第二百二十章 暗渡陈仓
江南，不仅是山清水秀、风景怡人，而且也是当时世界上手工业最发达的地方。经济发达、文明程度高，人民的思想也必然开放和进步。
那些缇骑的脑子里一想到江南，就想到了此行的油水丰足。在他们看来，江南一向是柔弱之地，凭着东厂、锦衣卫的名头和自己手中的皮鞭，还不是一下就把人给打老实了，乖乖地奉上银子来？
可是他们忘了，江南也是自古多出豪侠的地方。当初六君子冤案的时候，缇骑在江南抓人就已经引起了民情汹涌。只不过那时候人们还幻想着六君子终能洗清冤屈，所以才没有大闹，为的是怕给杨涟、左光斗等人添麻烦。
可是这一次缇骑要来抓的人中，有四个都是苏州、常州人。这些人的名声、威望在百姓中都是极高，而且这一次江南人已经知道了，一旦这几位大人被缇骑抓去京师，就再也没了生还的希望！
这他娘的是啥世道？一帮子阉人、小丑当道，正直清廉的好官却无立足之地，被罢了官还不算，连命也要夺，难道老天爷的眼睛当真瞎了么？
原本横空出世了一个威国公，已然将阉党的气焰压住，可没想到天降奇祸，他到现在仍是生死未卜，也不知能不能挺过这一关。结果眼下他这杆大旗一倒，阉党的气焰又再度张狂起来！
所有的这一切都令正直的人们感到了出离的愤怒，因此当缇骑来抓人的消息一传到江南时，民情一下就变得汹涌、。
但此时缇骑们还不知道这些，他们没有想到这一次自己将要面对的是愤怒的江南百万之众，另外还有一只连他们的主子都未看到的潜藏在暗中的巨手……
惹出大乱子地地方，是七人中最不起眼的周顺昌的家乡。
周顺昌，字景文，苏州府吴县人。他的官不大，也没什么钱，但是在苏州当地却深得民望。乡中的百姓有冤，或是郡中有大事，都请他来主持公道。
他在得知了缇骑出京的消息后，自知此番是难以幸免，所以早就做好了思想准备。
三月十五日傍晚。缇骑抵达了苏州。亲友们闻讯都赶到了周家。人人面带悲伤。夫人吴氏更是哭昏在地。几个儿子也是跪地大哭。惟有周顺昌本人却是神情自若。
傍晚时分。知县陈文瑞带着公文来到了周顺昌家。他是周顺昌一手提拔起来地。对其为人一向敬重有加。
周顺昌听说陈文瑞来了。就换上了待罪地囚服出门迎接。随同来地衙役上前就想拿人。结果被陈文瑞厉声喝止。
陈文瑞请周顺昌料理了家事。又在周家呆了整整一个晚上。第二天一早等周顺昌拜过了家庙以后。方才将其带到了巡抚衙署。
分别之时阖家嚎啕痛哭。送行地百姓也达到了数千人之众。一起全都跟到了巡抚衙署门前。而且从这一天起。附近地百姓都纷纷赶来。每一天都逾万人以上。
苏松巡抚毛一鹭没想到有这个阵势。顿时慌了手脚。他生怕出事。就命陈文瑞赶紧将周顺昌换地方。且明令不许百姓聚集。
但老百姓哪里肯听？纷纷高呼“周吏部清忠亮节，朝廷为什么要抓他？”，整个苏州城内群情激奋。
而缇骑们却仍不觉，他们的计划是在苏州呆两天，然后宣读圣旨带人开路。滞留的这两天，就是他们向犯人家属索贿的时间。
缇骑的首领文之炳已然放出话去：“不送钱地话，周大人途中难免性命不保，像这等枉死了，哪怕到皇上那里去告状也没有用！”
只可惜周顺昌是清官一个，家里只剩下了几间破屋，又哪里来的银钱？他身上的银子总共还不到一两，又怎么能满足得了缇骑地胃口？
但他的好友杨惠庵却担心缇骑当真在途中加害，于是私下里募集银钱。ｄａｏ.ｎet好打点那帮恶狼。苏州的百姓闻讯纷纷慷慨解囊，很快就凑了一千两银子。
文之炳见这一招果然好使，于是更得寸进尺，继续索要更多的银子，否则仍是“途中难免性命不保！”
他这话一传出去，苏州城内立时炸了锅。人们议论纷纷，群情汹涌，整个城已经变得像个火药桶一样。
终于到了圣旨开读的那一天，苏州城内的百姓几乎是倾城而出。送周顺昌到西察院听旨。来的民众足有数十万。每人都手持香火，缭绕的烟雾连青天都被遮蔽了半边！
察院的大门还没打开。这里也是人山人海，全城地500诸生身着公服在门口列队，准备一起向巡抚和巡按请愿。
