第四夜：索命
许大胆是诸城最大的屠户，一天到晚，他身上都挂着一层油渍，还散发着猪血和猪尿混合在一起的怪味。人们都说许大胆是诸城第一埋汰，也是因为太脏的缘故，许大胆30多岁了，也没讨到老婆。
这年冬底的时候，许大胆背了个褡裢，开始四处讨要猪肉账。他为了防身，在出门之前，还将一把锋利的杀猪刀用白布缠好，然后插到后腰之上。
许大胆这天下午来到孔家镇，他讨完猪肉账之后，为了驱寒，还到镇里的小店，喝了半斤烧刀子。可是他酒足饭饱后，西边的天空铅云翻涌，眼看着就要变天了。
许大胆明日一早，还要赶杀十口猪去卖，他自然不敢耽搁，可是他刚刚离开孔家镇不久，北风便夹着雪花，竟对他迎面猛扫了过来。
许大胆面对呼号的疾风暴雪，被冻得实在受不了，他见路边有一座破败的土地庙，便推开庙门“嗖”地一声，钻了进去。
土地庙的瓦顶破败不堪，根本不能挡雪，许大胆瞧着供桌底下有个围帘，他正想伸头进去，可是迎面却被人“咚”地一拳头，狠揍了出来。许大胆杀猪为业，脾气暴躁，他被人一拳将眼睛打得乌青，只气得“哇哇”大叫，许大胆伸手便拔出了后腰上的杀猪刀，然后上前一脚，将供桌踢了个底朝天，只见一个身穿黑衣，两眼冒着凶光的怪物“嗷”地一声，从供桌底下跳了出来。
许大胆也是被这个不人不鬼的怪物吓了一大跳。那个怪物十指笸张，冲着他的咽喉，便直掐了过来。许大胆挥动杀猪刀“咔”地一声，刺中了怪物的左肋，怪物吃痛后，转身便逃离了土地庙，地面上“啪嗒”一声，竟落下了一本漆黑的册子。
许大胆也不知道自己的一刀，是否杀死了那个怪物，他摸着“怦怦”乱跳的胸口，踌躇了一会，还是将地上的那个册子捡了起来。
许大胆斗大的字不识一箩筐，他看着册子上的密密麻麻的人名，也是困惑地直摇头。过了不大一会，庙外的风雪见息，许大胆拿着那个册子，一步高，一步低地回到了诸城自家的屠宰房。
许大胆的哑巴仆人打开院门，哑仆看着许大胆青肿的左眼“呜呜啊啊”地就是一通乱叫，许大胆低吼一声道：“回你的房间，深更半夜鬼嚎什么？”
哑仆挨了训斥，一张满是刀疤的脸上，全都是顺从的神色。他小心地合上院门，一跛一瘸地回自己矮小的房间睡觉去了。
许大胆从第二天一早开始杀猪卖肉，一直忙活到了下午，他也没有听到本县有人被杀或者是受伤的消息。许大胆的心情稍安，他拿着那个册子，直奔隔壁孙秀才的家走去。
孙秀才是许大胆心目中最有学问的人，可是他刚拿起许大胆捡来的册子看了一眼，手一哆嗦，册子便“啪”地掉落到了地上。
许大胆问道：“怎么了？”
孙秀才惊恐地说道：“这是勾魂簿呀！”
许大胆昨夜挥刀扎跑的怪物竟是鬼判，这本勾魂簿上，密密麻麻地写着本县已经死亡，或即将死亡者的名字！
许大胆对孙秀才的话只信了三分。孙秀才指着这本勾魂簿上面的人名，说：“你看最后一个打了红勾的人名是牛百万，牛百万是本县的一个大财主，我今早去买早点的时候，得知他在昨天晚上病故了！”
紧挨着牛百万的人名是赵良，赵良是本县的牲口贩子。许大胆找孙秀才借过毛笔，他装模作样地在赵良的名字上打了个黑勾，然后说道：“要是赵良也死了，我才相信这本册子，真的是勾魂簿！”
赵良领着几个伙计从邻县赶马回来，可是天黑的时候，刚走到县城的门口，他骑着的那匹马就受惊了，赵良从马背上跌下，脑袋正磕到了石头上，当时就翘了辫子。
许大胆得到一本勾魂簿的消息，立刻在本县疯传。许大胆翻开那本勾魂簿，去问孙秀才，孙秀才告诉他，紧挨着赵良名字的那个人就是——李子坤，李子坤是本县悦来客栈掌柜的。
李子坤听说自己的名字上了勾魂簿，他急忙拿着八样礼物，惊恐不安地找许大胆来了。两个人一见面，他一把抓住了许大胆的胳膊，叫道：“许老板，我求求您，您可千万不要在我的名字上打勾了！”
