第二十四章 西域都护使
此时，峡谷中部的人，已经完全被封闭在冰川之内，插翅难飞了。不一会，刘国栋又开了一枪，但地上一点动静没有。
又过了十分钟左右，虞松远端着枪，开始向峡谷内搜索前进。很快，他看到了一个小黑点，也同样端着枪，顺着冰川巷道，向这边慢慢地探索过来。
虞松远慢慢向冰川内走去，接近冰巷中段时，忽然小地主挡住去路，盯着虞松远的眼睛，发出呜呜的警报声。见虞松远不理它，便开始发起脾气来了。虞松远明白，它是担心再有雪崩，到底是高原狼的后代，它们对高原上发生的一切，有天然的敏感和感知力。
虞松远摸摸它脑袋，“别紧张，我们会主动规避危险。”
小地主不哼了，但还是不情愿地走在前头。他们进入雪巷深处，由于大塌方，冰川峡谷的两边露出很多隐藏着的洞穴。不，准确地说，应该是冰洞。其中一个洞穴，露出一支锈迹斑斑的AK－47的黑色枪身。虞松远向洞口走去，他看到了令他震撼的一幕。
洞穴并不深，也就十来米深，里面竟然隐隐冒着热气。几具已经冻僵的尸体，表层皮肤已经开始萎缩发黑。他们成各种作战姿势，一动不动。这是一群衣衫褴褛的抵抗者，死亡时间最少也有二年以上。他们有11个人，两个负伤的躺在最里面，其余人员都成作战姿势，守在洞穴入口处。
洞穴最深处，竟然有一个小孔，在冒着热气，这是一个小温泉。难道高原上曾经有过火山活动？虞松远对这种地理现象感到迷惑不解。
他能想象当时凄惨的战斗情景。
一支弹尽粮绝、身处绝境的抵抗组织战士或“圣战者”，被强悍的斯贝茨纳兹特种兵们，追到了雪山之上。他们实在走不动了，便躲藏进了冰川峡谷，找到了这个洞穴。斯贝茨纳兹特种兵分队的特种兵没有找到他们，但是，寒冷的气温，却把他们在不知不觉中全部冻透、冻僵，并埋葬进雪山之中。
小地主无聊地出去逛了一会，又走了回来，并咬着他的裤角，将他往外拖。他跟在小地主的后面，向上又走了百十米，又看到了一个更大的洞穴。
刘国栋已经搜索到了这里，他检查了一下被他击中的人后，只是将尸体上的厚皮质羽绒作战服脱下，并取下对方的战术背包，然后便持枪警惕地警戒着。
这个大洞穴入口处，有两个人可能数千年封闭在冰雪中，已经成了黑色、干巴的木乃伊。他们上半个身子从雪壁中露了出来，仍然保持着攻击时被击中的态势。一个人头垂到胸前，一个人的头后仰着。
两人都戴着羊皮毡帽，编着长长的辫子，手持弯刀。毡帽和尸体都已经炭化，变成黑乎乎的粘在一起。他们身上被数支箭射中，痕迹明显。手中的刀已经化成了粉末，只有铁锈痕迹，是明显的刀的形状，且刀尖都指着洞穴入口处。这是攻击洞穴时战死后，被突然发生的雪崩掩埋并被冻僵。
从他们的穿着，以虞松远并不丰富的历史常识，隐约觉得这些应是匈奴人。埋在这里最少得有千几百年了，肌肉没有完全腐烂，但紧缩、碳化，全部变成了黑色的木乃伊。
雪崩后，洞穴只露出六七十公分大的一个洞口。小地主钻了进去，一会发出安全信号。虞松远费力地也钻了进去，眼前的一幕，让他大为惊骇。
洞穴内部很大，足有七八十平方。四五十个人，成各种形状，或坐或卧，都保持着生动的姿态，挤在一起。与口门被埋在冰雪中的人不同，这些人全部都变成了骷髅，且骨头上都有明显的伤口。
洞穴入口处，二十多个没有负伤的人，持刀、矛、剑、弓箭、弩等各种武器，正处于防御态势。洞穴底部，一个身穿铜铠甲的将军被刺杀，另外多名部下，又击杀了刺客，并将其剁为肉酱，成了一堆碎骨。
门外人正在向里进攻，门内人正在向外防御。这幅定格在历史瞬间的图画，表面上反映的，就是这一内容。
但由于是发生在雪山之上的千年冰川之内，就有了不同的涵意。当时的真实状况或许是，就在他们激烈的战斗正在进行中的时候，大雪崩发生了。门外人被迅速埋在冰雪之中，而洞内的人，也被封闭在冰雪中一千多年以上。
之所以判断是一千多年至二千年，虞松远的依据是他从王凤那里得来的有限的历史知识。