周顺昌目睹此情形心中感动不已，他四面行礼请众人散去，可是却没有一个人肯离开。
中午时分，巡抚毛一鹭和巡按徐吉的大轿到了，百姓们立刻跪地哭嚎请愿，声震九天。毛一鹭命令打开大门，百姓立刻蜂拥而入。
只见大堂上已经摆好宣读圣旨用的仪仗，锦衣卫的校尉侍立在一侧虎视眈眈，堂下犯人所跪处摆的是镣铐和枷锁。
诸生刘羽仪、文震亨等人走出人群，眼含热泪说道：“周吏部清忠端亮，众望所归。一旦触犯权宦，遂下诏狱。百姓怨痛，万心如一。明公为天子重臣，何以尉汹汹之众，使事态无崩解之患？”说罢，500诸生齐声痛哭。
周围的民众顿时也跟着齐声大呼：“周大人若死，民亦不愿生！”
毛一鹭见了这个架势，心中也十分恐慌，好一会的功夫才说道：“皇上圣怒如此，本官又如之奈何？”
刘羽仪立刻说道：“今日人情如此，明公独不为青史计乎？何不据实上奏，请皇上开恩，周吏部不必押解京师，请抚按就地勘治！”
毛一鹭闻言惟有敷衍道：“好，好。”
文震亨也跟着说道：“今日之事。实乃东厂矫诏，且周吏部无辜。明公若恳切上奏，如幸而事成，即是明公不朽之事。就算不成，而直道犹存天地间，明公所获名声亦大矣！”
他们这边说得慷慨激昂。那边的锦衣卫校尉却等得不耐烦了，这些缇骑们实在搞不明白，这帮人如此闹法图的是什么？
这时候人群中又挤出两个人来，一个杨念如，另一个叫沈扬，都是做买卖地普通百姓。
他们都从未见过周顺昌，只是感佩其名而已，此时却跪在地上哭诉道：“大人若是不答应我等的请求，我们就不起来！”
锦衣卫校尉见这帮人哭哭啼啼的没完了。不禁火从胆边生，上来朝着杨念如和沈扬就是一顿暴打，将二人尽皆打伤。
文之炳见众人如此阻挠执法。不由得勃然大怒道：“东厂抓人，尔等鼠辈竟敢如此！来人，将周顺昌押上囚车，立刻带回京师送往东厂！”
说着，他将一副镣铐扔在了地上。
东厂的恶名早就播于天下，自从上次的谋逆案后，更是臭名昭著。他不提东厂还好，这么一提之下，顿时有如将一个火把扔进了火药桶！
民众一听就炸了。纷纷大喊道：“我等还道是天子之命，原来竟是出自东厂！”
文之炳大怒道：“大胆！旨出东厂又怎样？”
一个名叫颜佩韦的商人之子再也压不住火，当下振臂大呼道：“我等还当是天子下诏，想不到却是东厂！这分明是矫诏，打呀！”
说罢，他第一个从人群中冲出来，顺手夺过衙役手里地棍子，朝着文之炳打去。
有了第一个人带头，蓄势已久的民众怒火终于爆发了。人们一拥而入。其势如同排山倒海，登时将察院衙署的大门、栏杆和院墙都全部推倒，将一干锦衣卫校尉淹没在了人海之中。
锦衣卫一向是欺负老百姓欺负惯了地，根本没想到老百姓惊敢公然反抗。他们才区区地几十个人而已，如何能敌得过成千上万的百姓？还没等反应过来，就已经各自被百姓围住了就是一顿痛揍。
文之炳还想抽刀反抗，结果被颜佩韦一棍打在后脑上，当场就晕倒在地，紧接着不知挨了多少拳脚。登时了账。成为了此番缇骑拿人行动第一个壮烈牺牲地“烈士”。
另外还有几名锦衣卫的运气和他一样不好，混乱中都被打中了要害。追随着他们的头儿往黄泉地府的路上报道去也。
周顺昌见此情形心中大急，连忙极力劝阻民众。但此时人们正打得痛快，又哪里肯罢手？
众人恼恨毛一鹭为虎作伥，帮助阉党陷害忠良，都叫喊着要将他揪出来也痛打。毛一鹭吓得魂飞魄散，直躲到厕所的粪坑里才算是逃过了一劫。
知府寇慎和知县陈文瑞平日里就正直清廉，官声不错，素有民望。他们担心事情闹得太大于周顺昌和百姓不利，于是频频出面劝阻，同时派人护送毛一鹭离开了现场。
二人的话有一定的影响力，使得民众的怒气稍平，到了半夜时终于渐渐散去。
待闹事的百姓离去后，寇慎和陈文瑞急忙派人到了西察院，将已经被打得奄奄一息，但仍在喘息地那些锦衣卫抬走。
