2 所谓自力更生
开门的是乔家的李婆子，从乔家发家起，就开始在乔家做仆人，丈夫也是乔家的马夫。
李婆子心善，没像其他人见她就赶，见是乔婈，又把门开的大了一点，上下打量了她一眼，脸上带了点笑，说：“婈姐儿，今日是来做什么？”
乔家人一向不许乔婈进这扇朱红大门，乔婈只得背着乔茵站在门口忍受着冷风吹，说：“今日月初，我来拿这月的口粮！”
李婆子笑着皱眉，道：“可不巧，老爷和几个夫人们都出去赏梅了，都不在府里！”
乔婈的双眼微微低垂，看着门角边上脱落了红漆的地方，道：“每月米面一向是大娘早就整理好的，吩咐朱管家拿了给我。我娘刚没了，家里还有个小的，正是断奶进食的时候，饿不得。需劳烦李婶婶您受累跑一趟，知会朱管家一声，我且先在这门口等着。”
乔婈的情况，乔家仆人大都一清二楚，李婆子看了一眼乔婈背上的乔茵，眼里带了点心疼，忙道：“那婈姐儿你稍等着，婶子这就去帮你告知一声儿！”
说完，返身跑了开去。
李婆子没将大门关住，乔婈就站在门边，透过那窄小的门缝儿往里打量着乔府。
乔府是典型的北京四合院建筑，能看见天井的地面儿上贴着青砖，中间围了一个水池子，水池子里露出假山的一个小角，再往上走，就是走廊的一角，走廊上还挂着粉色吊兰花。
就乔婈打量着的这小小的一隅，也看出了乔家人是真真儿的有钱人家。
等了不到一会儿，门后面传来脚步声，由里打开，一个穿着棕色长衫，大约三十几岁的男人站在了门边，手里抱着两个小袋子，李婆子在他的身后站着。
朱管家把手中的袋子递给乔婈，那张方正国字脸面无表情的看着乔婈，并道：“婈姐儿拿了这月口粮，这月之后的日子就别再来这里了。老夫人信佛，婈姐儿刚刚丧母，若再来，被老夫人知道了，觉得沾了晦气，怕是以后的口粮都要被扣了！”
乔婈掂量着手里的一袋米和一袋面粉，那米不过才五六斤重，面粉也就三斤多点，再听见朱管家的话，知朱管家也是一番好意的叮嘱，只得苦笑了一下，“知道了，麻烦朱管家了。”
朱管家点点头，随后便将门关上了。
“哐”的一声，炸的乔婈微微的闭上眼，额头的刘海被风吹了起来。
乔婈现在住的房子，是接近孟水镇田园里一个山脚下面，房子前面是一块平地，平地前面一条小溪，再往前便是一望无垠的田野，此时正是这一年唯一一次小雪停止的时候，田野中的植物被雪覆盖住，放眼望去，白茫茫的一片。
而房子后面的山上树木浓密，一起大风，就总能听见山中呜呜似人哭的风声。
已经快春分了，天还是这么冷。
乔婈回到家，把米面放好之后，又背着乔茵上了后山。
家里一向没一个铜板，下雪天没钱买炭，乔婈只能上山捡一些枯死的树枝，抖掉上面的积雪，然后抱回家，放到屋檐下，让风把树枝的水分吹干，然后再拿来煮饭，粗大一点的引燃了就放到一个破烂的瓷器盆里，端到房间里晚上睡觉时取暖。
这屋子到处都是洞，她一点也不担心会二氧化碳中毒。
捡了一堆柴回来后，乔婈把早先放在屋檐下的树枝拿到厨房里踩断，细小的树枝用来烧了点热水，又熬了点粥放在锅里温着，看着被倒进米缸的那么点米，想着只怕这月又得日日喝稀粥了，她自己倒是没什么，就当减肥了，可乔茵总不能也跟着喝稀粥吧。
晚上乔婈用热水给乔茵擦了下屁股，给她换了身干净的衣服，让她自己在床铺上慢慢的爬，自己在旁边一边洗着衣服，一边小心的看着。
她没结婚，之前更没带过孩子，但看多了别人带小孩，也知道了那么一点。下午的时候，乔茵又哭的厉害，晚上给她喂吃的也哭，后来把她裤子脱了，才看到小孩儿小屁股一片绯红，忙用水给她洗了，小孩儿才抽抽噎噎的停止了哭闹。
晚上抱着乔茵，乔婈冷的瑟瑟发抖，看着到处灌风进来的口子，想着明天得想个法子给堵一堵。
乔婈家里没有水井，平日里用水都是到离她最近的一户农家外面的水井里自己打水，然后再挑回来，倒进水缸里，如此反复，直到把水缸倒满为止。
要是以前的乔婈，有多年的功夫底子，说不定还能挑差不多满桶的两桶水走，但她现在是只有十三岁的身体，挑不了什么重的东西。她又不敢把乔茵一个婴儿放在屋里，只能把她绑在自己的怀里，然后挑着水桶，半桶半桶的这样走走停停，来回的跑。两家人的路程相隔大约十分钟左右，家里的水缸又大，光是挑满一缸水，乔婈一次就要花去将近两个小时的时间。
幸好乔茵是个特别乖巧的女孩，你将她绑在身上，她也不哭不闹，只自顾的抓着乔婈散在胸前的长发，睁着黑白分明的大眼睛咿咿呀呀的和她说话。
乔茵已经开始长牙齿了，偶尔对着乔婈说话的时候，能看到她刚刚冒头的两颗小白牙。
乔婈不知道是不是这具身体和乔茵的血缘关系，乔婈觉得累觉得痛的时候，就会把食指伸进乔茵的小手掌里让她握着，然后疲惫尽数散去，浑身就像充满了电量一样。
乔婈挑满一缸水后，已经觉得自己的腰都直不起来了，摁了摁肩膀，疼的跟针扎一样。
在家里歇了一会儿，乔婈背着乔茵往孟水镇的竹林走去。
花了大约半个小时时间走到竹林，乔婈砍了几根竹子，将竹叶以及一些细小的枝桠踢去，拖着光溜溜的竹子回了家。
乔婈上高中之前，都是住在爷爷奶奶家的，爷爷奶奶退休后搬回了农村老家，平日里除了跟着爷爷练功夫，便是跟着他满山的乱转，掏鸟窝抓蛇，河里钓鱼抓螃蟹，反正乔婈的童年可谓是过的丰富多彩。
她今天砍竹子回来，是准备给乔茵做一个小背靠椅子，这样，她在家里做一些活的时候，不用把她随时的抱在身上，可以把她放在椅子里，让她自己玩。