匈奴人崛起于战国时期，约从前300年开始，屡犯中原。秦始皇统一中国后，前214年，曾命蒙恬率领30万秦军北击匈奴，收河套，屯兵上郡，“却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马”（《过秦论》）。
到了两汉年间，汉武帝挥军北击漠北，班超大军横扫西域，匈奴到公元二百年，部分归附于东汉，部分不断西迁至中亚以西，作为一个民族，从历史上湮灭。
山洞内虽然潮湿，且高度密封，气温极寒，但他们的兵器仍基本锈蚀了。刀剑多以铁制成，只剩下形状，一动即成一堆锈末。还有少量的铜刀，多装有木柄，木柄早已烂光。刀的样式有直背弧刃、弧背直刃、直背直刃等各种形制，刀鞘带有精巧的装饰物。短剑为铜质，双刃，铃首或环首，柄末装饰有精美的动物纹饰。
长剑约一米左右，双刃，均为铁质，锈蚀严重，均变成粉末，只剩下形状。斧、矛和戈，明显受到中国内地中原地区兵器的影响。这些兵器，铜质地的上面都长满青绿色的铜锈，而铁质的基本已成锈末。虞松远以自己的历史知识，一眼就能认定，所有兵器，都具有匈奴短兵器和汉朝中原兵器的双重特点。
在辽阔的历史长河中，匈奴对中国中原政权，造成了长期压力。在长期与中原王朝的征战中，匈奴吸收中原兵器长处，其武备表现出较强的一致性，具有鲜明的草原民族特点，即使与同为草原民族的蒙古大军相比，其兵器也有极其明显的区别。
而汉唐时中国驻西域的大军，主要以西域各属国军士为主。其兵器制式也深受西域影响，尤其是其主要作战对象正是匈奴和后来的突厥，因而受匈奴和突厥兵器影响也最大。在当时的西域驻军中，很多人正是用的适合马上交战的匈奴兵器。
在被刺杀将领的身旁，二个烫着金色花纹的干牛皮袋，引起虞松远的注意。尽管这是二个用棕榈油浸泡处理过的硬牛皮袋，但毕竟年代过于久远，他小心翼翼地想拿起袋子，可袋子已成粉末，层层掀开，手电光下，一个袋内为各种金银器皿。另一个袋子内一股蓝色的光茫，让他为之一惊。
他伸手拿出一件，竟然是一个蓝色的石头手镯。“天然青金石？”虞松远大惊，他将牛皮袋子全部揭开，里面竟然是一包蓝色的首饰，足有几十付。胸针、耳环、手链、手镯、山子、挂坠、护身符、圆柱形玺、朝珠、圣甲虫等。
从他们的铠甲、兵器，虞松远大致判断，他们应该是中国两汉时期的朝廷军队。更进一说，更可能是一支正在与匈奴大军交战的中国东汉班超大军的一部分。因为西汉时期，作战的主要地域和方向是漠南、漠北。只有东汉时期，班超的大军在西域作战数十年。
公元前138年，汉武帝派张骞为使者出使西域，准备联络被匈奴从河西赶到西域的大月氏人，共同夹击匈奴。公元前119年，张骞再次出使西域，遍访西域诸国。之后西域各国纷纷归附汉朝。公元前60年，西汉设立西域都护府，总管西域事务。从此，今新疆地区开始隶属中央政府管辖，成为中国不可分割的一部分。
公元73年，东汉派班超出使西域，他仅率部下三十余人，利用西域各国的力量，即率领大军帮助西域各国击败了匈奴的控制，被东汉任命为西域都护史。
公元89年（东汉永元元年）六月开始，班超命大将窦宪、耿秉，率军与南匈奴军队在涿邪山会合，与北匈奴战于稽落山，汉军大胜，俘杀一万三千余人，北匈奴二十余万人归附东汉。接着，又于公元90年和91年，两战北匈奴，北匈奴大败，残部不得不西迁至伊犁河流域的乌孙国。
公元95年，东汉朝廷千里封候，下诏封班超为定远侯。公元102年，已经71岁的班超功成返回洛阳，同年病逝。
班超离开西域后，北匈奴卷土重来，公元119年击杀汉将索班。东汉朝廷震怒，任命班超幼子班勇为西域长史，屯兵柳中。公元124年和126年，班勇两次率军击败北匈奴，西域的局势得到稳定。后汉将裴岑和司马达分别于137年和151年，再次击败北匈奴，北匈奴不得不退出西域，进入中亚以西。
班超在西域前后经营31余年，加强了西域与中国内地的联系。