许大胆拿出了那本透着邪恶的勾魂簿，李子坤一见自己的名字上没有被许大胆打勾，他的心情才稍稍宽泛了一些。许大胆看着李子坤紧张得直咽唾沫，他让哑仆端上了一碗茶水，说道：“李老板，不成我将这个册子烧了吧！”
李子坤刚喝了两口茶，他听完许大胆的提议，手一哆嗦，那碗“啪”地一声，掉在地上摔碎了。他叫道：“烧掉勾魂簿，我的名字就没了，这个火焚勾魂簿的办法，绝对万万不可。”
李子坤叮嘱了许大胆半天，让他一定要好好保存这本勾魂簿，然后他骑马回家，一头将自己关进了卧室，上床睡觉，就再也不出来了。可是第二天一早，李府的仆人发现，李子坤的尸体已经僵硬了。
许大胆得知李子坤挺尸的消息，他惊得一下子愣住了。这时，就听屠宰房的门外一阵大乱，竟是牛百万的儿子，找他算账来了。
许大胆曾经用毛笔，在勾魂簿牛百万的名字上打了一个勾，牛百万死后，他的儿子就说他爹是许大胆害死的。许大胆冲出了屋子，他和牛百万的儿子分辩道：“我和你爹无冤无仇，我害死他做甚？勾魂簿上有你爹的名字，这就说明你爹的寿数尽了！”
牛百万的儿子叫道：“放屁，我爹就是你害死的，你要替我爹偿命！”
两个人三说两说，便动起手来，许大胆抡起拳头，就将牛百万的儿子一顿暴打，牛百万的儿子捂着流血的鼻子叫道：“许大胆，我到县衙告你去！”
诸城的谭县令接到牛百万儿子的状纸后，他也觉得勾魂簿一案确实是有些蹊跷。诸城的捕快上门，他们用铁链子锁住了许大胆，然后将那本勾魂簿也搜了出来。
许大胆被押到县衙，谭县令看罢了勾魂簿，他一摆手说道：“给许老板开锁！”
牛百万的儿子叫道：“谭大人，许大胆害了我父亲！”
谭县令说道：“牛公子，这就是你的不对了！”
许大胆在牛百万的名字上画了一个墨勾不假，但没有画墨勾的李子坤也死去了。所以牛百万的儿子把丧父的怨气撒在许大胆的身上是不对的。
牛百万的儿子败诉，他一边哭叫自己父亲死的冤，一边往公堂下面走，在经过许大胆身边的时候，他咬牙切齿地说：“许大胆，我绝对不会放过你！”
牛百万的儿子走出公堂，铁胜铜却急匆匆地从堂口跑了进来，他“噗通”一声，往堂上一跪，叫道：“谭大人，您救命呀！”
谭县令惊诧地道：“铁老板，难道有人要杀你不成？”
铁胜铜是本县铁匠炉的老板。他用哆嗦的手指着勾魂簿道：“李子坤后面，就是我的名字呀！”
谭县令说道：“铁老板，你让我如何救你呢？”
铁胜铜的意思是，在诸城县，最辟邪的地方便是县衙，铁胜铜要借助谭县令“廉正”的官威，躲过阎罗判官的索命。
许大胆也向谭县令提出来，要在县衙住几天，有道是光棍不斗势力，真要是牛百万的儿子雇用个杀手摸黑来到他家，他真是死都不知道怎么死的。
谭县令斟酌一下，说：“县衙后院倒有不少的空房，你们两个就搬进去吧！”铁胜铜和许大胆领着几个下人收拾出两个房间，然后就搬到了县衙后院。谭县令还特意叮嘱县衙的捕头刘老七，晚上领着四名机灵的捕快，在后院给铁胜铜和许大胆守夜。
铁胜铜的仆人早早将饭菜给他送到了县衙。那个哑仆给许大胆送过饭菜之后，便领着屠宰铺里的几个伙计留在了县衙。
刘老七领着几个捕快坐在后院花厅的石凳上，他们一边吃着谭县令赏赐的酒菜，一边留心着后院的动静。可是半夜的时候，忽听铁胜铜的房间里传来了一声惊叫，刘老七领着几个捕快正要去探看究竟，他们一个个头晕眼花，全都中毒，最后“噼里啪啦”地倒在了地上。
许大胆听到动静，他和哑仆领着几个仆人也冲了出来。只见一个黑衣蒙面人，正从铁胜铜的房中闯了出来，许大胆领着仆人们，高举防身的武器，正欲将这个黑衣人拿下，没想到那个黑衣人身子一拧，运用轻功正欲纵向房顶，就见哑仆一伸手，丢出了一面带钩的渔网，这面渔网罩在了那个黑衣人的身上，那个黑衣人“咕咚”一声，落在了地上。
