第2章 上香
诗云:
一处繁华一页笺,一笔前缘一缕烟。
碧痕啼碎沉香梦,白发遗恨上阳篇。
解语红拂筝筝叹,惊霜宝剑飒飒寒。
须眉自古丹青眷,弃珠飘零沧海间。
话说宣朝嘉和年间,京都长安城外有一间寺庙,名唤大德寺。这寺庙本是开朝皇帝为祈国泰民安所建,与皇家沾了渊源,便与别的寺庙有些不同。后又出了一位皇子,小时就有些慧根,长到十四岁上,执拗着出了家入了空门,便投在此处做了主持,修行不上两年,竟成了位得道高僧,求风求雨极是灵验,备受皇帝青睐,下旨封了他元灵圣禅师,这大德寺便更成了这京师一带佛寺的表率,香火极是旺盛,便是朝中那些达官贵人的家眷也常来此烧香还愿。
这日正是六月七日,刚过了午时,天上日头正盛,一丝风儿也不见,便是这人烟鼎盛的大德寺也有些门庭冷落。一小沙弥因午饭前干错了一件差事,被管事的和尚罚在门前扫地,太阳晒得狠了,他嘴里嘟哝着抬手擦汗,张眼却见两名轿夫抬着一顶蓝布青玉顶子的小轿缓缓而来。这小沙弥见那小轿虽没什么人跟着,但那青石顶子却是认得的,能用上这顶子的,必是朝中位高权重的大人,那轿中所乘之人只怕也是哪家大人的家眷,便慌慌的躲了开去。
那两名轿夫抬着轿子来到大德寺跟前,将轿子稳稳放下,才低声道:“小姐,到了。”便有一只戴着绞丝银镯子的素手自轿内伸出,掀开帘子,一个穿着银红纱衫,杏黄襦裙的丫头从轿上下来。她并未慌着打起轿帘,抬眼瞧了瞧日头,便对着轿内道:“离门口还有几步,太阳有些大,是不是再往里走走?”里头那人道:“不必了,他们走了一路也辛苦了,我下去走几步也就是了。赏他们些银子去喝茶,过半个时辰再来这儿接我。”那丫头点了点头,直起身子从腰里摸出一锭银子,递与那两名轿夫,就依着自家小姐的话吩咐了。那两个轿夫乐得清闲,得了银子谢了赏便脚下抹油的去了。
那丫头这才打起了帘子,从轿内搀下一妙龄女子来。这女子生着一张鹅蛋脸,两条柳眉弯弯,一双杏眼含波,琼鼻樱口,额上一点朱砂痣,皮色脂光水净,一头青丝如云,身着一件出水清莲褙子,浅青色绸缎上裳,湖绿掐金丝襦裙,腰上系着一条秋香绿汗巾子,虽无甚妆饰,却是说不尽的清丽秀美,风流妩媚。
这女子在轿内坐的久了,猛地被日头晃了眼,便用手遮了遮,道:“倒是好大的日头。”那丫头嘟嘴道:“奴婢说要过了午后再去,小姐偏不听,这可好跑到这儿来挨晒来了。”那女子轻轻一笑,道:“午时人少,清净,许愿的人也就少了。这会子求了神佛菩萨,我的心愿只怕才能成了呢。”那丫头道:“小姐的心诚,那心愿必是能达成的。只是咱们出来的不是时候,又是趁着夫人午睡时悄悄出来的,还是快些回去,不然青莺一顿竹板子没跑呢。”
那女子笑道:“不妨事的,便是母亲问起来,有我呢。”青莺道:“大小姐进宫三年,府里只得二小姐一人,老爷夫人疼爱小姐,自然不会怪责,只是苦了我这个作丫头的。”女子道:“这般说,你当初就该跟着大姐进了宫,指不定这时候已经封了妃嫔了,也不必跟在我身边受苦做丫头。”青莺撅嘴道:“小姐说什么话呢,青莺既是小姐的丫头,便一辈子是小姐的人了,自然是小姐去哪儿奴婢便去哪儿了。”两人说着,便走进了佛寺大门。
