第四十四章
水满则溢。人满则损。
戏若是演得过了火，便是自作孽。自作孽，不可活也。
晚宴至丑时方才散席。苏绚万万未料到这样也会被责训一番，皇甫麟直把她骂得狗血淋头。苏绚大气儿不敢出，悻悻地站着。从东阁议事殿出来已经是寅时。回到华清殿，殿内一片凌杂，太监宫女俱是脚不沾地，一波接着一波将殿内摆设通通撤走，赶在天明时恢复华清殿原貌。
苏绚卷起袖子帮忙，那搬着桌椅的小太监看她一眼，登时直吓得魂不附体。下一瞬仿佛如有神力般猛地扛起那沉重的红木矮桌，“噔噔噔”地一溜烟跑没影了。
苏绚：“……”
高迟贵一脸同情地看着她，忍不住道:“大人若是不上那菜多好，画蛇添足，白白挨了一通教训。”
苏绚笑道:“成事不说，遂事不谏，既往不咎。多说无益，待诸事停当了便回去歇息罢。”
时值深秋，黎明时漆黑一片，寒霜满地。
马车哒哒滚过潮湿的青石板路，车内苏绚眼神涣散，怔怔发呆。半响后回过神来，揉了揉干涩发红的眼，继而疲惫长叹。
回到府里天已微亮，郑三道：“回来了。”
苏绚敷衍地点了点头，答：“回来了。怎都起这般早”
侍婢慌忙前来伺候，季姐道：“昨日你说想吃炒皮酿，齐娘便起早予你买去了。都知道你在宫里忙得焦头烂额，在皇帝跟前步步惊心如履薄冰的，谁还能睡得安稳。”
苏绚心头一暖，笑道：“我没事。买皮酿差下人去不就成了，怎还自个跑去。”
季姐笑道：“横竖也是闲着，你总不让她做事，这人当真是要闲到骨头里去了。”
苏绚点了点头，郑三谴开婢女，给她倒了杯茶。
苏绚自然而然地端起茶水一通畅饮。
藩宁在一旁一脸惨不忍睹地看着她喝。这龙泉茶乃茶中极品，产量极少价比黄金，府里唯有的一袋龙泉茶叶还是老夫人送的，她却是当成白开水来喝，真真是作孽哪！
完全不知自己在作孽的苏绚喝完了一碗，只觉胸腔内一股甘甜清香丝丝缕缕漫入心脾，令她一阵心旷神怡，滞郁的情绪好了不少，于是豪气道：“再来一杯！”
藩宁：“……”
季姐道:“去歇会么，待齐娘回了我再去唤你。”
苏绚一夜未眠疲惫至极，但一想到今天孔武和藩宁要应征殿试，金辽皇子一行人还得招待，又怕自己睡下去会误了事儿，遂道:“罢了。待会还需入宫一趟，无闲歇息。”
藩宁眼神中略带期盼，问道:“小姐去看殿试么。”
苏绚笑道:“自然会去！我还要予藩大哥孔大哥加油打气呢！”
藩宁也笑了起来，苏绚问道:“孔大哥还未回府么。”
梅子打着呵欠酸溜溜地道:“成了将军府的门生，地位身份可是今非昔比了。怕是早就忘了咱了。”
苏绚有些无奈，道:“别这么说。人总是须往高处走，大好男儿更当以建功立业，报效国家为已任。那处更适合他，能让他施其所长补其所短，他选择留下也是无可厚非的。”
梅子说不过她，哼了一声不再开口。
苏绚起身去洗漱，半个时辰后齐娘拎着几个食盒回来，大伙在一块吃过早饭，动身前往华安北门去看武举大试。
武举会场外围早已被人流围得水泄不通，苏绚无法，只得改走官道。
齐娘季姐梅子托苏绚的福坐上了官家的女眷席。三人大场面见过不少，但真正参与其中还是头一遭，皆是受宠若惊颇感拘束，生怕给苏绚找来非议口舌。
苏绚嘱咐道:“我现入宫一趟，待会再回来。若是有人问起，你们便说是内务府苏大人的家眷，切记千万得恭敬说话……”
季姐道：“晓得了，这府里上上下下就你整日没个正形，还教训起人来了。”苏绚咧了咧，悲切地悼念了一下自己的形象。随即正容端色，拢了拢官袍，斯斯文文地拂袖而去。
金辽皇子一行人宫外的行程皆由礼部负责，苏绚身上的担子无疑卸了一大半，若是情非得已，今日她决计不会再做那出头鸟，只想安安分分地做一回看客。
不多时整座樊丹城陷入一片沸腾之中。
