第一百七十四章 断头台
帝国四大家族之一的海因茨家族族长因为叛国罪被处死的消息很快传遍了整个蓝姆大陆。大陆南方的利库姆立刻派出刚刚整编完毕的海因茨第一军团十万人北上。号称要拯救自己的父亲，同时洗清强加在海因茨家族身上的冤屈。但是海因茨家族第一军团刚刚推进到坎图拉河南岸就被迫停下了前进的脚步。
在他们的对面，坎图拉河的北岸，原来一直驻守在帝国西部的神圣联军第三军团，以防守著称的咆哮的狮子非常突兀的出现在了那里。不止如此，根据狮鹫斥候传回来的情报，第三军团士兵人数远远超过了原来的五万，达到了将近七万人的规模。而且，还有数量不详的龙骑士出没。
刚刚组建的海因茨第一军团虽然人数上占有优势，但是对面是以防守著称的第三军团，还有坎图拉河天险，更还有狮鹫空骑的天敌龙骑士。如果强行进攻，付出的伤亡一定非常巨大。在这样的情况下，海因茨第一军团的指挥官还是命令部队停止前进。两支军队隔着坎图拉河对峙起来。
后来的情报显示，神圣联军第三军团是在一个月前被老宰相斯特劳斯秘密的调动至坎图拉河北岸的，在行军途中还补充了从伏龙芝赶过来的一万士官生。这恰好是刘畅途经伏龙芝时看到的奇怪的人员调动。至于老宰相为什么这么做则一直是个谜。一般认为，老宰相提前感觉到了海因茨家族方面的不正常，为了避免局势失控，他才命令第三军团秘密开拔。
而关于这件事的原因，老宰相斯特劳斯本人后来从没有提起。
神历504年八月二十日，盛夏的午后，天空万里无云，毒辣的日头将阳光肆无忌惮的向地面挥洒着。帝都的气温已经升到了四十度以上。在这样的天气里，人们更愿意做的事情是找个背阴的地方好好睡一个午觉，但是今天却非同寻常，因为刺杀了皇帝陛下的大叛贼埃斯科巴·海因茨要被处斩了。
郝叟老头是帝都里一个普普通通的老百姓，老伴死的早，儿女们成家之后也渐渐不再管老头，七十多岁的郝叟一直独居。今天他随着人流慢慢的向着帝都新城的麦迪亚大广场走去。炎热的天气让老人浑身大汗淋漓，但是他仍不想错过亲眼看着刺杀皇帝的凶手被处斩这样的好戏。这并不是因为老头对帝国有多么忠心，仅仅是因为无聊而已。事实上，赶到麦迪亚大广场的大部分百姓都是抱着类似的心理。
今年真是多事！郝叟一边擦着额头的汗一边想着，先是龙骑士选拔，接着又是讨逆军誓师，现在，又是叛贼被斩首。这么多年了，哪一年也不如今年热闹啊。
老头一边想着，一边步履蹒跚的跟着人流前进，郝叟毕竟岁数大了，行动有些不便，他的身体被快速前进的人流撞得东倒西歪。更有些不耐烦的年轻人对老头推推搡搡。你这个老东西，不好好在家呆着，凑什么热闹！推他的人恶狠狠地说着。
郝叟只好勉力的迈动着自己的老腿，试图跟上人流的速度。但是从这里到麦迪亚广场还是远了些，天气又很炎热，老头觉得体力已经流失殆尽了，他眼前一黑，腿一软就要向前扑倒。就在这时，他感觉自己的身体被一只有力的手拖住了，一个声音粗重，但是语气却很温和的声音在他耳边响起：老人家，走慢些，来得及。
还是有好心人啊！郝叟心里一宽，抬眼望去，却是一名身高超过一米九的彪形大汉。这条大汉戴着一顶蓝姆大陆农民种很流行的草帽，宽大的帽檐将面容挡住了，他的身上也穿着一身毫不起眼的灰布衣服，从服饰上看，似乎是帝都城外的农民。
小伙子，你也是来看热闹的？郝叟问道。
大汉点了点头，并没有出声。但是他搀在老头腋下的手也没有抽出来。