原来这女子,正是当朝宰相敬国公萧鼎仁的二女儿萧清婉。这萧家祖上也是开朝有功之臣,高祖皇帝亲封的爵位,也算是个钟鸣鼎食之家,只是传到萧鼎仁这一辈竟是人丁稀少,膝下只得两个千金。萧夫人秉性贤良,一连为夫娶了六房妾侍,总不见消息,萧鼎仁只好道了句:命该如此,也罢了。便将两个女儿视如掌上明珠,三年前大女儿萧清婳奉诏选入宫中,家里只剩下萧清婉一人,国公夫妇更是爱如珍宝,要一奉十,极少违拗于她。
萧清婉亦是个孝女,父母跟前极是孝顺体贴,一家子三口倒也和和美美。这萧二姑娘长到十五岁上,机缘巧合之下结识了当今皇帝的二皇子赢绵,二人都正是青春年少情窦初开的年纪,一来二去便都有了意,各自存下一段心事。萧清婉也知这事不由自己,父母跟前又不好直着去说,便选了今日趁着母亲午睡父亲外出未归,悄悄的乘了小轿来这大德寺烧香请愿。
萧清婉走进大殿,见殿上并无几个香客,看着殿上宝相庄严,俯身跪倒在蒲团之上,接过一旁青莺递来的香,深深拜了几拜,默默祝祷了一番,方才起身将香插入炉中。眼看那香青烟直上,青莺拍手笑道:“这是好兆头,小姐的心愿必达天听呢!”萧清婉微微一笑,道:“但愿如此。”青莺往外头望了望,道:“太阳还大着呢,咱们往哪儿去?那起轿夫,老大惫赖,小姐既说了半个时辰后来接,那便是早来一刻也不成的。这会子咱们做什么去?”萧清婉沉吟道:“我依稀记得这寺庙后头有一条小街,幼时随着母亲在那街上吃过酸梅汤,倒是好的,还有几株好桐树,这时节花开的正好呢,我们去瞧瞧。”青莺心里虽焦,但眼见一时半会儿也回不了府,只得随着自家小姐往外走。
主仆二人相携走至萧清婉所说的后街,果然道边栽着好些梧桐树,正是花开时节,一串串紫花悬在树上,像极了府里舞姬日常所穿的绛紫百褶裙。萧清婉眯着眼睛瞧着那些花儿,想着前年在家宴上见了舞娘新做的裙子,自己心里喜欢就问母亲要,母亲却说那是歌姬舞伶穿的,不成体统上不得身,只好丢开了手。
青莺取出手帕擦了擦脸,道:“这儿有这些树,倒是阴凉。前头有个茶铺子,小姐,我们进去坐坐罢?”萧清婉顺声望去,便笑了道:“就是那儿呢,松涛茶苑,它家的梅汤和茶干都是极好的,我们去坐会儿。”说着便迈步进门。
那茶坊的伙计见进来两位穿戴不俗的姑娘,忙忙的上前招呼,青莺说了让寻个僻静处,那伙计便引着二人在一处角落里坐了。二人落座后,萧清婉示意青莺点了两盏梅汤,一叠茶干并些小点便罢了。她许久不曾出府,便觉事事新鲜,不住的拿眼睛四处打量。不多时,店伙便将两人的吃食都送了来,茶坊里又进来几名客人,中有一名锦衣文士,望之如三十许人。萧清婉见这人生的丰神俊朗,气度不凡,且眉目间与赢绵略有肖似,不由多看了几眼,那人似有察觉便也向这边望了过来,她脸上一红便低了头去啜饮梅汤,忽然坊中惊堂木一响,她吃了一惊抬起头来却是说书先生见坊里客人多了,预备说书。今日他说的是一段《拾香记》,讲的是一位大家小姐巧结良缘的故事,萧清婉便听了进去。
那说书的讲的精彩,萧清婉也听得入迷,听到好处,更是轻笑出声,不住的把玩着桌上用以取食茶干的牙签。待一段书说完了,她方才对青莺道:“这又不知是哪个不得志的穷酸书生编出来的故事,侯门深府里,岂有这样的事情!”她一面说着,一面用眼睛扫了堂里一眼,不想却见那锦衣士人正瞧着自己,手里兀自摇着一把洒金折扇。萧清婉便不由红了脸颊,扯了青莺的衣袖,吩咐了几句。青莺点了点头,唤过店小二结了银钱,便扶着萧清婉离了客店。