烈烈风中旌旗招展、号带飘扬，遮天闭日绵延数里，使得天暗无光日色浅薄。滚滚人流车马簇拥着数辆华盖马车、步辇尽数挤到会场边缘，人马奔腾声势滔天。
苏绚对于这些大场面看得有些麻木，面无表情地走过高处看台，去迎接天子。
太后与皇后双双缺席，皇家席位上除了拓真作为贵宾而在的女子外，清一色全是王爷世子，赫然昭示着这仅是一场属于男人的王者盛宴。
苏绚在后场瞧见了孔武。一月多来不见，他面泛红光仿佛踌躇满志成竹在胸，与之前相比像是变了一个人。
对于苏绚的出现，孔武是又惊又喜，苏绚大力拍了拍他的阔肩，笑道：“好好干！加油！”
孔武不住点头，眼中有水光微微发亮。
苏绚好奇问道：“孔大哥与谁人对打？”
孔武答道：“与凉州蔡超。”苏绚一愣，脱口道：“这么衰？”
孔武：“……”苏绚自知失言，忙道：“ 孔大哥定能胜他！”
孔武怀疑地看着她，苏绚顿时囧得不行。
台上礼官开始唱名，应试者上台行登台礼。苏绚走上看台，瞧见老夫人坐在女眷席首排，两旁分别坐着丞相夫人与太史夫人。
苏绚本想过去与老夫人打个招呼卖个萌，奈何众官员已安然就坐，在这等众目睽睽之下跑来跑去毕竟影响不好，遂放弃了这个念头。
礼官上台宣读殿试赛制。武举殿试赛制颇为刁钻，二对二比拼，各占半个擂台，输者下台，赢者接着再战。以守擂场数最多的前十人为最终赢家。由此一来，这武举殿试比的不单单是应试者的武技功底，耐力与毅力更是不可或缺的制胜关键。
方才与孔武谈及的那个蔡超，苏绚曾听王衡叨念过。那人自小武行出身，功夫造诣颇深善以奇招制敌于一瞬之间，在大樊颇有名气。孔武与之一战，胜负着实难料。
正当苏绚为孔武忧心忡忡之际，只听会场募然一阵轰声雷动。无数人簇拥疯狂呐喊，仿佛失了理智一般。
苏绚被这阵仗吓得三魂去了六魄，猛地抬起头来。
眼前一幕来得太过震撼，以至苏绚穷其一生都难以忘记。它没有任何预兆地发生了，就在自己的眼皮底下。那时苏绚呼吸一窒，只觉眼中景象依稀有种不真实感。
金鳞战铠，护腕，护膝，护肩，胸甲，鳞裙，金靴。霍飞虎伟岸的身形与盔甲配合得天衣无缝，纫钢耀目，战裙如鳞。 所有看客目瞪口呆地注视着在秋日淡淡阳光中缓缓走来的金甲战神，一瞬间仿如置身梦境。
霍飞虎转身的一刹那，苏绚仿佛感觉到身体里有股热血在燃烧。她活了两辈子，却从未有过如此突然，如此炽烈的感受。霍飞虎仿佛永不会败，有他在的地方，就永远也不会有危险。
这种感觉，竟会是如此熟悉。
霍飞虎走上看台，在皇家席位上，皇甫麟左下方甩袍正坐。
苏绚茫然收回目光，望着脚下洁净无尘的空地出神。袖中双手缓缓握成一拳，指尖陷入肉中，骨节泛白。
皇甫麟侧脸端详霍飞虎片刻，挑眉道：“许多年未曾见你着这一身了。今日怎又想起来了，穿给谁看呢。”
皇甫麟话中揶揄之意尽显无遗，霍飞虎面上微现笑意，莞尔道：“高兴。”
皇甫麟哈哈大笑，朗声道：“儿郎们，你们将军难得高兴一回，别让他失望好好打！撑到最后的，孤封他做护国将军！”
这话无遗是一针鸡血，士气一瞬间涨到顶点。
皇甫麟一声令下，金锣“铛”的一响，三年武举殿试正式开始。
在山呼海啸的声浪中，苏绚漠然离场。人群情绪亢奋，鲜少有人会注意到她。苏绚通过华安门走入宫内。
紧紧只是一墙之隔，却仿如两重天地。
苏绚垂头沿着宫墙踱行，又忽然停住，颤抖着双手捂住面颊。
过往的记忆清晰而尖利似利箭破风排山倒海般刺入她脑海中，热泪伴着压抑的嘶吼痛哭声争先恐后地从她的指缝中流淌而出。
“母后……母后……”苏绚不住颤栗，最后似浑身脱力一般瘫软在地，嘴里只反反复复呢喃。
她的声音被一墙之外的无数人的咆哮淹没，犹如抛入怒海中的，一枚小小石子。