第一百四十五章
翌日清晨,宫里各处才开了锁,宸妃便乘了步辇往坤宁宫来。
行至宫门前,守门的内监望见,上前行礼毕,便请宸妃进去。宸妃于此地是走的惯熟的,只吩咐随行人等在宫外等候,自己带了两个贴身侍婢径往里去。才走到后院堂前,青莺自里头出来倒水,一眼张见,便笑道:“宸妃娘娘今儿来的这般早,才开了门呢。”宸妃也笑问道:“你们娘娘可起身了?”青莺道:“才起来,宸妃娘娘自管进去就是,不妨事。”宸妃便迈步进屋,穿堂入室,转进内间,果见萧清婉正在妆台前坐着,描翠涂朱。明月立在她身后,挽起一把青丝,拿了梳子细细的梳着。
萧清婉见她进来,并不起身,只笑着招呼了一句,说道:“姐姐先坐,待我梳了头着。”一面又吩咐青莺道:“去把本宫平日里晨起吃的假炖乳仙端一盏给姐姐。”青莺应声要去,宸妃忙叫止了,笑道:“我原没吃早饭就过来的。待妹妹梳了头,与妹妹一道用罢。”萧清婉听闻,也不相强,只一笑就回过头去,自行上妆。宸妃在一边坐着,瞧明月一双素手,上下翻飞,与皇后打理发髻。遂笑道:“自打文燕去了,这屋里又只显着明月姑娘一人了。”这话戳了明月心中真病,她脸上微红,也不答话,只低头梳理。好在宸妃亦不再说,只向萧清婉道:“文燕到了皇长子那里,也不知如何了。大皇子赢纬,可不是什么讲情义的人。去岁上,赵贵仪向皇上禀告了,与他放了两个丫头。我瞧着,也都是花容月貌的,他也只不过新鲜了两天,也就视如草芥了。我心里倒是替她们可惜的。”萧清婉匀了脸,拍了颊,又点了口脂,听宸妃如此说,就笑道:“各人裙带衣食,姐姐倒替她愁?既是她自己挑的人,好不好也就看她自个儿的本事了。”说着,自妆台上拣了一盒香脂,在手心里匀了些,抿在耳后,又说道:“她原是个聪慧的,该当无事。听府里送来的消息,说这两人眼下正好得很呢。”宸妃便笑道:“自来是强将手下无弱兵的。”萧清婉听了这话,只瞅了她一眼,没再接话。
一时梳妆已毕,姐妹两个便携手来至外堂,堂上众宫人早已将桌椅碗筷一一布下,二人便在桌边坐了。青莺端了两盏假炖乳仙上来,一盏放在萧清婉面前,一盏便奉与了宸妃。此物乃是以生蛋花合了酒酿、冰糖、盐花,并剁绒的松仁,隔水蒸成的。每日晨起吃上一盏,最是滋补养人。宸妃知此物乃是萧清婉于闺中时便爱吃的,自入宫来,更是每日必上的,也只淡淡一笑,自取了汤匙要吃,又向萧清婉说笑。岂料,她才一转头,便见萧清婉蹙着眉头,将那碗蒸蛋推在一边,径向桌上盘中取了一枚玉尖面馒头,吃将起来。一见此景,宸妃心生诧异,说道:“妹妹今日怎么改了口味?放着蒸蛋不吃,倒吃起那肉馒头来了?妹妹素来嫌它用肥肉裹馅儿,油重腻口呢。”萧清婉亦不解道:“我也不知近来是怎的了。口味都变了,这往日里爱吃的心里都不要吃了,一心只想吃些重口的才好。便是弄来了,吃不上两口就又罢了。”宸妃忙道:“可别是病了?找太医来瞧过么?”萧清婉笑道:“也不像病了,只是变了口味罢了,想是时气所致。我昔年在家时,也曾有过这样的时候,过了这一段便好了。”宸妃听说,这才罢了,又道:“你才小产,还是仔细些的好。若有什么不对,还是请太医令来瞧瞧。”说毕,忽又笑道:“我可是听说,前几日,皇上还在你这儿歇了。皇上如今也像毛头小子一般急躁起来了,一日也耐不得。皇上宠你虽好,你也得留神自己的身子。别图一时的恩宠,反落下什么毛病来。”萧清婉见她说的露骨,脸上一红,半晌才低声道:“我自有分寸,姐姐倒不必操心。”宸妃见她如此,便笑道:“这进宫都快一年了,怎么还像新娘子似的,恁羞答答的。”
