章六十九 冰雪之路(二)
众人在白茫茫的雪地里前进了将近三天,竟未见到一名雪精灵,不仅仅是双眼可以看到的角落,阿兰萨的灵魂感应能力已然将他们走过的每一个地方都扫荡一遍,除了偶尔能感应到一些过冬的动物,再无收获,
这三天也是最寂静的三人,众人在雪地里前行、休息,寒冷让他们不愿多说一句话,只是照着魔法地图的路线,尽可能快的前进,
在一次休息时,阿兰萨再次取出魔法球,激活其中的魔法地图,又把这一带仔仔细细看过一遍后,他终于忍不住轻骂道:“嘛,这到底是什么地方,”
“这个地方……好像叫‘水月平原’,”
一名几天前还是强盗头子的战士回答道:“在做强盗前,我曾是雪漫城一位贵族的私军战士,雪精灵在雪漫城出现后,我们试图逃离那个该死的地方……我们原本打算逃往雅丽克西娅州,却在这里遭到雪精灵的拦截……其实雪精灵在这里拦截了不少试图逃亡的军队,几乎整个天际州,所有逃往这边的军队都在这里土崩瓦解……这个地方,有一个更适合它的名字,叫‘屠宰场’,”
说着,这名战士俯身挖开脚下的积雪,约摸两三分钟后,他竟成功挖出一块破损的人类头骨,
“大雪掩盖了这里的真相……”
这名战士小心翼翼的把破损的头骨放在跟前,继续说:“当积雪散去时,这片土地上呈现出的,必定是大片骨骸,这里有我们曾经的战友,也有曾经的敌人,只有极少一部分人逃到边境线的森林里……最后就如大人所见,我们成了强盗,”
他说这些话时,周围的“强盗头子”们纷纷默然,阿兰萨能通过灵魂感应能力感觉到,他们心中的悲伤和愤怒,
阿兰萨同样默然,但良久之后,他忽然想到什么,于是俯身刨开脚下的积雪,竟也找到一块不知道是哪个部位的人骨,他先是惊骇,随后问道:“嘛,逃到森林里的人,有多少,”
想要制造一个遍地都是尸骨的“屠宰场”,前提必然是死的人足够多,所以,即便能逃离这里的人只是极小一部分,数量也不会少,
“具体的我不太清楚,”
这名战士回答:“但我所在的那片森林里,就我知道的,就有十几个强盗团伙,还有几个是大型的团伙,算起來,至少有五百人,”
另一名新加入的战士补充道:“我在的那片森林也差不多,”
“我在的那片森林,估计会更多,”
其余几天前还是强盗头子的战士也附和起來,粗略一算,莎拉·法科州与雅丽克西娅州相交的边境线上,只是阿兰萨经过的那片区域,就存在过百个大大小小的强盗团伙,且他们的总人数至少超过三千,
不过大抵也不会有更多的人了,因为阿兰萨所经过的地方,是最常有人通过的路线,偏离这条路线之后,应该沒有多少沒脑子的强盗,
但令阿兰萨疑惑的是,为什么会有这么多强盗,他也将他的疑惑说了出來,
“我们这些人,除了打打杀杀,还能做什么呢,”
一名战士解释说:“并不是所有贵族都像大人这般宽厚,愿意收留我们这些‘逃兵’,而且……那时候,当我们穿过森林时,却发现雅丽克西娅州也成了雪精灵的领地,我们便躲在森林里,后來有军队夺回雅丽克西娅州,我们即便什么都不做,也被当成了山贼或者强盗……到最后,就顺理成章了,“
沉吟过后,阿兰萨终于决定道:“这样吧,你们回去,联系这些强盗们……如果他们愿意回归军队,就让他们到我们之前來的那座小镇等我,在行塔那,还有我的人,”
在场的战士中,当即有几人激动的大叫起來,他们很清楚,阿兰萨的态度,对还在森林里的同伴们而言,究竟意味着什么,而且,他们之前也从老兵口中了解到阿兰萨的身份,是英雄王之子,
能够重返军队,且追随伟大的英雄王之子,这是他们从未想过的,
于是,匆忙准备之后,这些战士几乎迫不及待的原路返回,朝森林的方向奔去,
阿兰萨目送他们离开,笑道:“嘛,要是我早一点问,也不用他们多走一趟了,”
他同样期待,这一支即将形成的,三千人左右的军队,能从雪精灵的拦截中活下來的人,即便被扣上“逃兵”的帽子,他们的实力也必然不差,这一点,阿兰萨已经从他最先收服的这几名强盗头子身上得到确认,而且,阿兰萨很清楚,曾经莎拉·法科州与雅丽克西娅州皆备雪精灵占领,而这些人居然安然无恙的躲在森林之中,意味着什么,
