第335章 死去活来
听完村民遭遇，悟空叫道：“哇呀呀！老人家，你且不要怕。莫说这瘟妖还伤了我们的师父，就算与我们无仇，我们也要杀了这个恶魔，为你方村民除害！”
沙僧却向老者说道：“你们为何不在村中拜求山神、土地？他们既使没有能耐帮你们除掉瘟魔，也会把这里出现瘟魔伤人的消息报上天庭，总是会有神将下凡来除妖的，却是好过你们焚烧‘避邪翁’强过千万倍。”
老者怔了一下，冲悟空和沙僧茫然地摇了摇头，说道：“我这里物阜年丰，人康寿长，一直以来都没有拜神的风俗。当此大难，既使有心拜神求助，也不知如何作为。”
“这样说，你们这里连一个土地庙也没有了？”沙僧问道。
“我们这里物产丰富，人又少病无灾，谁会想起来去拜谢土地。”老者满面愁容地说道。
“老人家休要烦恼。我们三兄弟都能降妖除魔，今晚就帮你全村杀了瘟魔，为村中死去的村民报仇！”悟空指着身边的沙僧和八戒，向老者问道：“老人家可知瘟魔藏身何处？”
“老朽只知村外河中雾气最为浓重，至于瘟魔藏身何处，却是无从知晓。”老者摇头道。
“猴哥，如此说来，瘟魔定是躲在山下河中。不如让沙师弟留在这里守护师父，俺老朱与猴哥这就去河边，杀瘟魔为村民报仇，如何呀，猴哥？”一直双手拢在袖口内的八戒忽然兴奋了起来，冲悟空摩拳擦掌、跃跃欲试道。
悟空正要应允，忽听大宝在水缸边向老者兴奋地大叫道：“阿爹！阿爹！法师醒过来了！醒过来了！”
听到叫声，悟空三兄弟忙围拢上去，高兴地叫道：“师父！你终于醒来了！”
只见蒸腾的水雾中，唐僧满脸通红，伸手抹了一把脸上的水珠，刚抓住缸沿勉强站起身来，却忽然发现自己竟全身赤条条地站在缸内，慌得他急忙又坐回缸中，眼睛向周围扫了扫，顿时满脸诧异地问道：“徒弟们，……为师记得过了河，头晕的厉害，后来便不记得了。为何醒来时，却这副模样坐在水气蒸腾的水缸内？”
悟空等三兄弟忙把事情的前前后后，向师父细说了一遍。唐僧听完，忙欲站起身向老者行礼，却被那老者伸手按住肩膀。此时的老者脸上满是欣喜和疑惑的神色，他注视着唐僧，激动万分地说道：“刚刚老朽见长老昏迷不醒，还担心不能救过来，却不料……却不料长老这么快就醒来了！莫不是长老有佛祖保佑，才会大难不死？”
八戒却在此时，白了那老者一眼，说道：“刚刚让你救俺师父，你还磨磨蹭蹭，这不，俺师父不是醒过来了吗？”想起许诺给老者的“金山银山”，八戒因没有能力兑现，便耍赖道：“嘿嘿，刚才俺们许你的报酬，可就不能给你了。”
“八戒，‘报酬’是……怎么回事？”唐僧闻言奇怪，向八戒问道。
八戒想了想，指着老者道：“师父还是问他吧。他若不肯要，便也就没有了‘报酬’。”
于是，老者就把当初自己为何不愿意救治唐僧的经过讲述了一遍，最后面有悲戚地说道：“我村中人凡中毒深者，无一能活命，眼下尚有十几人还在等死哩。”他苦笑着看着唐僧，“长老，你徒弟以为老朽贪恋钱财，才不愿意援手救治于你，所以生老朽的气。”
“阿弥陀佛，老施主慈悲！”唐僧双手合十向老者感激说道，然后用手捋了一下脑门和脸上的水珠，向八戒吩咐道：“八戒，出家人不打诳语。为师已经被老施主救了过来，你快去行李中取些银两，酬谢老施主才是。”