出了这桩事情,萧清婉便无意闲逛了,由青莺扶着,匆匆往回走。途径一所医馆门前,紧闭的大门忽然开了,一人从里面滚了出来,恰好就滚到了萧清婉脚边。萧清婉惊了一跳,往后退了两步,只见那门里走出一名青衣仆人,拿着个扫把,呵斥道:“哪里来的穷鬼,没银子还指望我家老爷治病?当我们这儿是善堂呢?!”那人爬起来,却不生气,道:“小生自古书中所见:医者仁心,悬壶济世,如何尊上只爱黄白之物?未免与古礼不合。岂不闻古人云……”那青衣人不待他说完,便戳指大骂道:“谁有闲工夫听你这穷酸倒书袋子?有本事去博个功名来瞧瞧!没钱再敢上门嘶闹,定将你拉到官府去!”骂毕,便砰的一声将门关了。那人搔了搔头,竟似不知如何是好的怔在了当场。
萧清婉看了这场闹剧,禁不住噗嗤一声笑了出来。那人闻声,望向萧清婉,见是位穿着华丽的小姐,身边还跟着个丫头,那丫头同样穿戴不俗,饶是他再呆也知此女非小可人家出身,便深深一揖,道:“小生失态,让小姐见笑了。”萧清婉看看日头,只刚偏了一点,估摸着母亲午睡还未起,便道:“敢问先生可是家中有人患病,而无钱医治?”那人道:“是小生的妹妹,日前得了腹疼的怪疾。村里的赤脚大夫看了两日不能够好,便荐了城里的蒋大夫,说他看内科是最好不过的。不想小生带的诊金不足,竟连蒋大夫的面也见不着,就被这起奴仆赶了出来,真是可恶。”说着,又叹了一声,道:“当真是世风不古,人心凉薄,医者竟也没几份仁心了。”
萧清婉淡淡一笑,道:“世风如此,先生要如何呢?令妹的病,可有着落?”那人一怔,咬牙道:“小可……小可家里还有两亩薄田一栋老房,尽可凑出那蒋大夫的诊费。”萧清婉道:“便是治好了令妹的病,二位又要以何为生呢?再者令妹的病,想必要调养一阵子,卖了房子,要住到何处去?”那人道:“小生……小生族里还有亲人可投。”萧清婉道:“若是先生的亲人可以投奔,想必先生此时也不至在此地吃这闭门羹了罢?”那人呆了,一时里说不出话来。
萧清婉微微一笑,往自己随身配着的荷包里摸了一阵,掏出一枚素面金戒子,道:“方才那奴仆虽是势力可恶,但他有一句话倒是在理。先生若有本事,不妨去博个功名出来,也不必再受这等人的气。这枚戒子送到当铺,也值个几十两银子,付了令妹的诊费是绰绰有余的,余下的钱便算作先生进业的束修。朝廷的大考又将近了,还望先生努力。”说毕,将戒子递与青莺。青莺拿手帕包了又递与那人。那人呆了,并不敢接,青莺道:“怎么,我家小姐赏的,你不稀罕么?”萧清婉道:“我知先生清高,但莲花尚且出于淤泥,何况人哉?况且此非嗟来之食,乃是先生青云直上的助力。若无功名荣身,先生学问如何能彰于世人?”
那人听了这话,便接了。萧清婉便无别话,对青莺道了句“咱们回去了。”便迈步离去。待走出几步之后,忽听那人道:“小生姓李,名十洲,小姐大恩,十洲若有日壮志能酬必当答报,敢问小姐名姓?”萧清婉只一笑,并不答话,青莺却回身道:“我们小姐的名字,是你能问得的么?!”