第50章 生计
带着冒着热气儿的食盒，杏童正往回走时，对面迎来一人笑颜相对。初时一照面，他没认出，以为弄错就想绕开离开，可刚走一步猛然回头细看，这才打量出熟悉感来。
“喝！丫头变小子呀，玩的什么把戏呀？”
可不就是姚晚珠么？全身上下女子气息是褪得一干二净，个字拔了个半头有高，因天冷没东西擦拭脸部手背都脱皮开裂了。她正要去找几家浆洗店询问商议签卖年数干活，形势逼人，如此下去到何年何月她才能积攒够路费回家啊！碰巧看见杏童，想着总归认识受人相助过，打声招呼也是个礼貌。可谁想人家初时根本没认出她来，差点走人了。
“丫头小子都是为了好使，哪有什么分别。公子你这话说的好笑了，难道是怕再撞上你一回？”
“哈哈！可不是，再撞一回，哪晓得你还能编排出什么来。”杏童假装害怕拍拍胸脯心有余悸道。
“哈哈！”姚晚珠不禁也乐了。
“小碗儿，这认识的朋友哪？”路经一个老乞丐友好招呼。
“诶，大爷，您这是去领粥哪？那得赶紧了。”姚晚珠转头像是对待熟人般打招呼。
“是啊，其他书友正在看:。你们聊，你们聊。”那老乞丐咧着嘴说完就一脚一跛离开了。
“小碗儿？这啥名儿？还大碗儿呢！你还真混成乞丐了？”瞧瞧他们之间穿着的区别，杏童有些不确定。
“哈哈！小碗大碗不都是碗嘛，名儿是人叫的，管多作甚。行了，不耽误你事儿，我走了哈。”摆摆手不介意答道，姚晚珠就离开了。
“啧，这丫头！”杏童一碰上姚晚珠就总话落晚她一步，他这情况得好好跟公子他们说道说道，别总是嫌他，有人比他强着呢。
姚晚珠无奈做出卖身决定，是件痛苦的事儿。但她想卖，也得有人肯买才成。受虎钳婆的教训，她专门去找了两家比较有好声誉的浆洗房询问，不过人家都不乐意招她，此时却不是因为虎钳婆的威胁缘故，而是真不需要招工，冬日浆洗房的活儿会比往常少几成，自然需要干活的人就少了。至于她为何一开始没去找蒋一包的缘故就是因为她家签约的年数太长，这会耽误她回家。如今，也不得不去蒋一包那儿尝试下，看是否可以减少些年数了。
“小晚？快进来。我这忙完就来，你先进去等会儿哈。”蒋一包一见是姚晚珠上门作客，十分欢喜，招呼她先进里头，就忙着安排人送浆洗衣裳。
姚晚珠掀开门帘，入眼的是一片十分宽阔的平地院子，里头有好几口井，井边均有石头堆砌的台子用于浆洗，还有配备皂角，众人忙活地不亦乐乎呢。真是一个五脏俱全的小作坊呢！姚晚珠心里感慨道。
她正瞧的乐乎，突然被人从后头呵斥了一声“让开！”她赶紧回身退开路给人通过。可这一回身，就与正气不顺的蒋经纬双眼对上了。
“你来我家干啥？”蒋经纬心里一咯噔，上次他屈打成招，得了他娘好一通警告，这次这人不会来找他娘要公道吧？那他挨打不是白挨了？“我警告你，上次的事可是说好啦，是误会，你可别又来跟我娘乱叨叨啥！”
一见他那吊着鼻子说话的样子，姚晚珠就来气，没多想就操起墙边倚着的扫帚作势好打人。可还没等她有所行动，蒋经纬就条件反射跳开三大步了。
比比手中的扫帚，姚晚珠扬起下巴，大有你再过来就招呼的意思。
蒋经纬扔下一句“好男不与女斗”就颇有点落荒而逃的意味。
旁边浆洗的大娘大婶们见了均哈哈大笑。此时此景却正好被挑开帘子要走进来的蒋一包瞧了完全。干活的众人是这里的老熟人了，清楚蒋家情况，和蒋家母子都是能开得玩笑的。此时就有人朝蒋一包乐呵道：“蒋娘子，你家儿子可是有人能治咯！”
“瞧你们，小孩子间的玩闹也当真，行了，快干活吧。我招呼客人去了。”朝她们摆摆手，就带着因事情被人家母亲撞见而不好意思的姚晚珠进去里屋。
“快喝口茶，看你嘴干裂的。”拿起茶杯就往有些局促的姚晚珠手里塞，蒋一包真心欢喜看着她道。
“诶，叨扰您了。实在是有些事想找您商量。”对于蒋一包如此热情的自来熟举动，姚晚珠倒有些受宠若惊。
“咋的？有事今儿才记起来瞧我这大娘呀！”蒋一包假装挑眉不乐意了。
