24 英俘
月5日
早在八月的时候，英军就派遣孟加拉土兵上岸，购买食物，其中有八人或被民众抓获送官，或被清军哨卡俘获。
而就在伊里布和懿律来回扯皮期间，马德拉斯步兵团少校安突德在上岸测量，被清军俘获。过后不久，封锁沿海的风筝号运输船遇风在海岸搁浅，船长吉斯利少校以下二十九人被俘，包括一名妇女。
伯麦的照会送来，要求放还吉斯利和安突德等白人官兵，妇女，没有提到孟加拉土兵。
所有的俘虏按清朝的习惯，带了脚镣，关在牢房里。伊里布就召集众官员商议，楚剑功也在列。
大捷啊，大人，想林则徐在广东，邓梃桢在福建，精心备战，却没有抓到一个俘虏，咱们这一下，就抓了三十个。大人当向朝廷告捷。浙江巡抚乌尔恭额兴奋的说，眉毛一跳一跳。他因为定海失陷，目前还是待罪之身，如果能以此大捷过关，自是再好不过。
大人，如今我有俘虏在手，当以此为条件，迫使英夷交换定海，不用等到广东事了。由此，也好向皇上复命。
大人，万万不可，英夷坚船利炮，好不容易才用停战将他稳住，如果再翻脸，就不好办了。
大人不妨将俘虏押送京师，一切仰赖朝廷决断。
山高水远，只派人没送到京师，英夷已经打过来了。
众人议论纷纷，莫衷一是。
楚剑功按着自己七品主事的官衔，坐到边上一个小角落里，低头喝茶，心中暗笑。
按照西方的惯例，两国交战，战俘各自关押，等战争结束了，双方交换战俘便是。如果有特别重要的人物，也有付赎金的。
只是仍在交战期间，便公然前来要人，而且没有任何对等交换条件。摆明了，英军一来欺负清廷不知国际惯例，二来也是自恃武力。
这时，伊里布叫他了：楚主事，你熟知西洋局面，这该如何办理啊？
楚剑功心想：怕打仗呢，就把人送回去吧，反正丢面子的是清廷，又不是我。突然，他心中一动，便道：大人，英夷既然来要人，就说明这两个军官在英军中非常重要，奇货可居。我们不妨先向朝廷禀报，然后如此这般……
九月五日，一名孟加拉土兵被放归定海，向海军司令伯麦，陆军司令郭富和商务督办义律报告：清国人说，他们不会释放吉斯利少校和安突德少校，他们将会被押送到京师，作为胜利的殉葬品埋葬在清国的陵墓里。
什么？无耻。郭富一下子就跳起来了，他们要对不列颠军官施加野蛮的刑罚吗？
义律端坐不动：就这些？他们没提出什么交换条件吗？
有的。他们说，如果我军立即让出定海，全军退往广东，他们就放还全部人质。
其实，除了颜面之外，也不是不能考虑，反正我们还要南下，面见琦善，惩办林则徐，把定海还给他们，也没什么大问题。义律说。
是的，颜面问题，不列颠绝不会受恐吓。绝不接受。伯麦说。
义律继续问那个土兵：他们还说了什么？
他们说，如果你们今晚不回复，就认为你们同意了，他们会放还那名妇女。作为诚意的表示。
那名孟加拉土兵说完了，就退了下去。
怎么样？先生们。伯麦问。
不行，不列颠绝不接受要挟。
那要赶快出拒绝照会，等他们把那个女人送来了，我们就来不及了。郭富说。
为什么来不及？
拒绝将落难的妇女接回？难道你们会做出这样不绅士的举动吗？
我们接受送回的妇女，但不接受恫吓，再次要求他们无条件释放战俘。义律轻轻一笑。
这样做？不符合我们的作风。欧洲国家会怎么看我们？郭富还没有明白。
欧洲国家会看到我们的炮舰有多么强大。国际规则是由不列颠海军制定的。伯麦已经说明白了，不列颠海军有职责，七海之内，不列颠人不受侵犯。
陆军赢了滑铁卢。郭富突然说了句无关的话，才继续说：你们是说，挑明了，不承认清国有在境内抓捕外国人的权力。
不接受，我们就打上去。其实，这次战争，不就是这样吗？鸦片贩子算什么东西，让皇家海军为它开战？这次战争，是要让清国接受不列颠的规则。
所有的人都知道的事情，就不用一再重复了。我知道，你因为和鸦片贩子颠地扯到一起，非常的郁闷，不过不要紧，胜利总是让人开心的。
还有个问题，先生们，琦善已经前往广东查办林则徐了，在广东的结果到来之前，我们在浙江动手，是不是太快了些？我们在这里和伊里布暂时停战，不就是在等待广东的结果吗？郭富问。
惩办林则徐不是我们的目的，我们一要赔款，二要割地，三要通商。这些，天津的会谈没有一项有答复。无论琦善在广东取得什么结果，我们都必须进攻。义律说
那我们停在这里干嘛？
等借口，不列颠是文明人，不会无缘无故的开战。在天津，我们本来就要进攻京师，但古怪的气候阻挡了我们，我们才接受了满洲皇帝的狗屁圣旨。在广东，无论琦善答应我们什么，我们都不会满意，肯定会开战。现在，由于清国拒绝交还战俘，而且歧视和虐待他们，我们不能再等待下去了。
虐待？我们有具体的消息了？
刚才那个印度人不是说了嘛，带脚镣，脚镣啊，先生们。
好吧，向清国人最后通牒，八小时之内不交还战俘，将承担极为恐怖的后果。
什么叫最后通牒，什么叫极其恐怖的后果？伊里布问。
没有人做声，谁也不懂。
楚主事，你看是什么意思？
无他，不放人，就开战。
那如何是好？我们把人放了吧。
大人万万不可，这些俘虏已经向朝廷报捷了。乌尔恭额阻止道，放了英俘，大捷就成了笑话，他的戴罪立功也就完蛋了，还多了一条罪名，欺君。
哎呀，乌尔恭额，你害死我了。
大人，而今之计，只好一战。大人若听我安排，未必没有胜机。
你来安排？乌尔恭额眉毛一挑，本抚这里，老于军旅的宿将有近十员，听你的安排？
呼唤红票、收藏