一一零、护送任务
从帐幕中爬起来的时候，艾莉丝觉得浑身乏力全文阅读。掀开门布，清冷的日光让艾莉丝的双眼眯了起来，几丝晨风淘气地偷入帐幕之中，艾莉丝瑟瑟发抖。
“早。”
殛克那单调的问候声让艾莉丝提不起一丝精神。他正在煮着什么，用三只看起来颇为坚硬的树枝架起的简陋灶台上面正吊着一个外层生锈的铁质容器，发出噗噜噗噜的声音。空气中弥漫着一阵奇特的味道，艾莉丝知道自己昨晚的祈祷是白做了。
把小脑袋缩进已经被寒冷占据了的帐幕，艾莉丝双手一曲一直地伸了懒腰――她还不能习惯野外的露宿生活，每次醒来总是腰酸背疼，浑身不自在。
把整齐地叠放在一旁的毛绒大衣穿好，她在跪坐在帐幕中对着吊在一角的小镜子整理的仪容――这是她每天的必要功课。
小心地爬出矮小的帐幕，清冷的晨风瞬间包围了她。等她收拾好一等生活用品时，蓝斯刚好从洞口进来，一身褐色的麻布装让艾莉丝误以为是哪个农夫走错了地方。
“哟，醒来啦？”
由于背光作用，蓝斯笑容变得更刺眼了。
呜哇……好闪……
“蓝斯，这是……？”艾莉丝以为这是新的训练方式。
“你忘记了么？昨晚的决定。”
殛克的声音很平淡，但穿过冷风后让艾莉丝觉得有点冷。
对了……我还真忘记了。
这时候艾莉丝才露出了一副如梦初醒的表情。她把目光移向了一旁煮食的殛克，然后表情变得相当有趣，这时候她才开始留意殛克的着装。
殛克也换了。
一身粗布长衣让他看起来像个稍稍有点文化的乡下读书人，但看他蹲在地上对着一个生锈的铁锅的样子，十足个落魄的穷书生。一头本来看起来视觉效果一流的半长蓝发这时候变得有点不伦不类，尤其是腰间别着的那把简陋柴刀差点没有让艾莉丝笑出来。
结果艾莉丝还是忍着，她还是知道自己没有笑别人的立场。
“快点洗漱吧，时间不早了。”蓝斯微笑地看着艾莉丝，边把身后拖着的一头冬鹿放在一旁。艾莉丝看见了，表情瞬间变得僵硬起来。
……我们真的要回归到原始社会吗？
“意外地早呢，居然没有睡过头。”
尾随而来的是希莱，身上穿的和蓝斯差不多，但明显厚了不少，脸色发青的他就像个营养不良的流浪汉。
“希莱把柴放在那端吧，过来帮我。”
摇晃着身子走到火堆的不远处丢下看起来颇为沉重的木柴，希莱走到殛克旁边，往锅里面望了一眼，神情变得很不自然。
“虽然味道闻起来不怎么对劲，但勉强能接受，但这……”
希莱小心翼翼地说道，和平时一副大大咧咧的样子完全不符。
“我不擅长料理。”
殛克倒是一副自信满满的样子，虽然不知道他在自信着什么。
“哦，看起来很有营养呢。”蓝斯随意瞄了一眼，并没有什么特别的感觉。
好奇的艾莉丝用盛放在一边的雪融水梳洗完毕，然后向这边探出个小脑袋。然而她的表情瞬间从好奇转为震惊与恐惧。
铁锅里面盛着看起来四五人份的草绿色液体，不时有几个小气泡冒出来，在空气中散发着奇怪的味道。液体表面还有很多正体不明的黑色小颗粒。
“这是什么玩意儿？殛克你是在熬制任务要用的毒药么？”
“早餐。”
殛克面无表情地说道，但艾莉丝觉得他在笑。
“柯西怪的早餐是吧？真是的，那样的东西别放到山洞里面做啦。”
艾莉丝的声音在发抖。
“我们的。”
殛克无视向自己投来哀求和期望的目光的艾莉丝，用不知道哪里找来的小树枝在里面搅了搅，空气中的味道更浓了。
