第五十章 世界
(ps.送上今天的更新,大爆发酝酿中,不过感觉日更一万五还真是伤元气啊.)
你一定没有看过大军撤退的场景——
阴沉沉的天空下。浩浩荡荡，漫山遍野。黑骑士们像是褪去的黑色潮水一样往在罗萨隆的荒野上溃退，失去了目标，失去了荣耀，像是一盘散沙，或说蝼蚁一样沿着四叶草平原的边际向西方夺路狂奔。这些失魂落魄的人的目标可能是落刃城，也可能是普拉斯托尔，那是一片焦土，寂寥无人，只剩下余烬上还残留着一丝残存的温暖。
从幽林丘陵一带沿着东方的缓坡地向下眺望，可以看到这一幕奇景。
绝望之手像是三条黑压压的病龙，蹒跚蜿蜒在布罗萨隆荒野起伏的地形上，旗帜残破，垂头丧气，像是斗败了公鸡一样。然而他们还需要担心两样事情——阿尔托的森林精灵与即将到来的雷雨，当天边乌云之中闪过金色的光芒，隐隐雷声预示着一场豪雨的来临。
暴雨很快就要来到，六月的雷雨季节之后，这条泥泞之路一如通向地狱。
副官很想停下来整队，然后一个分队一个分队地安排绝望之手的玩家原地下线。但在战争的中期已经不比早期那些战术层出不穷的黄金时代，任何一个办法对方都有千百次演练之后的应对手段。在这个时节。战争的步伐已经从天马行空转变到以正合，以奇胜的程度上——去莠存菁之后，奥拉斯的玩家战争理论逐渐成熟起来。
原地下线然后展开反击，或保存自己的确有一些闪光的战例，但天才的灵光一现不是这个时代的主流，除非你想要给对方打一个教科书的围歼，何况精灵们的巨鹰还在天上飞着呢。
因此绝望之手只能跑，没命的跑，不跑就会真的没命。但玩家毕竟是玩家，很快就有许多人陆续下线，到夜幕临近之前黑骑士的长龙几乎少了一半，这些人大多数会付出一颗天使石的代价，因为他们的敌人不会放过在荒野上游荡的单个玩家或者小队——
然而真是好一场大战，帝国自从魔法战争之后，还从未经受过如此沉重的失败。纵使在十年前与夏伦（东方帝国）的冲突之中，也不过是各有胜负，在九剑宗师与权杖大主教这样的威慑性力量的制衡之下，两个古老的国度之间还保持着基本的克制。
但这一次，确是举世震惊：
虎鲨号80型护卫舰在第一波攻击中凌空解体，全舰尽殁。
金剑鱼号120型三重帆重巡洋舰在战斗中因为动力系统损毁而退出战斗，随后在布罗萨隆以西坠毁，特拉斯古伯爵以降，皆自以身殉国。
杰斯卡斯特号80型护卫舰被夺，舰上军官士兵以及其他共计220人成为俘虏。
而他们的对手，不过是一个名为‘闪耀的金币’的玩家团队，以及南方抵抗组织的百十名玩家，还有后面加入的一千多森林精灵而已。事实上一直在在论坛上守着直播的人都知道。真正决定胜负的，就只有闪耀金币而已。
这是一记响亮的耳光打在符文岛帝国脸上，至于后者是否会恼羞成怒，或隐忍不发，还未可得知。不过在奥拉斯的六月之中，玩家们的目光依然被这个世界上的另外一些事件所吸引。比如说七海商团在这一个月之中的动向，女商人动用一支大约三千人的雇佣军攻陷了特兰斯，并将驻扎在那里的帝国第二舰队洛卡罗阿斯舰群付之一炬。
帝国一支纵队全军覆没，而七海商团的损失帝国方面竟然不得而知，或者说语焉不详，这之间蕴含的信息让举世为之侧目，其火爆程度甚至一度超过了闪耀金币连续两次战役所引起的关注。
另一件大事却是发生在绝望之手十九纵队撤军的途中——
雄狮要塞——
当光门在满是灰尘的大厅内打开时，一袭黑色主教长袍的梦与另外两位黑骑士跨步而出。其中一个高个子的骑士打量了一眼这个大厅，然后回过头来看着自己的同伴——或者说，昔日的同伴。他想了一下，说道：这就是雄狮要塞？
梦盯着大厅，像是在回忆什么，一言不发地点了点头。
说起来，麻烦你了梦，才从战场上下来就要来这边帮忙。骑士一笑后说道。
梦摇摇头表示无所谓。
它见证了绝望之手最辉煌时代的来临，从那一刻起一群玩家终于有了与庞然大物的巨龙之城分庭抗礼的权利。另一个骑士说道。像是着吟着一首诗：他是玩家的力量最光辉的见证，却也是一段历史的终结。但至少，我们曾经站在这个位置，或许将来衰落下去，但也是我们自己的选择……
梦转过身，看着他们，静静的。
这就是你们选择在这里与符文岛帝国谈判的原因么？她轻声问道。
高个子的黑骑士点点头。
这是我们努力的结果，我希望在这个时代的节点上与那些傲慢的大人们一分高下。他用柔和的声音答道，黑骑士英俊的面庞上好像闪烁着一层光芒：梦，你知道我们为之骄傲的并不是毁灭，而是创造出现在这一切。