老者闻言，慌忙冲唐僧摆手说道：“长老，万万不可！万万不可呀！我老朽正有事要请教长老师徒，那里还敢要长老的银子。”
唐僧闻言一怔，随即说道：“老人家何事不明，只管道来。银子既然是贫僧几个徒弟答应酬谢给老施主的，却是不能不给。”
“哈哈，师父，你知道我们为了救你，许了人家多少金银？”悟空向唐僧笑道。
“你们允诺了老施主多少？”唐僧忙问道。
“嘿嘿，师父，我老孙许诺老施主若是治好你的病，酬谢黄金万两哩。”悟空冲唐僧坏笑着说道，“八戒可是许诺给老施主一座金山哩。师父既已醒过来，就看看如何酬谢老施主吧。嘿嘿，出家人可是不打诳语的。”
“阿！……弥陀佛！”唐僧惊得一屁股坐到缸底，“哗啦……咕嘟！”竟喝了一大口温水，只呛得眼泪都流了出来。
当唐僧从缸中坐直身子，顾不得擦去头脸上的水，冲围在缸前的三个神徒道：“阿弥陀佛！这万两黄金已是为难，金山又到哪里搬去？出家人不打诳语，这可如何是好？如何是好？徒弟们，你们将为师的命也看得太金贵了！”
“长老不可当真，不可当真。这些许诺只是长老的弟子为了让老朽能够救治长老，情急之下脱口而出的戏言而已。”老者冲唐僧连连摆手道，“救人一命，胜造七级浮屠，求死扶伤，乃自古之美德。长老若再提及银两之事，老夫又如何敢向长老请教？”
“老人家说的是，说的是。”八戒和沙僧忙向老者说道，“你治好了俺们师父的病，有事尽管提出来，咱们师徒定会尽力助你。”
“老人家，出家人不打诳语，我老孙懂点石成金之术，只需略施神通，就能把这些石头变成真金白银。”悟空指着脚下的山石，向老者道：“不要说万两黄金，就是真的送你一座金山，也不难。呵呵呵，只是不知你敢不敢收下？”
悟空话刚落音，唐僧已冲他叫道：“出家人不打诳语，悟空，你又在胡说！”
“呵呵，师父不要担心。”悟空冲洞壁一伸手，一块鸭蛋大小的石头已被他握在掌中，冲唐僧和老者扬了扬，道：“看清了。”等他停了手时，掌中的那块石头果真变成了金光灿灿的金块。
悟空把手中的金块递到目瞪口呆的老者面前，得意洋洋地说道：“只是经我老孙施法变化的金银，二十四个时辰之后，还会变回原来的样子。呵呵，你敢要吗？”
老者慌忙摆手说道：“我这里物产丰饶，吃穿不愁，更不需要什么金银。小长老变化的金银乃是山石所化，更是使不得。花假金坑人丧尽天良，要遭天谴雷轰，不得好死的！”
老者说到这里，忽然忧心忡忡地看着唐僧道：“长老的三个徒弟应都不是凡人，然长老却是和老朽一样的**凡胎，为何长老中了瘟毒，就能这么快醒来，而我这里村民中了瘟毒却大都不治而亡？莫非长老有神灵保佑？老朽想问个明白，也好求长老和几位神徒替我这里染病的村民救治。”
“阿弥陀佛！”对这些，唐僧只能念“佛”了。
悟空却冲老者道：“我师父是东土大唐国前往西天拜佛求经的圣僧，肯定和你们这些凡夫俗子有所不同。”
不想悟空话刚落音，八戒就冲他说道：“猴哥，师父本就是和老施主一样的凡夫俗子，你却胡说什么不同？”他指着唐僧，“要不然为何咱们和沙师弟都没事，偏偏师父一人感染瘟毒？”
“呵呵呵，师兄，咱想起来了！”沙僧忽然恍然大悟地冲悟空和八戒道，“是有个神仙在保佑师父，怪不得师父能这么快醒来。”