“好了，快快开餐吧，我们还有任务要做呢！”
蓝斯露出了灿烂的笑容，一把将准备没骨气地跑路的希莱抱住，挪到殛克对面。不知道殛克从哪里找来几个小瓦碗，看起来虽然有点破旧，但用来进餐应该没有什么问题。看见放在自己手里的一碗散发着奇怪味道的绿色液体，艾莉丝很难想象自己刚刚是怎么接过来的。
“你们别看这些液体不怎么样，其实里面包含的营养多着呢，比起干粮可是好太多了。”
不不不，我从来没有看不起它。
艾莉丝有种想把这碗奇怪的东西一把摔到地上的冲动，但她还是忍住了。颤抖地把嘴慢慢靠近小碗，艾莉丝决绝地闭上了眼睛。
“不要……我不要喝这毒药，会死的……咕咕咕……”
一阵液体流经喉咙的声音让艾莉丝睁开了眼睛，希莱先是胡乱地挣扎着，然后被蓝斯淫笑地灌了下去，接着全身不断地颤动，接下来居然白眼一翻，瘫倒在地上，生死不明。
……
艾莉丝看着希莱像具死尸一样瘫在地上，就像中了定身咒一样，半天没有反应过来。
“时间不早了哦？”
蓝斯的笑容变得更加灿烂，看着艾莉丝，一副再不喝我就来帮你的架势。
妈妈，我想你。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
“护送任务？”接过殛克递来的文件，艾莉丝细细地阅读着上面的内容。
a－0003098
来自色雷斯南部的动乱让我无法放心独自回家，我希望有经验丰富的冒险团在路上保证我的安全。人数8人以内，酬劳为3000卢克。
发布人：尤拉－康沃克
“a级任务呢。”艾莉丝颇为惊讶地望着殛克。
“是呀，这样的任务可不多，才刚刚发布我就接了下来。”殛克似乎很满意自己的反应敏捷，“假如某人和某某人不拖后腿的话相信我们会接到更好的任务。”
这里是维克多城中的一间小酒馆，艾莉丝四人在里面商量着任务事项。现在是下午二时多一点，就在一个小时之前四人在这里解决了一顿便宜的午餐。整个上午艾莉丝和希莱都在排泄状态中度过，由于听起来相当不雅，艾莉丝决定将这段记忆永久封印。
“就在三时左右我们将去见我们的雇主，假如顺利的话我们将马上开始任务。”殛克看了看手腕上的魔法时计，然后说道。
“虽然这么说有点失礼，但我们这样真的可以吗？”希莱小同学忍不住举手问道。
“你是指……”
“我们的卖相。”蓝斯一下就把希莱的想法说了出来。
这个四人小团现在看起来相当怪异。殛克还是那副穷酸书生的打扮，就是手中多了根不知道是树枝还是什么别的东西的长条木制品，看起来倒是有几分魔法师的样子，虽然是那种不入流的乡下野法师。
蓝斯一身普通的皮甲，发达的肌肉暴露在空气中，一副硬汉的打扮，就是和俊秀的面容格格不入，一头红发让他看起来十分怪异。
希莱和蓝斯的打扮差不多，但看起来顺眼多了，只是装备稍微破落了少许而已，背着根铁枪，大概是四人中最正常的一个。