少女看着他，眼睛里带着复杂的神色。但眸子里最终却一点点沉淀下来，黑色的眸子又重新沉静。
这些东西我以前恐怕都不会认真听下去，我原本只是想尽心尽力地扮演一个坏人而已。但自从加入银色风暴之后，我才明白一个如此美丽的世界是值得你去融入自己的。她淡淡地说。
比起来，我更喜欢现在的你。纵使这一刻开始，我们是对手。黑骑士一笑。
绝望，英雄圣殿的玩家们并不是碌碌无为，固守着自己的利益。只是他们选择了保守一些的道路，有时候激进并非是一件好事，梦握着自己的权杖，轻轻说道：绝望之手已经走入一条绝路之中，你们打算怎么拯救自己，你们无法与世界为敌，太多伤痛，这个世界已经变得让人悲伤了……
黑骑士闻言，不语不笑；只是淡淡地看着大厅，半晌。
我选择了一条路，必须要走下去。你知道吗。梦，我打开了潘多拉的盒子，但却无法约束它里面所涌出的灾难的力量，我只能加以引导，他开口答道：这是世界的必然。如果我退缩，那么死于绝望之手剑下的亡魂就变得毫无意义，这不是一场游戏，我必须为此负起责任。
的确，还从未有一个游戏让我如此疲惫。我却认为它是值得的，因为这个世界如此真实。但玩家始终是一个过客，我们必须明白自己存在的意义。
由我们开始，由我们结束。在那之后，玩家的存在才可以在这个世界上变得自洽起来。
梦看着他：我从不知道你这些想法。绝望，那次冒险之后你就变了，你究竟从埃拉人的遗产之中看到了什么。
黑骑士微微一笑。
但你玩得太过火了，你有没有想过没办法收尾会如何？梦问道。
一人之力终究太过单薄，你们也好，老玩家也好，大家其实都明白，我们只是在寻找不同的出路而已。骑士答道：你呢，梦？
我只想看到，战争结束。女主教怔了一下，淡淡地答道。
但你却亲手引来战争。
这就是残酷之处。
梦幽幽一叹。
高个子的黑骑士拿出怀表。然后英俊的脸上露出一个柔和的笑容来：我的时间到了，我就要去见那些傲慢的大人，祝我好运吧，梦。
女主教只是看着他，一言不发。骑士微微一叹，最后看了少女一眼，转身就打算离开。但正是这个时候，他却听到梦在背后平静地说道：盒子里，剩下的是希望。
高个子的黑骑士一笑，带着自己的副官推开门走了进去。
只留下梦一个人在大厅中——
女主教却感到有些疲惫，有时候她在想如此投入的在一个游戏的世界之中。是否真的值得。但她在这个世界之中已经作出选择，她只是想看看，这个选择会如何走下去，故事之中所描述的是不是真的如人所想，心中的坚持最终战胜世界的冷酷与无情。
因为至少比起现实，这儿还有理想生存的余地，人性之中的温柔，是否真的已经消失不见？
梦想希望终究会发芽，那一天或许会到来。
但正是这个时候，她听到一个声音问道：请问，你是叫做梦么？这位姐姐。
女主教回过头，看到一个穿着黑色斗篷、留着一头黑色长发的女孩从阴影之中走出，她双手握着一柄带着锯齿的匕首，用黑白分明的眸子看着她。
这一天下午，奥拉斯失去了他的第三位权杖主教。
……
当一头黑龙与一头红龙从天上降下来的时，黑压压的人群聚集在广场上，将两头巨龙围绕在中央。格里菲因先从弗拉蒂丝背上跳下来，吸引了所有人的目光，她一言不发地站在红龙小姐身边，脸色沉静显得有些沉默。
然后是尤古多拉，她抱着那个像是天使一样的睡美人——
小丫头苍白的小脸上面色一片平静，只是眼睑轻轻地垂下来，睫毛像是一道刷子一样动不动。她的嘴唇轻轻抿着，小小的鼻尖边沿上折着一丝冰冷的光，像是仅仅陷入长眠的公主，但却失去了最后一丝气息。圣武士的甲胄已经完全破碎了，露出下面穿着武装服的柔弱身躯，纤细的手掌苍白而冰冷——你很难想象那曾经是可以那么坚定地握着剑的一双手，甚至在最艰难的战斗之中也从不曾退却过。
她是银色维斯兰的小公主。
她是闪耀金币的索菲娅.圣光。
她是大伙儿所喜欢的小丫头。
她是红龙小姐可靠的骑士。
但最后，她是一位圣武士——
人群之中一片死寂，这或许并非是真正的永别，但一个站在玩家顶峰的女圣武士，在最后一刻却可以选择毅然牺牲自己来挽救战局，甚至是挽救整个布罗萨隆——这高尚的行为无疑让每一个人心中都静静地起了波澜。这是一种价值的传递，它让你扪心自问，这个世界上善良与正义，理想与坚持存在的真正含义。
但人群分开。让萧焚一行人走了上出去。
索菲娅，我是索菲娅女士真的没办法复活了吗？半晌，人群中有人问道。
