第三章 赛马
话题没有再继续，大步走来的魏景阳还没进屋就喊了起来：“这么好的天，你们两个怎么还在屋里待着？走，咱们赛马去，左闵芝那小子夸口说他马术第一，咱们三个怎么也要有一个把他比下去才成！也让他长一回记性，去一趟东南，竟是不知道天高地厚了，非把他打回原形不可！”
不由分说被拉起的洛辰死死拽着沈墨，“赛马我是不成的，沈墨却行，你只管靠他一准儿没问题！”
魏景阳笑容灿烂，都说成亲之后男人就会稳重一些，于他却不然，这孩子都有了，他却还是一幅大孩子的脾气，玩的花样倒是更多了。
“你当我是专门来找你的，我本来就是找沈墨的，你嘛，就是个顺带的！”
“可别，顺带我做什么？莫不是去看你输不成？”
“你说谁输？我怎么也能赢了你！”
“可惜赢不了那个左闵芝！”
说着说着就拌起嘴的两人还跟以前一样，沈墨无奈摇头，跟上了他们的脚步，不跟着也不行啊，一边一个拽着自己，拉锯一样，若是真的往两边扯了，他是帮谁都不对啊！这几年，两人之间的吵吵闹闹已经是常态了。
洛京之中有专门的赛马场，这样的场地有钱的也未必能进来，都是世家子弟聚会的好地方，空地上那是跑马的，周围一圈还立着靶子，旁边的小楼是观看的，若有贵女，多半都在楼中看，也有那等活泼的在马场周围出现，笑靥如花，高声呼喊，真正热闹起来的时候，还能够保持淑女模样的也没有几个。
今天马场被包圆了，皮肤微黑的青年领头，其后少约十几岁长约二十许。五六人各自牵着骏马，利落的骑马装束紧了袖口，有的身上还携着弓箭。
“左闵芝，你这次可是输定了！”
人还没走进去，声音就先飘进去了，魏景阳一向这么先声夺人，熟悉他的都知道这一点，老远听着音儿就知道是谁。
“少说大话，有本事赢了再说！”左闵芝便是那个皮肤微黑的青年，抱臂抬了抬下巴。很是傲气地说。“士别三日。尚且要刮目相看，你当我这两年白在军中待了吗？一会儿就让你瞧瞧我的厉害！”
洛辰走入马场便站到了一边儿，一身飘逸的白衣怎么看都不像是来骑马的，那把大扇子拿出来展开。鬓边的一缕乌发轻扬，更是多了一些俊逸出尘之气，与这骏马嘶鸣的马场格格不入。
“还不知道是谁让谁瞧个厉害呐！我可带着高手呐！”魏景阳推出沈墨，“这是我兄弟沈墨，他的马术一定比你强！你也就马术一项还值得称道，看我把你比下去你还拿什么卖嘴！”
“谁强谁弱，上马说话！”
“小胖子，你还是靠边儿站吧，小心哥哥们比马擦到了你。惹得你哭鼻子！”
“姓魏的，你叫谁呐！”
“怎么，小胖子还不承认啊？谁不知道叶大人家那个小胖子？大家都是一起长大的，谁还不知道谁啊，你可别自欺欺人啊！”
洛辰在一旁听得无趣。嘴角虽含了两分笑，眼中却有一分不耐：“哎，我说，你们还比不比啊？不比就散了吧！”
这一催促，耍嘴皮子的都住了嘴，一帮世家贵子，比赛马都是老套了，很快定下了章程，三局两胜，头一个出场的就是魏景阳和左闵芝。
这五年沈墨在洛京也没白待，跟魏景阳一个圈子的朋友他也都混了一个脸熟，大家见面也能说上几句话，聚会什么的也有赛马之类的事情，各自的实力也都有些了解，只那左闵芝，这还是头一回见，不免多看了两眼。
被叫做“小胖子”的叶克书正是舞象之年，风华正茂，朝气勃勃，细竹一样的身材不仅不胖，反而还有些显瘦，一张瓜子脸下巴尖尖，怎么看也跟“胖”字不沾边儿，任谁看到了都想不到这人小时候竟然会被用“球”来形容，其外号从“肉球”到“圆球”不一而足，最后定下的“小胖子”一语颇为亲切，却还是洛辰干的好事，当然，大家只当这是魏景阳取的，魏景阳也只私下抱怨一下并不是他先叫起来的，但却没人相信是洛辰先起的头。
“沈大哥，一会儿我跟你比！”叶克书挺着胸膛，很是气壮地说，那得意的样子让小脸都发了光一样，倒让沈墨有些好奇。
据洛辰所言，叶克书这个小胖子小时候最爱哭鼻子告状，谁一逗他，他笑了倒还罢了，若是哭了，扭头就要找大人告状，口齿不清楚也不要紧，绝对能够让含糊的词语把你的罪状增大一倍，而不是减少一倍。
