十三 施粥
前蜀所建皇宫宏伟华丽,孟知祥为了避嫌并未入住或办公,而是在附近找了处前蜀重臣逃跑后留下的宅院安家全文阅读。
听闻王全斌与符彦卿本是庄宗身边侍卫,而符老四的爹符存审曾是李克用手下十三太保之一,赐名李存审,赫赫有名,官居一品,与自己有过些交情。孟知祥欣喜若狂,不重用岂能显出求贤若渴。立刻将他俩安排至义胜军与定远军中担任校尉,磨炼上几年再提官升级。校尉相当于现在的团长,而侍卫虽然接近皇上却也不过是个兵,这等于是跳了好几级的提拔了。
他对李廷珪一直很看重,知道此人虽年轻,但办事稳妥,颇有大将风范。此次派这个小小的副队正去接家眷,颇出许多人意料,只有他清楚这是给李廷珪的一次机会和考验。果不负众望,李廷珪优秀地完成了任务。尤其在听到他对付凤翔骑兵那段时,孟知祥甚为赞叹。
“廷珪,义宁军中缺一校尉之职,你可愿往?”
李廷珪立刻拜礼谢恩,“卑职绝不辜负大人的知遇之恩。”
此时的孟知祥已组建了义胜、定员、晓锐、义宁四个马步军及飞棹一个水军,人数已有五万之众。他们分布在成都及周围州县,积极训练,时刻提防他军的来犯。
他将这三名年轻将领分配进自己的亲信队伍,有他长远的打算。那当然是从现在开始就为儿子培养人才,留下丰厚的资本。赵廷隐与李仁罕虽都是最信任的将军,但二人一直不和。
对我自是忠心不二,但万一将来我离开人世,对昶儿会怎样呢?
本来也想将武璋提拔到军中任职,武璋不肯,只愿留在孟府。想给些封赏,武璋也拒绝接受。孟知祥不怪罪他,因为他一直就把武璋当儿子看待的。父亲与儿子,自家人,还有什么赏不赏的。
这日,颉跌氏、郭威与柴荣来孟府告别。
“孟大人,我已托人向耶律百发传去书信,不日你便可遣人去草原与之商谈了。”颉跌氏道。
孟知祥笑道:“有劳颉跌兄。还望颉跌兄常来蜀中跑些买卖。”
颉跌氏道:“那是自然。”
“你就留在这吧,不要走了。”孟昶拉着柴荣的手恋恋不舍。另间房中,三个结拜兄弟也在告别。
“就是。我们三人联手,岂不天下无敌全文阅读!”王昭远道。王路去军中任职,孟昶无玩伴,孟知祥甚是喜欢王昭远,三个原因让王昭远从此在孟府生活。
柴荣笑着道:“何必如此伤感,人各有志怎能强求。有苦有乐,方为人生。有散有聚,方显真情。来,这是我在集市买的泥人,咱们一人一个。来日相见,以此为记。”
孟昶与王昭远分别拿过一个,三人握着泥人齐声道:“兄弟齐心,其利断金。”
可对抗是迟早的。眼前的这位大哥将是后周皇帝,而自己将会在更早的时间登上后蜀的皇位。因为知道未来,所以更加的无奈。孟昶双眼朦胧,内心的伤感无以伦比的痛。
这几日成都阴雨绵绵,似乎就是道别的日子。
李廷珪、王全斌、符彦卿都将去军中赴任,来向夫人和孟昶道别。这一路虽时间不长,却让他们深深眷恋。
虽然几人任职的军队都在成都附近,但军中纪律严明,不可能再轻易见面。
杜逸风及武璋都来相送。孟昶非常希望杜逸风能留在孟府传授武功,杜逸风欣然同意。
“杜侠士闲暇之时还望能多指点在下的武功。”李廷珪抱拳道。
“这个自然。”杜逸风笑道。
王全斌悄声对孟昶道;“三公子,那十文钱待领了军饷便来归还。”
“嘻嘻。”孟昶笑道,“王叔不急,十年后我会向你讨要的,到时连本带息的给我,你可别耍赖哦。”
“这个公子放心,有我符老四在,他若耍赖,我给他一槊。”符彦卿在旁道。
“哈哈”众人齐笑了,连一向矜持的李氏也掩嘴而笑。
一句玩笑话,十年后却真的发生了。这是后话,此处不表。
孟昶清楚待自己登上皇位后,父亲手下的那批战将都已老去,维护巴蜀政权,征战天下就得靠眼前这几位了。
他很欣慰自己的眼光,当然这取决于他对这段历史的了解。
送走这批人,霍犀猊与王路又来了。
虽然孟大人不追究,可他们对自己在一线天的所为深感羞愧。
“霍叔无需自责了,都是机缘巧合,还望你在军中奋勇杀敌,多立功劳。”孟昶笑嘻嘻地道。
你看人家这孩子说的话和大人无两样,既贴心又有期待。跟着他的爹干能有错吗?霍犀猊誓言般道:“为孟大人肝脑涂地,在所不辞。”
王路则对王昭远能留在孟府向李氏表达了万分的感激。他庆幸当时的清醒和明智,更庆幸儿子能伴在孟昶左右。
虽到成都没多久,但他能清晰地看出孟知祥称霸巴蜀是迟早的事。那将来这三公子岂不就是?那昭远岂不就是?