郝叟上了年纪，有些爱唠叨，一路上他一直不停地和大汉说话，但是这个人似乎很沉默，只是搀扶着老头随着人流向前走着。在大汉的搀扶下，老头走起路来觉得省力了不少，速度也加快了很多。很快的，两人就来到了麦迪亚大广场。现在这里已经是人声鼎沸了。
有了大汉的帮助，郝叟老头很容易的就在人群中找到了一个视角很好的位置。他站好之后，感觉到大汉将手抽开了。郝叟正准备向大汉致谢，但是一回头间，却发现大汉的身影已经消失了。
郝叟老头有些失望，但很快他就被眼前的情景吸引住了。
麦迪亚大广场里东南西北四个边，北边是一排高矮错落的建筑，这里是帝国大贵族、大官僚们的包厢。其余三个边的空地上站满了前来看热闹的人群。此外还有一队一队维持秩序的士兵。这些士兵长矛横握，粗野的推搡着试图往广场中间挤的老百姓。维持至广场中间一片大约有五千多平方米的空地。同时在广场西北角，有两排骑着高头大马的士兵和路障维护着一个通道。郝叟知道，犯人将从那里被带到广场中央。
广场中央是一座三米见方的断头台，两根四米高的柱子顶端，高高的悬着一块雪亮的楔形刀刃，这个足有两米宽的巨大刀刃是被一个滑轮和一根粗大的麻绳拉到断头台顶部的。两根柱子上还有专门的导轨，确保刀刃落下时不会偏离目标。在断头台下方，是一个上下两片的木头枷锁，枷锁中间有一个圆圆的窟窿。行刑的时候，犯人会在刽子手的控制下跪在断头台前，将脖子放入到那个圆圆的窟窿中，待木枷合拢后，刽子手松开麻绳，巨大的刀刃就会在重力牵引下快速的下落，当它落到断头台底部，犯人的人头也就同时落地了。
看着断头台，老头感觉自己似乎就是那个要被处决的犯人，浑身有点发软，脖梗处凉飕飕的。他赶紧将目光从断头台上移开了。远处，是贵族们的包厢，郝叟听说为了观看这次处决，帝国的首脑们都会出现。本属于海因茨家族的包厢被大皇子昆塔殿下和二皇子朱穆殿下占据了。三皇子希尔殿下却陪同着刚刚赶来的光明教红衣枢机大主教埃德纳阁下在红衣主教包厢中观看行刑场面。而中间属于皇帝的包厢现在却是空着的。
不知道三位皇子殿下哪个人后来能够占据中间的包厢。郝叟心里暗暗地想着。
来了！来了！
人群中突然出现一阵阵喧哗，郝叟赶紧踮起脚尖随着大家的目光向远处望去。但是来的却不是犯人，而是四条巨龙。四条巨龙，一条黄金巨龙当先，两条白银巨龙并排，还有一条红色巨龙押后，排成一个菱形的方阵，在麦迪亚大广场天空中盘旋着。
四条巨龙的出现，激起了看热闹的人群中一阵阵的欢呼，一顶顶帽子被人扔到了天上。
郝叟也很激动，他活了七十多岁，这还是头一次看见真正的巨龙呢，而且还一下子就看见了四条。真是不虚此行。
四条巨龙盘旋了一阵后缓缓地降落，两条白银巨龙和红色巨龙分别落到了麦迪亚广场东、西、南四个角，领头的黄金巨龙则直接降落到了麦迪亚广场北面主观礼包厢，也就是皇帝包厢的前边。落在地上的巨龙也有五米多高，其高度甚至超过了断头台，广场上的人山人海中，四头巨龙显得是那么的鹤立鸡群，不可一世。
四条巨龙降落后，龙头灵活的四处张望，还不时的看看自己脚下拥挤的人群。那凶狠的眼神让巨龙附近的人不由自主的向后退去。广场上更加混乱了。
来了，来了！声音再次响起。
这回，真的是犯人被带了进来。
郝叟收回张望巨龙的目光，向西北角的通道看去。之间两老一少，三个衣衫褴褛的人拖着沉重的手铐和脚镣，在士兵押送下正缓缓的向断头台方走去。