等到说话流利了，那告状更是告得顺溜，用词用典深得其家精髓，以至于大家都不太乐意跟他玩儿，还是魏景阳那个不计前嫌的，被告状了也还领着他，尽管口头上也要欺负两句，但到底还是没不跟他玩儿。
可也不知道怎么地，大约有的人和有的人就是看不顺眼吧！
小胖子懂事之后，跟以前嫌弃他嫌弃得要死的左闵芝很是合得来，却怎么看怎么觉得魏景阳不顺眼，宁可跟着左闵芝摇旗呐喊，当个小跟班儿小尾巴，也不要跟魏景阳称兄道弟。
洛辰断言道，这两人天生八字犯冲，就好像魏景阳和左闵芝怎么也合不来一样，天生的，没办法！
要说他们之间有什么大的不对付也没有，就是玩儿的时候拉帮结派，必然是要有点儿不对付，其他的时候也都罢了。
世家与世家之间，莫说八百年前是一家，便是现在也都有着千丝万缕的关系，这家的姑姑是那家的媳妇，这家的小姨是那家的母亲，这家的侄女是那家的儿媳，这家的嫂子是那家的外甥女… …一层一层的关系连在一起，谁都不敢说跟谁家没亲。
互相看不顺眼那是气场问题八字问题，但往死里折腾那是绝对不可能的，顶多是拿个什么来打赌，输了的怎样。赢了的怎样，得点儿战利品得意一下。
这不，他们这次赌的是一张乌啼弓，射箭时有金乌啼鸣之声，这样的弓用作正面对敌，声势颇大，但若是用于偷袭，那声音就是弊端了。
赛马已经开始，左闵芝选了一匹通体乌黑的良驹，魏景阳选的则是他最喜欢的一匹枣红马。两匹马看着都神骏非常。跑起来的速度也都差不多。一时间还真看不出谁会赢。
“我看魏景阳这次要输。”洛辰说得很公允。
叶克书听了神气地应和：“那是必然的，左大哥这两年在东南可是向穆大将军请教过马术，赢一个魏景阳，不要太容易啊！”
“呵呵。”洛辰笑出声来，扇了两下扇子，道，“如你所愿吧！”
沈墨回过头去，正好看到魏景阳落后的情景，下一刻，终点到达，差距是一个马头的距离。
“该死，肯定是这场地不好！”魏景阳跳下马。踢了一下土地，蹦起一颗小石子一些尘土，靴子上沾了灰尘，灰扑扑的，脸上的汗水擦也不擦。昂头道，“别得意，还有下一场，咱们走着瞧！”
左闵芝鼻子哼了一声，很是不在意地驾驭着马沿着场地边缘慢走，缓缓来到这边儿，“下一场是谁？”
魏景阳冲着沈墨的肩头捶了一拳，“兄弟，全看你的了，咱们可一定要赢！”
“这个我可不保证。”沈墨这般说着，心上却是认为自己赢定了，这等赛马纯粹是个意趣，并没有多少难度，以他的水平，若是不赢才叫奇怪。
叶克书上了自己挑好的马，还不忘跟沈墨打好招呼：“沈大哥，我一会儿可是要赢你的。这段时间我没少跟左大哥请教，你可要小心了！”
这小子！沈墨一时无语，自己就那么像是要输的人吗？
两人各自上马，策马跑起来的速度不慢，两匹马都不错，一时间并驾齐驱也看不出谁更强一些。
魏景阳用袖子擦去额上的汗，却忽略了袖子上沾染的尘土，这一擦，整张脸花猫一样糊上了一层泥。
“你看，谁能赢？”
洛辰听了问题没反应，被魏景阳用胳膊肘撞了一下才道：“啊，你问我啊？”
魏景阳冲天翻白眼，他这到底跟谁一伙的啊？这些人中他们两个是一起的好吧！不问他问谁？问那些人能说自己赢吗？
“不算不知道，要算先给钱！”伸出来的手掌就那么大咧咧放在魏景阳的面前，魏景阳一时气恼想要重重地拍上去，洛辰匆忙撤了手，魏景阳拍了一个空，用力太大，竟有些重心不稳的感觉。
“跟兄弟还要钱，你也太不够意思了！”魏景阳嚷嚷着。
洛辰一句话给他堵了回来：“亲兄弟明算账，何况咱俩又不亲。”
正说话功夫，场中有变，叶克书落后半个马头，一时情急，用才学到手的马上功夫去拉沈墨的胳膊，结果拉了一个空，眼看着就要摔倒，沈墨骑着的马摆动尾巴，尾巴抽在了叶克书的脸上，就听得他叫了一声，大约是眼睛被抽到了，手上一松，半边儿身子就要倾倒… …
“小胖子！”
“叶克书！”
“赶紧抓缰绳！”