出了孟府,两人道别。
“这三公子不像个十岁的孩童。”霍犀猊道。
王路意味深远地道:“非常人自言非常语,行非常事。”
还记得净喜那四个小和尚吗?李氏本想将四人留在孟府,但这四人都是前主庄宗的后裔,孟知祥没有同意。这可是大忌,很容易给朝中的那些对手落下口实。
李氏只好将他们送到各个寺院,临别时又赠送了特制的木鱼,分别写有“喜、怒、哀、乐”四字,以便将来容易辨识。
该走的走了,该留的留了,孟知祥立刻恳请赵季良做孟昶的先生,赵季良自然同意。
孟昶也将让杜逸风教授武功的想法告诉了父亲,孟知祥深知在这乱世没点武功防身是难以立足的,欣然应允。
这样,文有赵季良,武有杜逸风,孟昶的师傅算是全了。
“昶儿从前只会读书,现在怎么想起习武了呢?出乎意料。”孟知祥晚上开心地对李氏道。
李氏骄傲地笑道:“这个昶儿出乎意料的事情还多着呢,以后有你开心的了。”
初到成都,不去逛逛怎么能行?
这日孟昶与王昭远偷偷溜出门,到了大街上。
李氏已经发觉了俩孩子的行为,立刻喊过杜逸风,让他远远保护。
几经战火,街上很是萧条,只有少数无人过问的货摊主在有气无力地叫卖着。
转了几条街,随处可见手拿破碗讨饭的逃难百姓。见孟昶和王昭远衣服鲜亮,争先恐后地将碗伸过来。
开始孟昶感到辛酸,便扔点小钱。可不停地有人如此,孟昶摸摸口袋,已所剩无几,只好不再施舍。
巴蜀之地虽也有战火,但相对其他地方的三天一小仗,十天一大仗来说相对比较平静,于是难民便蜂拥而至。
很多年龄很小的流浪儿萎缩在墙角,路边跑过只野狗嘴上还含着骨头,比他们都幸福。
有几个站起来追着狗,狗跑了,掉下骨头,几人又你争我抢,年龄稍大约十三四岁的那位抢到了,甚是高兴。
孟昶刚想上去斥责,却见这位已撒腿就跑。
孟昶与王昭远紧紧跟上,到了间破屋中,只见里面还有四位年龄更小的孩子正轮流舔着这块骨头,每当轮到这位,他不舔就递给了下位。
实在看不下去了,孟昶走了进去,将所剩的那点文钱全掏出来给他。
他看看孟昶,并不接纳这份施舍。
“拿去给你弟弟们买些食物。”孟昶又一次递过去道。
那大孩子摇摇头,“这点钱到哪去买啊。”
王昭远在旁对孟昶道:“三弟,他们缺的不是钱,而是食物。如今的粮价贵,田地无人种,有钱也未必能买到粮食。”
孟昶的脑海中显出一个念头,“走,回府。”
成都平原土地肥沃,川地素有“天府之国,天下粮仓”之称,特别是汉唐时期,每逢征战外敌,巴蜀皆为粮草后盾。但如今战火连连,农耕荒废,自身温饱亦成了问题。。
待他们走开,杜逸风过来看见这惨状,心中不忍,放了两个铜钱在门口。
“施粥?”李氏对儿子的这个建议不解。
孟昶道:“是啊。施粥绝对是件好事,老百姓虽不能填饱肚皮,却也不致饿死。还会对爹娘感恩戴德,留下好名声。”
李氏为难道:“不是娘心狠,可如今一米难求,更何况难民如此之多,只怕难以维持几次。”
“我去跟爹说‘开仓放粮,救济难民’。”这八个字他熟悉,电视里经常出现。
“可别,你爹不会同意的。现在发展军队壮大实力才是他的首选,军队的各项经费,粮草供给已让他举步维艰,你就别去碰钉子了。”
孟昶想了下道:“那我们就尽力而为,粥可以稀些,我想哪怕只有一两粒米,百姓也会感激的。”
李氏无奈道:“那好,两日后施粥。”
孟府施粥的消息在成都瞬间传开。无米下饭的百姓,无人施舍的乞丐,无家可归的流浪汉等等人在孟府前排了长长的队,占了好几个街道。
施粥从晌午开始,府前摆放了三口大锅,满满的稀粥。
李氏发动了全府的人帮忙,自己也累得汗流满面不顾擦拭。府内厨房不停地煮着粥,府外锅内一空,马上就有人从内提出倒入。
孟昶毕竟是个孩子,在那舀了会粥便撑不住了,只好去帮助杜逸风、武璋维持秩序。
“你们也来了啊!”孟昶看见了那五个孩子。
“原来是你啊。”他们也认出了孟昶。只是那最年长的手拿个碎了半边的碗,仍不理睬。
“我叫孟昶。你们呢?”
“我叫赵普,这是韩保正、韩继勋、王朴,他是我们大哥慕容延钊。”年龄最小也最瘦弱的那个孩子介绍道。
半部《论语》治天下的赵普出场了,一篇《平边策》震周主的王朴也来了,千余轻骑定荆楚的慕容延钊也到了,勇擒权臣护新主的二韩也露面了。
孟昶这次施粥赚大发了!