要知道,雪精灵虽然沒有视力,但其它感官的敏锐程度让它们更容易发现隐藏的猎物,想要躲过它们的追捕,是对一名战士综合实力的考验,
剩下的人依旧跟随阿兰萨朝雪漫城进发,
这天日落时,他们终于到达一处小镇,或者说一个小镇的残骸,破败的街道和房屋已经沒有任何生机,即便如此,众人还是为此感到庆幸,至少他们有一个挡风的地方过夜了,而至第二天午后,雪漫城的身影终于出现在视线的尽头,
它像一具遗落荒野的尸体,在冰冷的阳光下一动不动,
当走进雪漫城,阿兰萨才知道雪精灵是如何占领一座城市的,不,它们根本沒有占领它,而是破坏,最彻底的破坏,
雪漫城的道路已经被积雪淹沒,在一片苍白之上,竟沒有一座完好的房屋,每一个地方都能看到被战争魔法机器破坏的痕迹,还有一些沒被积雪掩盖的尸骨,在塌了半边房屋的二楼或者窗口,无声的哀嚎着,
众人在雪漫城的残檐断壁里穿行一圈,皆是沉默,他们并不怕战争,但这战争的痕迹却让他们感到恐惧,宏观而言,人族之间的战争,是优胜劣汰,是进化更高的文明,而雪精灵的战争方式,是破坏,是毁灭,是消抹一个种族文明的痕迹,
这样的战争是不被容许的,
阿兰萨不由苦笑,说:“嘛,看來我们即将的盟友并沒有我们想象的那样友好,”
西里尔正注视着一处露出雪面的平台,其上是一具相拥一起的尸骨,也许是母子,也许是情侣,她沒有因为阿兰萨的话而转移视线,而是直接开口,说:“我们还要和它们联盟么,”
阿兰萨沉沉的吐出口气,才说:“我们沒有别的选择……不过,在联盟瓦解之后,我们或许可以做些什么,嘛,到时候再说吧,”
他转过头,视线转向这片废墟外的某个地方,说:“在此之前,我们先去一个地方,”
这地方在落寒山脉的某处,是英雄王曾经的好友,也是婕希·艾索伦的父亲,赫尔·艾索伦隐居的住处,
阿兰萨和西里尔曾去过那里,这一次轻车熟路,仅两三个小时便到达目的地,
赫尔的小屋还完整的蜷缩在雪地里,只是它明显荒废,积雪在地面和屋檐上都压了厚厚一层,而赫尔曾经开垦的药草田更是不见了踪影,推门进去,窗口也被雪花挡去大半,使屋内略显昏暗,屋外的积雪到屋内成了一层淡淡的灰,几处角落布着蜘蛛网,其上的小蜘蛛不知是饿死还是冻死,沒了生机,
阿兰萨皱着眉,自语:“嘛,赫尔叔叔已经离开这里了吗,”
想來也是,雪精灵便是从落寒山脉地下出现的,而这个地方最为接近,自然不能再住人了,
“王子殿下,”
这时,一名战士站到阿兰萨身旁,将一封落满灰尘的信封递到他面前,说:“这是在里屋的桌上发现的,”
“信,”
阿兰萨有些疑惑,但当看到信封上的一行字时,他的疑惑变成了震惊,只有三个字:“至米蒂”,
米蒂,如果不是同名,而是阿兰萨认识的那位,那便有趣了,而事实正是如此,
阿兰萨犹豫些许,但还是拆开信封阅读其上的内容,是赫尔给米蒂的留言,内容并不多,但阿兰萨还是读出了一些信息,他这才了解到,赫尔不仅将米蒂视为自己的徒弟,更视为自己的孙女,他在信里提到,古代雪精灵拥有极为高级的文明,这些文明必然还在被众人发现的,落寒山脉地下的雪精灵洞穴中,他将前往这个洞穴,研究雪精灵的秘密,并会搜寻一些雪精灵的古物,作为带给米蒂的礼物,
这一段还特别注明,赫尔知道米蒂想拥有一把真正的单手剑,而如果有可能的话,赫尔会为她搜集几把古代雪精灵制作的单手剑,
“这……”
看完信的内容,阿兰萨已然不知该说些什么,或许应该自嘲一下命运的玩笑,阿兰萨自与汉库克一同前往莎拉·法科州那次,见到米蒂之后,便再也沒有见过她,最坏的打算,是被阿兰萨丢在镇长小屋,昏迷不醒的米蒂已经被当地居民推上绞刑架,
但随后,当看到这封信的落款日期时,阿兰萨心中,骤然升起一股不祥的预感,,赫尔留言的时间,与爱丽丝要塞的档案室里记录的,伊薇特忽然脱落荆棘佣兵团,前往雪精灵洞穴的时间,仅差了可以忽略不计的几天,