一群人都急起来，场中的沈墨也想调头去帮忙，但他的马跑得太快了，一时半会儿回不了头，脚踩在脚蹬子里头，便是要脱出来也要有个片刻的功夫，竟是来不及救助。
正当此时，小楼上飞下一袭青衣，提着叶克书的衣领往后一拽，“松手！”叶克书听从了那声音的吩咐，还勾着缰绳的那只手一松，顺顺当当离开了马背，落到了马屁股后头，虽是吃了一嘴灰，到底没摔到。
远处正往这边而来的齐齐松了一口气，沈墨骑着马绕了回来，见到那提着叶克书衣领的青衣人，道：“多谢阁下出手相助！”
赛马而已，若是弄出来个受伤那就太扫兴了！
青衣人松了手，也不理会他们，刀子一样锐利的目光轻轻瞟过几人，重新翻身上楼，二楼上，一蓝衣青年嘴角含笑立于栏杆处。青衣人退到他的身后，主仆关系明确。
“多谢！”沈墨仰头道。
“不必，举手之劳罢了。”若非那马正好跑到楼下不远处，他们也来不及救助。
往这边儿走来的洛辰眯着眼睛打量了一下那个青年，忽而笑了，落在后头的他闲闲招呼道：“穆公子，好久不见！”
穆公子？听到这个称呼，沈墨第一时间想到的是那位曾经在琉璃山庄有过一面之缘的“表兄弟”，无他，姓穆的人他只知道这么一个。且印象最深。然而… …
“穆公子。穆大将军之子？”左闵芝讶然出声，带着疑问的口气很是不确定。
沈墨回望，他眼中的诧异有些奇怪，他不是去东南待了两年见过穆大将军么？怎么。竟没有见过这位穆公子？
再次抬头看去，蓝衣青年长身玉立，麦色的肌肤健康正常，并不是上次所见一脸蜡黄的模样，且，好像也不是上次所见那般消瘦恐怖，这五年，他的病竟是好了吗？
认亲之后，不可避免对这个表兄的情况有了一些好奇。父母亲戚之间，竟是唯有这位算是明确的还活着的亲戚，然后一打听，才知道这位表兄的日子很不好过，生母早丧就不说了。他又得了怪病，大夫都说命不久矣，不少人竟是都不知道穆家还有这么一个嫡子在，可见他在家中地位不堪。
沈墨虽不喜欢世家大族里那种地位倾轧，却知道这种事情无法避免。人与人之间的攀比并不是大家族中独有的，其他地方也有，只大家族中入眼的就那么些个，便把这种矛盾激化到了最大，嫡庶之间的矛盾，地位之间的矛盾… …每一种处理不好都会造成兄弟阋墙同室操戈的苦果。
一个嫡子，地位不堪，声名不闻，岂不是说哪一天死掉了也没人知道，因为更多的人都不知道有这么一个人的存在。——真是一个可怕的猜想。
对弱者怜悯是人之常情，沈墨不觉得穆宗清是弱者，能够在身染怪病被人断言早丧的情况下露出那样的笑容来为自己寻药的人，绝不会是弱者，他比很多人都更坚强。但设身处地想一想，沈墨仍然觉得活在那样的大家族是一种悲哀，令人莫名生叹的悲哀。
“正是。”青年含笑答道，“几位是？”
魏景阳把上头的人仔细看了好一会儿，这会儿猛然道：“哎，我们是不是见过？穆公子，总觉得这称呼好像在哪里听过！”目光重点落在后头的青衣人身上，一拍脑门道，“啊，我想起来了，五年前在琉璃山庄… …哎呦，你——”
被很掐了一把的魏景阳惨叫一声，回头看洛辰，满目疑问未曾出口就听得洛辰低声道：“你还想被大家翻出逃婚的往事说一说啊？赶紧住嘴吧！”
在琉璃山庄见过穆宗清跟逃婚往事有什么关系吗？魏景阳仍旧不解，却不妨碍他听取了洛辰的劝告，闭上了嘴。
小楼上的青年诚心相邀，几人也不乐意仰着脖说话，移步楼中。
叶克书落在后头，垂头丧气，沈墨正要走，被他拉住了衣袖，“怎么了？”
对这个有着“小胖子”那样亲切外号的少年，沈墨总把他当弟弟一样看待，耐心都要多上两分，见他撅着嘴红着眼，不由多了些好笑，还是小孩子呐！真不负他爱哭鼻子的传说，刚才只怕都哭了吧！
“对不起。”叶克书轻声说。
沈墨愣了愣，这是从哪里来的对不起？
“我刚才不是故意作弊的，我就是… …我就是才学了那招，有些想要试一试… …那不也是马术么？”强辩着的话语说到后来不再心虚，目光却还有两分闪烁不定。
