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陈蕊神色慌张地回家，后怕不止。她跑进厨房，上气不接下气的对母亲说：“妈，我看到小松哥了……”

“在哪？”母亲手中的铝盆哐当一声落到地上。

“在竹林里！”陈蕊心有余悸，说到“竹林”二字，浑身起了鸡皮疙瘩。

母亲从菜墩上抓过菜刀，转身就往门外冲。

陈蕊阻止道：“妈，哪去？”

“找那杂种算账……女，去把手电筒找出来，拿上木棒，不要怕，自古都是邪不压正，岂能让他胡作非为！”

陈蕊赶紧跑过去把正屋的大门关上。她背抵着木门，望着母亲：“妈，你把刀放下，听我说，是不是小松哥杀害了嫂子和星儿，现在还不敢肯定。换句话说，就算是小松哥杀害了嫂子和星儿，也该由公安机关抓了他后再送到法院去审判……”

“我不听！妈拚了这把老骨头，也要为星儿报仇……你不是说他在哪儿落网了吗？你不是还说小李去‘接’人了吗……咋跑出来了呢？我看多半是徐大虎那龟孙子放他出来的。社会乱套了！女，你不要再拦着我，泥巴埋到了娘的鼻孔处，娘活不了几年，别看娘走起路来风都吹得倒，可抓坏人，娘从来没有退缩过……怕啥子怕，打不赢咬也要咬他几口！”

母亲硬要出门，陈蕊却挡住，死活不肯让道。正僵持不下，外面响起了急促的狗叫声和由远及近的脚步声。陈蕊和母亲立马屏住了呼吸，侧耳倾听外面的动静。

脚步声响到了门外，停住。敲门。

“谁？”陈蕊警惕地问。

“是我，李明呀！”

陈蕊望母亲一眼，示意母亲把菜刀放下，然后反身将木门打开了。

李明和杨小容出现在门边。

李明乐呵呵的笑着，问道：“咋把门关上了，我还以为家里没有人呢……大妈，我来给你老拜年了，这是我们指导员给你老人家买的礼物，指导员叫我代表全所民警祝你老人家身体健康，万事如意，也顺祝陈蕊小妹学业有成！”

李明进屋，取出礼品，放到桌子上。

“我不要，你拿回去吧！人老了，牙齿不管用，怕是吃了要短命的！”陈蕊的母亲丧着脸，说着气话，对李明和杨小容的到来仿佛视而不见般冷漠。说完，回厨房去了。

李明以为陈蕊的母亲是在生他和小容的气，因此，望着陈蕊母亲离去的背影，拘谨地陪上笑脸，问陈蕊道：“怎么了，大妈不高兴吗？”

陈蕊拉过凳子让李明和杨小容坐下，自己也取过一根凳子坐下了。她解释说：“妈心情不好！刚才我去给爸烧香，看见了小松大哥……”

“黑二？”李明惊恐地问。

“是的，他躲在竹林里，眨眼间就不见了。妈要去找他，我没准妈去，所以……”

“你没看错吧？比如看走眼什么的？”

“咋会呢！我和小松哥从小一块儿长大……大哥，听杨教授和指导员他们讲，你不是到东莞去捉小松哥了吗？”陈蕊期待着回答的目光久久地停留在李明的脸上。

李明无可奈何地摇摇头，叹息道：“都怪我不小心，人是捉住了，可回来在滨江码头上船时却让他给逃跑了……小妹，我对不住大妈，对不住陈所长，也对不住你呀！”

陈蕊低下头，沉思，许久，才抬起头来：“大哥，一个人的能力有限，工作中出现差错和失误是难免的，你不要自责。其实呢，像小松哥这样的人，打小时候起就没有享受过亲情的温暖，长大了，又身负重罪，东躲西藏，整日里提心吊胆，过着早不保夕的生活，也着实是可怜……”

“姐，你咋同情起杀人犯来了呀！”杨小容插话责备陈蕊道。

“不是我同情杀人犯，而是通过近段时间的反思，我觉得小松哥杀害嫂子和星儿一定事出有因。李明大哥清楚，咱嫂子绰号叫‘母老虎’凡事得理不饶人，总想占上风。小松哥呢，偏偏是一个犟脾气，服软不服硬，更是看不惯谁仗势欺人。假如真是小松哥杀害了嫂子和星儿的话，那么，不用说我也能猜测出来，当时他们之间肯定发生了争执……只可惜咱苦命的哥，白白的遭受了那么多的冤屈！”

李明待陈蕊把话讲完，取出步话机，调试着试图接通。可调试了好久，都没有信号。他问陈蕊：“附近哪儿有电话，我得将情况报告所里！”

陈蕊摇头：“乡下谁家安装得起电话呀，装机费5000。大哥，5000元，一个农民累死累活干两年怕是也挣不到5000元吧，暂且还不用说每月的电话费是多少！”

“你讲的是个道理，咱们这儿的通讯设施的确太落后了。我到东莞去，那儿的警察大多都用上了‘大哥大’，可咱们这儿，连好一点的步话机也没有多余的……你们呆着，我出去一趟！”李明起身出门。

“干嘛？”杨小容着急地问。

“我去找治保主任，让他到镇上给所里捎个信！”

“我也要去！”杨小容上前，吊住李明的胳膊。

“你陪大妈和陈蕊聊聊天吧，我去了就来！”

杨小容瘪着嘴：“不嘛，我不放心！”

“看，又耍小孩子脾气了？听话，啊？”

杨小容仍不肯松手。

陈蕊劝说李明：“大哥，小容要陪着你，你就让她和你一块儿去吧！治保主任家不远，过两道田坎转一道弯就到了。快去快回，我和妈妈做好了饭菜等你们！”

李明犹豫再三，否决道：“不行，她眼睛不好，走夜路高一脚矮一脚的，我怕她绊倒了！”转而用目光逼视着杨小容，“你不是答应过我要支持我的工作吗？此时我是在执行紧急公务，希望你明白我的苦心，你不能去，你必须留在这儿，替我照顾好大妈和陈蕊妹妹……你是警察的未婚妻子，你没有任何的理由再紧跟着我，和我寸步不离……听见了吗？”

杨小容怕惹李明生气，迟疑着，放开了李明的手。

李明拧亮手电，头也不回地跨出门去了！