许多人都看着这边，他们要等待一个答案。有许多难民，许多布罗萨隆的居民，他们都用一种迫切的目光看这边。
这是一个故事的结束，也是另一个故事的开始，尤古多拉爱怜地看着自己怀里的小丫头，然后将她交给雪；这个圆圆脸的女剑士一笑，答道：但至少它告诉你们，一位善良的女士对于这个世界毫无保留的爱。众所周知，我们是玩家，所以大家不必因此而悲伤，因为你们也会很快再一次看到我们的索菲娅女士——
或许她不再是那位闪耀的银色维斯兰的公主，但至少，她的长剑始终会为了保护你们而战。
人群骚动起来——
谢谢你们。但终于，人群中有人喊道。
谢谢。
我们不会忘记你们的，布罗萨隆不应该忘记这一天。声音逐渐变得多了起来，这声音让每一个参与这场战争的玩家——不管是闪耀金币，还是棘堡的玩家，还是南方的玩家都感到心中温暖。因为他们知道，至少他们的付出会有人感到，因此永远不会没有意义。
而人群之中，魁斯特却在和萧焚交谈；他先将自己的长剑放在小丫头身畔以示尊敬，然后回过头来看着黑袍法师。
好久不见。圣武士说道。
难得，你看到我竟然不会怒目相向。黑袍法师双手环抱着法杖，盯着广场另一头说道。
我只是很高兴看到又有人走到正道上来。
那只是一时的，我们不是一类人。
魁斯特看了萧焚一眼。
你怎么看小丫头？他问道。
她是我的队友，绝望之手很快会后悔这一天所发生的一切。法师淡淡地回答道。
不，我只是认为她实现了自我的价值。而我们与绝望之手的战争，绝非是仇恨决定的——
那是你的决定，不是我的——萧焚冷漠地针锋相对，不过正是这个时候，他手上忽然闪过一道白光。法师马上举起手掌张开，那里多了一只信鸽——再抽出纸条看了一眼，面色忽然一展抬起头，却看到黑龙小姐那边也正叼着一只信鸽，看她砸吧砸吧嘴正准备把这小东西吞进去的样子。
萧焚一阵气闷，一个传讯术发过去道：那是小丫头的信鸽，你不想被她杀掉的话最好吐出来。
黑龙小姐假装没听到，专心致志地准备对付这只信鸽，不过她下一刻就挨了弗拉蒂丝一爪子。红龙小姐接过那只小小的信鸽，然后递给萧焚。
弗拉蒂丝，载我一程。法师收起那只信鸽，取下信笺递给她：这是小丫头给你的信——
她复活了？红龙小姐不敢置信地问。
不，重建角色了而已。法师答道。
这句话让整个广场都沸腾起来，人们纷纷想要挤过来看信上写着什么。不过在那之前红龙小姐已经侧过背脊，让法师抓着上面的鞍子爬上去。萧焚看了下面一眼，对雪喊道：小丫头重建角色了，就在四镇附近，我先去那边接她，雪你在这儿帮我收一下尾——
女牧师安静地点点头。
等等，我想到一个好点子！我们得给那个死丫头做一个墓，要安上墓碑刻上墓志铭，然后让她来看看自己的墓志铭，这真不错！矮人没心没肺地提议道：我想到了一个很不错的墓志铭——她的一生都在‘平’凡之中追求‘波澜起伏’，在最后，她实现了自己的愿望。当然，还是有一点小小的遗憾——
不过他脑袋上立刻挨了珂儿一下子。
你没有好话的话最好给我闭嘴。精灵女游侠恨恨地说道：狗嘴里吐不出象牙来。
奥摩丁在上，狗嘴里吐出象牙了那才是神迹。矮人抱着头嘟囔着说。
而萧焚看着那封信，微微一笑，坐着红龙从布罗萨隆上一飞而起，在整个小镇上盘旋半圈，然后一人一龙向南飞去。所有人都仰起头，看着这位传奇法师远去，而在天边的某个地方，那个给人们带来温暖的女圣武士正在等着她的队长呢——
‘帕林哥哥，我重新建立角色了喔。不过好像有些奇怪，你能先过来一下么？’
——索菲娅.德.阿提卡兰
……
时间推移到十多分钟之前——
你确认要进行死亡挑战么？黑暗中一个声音问道。
当然。这是一个自信，坚定的女孩的回答。
为什么呢？
因为我还有许多事情没有完成——女孩认真地回答道。
那么，我要告诉你。其实死亡挑战是没有形式，它有可能仅仅是一个问题而已。
啊？
比如说，索菲娅.圣光，你认为奉献是什么？那个声音轻轻问道。
黑暗中沉默下来。
我想，女孩的声音犹豫着说：应当是可以让内心感到满足，从而无怨无悔也要去完成的事情。
那么，请按照你心中的路走下去吧，索菲娅.圣光——
意思是说，我挑战成功了吗？女孩惊喜地问。
不，你失败了。那个声音微微一笑：当然，或许有些特别，带上你的剑——
……
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