而艾莉丝还是老样子，几乎没有什么变化，一身雪白的毛绒大衣，头顶着一顶看起来相当华丽的雪帽，一袭雪白的长发被叠了一道，还是到了脚踝的位置，视觉效果一流，华丽无比，就是怎么看怎么麻烦而已。大衣下是一身同样雪白的牧师服，还是在异界里面目前最受女性欢迎的职业套装之一，圣祷套装，在属性上不怎么样，不过是穿起来很漂亮而已。这件套装是长裙式样的，长及脚踝的外裙从两腿中间分开，看上去很飘逸，百褶式的设计在加上蕾丝的边沿是一大亮点。长及膝的内裙相当宽松，似乎是为了方便活动而设计的，大腿被一双厚厚的天鹅绒长袜包裹住，希莱曾经数度可惜没有绝对领域的存在，艾莉丝每次无视他。一双及膝的高跟绒毛长靴让艾莉丝在身高上勉强和最矮的希莱持平，但也注定了艾莉丝不可能进行剧烈的行动。
一句话，格格不入。艾莉丝不经意间散发出来的高贵气质和言行举止的优雅让人无法将看起来娇弱的她和冒险团联系起来。
就算说艾莉丝是那一国的公主微服私访恐怕相信的人也不在少数。
就是这对奇怪的组合，连希莱自己也接受不了。
“只要我们展现出足以让他放心的实力就可以了，想太多反而会使自己失去信心哦。”殛克用没有什么大不了的语气说道。
“嗯……时间也差不多了，我们早点出发吧。”蓝斯不希望给自己的雇主一个坏印象。
“说得也是，说不定他现在已经在城主纪念碑那里等着我们呢。”殛克起身便离开，希莱和艾莉丝连忙跟上。
离开的相对温暖的酒馆，外面凛冽的寒风让艾莉丝紧了紧大衣，跟着殛克他们去纪念碑的路上，艾莉丝很悲剧地发现自己四人很吸引别人的眼球。
顶着路人的视线，艾莉丝好不容易来到了纪念碑那里，眼尖的殛克一眼就发现了在众多摊位中的一个青年男子。
纪念碑这里总是摆满了各种摊位，里面什么小玩意都有，大部分是原住民，还有一些是无聊或者是想廉价出手什么的玩家。
四人走近那位青年男子时，那位青年男子也注意到这个奇怪的组合正在走向他。
“康沃克先生么？”
殛克首先发话，虽然用的是问句，但用的是肯定语气。他早就从冒险者工会那里获得了相关情报，其中就有这位雇主的相貌。
“【天色】冒险团？”
青年男子把四人打量了一遍，然后用低沉的男中音问道。
“看来工会那边已经通知过你了。”殛克满意地笑了笑，然后把任务文件递交过去。
“不错，是我发的任务，不过……你们是认真的么？”
与想象中的反应一样，青年男子对眼前四人并不满意。
“请务必信赖我们，毕竟冒险者工不会拿客户的生命来开玩笑。”殛克露出了自信的微笑，然而青年男子并不领情，他的眉毛皱得更紧了。
“我有听说过这么回事，但我从你们身上看不出来，很抱歉。”
“你会看到的。”
殛克还是保持着一贯的微笑，但眼神变了。一股磅礴的气压喷发出来，如大海一样的魔力让青年男子神情一滞，顿时冷汗布满了他的额头，在寒冬中他觉得自己的四肢百骸冰冷异常，动弹不得。
“让你受惊了。”殛克彬彬有礼地说道，仿佛刚刚什么事也没有发生。
感觉压力一轻的青年男子差点腿软倒下，摇晃了几下才站稳，这时候才脸色苍白地打量着殛克，以及他身后什么也没有说的三人。
“我的上帝……我不喜欢这种介绍方式。”回过气的他略带不满地抱怨道。
“这也是无奈之举。”殛克倒是希望雇主不会怪罪下来。
“失礼了。”蓝斯这时候才发话，他走到青年男子跟前，豪气十足地说道,“蓝斯－沙亚特，【天色】的团长，一路上多多指教。”
“尤拉－康沃克。”青年男子和他握了握手，“既然你们接下了这个任务，我想必须先让你们知道一些必要的事情。”
“我也是这么想的。”
殛克露出了会心的微笑。