沈墨拍了一下他的头，笑道：“我当什么事呐，那么危险的动作学不好可不要随便做出来，下次再摔到了可不一定有人救你！”
“下次肯定摔不到！”叶克书握起拳头，鼓起的腮帮子有了些圆润的感觉，大约能够让人想象到曾经的“小胖子”是怎样的风采。
跟沈墨说完话，叶克书蹬蹬蹬又跑到了前头去，竟是抢在大家头里第一个上了楼，他却没在那青年面前停步，而是直接跑到了青衣人的面前立住了脚，“刚才谢谢你了！你叫什么名字？”
青衣人眼中划过一抹诧异的光彩，冷淡道：“何书。”
“何书。”重复了一遍这个名字，像是要加深记忆一样。叶克书大声道，“你的名字里竟然也有个‘书’字呐！我叫叶克书，咱们这就算是不打不相识了！”
不打不相识被用在这里？听到这句话的人都有了古怪的表情，再看那两个，他们什么时候打过了？
“噗——”魏景阳笑出声来，哈哈笑着说，“就你那小身板，还不打不相识呐，看看人家一拳就能够撂倒你，可哪里轮得到你来打呢？明明是人家救了你。不认账也不是这么赖账的吧！”
“什么赖账。我才没有赖账呐！”叶克书胀红了脸。扑上去就要跟魏景阳厮打，魏景阳哪里怕他来打，单手一捉就抓住了他的手腕，反手一压。抓住他另一只手腕扣在一只手中，压得他弯了腰，“小胖子，还想跟我打，你这辈子是没指望了！”
叶克书双脚轮流后踢，却也不管用，眼看着又红了眼圈闹不起了，魏景阳见好就收松了手，叶克书知道打不过却也不服软。重重踩了魏景阳一脚才忿忿不平哼了一声回到桌旁坐下，顺道拉何书在自己身边坐下，有位子也不要给魏景阳坐。
小孩子赌气一样的感觉太明显了，众人看得脸上带笑，沈墨多看了一眼跟叶克书小动作不停的魏景阳。那人的年岁是白长了，竟然跟小孩子不罢休。
穆宗清介绍了自己，又一一认识了在座的几位世家子，优雅的举止很容易获得了大家的好感，说笑一会儿，听闻正在赛马，一时兴起也要加入一试，众人再度回到马场，比了两场，穆宗清马术极佳，一个人连赢了两场，得了那张乌啼弓，约下了下一次再比的时间。
“自此，始知穆家嫡子矣！”回去的路上，洛辰感慨出声。
沈墨免不了习惯地把这句话翻来覆去又想了一遍，琢磨出了一层意思，“他是早就在那儿等着的？”
“谁知道呢？”洛辰打开了扇子一下下扇着，并不燥热的天气被他扇来的凉风侵寒入肤。
在沈墨以为洛辰无话再说的时候，又听得他道：“大梁先祖的那句话，于他倒是有益的！”
穆家的情况，外人只知道有庶子，这个庶子能干，那个庶子有才，竟是不知道还有这么一个嫡子在，将来穆大将军一去，这嫡子怕是还不如庶子，而现在，洛京的世家子早早知道了这么一个嫡子的存在… …
想着想着，沈墨面色无奈，都被师兄带到沟里去了，成天尽想那些阴谋诡计的，他一个嫡子，穆大将军还在，哪里少得了他的财产，纵是穆大将军不在了，他也不会少了家产分的，何必如此算计？
若是那些庶子真的个顶个能干有才，他一个嫡子纵是被大众所知又能够怎么样呢？谁也插手不到别人的家务事，除非他自己在皇帝那里挂了名号，否则认识再多的世家子也不能够真正帮他什么。世家贵子在还不是家主，没有接手家族的时候，也就唯有“贵”字可言，其他的权力那是没有的。
放下这一段思绪，扭头看到洛辰拧着眉头的模样，沈墨不由好奇：“师兄，你在想什么？”想得好像很犯难一样。
“没什么… …”洛辰回了一句，掐着手指喃喃自语，“怎么看不透了呢？”
“什么看不透了？”沈墨追问。
洛辰放开手回视，认真地说：“他的命运我竟是看不透了。”
沈墨黑线，这句话一定是假的，不用信。谁的命运能够被看透呢？看不透才是正常的吧！看得透，那就不是人眼了！
向来不信相术的沈墨只当师兄胡言乱语，他不着调的时候多了，若是他的每句话都当真，那真能让旁人纠结死，所以，还是不要理会了吧！
刚才我真傻，真的！我一开始就不应该问他的。沈墨默默地想着收回了视线，转头望向外面。洛辰皱起眉重新掐起指头来算了又算，竟然真的算不到，怎么会这样呢？