哑仆抢过许大胆仆人手中的一根木棍，直冲上前去，他对着黑衣人的脑袋，狠狠地抡棍打去。那个黑衣人被殴得连声惨叫，道：“我是县令谭大人！
铁胜铜已经被那个黑衣人杀死在了屋里，那个哑仆贴近那个黑衣人的耳边，低声道：“你是谭大人，那现在这个谭大人又是谁呢？”
这时，只见在卧室中休息的谭县令听到动静，他领着几名亲随护卫直接来到了后院。
许大胆听到哑仆会说话，他当时就愣住了，可是他还没等弄明白这究竟是怎么一回事，就听谭大人冷笑道：“有人竟敢冒充我，刘老七你过来，摘下满面巾，看看他究竟是谁！”
刘老七喝的酒中，一定是被黑衣满面人下了毒药，刘老七为了将功补过，他挣扎着上前，摘下了这个黑衣人的蒙面巾，这个黑衣人被哑仆殴得满面是血，根本看不清本来面目。可是他还是坚称自己是谭大人。
谭大人冷笑道：“给我狠狠地打，看他还敢冒充本县！”
刘老七恨这个黑衣蒙面人给自己下毒，他和几名中毒的捕快高举水火棍，对着那个黑衣蒙面人就是一顿暴打，片刻之后，这个黑衣蒙面人便被捕快们活活打死了。
谭大人转头对许大胆说：“根本没有什么勾魂簿。勾魂簿就是这个黑衣蒙面人伪造的东西，目的是释放烟雾，掩盖他杀人的罪行。如今凶手伏法，你也可以回家了！”
谭大人送许大胆和哑仆等人离开之前，他为了表彰哑仆的功劳，还赐给了哑仆一杯酒。
许大胆领着哑仆等人回家，等他关上了屠宰房的房门，许大胆正要问哑仆会讲话的原因，就见哑仆七窍流血“噗通”一声倒地，已经中毒身亡了。许大胆在哑仆的怀中，发现了一封信，这封信没有内容，只有20多幅图画，许大胆看完了这些图画，终于知道了勾魂簿一案的秘密。
哑仆才是真正的谭大人——谭有禄。一年前，谭有禄花重金捐了个诸城县县令，他本想上任后，大捞一把。
谭有禄来到诸城县的悦来客栈住下后，准备第二天一早去县衙上任。却不想在半夜时分，他被自己雇来的马夫，也就是那个黑衣蒙面的假谭大人所害。这个假谭大人名叫杨一平，他和本县的赵良、李子坤和铁胜铜都是把兄弟。
这四个人合谋用刀砍倒了谭有禄后，杨一平就拿着谭有禄的官印来到了诸城县衙，当上了这里的父母官。
赵良、李子坤将浑身刀伤的谭有禄送到了铁胜铜的家里，铁胜铜本想用自己的铁炉，将谭大人的尸身烧化，可是昏迷苏醒后的谭有禄却挣扎着逃走了。
谭有禄匿身在许大胆家当了仆人，杨一平成了本县的县令后，贪赃枉法，可谓日进斗金，赵良、李子坤和铁胜铜看着眼红，他们自恃有功，就开始对杨一平进行轮番的勒索和敲诈。
杨一平不堪骚扰，便对自己的三个盟兄弟起了杀意。
哑仆一见时机成熟，他一边写信联系杨一平的双胞胎兄弟杨二平，他一边在土地庙中装鬼，然后那册他伪造的勾魂簿就落到了许大胆的手中。
赵良的坐骑受惊的缘由很简单，谭有禄躲在暗处，他用弹弓打中了赵良坐骑的马腿。李子坤毙命，那是他喝了谭有禄毒茶的缘故。铁胜铜最后害怕了，他躲到了县衙，可是杨一平又怎么会放过他……
杨一平的双胞胎兄弟杨二平更是个贪得无厌之辈，他当官发财的念头比杨一平还要强烈。谭有禄找到他之后，他就同意了哑仆，也就是谭有禄要他代替杨一平当县官的计划。
铁胜铜住进县衙之夜，杨二平他就来到了县衙，就在杨一平被打得满脸是血的时候，他以谭大人的身份出现了。
杨一平害了谭有禄，谭有禄也让杨一平临死前尝到了被害的滋味。杨二平在当上县令后，他硬逼着谭有禄喝下了自己的一杯酒，那酒里就有令人断命的毒药！……
许大胆将谭有禄的信和那个勾魂簿统统丢到了火炉里，那熊熊的火炉中，立刻散发出一种令人闻之欲呕的臭气。
许大胆恨恨地往火炉里吐了一口吐沫，然后大声骂道：“脏，真他妈的脏！都说我是诸城第一埋汰人，现在老子知道，比我脏的大有人在呢，呵呵……”