那帮已然被打得遍体鳞伤，魂飞胆丧，一看到有人来，立刻就浑身**着大呼饶命，其先前的牛逼荡然无存，只剩下了神经错乱。
毛一鹭也派人将周顺昌转移到理刑公署关押，安排了重兵把守，以防民众再闹事。
接下来地几天，整个苏州城罢工罢市，事态进一步扩大。
东厂在苏州的眼线立刻将民变的事情飞报入了京师，传到了老魏那里江南反矣，已尽杀诸缇骑！
紧接着坏消息一个个传来，“已劫周顺昌而竖旗城门，城门昼闭！”、“已杀巡抚，断粮道而劫粮船矣！”……
老魏闻报也是暗暗心惊，没想到抓一个小小的周顺昌会将事情闹得这么大。他立刻将一干心腹召集起来商议对策，并怒斥了崔呈秀一顿，责怪他出的馊主意。
崔呈秀大感冤枉。心说若不是东厂和锦衣卫嚣张跋扈，又怎能惹下如此大的乱子？
不过他当然不敢这么说出来了，惟有伏地连连磕头请罪……
而此时在苏州，李实亲见了民变，更得知了此番的事情竟是全因自己的一封奏疏所引起。
他又惊又怒，险些当场昏了过去。心说这可真是人在家中坐，祸从天上来！自己大门没出一步，大字不识几个，啥时候写的那个奏折呢？
惊慌失措之下他闭门不出，急得差点哭出来，心知这一次地祸事怕是不小。
就在这时，家人忽然来报，说是外面有人求见。
李实正心烦着呢，将手一挥说道不见。家人没说什么。只是恭恭敬敬递过了一张名贴。李实接过来一看，当场又险些晕去，那张名贴都吓得掉在地上。
名贴只写了一行字内卫检校府大阁领、督指挥使聂枫！
内卫虽然已经偃旗息鼓了一段时间。但威名却并未受到多少影响，只要是王锐仍在，包括老魏在内地任何人都不敢轻易绰其锋芒。
聂枫乃是内卫四巨头之一，李实如何不知？现在这个节骨眼上他找上门来，李实又怎会不感到心慌？
但煞星已经来了，心慌和害怕也是无用。李实可不敢给聂枫闭门羹吃，急忙亲自出来相迎。
聂枫抱拳一揖，气度说不出的从容潇洒，微微一笑说道：“聂某不请自到。还望李公公莫要见怪！”
李实连忙还礼笑道：“聂大将军客气了，大将军能够驾临，咱家高兴还来不及呢！大将军快快请进！”
说着，他热情地将聂枫让进了大堂，急忙命下人奉茶。
双方客套了一番之后，李实忍不住开口问道：“聂大将军不是在京师么，什么时候到苏州来了？今日突然造访寒舍又是所为何来？”
聂枫品了一口香茗，然后不慌不忙地说道：“李公公难道忘了我们内卫检校府是干什么的吗？苏州的民变已惊动了上听，出了此等大案。内卫焉能坐视不理？俗话说无事不登三宝殿，在下今日来找李公公，自是为了苏州民变之事而来！”
李实的脸颊不由得**了一下，干笑了两声说道：“聂大人说笑了，苏州民变一事自有朝廷和苏松巡按处理，咱家只是区区一个织造而已，又能出得上什么力？”
聂枫冷电似的目光一闪，淡淡一笑说道：“在下今日来实是一番好意，若李公公仍揣着明白装糊涂。那可真叫人失望了！追根朔源。苏州民变全是因公公地那份弹劾奏折而起，眼下惹下了如此滔天大祸。李公公仍然明知故问，难道当真不知自己已随时面临不测奇祸？”
李实的冷汗唰地冒了出来，顿时像泄了气地皮球一样。他苦着脸，勉强挤出个比哭还难看的笑容说道：“聂大人恕罪！咱家实在不是故意装糊涂，而是那份奏折的确非我所写。大人若是不信，咱家也是没有办法！”
聂枫点了点头，笑吟吟地说道：“聂某当然知道那份奏折并非公公亲手所写，亦不是公公的本意，所以今日就是为公公解祸而来！”
李实先是一愣，随即露出又惊又喜的表情，忍不住一探身抓住了聂枫的手臂说道：“真的吗？太好了！还请聂大人帮我！”
聂枫哈哈一笑，忽然俯身过去，在李实地耳边低语了一阵。
李实皱起眉头犹豫了片刻，这才猛地一咬牙说道：“好，就依聂大人说得办！他不仁，也别我不义，咱家这一次就豁出去了！”
聂枫哈哈大笑道：“一切都在内卫的掌控之中，李公公尽管放心好了！”
苏州地民情仍然汹涌，周顺昌见形势危急，不愿意因为自己而祸及全城，于是主动向毛一鹭请求赶快起解。