两人说笑了一阵,用过早膳。宫人上来撤去残馔,又给上了香片。两人各取一盏在手,萧清婉便问道:“姐姐今日这样早过来,可是有什么要紧的事儿?”宸妃听问,就道:“倒是有桩事,我昨儿要告诉你,见皇上在这儿,就没告诉你。我昨日不是去瞧文妃了么,听她那话里的意思,倒似是反悔了,不大想放手呢。也不提结干亲的事儿了。”说着,便将昨日的情形,一一讲来。萧清婉听了,皱眉道:“这事儿,早几日我在皇上跟前提了提。皇上支支吾吾的,总是不肯吐口。我见皇上有为难,也就罢了。如今看来,竟是文妃不知做了什么手脚,叫那小皇子离不得她,连皇上也不能相强。”宸妃切齿道:“素日里原看她是个知道好歹的,不曾想她竟是这样一个忘恩负义的东西!她若直言相告,不愿孩子离开身侧,我却也不是那般心硬之人,此事也有个商量的余地。但她这样玩弄心计,算计于人,叫你我如何能忍得?!”萧清婉见她气黄了脸,便劝道:“姐姐也不必气恼,小皇子才生下来,立时便要他离开母亲,于情于理都说不过去。文妃又不比黎顺容,她自来就得皇上喜爱,如今又诞下了皇子,更是今非昔比了,在皇上跟前极能说得上话的。眼下宫中时局微妙,姐姐别为了争一时意气,落了什么把柄在人手里,反倒不值。”说着,又叹道:“初时,我不过为制衡赵氏起见,才硬扶了她起来。谁知,她竟是人大心大了,可见欲壑难填这话是不错的。姐姐倒也不必忧虑,她家世出身不高,外头无人可倚,也大不到哪儿去。”宸妃闻言不语,半日方才冷笑道:“妹妹不必忧虑,我自有主意。我若要饶了她,除非饶了蝎子!”萧清婉见她动了大气,料再劝也是无用,只说道:“姐姐还是凡事留神些,别叫小人钻了空子。”两人又坐了一回,吃了两盏茶,便就散了。
时日匆匆,转瞬便是五月端阳节至。往年宫中,除却吃粽子、插菖蒲、缚五彩线这类习俗,必要大摆华宴款待王公侯爵,那太液池中也必要赛一赛龙舟,以应佳节。哪知今岁时局不稳,宫里朝中事端极多,皇帝没了这样的兴致。那日只在畅音阁中摆了几桌宴席,与六宫后妃一道看了几出戏,就罢了。宫中那起好热闹的妃嫔,见皇帝如此行事,心中虽然扫兴,却也只索罢了。
过了端午,便是小皇子的满月,皇帝在前头摆酒宴请皇亲。后宫里,文妃也摆了几桌酒,请六宫妃嫔。因她那绛雪轩地方小,坐不下这许多人,就摆在了御花园里。幸喜如今天气已暖,在园子里坐着,倒比屋里更觉亮堂,景致也更好些。一时众人到了,自然还是皇后坐了首席,宸妃坐了副席,文妃是个东家,也在旁坐了,旁余众妃按着班次一一落座。惠妃照旧是没来的,嫔位上,还是赵贵仪的位份最高,也就紧挨着文妃坐了。一说开宴,文妃先起身敬了萧清婉,谢她照料母子二人并代为主持各样琐碎事宜等。萧清婉笑着,将杯酒一饮而尽。文妃又敬宸妃,宸妃也干了。再敬赵贵仪,赵贵仪却不忙饮酒,笑道:“文妃娘娘真有福气,头胎就养下了皇子。就是皇后娘娘那胎没掉,还不定是龙是凤,也总还要管四皇子叫一声哥哥呢。”文妃听她语带挑拨之意,忙看向上首,见萧清婉面色如常,心中略安,当下也笑道:“找姐姐说笑了,皇后娘娘身份尊贵,娘娘生下的孩儿自然也尊贵无比,怎能同嫔妾所养,一较短长?”赵贵仪望着她,口角噙笑道:“母亲身份再怎样尊贵,这长幼之礼却是半分也错不得。当今的皇上,做太子时,不是还要管荣亲王称呼皇兄么?”文妃听闻此语竟是为敲打自己,也不好再说什么,又看皇后都没发话,索性越了过去,向下敬酒。那赵贵仪便也放了杯子,坐下不提。
文妃走了一圈,别的妃嫔便下来敬她。人见她产子晋位,又极得皇帝宠爱,眼红心热,都上赶着来巴结趋奉。每人都没口子的说了许多吉祥奉承的话语。倒是撇的皇后、宸妃、赵氏这三人有些冷清。萧清婉只在上头坐着,冷眼瞧着热闹,面上淡淡的,自在饮酒吃菜。
正在热闹时候,御前忽然传了圣旨下来,封了赵氏做谨妃;又赐封号“皇”于宸妃,位同皇贵妃。
赵氏复位也还罢了,宸妃得此封号,乃是后宫之中无上的荣耀,便是赵氏做贵妃时,也不曾晋为皇贵妃。宸妃如今虽不是皇贵妃,却差不离了。众人不防此变,皆有些瞠目结舌,不知所以。座中众人,唯独萧清婉淡笑处之,毫不惊讶。
形势突变,众妃又转来庆贺皇宸妃并谨妃,乱哄哄的闹了一晌,却把个四皇子的足月之喜,给弄的有了上梢没下梢[1]。文妃心中纵然悻悻,却也无可奈何。
到得五月底上,天气便很有些热了,萧清婉却忽然新添了几桩毛病:先是身子倦怠,懒睡晏起,再是恶心干呕,不思饮食。月事也迟了许久不肯来。因她二月份上才小产过,众人也不做他想,只道皇后又染了什么病症,乱着请太医来瞧。
太医令得了消息,自然脚不沾地的过来侍奉,究竟不知皇后所得何病?
作者有话要说:1 意为有始无终。