第二百二十九章 苏联英雄
此外，野战部队出身的钟铭体力无比充沛，使其可以几乎天天、甚至经常一天多次驾机出战，纵然他平均下来接近三次战斗才能击落一架敌机，但几乎百分之百的出勤率与几乎不会被击落的安全性却令他可以将击坠数毫无阻碍地越刷越高。而或许更加重要的是，他始终培养不出什么领导才能，又讷于言语而不胜任教官工作，所以反而得以长期留在一线作战，而能将击坠数刷到了空前绝后的地步......
因为钟铭的横空出世，中国的飞行员面对优秀的苏联空军王牌也不会有太大的心理劣势，再加上目前研发还算顺利的两种新式飞机，胡卫东对日后在苏德战争爆发后趁火打劫又多出了几分底气，当然这些小心思暂时还是不能对任何人说的......
截止1938年6月底，空军飞行员中击坠数以钟铭最多，一共击落敌机27架，波克雷什金以19架紧随其后，列奇卡洛夫和高志航以17架并列第三，但高志航的战绩之中超过10架都是在苏援航空队来华前达成的，实际上已经被那三位小伙子拉开了差距，而笕桥航校时期就已经是优秀教官的一师副师长李桂丹更是只能以11架击坠数排在第十一位，在他与高志航之间还有五个苏联飞行员和一个中国飞行员。这令他一时间大有“廉颇老矣”之感。不久之后他便辞去一师副师长一职，利用他丰富的飞行经验担任了洛阳飞机制造厂的专职试飞员。一些老飞行员其后纷纷效仿，为两种新式飞机、乃至其后的喷气式飞机的研发和改进作出了不可磨灭的重要贡献......
对于赤色党的战报，苏联方面一开始是根本不信的，因为他们派去帮助**的那支苏援航空队不但飞机数量比边区航空总队二师多一倍，而且飞行员都是经验丰富的苏联现役航空兵，他们的战绩居然不及那些毛头小子的一半，而牺牲的人数反而更多，这话任谁也很难相信。但边区航空总队出示了足够的物证，而苏援航空队的联络官也不忍小伙子们的战功遭到埋没。毅然冒着被关进集中营的风险直接向莫斯科报告，以致于惊动了克里姆林宫里的斯大林。
斯大林虽然独断，但见识毕竟不是常人可比，一眼就看出那位联络官的报告有理有据。而他又一向都更偏爱年轻人，因此便挤出一点时间认真地将那份报告看完，结果大为震惊，以他多年历练下来已经是喜怒不形于色的城府，居然还是忍不住脱口赞道，“这些年轻人都是苏维埃的瑰宝啊！尤其是那个波克雷什金......”
惯于见风使舵的莫洛托夫当即意识到波克雷什金已经入了斯大林的法眼，马上打蛇随棍上地建议给波克雷什金等立功的飞行员升职并授予
其中那八位击坠数超过十架的王牌飞行员“苏联英雄”称号。谁知斯大林这时反而冷静下来，并没有直接下令嘉奖，而是派出了几个观察员到边区实地确认他们的表现后再予嘉奖。结果观察员们的回复令斯大林非常高兴，他对自己欣赏的人才从来都不吝惜升赏。入伍还不到一年的波克雷什金因此得以平步青云，直接升任二师的代理师长并被授予上校军衔，而他的战友也大多都同样得到了提升，但与如同坐了直升飞机一样的波克雷什金相比却还是差得远了......
值得一提的是，其间斯大林下令授予那八位飞行员的“苏联英雄”称号却被波克雷什金带头拒绝了，原来他们认为“苏联英雄”是无以伦比的荣誉称号，以他们的功绩尚不足以领受。斯大林对此并未生出不悦，反而接受了波克雷什金的提议，明确规定飞行员获得“苏联英雄”称号的条件，以激励苏联广大军民在各条战线上发奋报效国家。以战斗机飞行员为例。必须要单人独力击落20架敌机，或者领导的中队击落100架敌机，或者领导的大队击落200架......或者虽然达不到这些条件，但其英雄事迹却感人至深，才有资格获得“苏联英雄”的光荣称号。而要想第二次获得“苏联英雄”称号的话。那难度就更大了，如果还靠自己个人的战绩。战斗机飞行员得再击落30架敌机才行，第三次则须再击落50架，依此类推......
虽然标准被定得那么高，但天才就是天才，波克雷什金于7月初的一次战斗中成功地再次击落两架日机，成为苏援航空队中第一位“苏联英雄”，而视他为良师益友的列奇卡洛夫也同样抢在这个月内达成了击坠20架的个人目标。等到苏援航空队后来奉命离开中国的时候，获得“苏联英雄”的总人数已经超过了100人次，其中包括波克雷什金在内，有足足12人两次获此殊荣，纵然其后中苏两国关系起起落落，但他们对中国的帮助永远都铭刻在中国人民的心中......
另外值得一提的是，由于有了波克雷什金这样超人类的参照物，使得斯大林对派去帮助**的那支苏援航空队十分不满，但经内务人民委员会的调查，发现并不是那支苏援航空队表现太差，而是波克雷什金他们的表现太好了，斯大林在对波克雷什金等人愈发欣赏的同时，也不禁惊讶于胡卫东当初挑人的眼光毒辣，因而愈发后悔当初没有强留这位奇才......
内务人民委员会的报告中同时指出，两支苏援航空队的表现之所以差了那么多，除了他们本身之外，中国人给予他们的支持力度相去甚远，其影响甚至更大。举例来说，派往**一方的苏联飞行员迄今已经有多名牺牲在升空过程中甚至是在机场上就被日机干掉，而因为地勤人员检修不认真或者操作不合规程而导致事故牺牲的也为数不少，这两种问题在边区航空总队却很难见到......