毛一鹭和徐吉也知道留着周顺昌在这里，就像守着一个火药桶一样，不知道什么时候就爆炸。于是二人一商议。就答应下来，派了重兵护送着周顺昌和缇骑离开苏州乘船北上。
到了城地望驿亭，眼见四下里是荒郊野岭，缇骑们这才战战兢兢地取出圣旨，草草完成了宣读仪式。此时他们已急急如丧家之犬，只想着立刻赶回京师。再也无半分嚣张气焰。
待得离苏州已然很远，终于安全以后，负责护送的兵士就折返回去，只剩下了缇骑押解周顺昌回京。
缇骑们匆匆赶路，眼看着就要到达京口，然后就可以乘船一帆风顺直抵京师时，忽然被树林中蹿出地一队人马包围起来。
此刻文之炳已死，领头的叫张应龙。他一看这队人马所着的全部是内卫的明黄“团狮服”，心中忍不住一惊。当下强自镇定着喝道：“尔等何人？竟敢阻截钦犯！”
只见一个英俊的年轻人从容越众而出，直盯着他微微一笑说道：“在下内卫检校府大阁领、督指挥使聂枫！奉督公之命，带周顺昌回去查察苏州民变一事。尔等也一样是人证，来啊，全都与我带回去！”
听到聂枫地名字，张应龙等人已是猛然色变。还没等他们反应过来，就只觉得眼前突然一花，紧接着浑身一软，已莫名其妙地被人制住……
苏州的民众在得知周顺昌已经被押解京师后，先前地激奋情绪化为了失落，再加上寇慎和陈文瑞等人的极力安抚。终于渐渐平息下来。
毛一鹭见民变终于平息，也急忙上了一道奏折。他害怕皇帝责怪其办事不利，就故意夸大了民变的程度，说苏州大有揭竿之势，不是他能控制得了的。
老魏在得知了民变已经平息地实情后，终于将一颗心放了下来。他恼恨苏州的百姓这一次险些让自己出了大丑，而且一想到派去的缇骑竟然被殴死了一半，忍不住恶从胆边生，决意借着毛一鹭的奏折。血洗苏州城！
一干阉党的心腹得到了授意，当下纷纷上奏，请求皇上立刻发兵苏州平叛屠城。
可是没想到刚刚糊涂了地小皇帝好象又变得精明起来，将所有的奏折全部留中，只传下了一道口喻，说是苏州民变已然平息，此中另有隐情，朕已命人详加查察，过不了多久事情自有分晓！
这一道口喻顿时令老魏一伙人感到惊疑不定。此中另有隐情是什么意思？小皇帝又派了什么人详加查察？
一股不祥的预兆笼罩了老魏的心头。他立刻与内廷四虎分别到小皇帝面前去试探口风，却是一无所获。这让他更感到心焦。直有如热锅上地蚂蚁一样……
崔呈秀也感到了一丝不对劲，为此他在老魏的府上直密议到深夜，方才告辞打道回府。
他的轿子眼看着已经快走到自家地大门口，却忽然停了下来，耳中只听到护卫的厉声呵斥，似乎被什么人挡住了去路。
崔呈秀掀开轿帘向外一看，心顿时向下一沉。只见自己地仪仗已经被团团围住，火把地映照之下，四周明黄的“团狮服”熠熠放光，却正是内卫！
他勉强定了定神，厉声呵斥道：“大胆！什么人竟敢拦住本官地仪驾？”
就见对面一人越众而出，笑吟吟地说道：“在下内卫检校府副督指挥使王谦，奉了督公之命，请崔大人前去调查苏州民变一事，胆敢违抗者格杀毋论！”
崔呈秀闻言心头剧震，立刻向自己的侍卫头领喝道：“这些内卫是假的，不要管他们，给我杀出去！”
那侍卫头领答应一声，但看到对方的人多势众，而且是大名鼎鼎地内卫，心中不免有些惴惴。
王谦嘿嘿冷笑一声，随即笑嘻嘻地说道：“给我将崔呈秀拿下，有胆敢阻拦者，一律格杀毋论！”
他的话音刚落，聂桐已从身后闪电般掠过，直扑那侍卫头领……
一盏热茶的功夫过后，地上已经是躺满了尸体。崔呈秀呆若木鸡地看着自己的护卫和轿夫尽皆被毫不留情地屠戮，身体已抖成了筛糠一样。
聂桐如捉小鸡般将他一把提了过来，呼哨了一声，内卫立时如潮水般退去，全部消失在浓浓的夜色之中……
玉渊潭，内卫总部。
此时崔呈秀已然回过神来，色厉内荏地高声喊叫着放开他，试图做垂死的挣扎。
但是当他被带到侦讯室中时，他的身子猛地一震，喊声立即戛然而止，目瞪口呆地盯着审讯桌后的一人，脸声的肌肉扭曲，如见鬼魅一般……