“看您说的。就是来瞧您再顺便和您商量点事的。”姚晚珠忙换口解释。
“哈哈！瞧你，逗你呢傻孩子。前儿我那混蛋儿子对你干了些混蛋事，你就看在我面子上不与他计较了吧。我已经好好教训他一顿了，再不敢作乱的了。”
“嘿。您这话，我还打了您儿子好一顿，没哪伤重吧？刚刚的事儿您别误会，就是情急下的举动。”挠挠头皮，姚晚珠更不好意思解释道。
“打的好，打的妙，其他书友正在看:！往后啊，他要是对你失礼，你就狠狠揍他，不用跟他客气！我给你撑腰！”
“啊？”姚晚珠倒被蒋一包的反应给傻眼住了。
“啊啥，就听大娘的。打他就是了。哦，你刚刚说来找我商量啥事？”
“啊，哦！是这样的，我去找了其他几家浆洗房，不过都活儿不多不再招人了，我就想问问您，您这儿的情况是否需要招人？或者您知道哪儿需要招人的？签约没关系的，就是年数不能太长。”就好像回到第一次来这时询问的情景似的，姚晚珠也有些郝然。
“嗯，这个嘛——我倒是知道有几家大户人家要招丫鬟的，你有意向么？”蒋一包倒是意外给了她这样一个建议。
“这个，我实话跟您讲吧，卖身给人使唤我实在不愿意，特别是卖去那些大户人家人身不自由的，我、我心底无法接受。”
“这倒奇了，你给浆洗房和大户人家有何区别呢？同样人身不自由呀？”
“不一样的。卖身给大户人家，不管几年都是个奴仆身份，不能自由行动不说还能随意打骂，而与商家签约就是当伙计活儿来的，自然就有我自主自由。”一本正经地给蒋一包解释着她的认为。
“呵呵！你这孩子，这理论倒是新奇，不过听着也在理儿。这时候你也别想着能在浆洗房找到活儿干了，我这都难得有几趟活领。”
姚晚珠正听得垂头丧事的时候，又听到蒋一包一个“不过”，忙打起精神听下文。
“不过，我有一个好姐姐在卫家开的《为福来客栈》当厨娘，正巧缺人，你要是有意愿的话可以介绍你过去当伙房丫头，活儿是很重的。签约倒是不必了，你就直接从我那姐姐那领工钱就成。”
“真的？我愿意、我愿意！”姚晚珠忙不迭点头答应，就怕蒋一包反悔了似的。
“呵呵。成，那就说定了。明儿在客栈碰面，我再带你去见见。成不成还得看你造化，我可不敢打包票的哦。”蒋一包难得调皮欺瞒了事取逗人家。这事儿就冲她面子十有**肯定成的。
“成！您说的在理儿，您愿意给我介绍活儿我感激都来不及，事儿成败与否自然得看我够不够得上人家眼。真的不知怎么感谢您才好！”姚晚珠自是不知道实际情况，只以为这活儿也是要看客栈管事的同意。对于蒋一包的无私相助，她忙忙站起身朝她鞠了一大躬表示感谢。
“快起来，凭的多礼，不过我喜欢，哈哈!”
此事就如同神助般出现，姚晚珠等拿到这活时还回不过神来，她不敢相信她真的取得一份稳定的活计干了，而且工钱还公道，一月足有二两银子呢。怪不得许多人都愿意到富贵人家干活，工钱实在不少啊。这比她去当浆洗娘赚的还要多的多。
自此，姚晚珠就安心在《为福来客栈》后厨当起伙房丫头，哦不，是伙房小子来。她的身份只有蒋一包的好友、招她来的厨娘铁娘子知晓，其他人均以为她是个小子呢。石大叔他们都为她高兴，也纷纷表示他们不能落后，也要努力找份稳定的好活计干。狗子他们更是崇拜她不行，认为她读书有本事。她听了有些哭笑不得，这当伙房小子要的是力气，跟读书扯个屁关系啊。可是为了给他们心里树个榜样，她也不去解释，就让他们误会着更加努力求学。
很快，随着每月都有稳定工钱拿及偶尔还有厨房剩菜剩饭可分，破庙里头的大家都沾了她福渐渐能两餐有得吃、吃得饱了。在厨房干活转眼就两个月过去了，因经常洗碗劈柴吹火挑水扫地等，姚晚珠的身板愈加结实，个头又往上窜了半个头。卫家还给所有人分发了一套春服，她即使是干着重活粗活，高挑的身材俊俏的面容也掩饰不了带出的一派翩翩。一同干活的伙计们均与她关系不错，铁娘子也会特别照顾她，在这里生活的日子其实还算得上挺惬意的。