸存者的安顿。所幸的是。幸存者中并沒有不巧看到荆棘佣兵团的阴谋的人。他们对诺兰德军不计前嫌。打败突然出现的苏醒者的恩德无比感激。当夜的临时收容所中。已然传出游吟诗人对诺兰德军以及荆棘佣兵团的颂扬声。而此间的关键人物。阿兰萨·郁金香。又在一名名游吟诗人的传唱中再次成为人族的焦点。
与此同时。各大势力也开始了各自的动作。
最先反应的自然是佣兵公会。黎明守卫在战斗结束后便立即提交了战果。长达数万字的魔法信中。有一半是在写对几名佣兵公会代表的死亡表达惋惜和哀悼之情的。而佣兵公会对此的反应。一方面要求黎明守卫送回阵亡者的尸体。另一方面依旧对黎明守卫的功绩进行了嘉奖。深红骑士团借此一役晋升为高级骑士团。领军的龙施泰德正是授勋成为子爵。当然。是只有佣兵公会承认的子爵。
而与黎明守卫的报告信一同抵达佣兵公会总部的。自然就是发生在诺兰德城的战报。整个佣兵公会联盟军中。上级人物全军覆沒。幸存的数百名战士竟已经加入诺兰德军。对此。佣兵公会却出奇的沒有公开责骂诺兰德军收编了他们的人。毕竟。对方可是打败了被人族所憎恶的苏醒者。如果佣兵公会在诺兰德军如此为正义挺身而出之时责备荆棘佣兵团和诺兰德军的恶心。多半适得其反。
而其中的一些隐秘。恐怕佣兵公会中。知情的一部分人也只能暗中密会。然后忍气吞声。
而“两次”战败的苏醒者并未对此发表看法。事实上。苏醒者很少发表什么看法。只是它们忽然之间便陷入了沉寂。沒有人知道苏醒者的下一步动作会是什么。世人有所不知的是。在苏醒者的总部。地下城市灯塔中。苏醒者的领导人。伊薇特·尤利娅。非常不客气的将另一个领导人。贝萨因都。从头到尾骂了一遍。最后还不解气的用月芽神杖将贝萨因都变回丑陋的原样。
对于一部分战争魔法机器莫名其妙出现在诺兰德城。伊薇特自然能够猜到什么。因为只有苏醒者清楚。它们并非像世人以为的那样。同时发动两次进攻。并且同时遭到两次惨败。苏醒者是无论如何也不会制造这样的笑柄的。但伊薇特并不关心这件事的背后阴谋。她只知道。她在这一战役中输给了阿兰萨。这是她所不能接受的。
而其它势力也有各自的动向。但大都只是派出一些眼线。探听表面下的真相。这些精于权谋的上位者们绝对不会相信事实就像百姓传颂的那样。荆棘佣兵团和诺兰德军不计较与佣兵公会的过节。将被苏醒者占领的诺兰德城重新夺回。或者一直只能堪堪守住山脉缝隙的黎明守卫竟然在里奥斯城城外的宽阔地大败苏醒者。这些事情的可能性实在太低了。
但不管他们探听到的结果如何。都无法改变已成的事实。而郁金香家族的马勒·戈壁副家族长已然率先在公开场合赞扬荆棘佣兵团的团长。阿兰萨·郁金香的精神可嘉。他果断表示。在苏醒者这样亵渎神明的敌人面前。各大势力应该像荆棘佣兵团那样。一切以击败外敌为首要目标才对。而不是乐忠于相互削弱实力的同室操戈。
马勒·戈壁侯爵慷慨激昂的演讲立即得到一堆下层与中层贵族的喝彩声。
而各大势力也在看清形势后。陆陆续续变现出对荆棘佣兵团和诺兰德军的赞扬。却都对佣兵公会曾经的最后通牒。以及海盗汉库克只字不提。
有时候。舆论比真相更接近真相。
不管怎样。阿兰萨终于迎來了回归荆棘大陆后的第一次宁静。
荆棘佣兵团的其他成员们也终于在这时发现自己的团长与往时的不同。他不在沉浸于失去婕希的悲伤中。但也不像以前那样开朗或者说有些傻傻的模样。
而在众人看來。阿兰萨似乎又陷入一段恋情之中。这段恋情的女主角。却不是阿兰萨一直爱昵的西里尔。也不是汉库克或者伊莉塔。而是跟随阿兰萨回到荆棘大陆的。属于沉默之域的旅行者。
她是旅行者。她也是婕希。
阿兰萨不知道该如何定义这个人的身份。只是。在心理。阿兰萨依旧倔强的认为她只是婕希。
那个一直留在他的梦中的红发女子。
阿兰萨将自己的住处定在诺兰德城拍卖所的二层小楼里。荆棘佣兵团成立初期曾在这里居住过一段时间。而在重新住回这里的这段时间中。阿兰萨花费了大量的时间在与旅行者重温过去上。
虽然战争将诺兰德城的大部分建筑损坏。但阿兰萨总能找到他和婕希待过的。并沒有多少损毁的地方。他带着旅行者去到那些地方。与她回忆过去的点点滴滴。虽然旅行者始终只是默默的听着。沒有说过一句话。但阿兰萨依旧感到莫名的开心。
为了使这份开心能够延续。他甚至控制了自己的灵魂感应能力。不让自己去了解旅行者听到他的一句句回忆之后的情绪。他害怕他的话只在她的心里激起迷茫或者厌烦。
幸运的是。阿兰萨不用评价这段时间里他得到的结果。因为。更多的事情又接踵而來。将他的时间分割出去。
突发的事件很简单。甚至沒有太多值得关注的价值。但阿兰萨却出奇的在意这件事。虽然他在意这件事的原因是他找不到其它可以在意的事了。他派出了一小队骑兵前往事件地点侦查。
有人在诺兰德城与爱丽丝要塞一片幸运的沒被伐倒的小树林中。发现了一间疑似女巫居住的小屋。