8 税警
突然，城外的太平军欢呼起来，张树珊在城上喊：长毛弄来了一部冲车，直向小南门。
团丁们在城上发炮，试图阻拦住这部冲车，这时候，太平军又发动了大规模的登城。
冲车快到门口了！
苗人凤大手一挥：把城门打开，别让人把城门撞坏了。
苗人凤注视着城楼的旗帜，心中数着数，算着城门打开的时机。
咣……！带着巨大的金属摩擦的噪音，小南门打开了。
太平军们一拥而入，出现在城门口。
雪风甲喇，排枪轮射，四轮。
雪风甲喇正对城门口站着，以七十杆枪为单位，开始轮射。
时雨甲喇，雷鸣甲喇，自选夹角，左右轮射。
又有六百杆步枪加入了大合唱。
太平军们还没有回过味来，都以为已经打下了城门，疯狂的向城内涌入。
城门不过两米来宽，门洞和两扇门板构成了一个短短的通道，三个甲喇对着门洞开枪，每次两百一十发，四秒一次，几乎都不用瞄准，总能打着人。
很快，城门就变得拥挤起来。
带队的太平军点检朱锡锟发现这是个陷阱，在城外命令部队暂时撤退。
红衣的太平军潮水般退了下去。
这一次抢城门挫动了锐气，太平军在先是在南面，接着整个攻势都停止了。
安庆守军们抓紧时间吃饭，休息，等着下午太平军进攻。
然而，在这一天余下的时间，太平军们都没有进攻。
真厉害呀。张树珊惊叹道，我们也要这样，人人一杆洋枪就好了。今天光在城门口，正白旗汉军打死了二百余人，小南门外堆满了太平军的尸体。
嘿嘿，我还就是要人人一杆洋枪。李鸿章不知道什么时候冒了出来，大伙儿先下去吃饭，今天有肉汤。
一碗肉汤带着点猪油星儿浇在饭碗里，配着黑乎乎的馒头，那个香啊。虽然没见到肉，好歹有肉味是不是。
税警团的团丁跟神机军的旗丁套起了近乎，想把他们的伯克式和恩菲尔德式步枪借来看看。换来了一个白眼。
张树声和一个参领话不投机，当时就想动手，被他的弟弟拉住了。
熊！老子迟早搞一杆烧火棍，捅死这帮白皮。张树声骂道。
李鸿章不动声色，等场面冷清下来，把几个统领都召集在一起：怎么样，弟兄们？咱们和他们一样，也搞这么一套，洋枪，刺刀，水壶。
和他们一样，半高的圆筒军帽。帽上插根羽毛。
这军帽不好看，李鸿章说，我在西洋见过一种大沿帽，扁的，还可以挡太阳。
咱们税警团，穿什么色的？
红白蓝青，八旗都用了，咱们就用黑色的吧。潘濮说
全黑的，不吉利。吴延香说。
那就镶上白边。李鸿章下结论。
靴子呢？我们可没钱配靴子。刘秉璋怀疑。
打上白色的绑腿。
大沿帽，黑衣服，白绑腿，这就是咱们的军服吗？吴长庆高兴的叫起来。
警服。李鸿章纠正他说，咱们是税警，保护盐税的，以后，等咱们人多了，不仅盐税，地税、矿税，水运的漕税，咱们都给朝廷管起来，谁叫咱们是税警团呢。
那朝廷能答应吗？
李鸿章狡猾的笑了起来：现在是剿发匪，就看不到头。发匪完了还有匪共，你们见过匪共么？知道匪共有多厉害么？
难道匪共比这神机军还厉害？
这神机军的一招一式，都是跟洋人学的，前几年鸦片之战，匪共可是和洋人打得不分胜败。浙东大捷，听说过吧。
听说过，不清楚，李盐台，你就给我们说说。潘濮说道。
是啊，李大哥。潘鼎新可不像他老子那么客气。
李鸿章抬头看了看：天色还早，就跟你们说说匪共和这神机军的渊源。
……
第二天，太平军改变了策略，不断的用小部队骚扰，却不正式攻城。
发匪这是在干什么？蒋文庆问。
这是疲兵之计。他们一定另有阴谋。我听说，发匪攻克武昌，就是挖地道，埋炸药，炸塌城门。李鸿章说。
上城楼，一望便知。
李鸿章、苗人凤，蒋文庆围着城墙巡视了一番，觉得东、北两面，太平军都有挖地道的嫌疑，却无法确定。
叫人埋下瓮桶，每日监听便是。破地道之术，也不是什么技术秘密。
就这样，在安庆城下僵持了好几天。
2月7日，有兵丁来报，在北面集贤门方向，听到挖掘的声音。
我们在北城横挖壕沟，破他的地道。李鸿章非常镇定。
横挖壕沟是正途，但我们现在直杀到他们挖地道的地方，发匪一定措手不及。苗人凤说。
出城？那被困住怎么办？
有我这一千条火枪，哪里去不得？蒋父母，我还要几百民夫，去把那地道口填了。
战场之上，哪有民夫敢去。
这时，在座的王须水站了出来：我自带族中子弟，陪苗协统走一遭，只是，希望大人给些火铳。我们安庆的团练拉起来好些天了，一直没有发给武器，也帮不上忙。
好，蒋文庆称赞，出城的正白旗每人赏银一两，王员外带的安庆子弟，也赏银一两。大家好好打，安庆城里，可有藩库。叫发匪破城也是被抢光，不如犒赏大家。
苗人凤以雪风甲喇开路，护着王须水的家丁，顺着挖掘声来的方向，突击过去。
攻城的地道口其实并不远，一里多一点，不过选在一处小丘后面，城上很难看到。
苗人凤的旗队端着刺刀，狼奔猪突，如入无人之境，顺顺利利的杀到地道口，排枪一放，驱散了地道口的守兵，王须水就叫人往地道里填土。
当时在地道里，还有好多人在挖掘，一下子都被堵在里面。
土营丞相曾水源来抢救自己的下属，正白旗汉军扎起空心方阵，将王须水的民夫护在中心，
曾水源叫人反复冲击，也没能冲动方阵。
王须水很快将地道口填满，垒实。
苗人凤一声令下，正白旗汉军旗队又转变成三角阵，护着王须水等人杀回了安庆城中。
李开芳已经得到了消息，一面派人围堵，一面组织人手，前去抢城。
城头上吴延香父子叫人放炮，护住城头，苗人凤安然返回城中。
等城门一合上，苗人凤大叫：王三弟，好胆色。这下苗人凤才真认了这兄弟。
二哥带的好兵，兄弟佩服。g
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