第四十二章 螳螂捕蛇与考城隍
第二天傍晚，黄道志兄妹三人正在吃晚饭，张老二兴致冲冲的跑了进来，刚进屋就高声喊着：“稀奇事，稀奇事啊！”黄灵儿抬起头，训斥道：“有话快说，有屁快放，咋咋呼呼成什么样子？！”张老二缩了缩脖子，坐在一旁，把那件稀奇事向众人娓娓道来。Du00.coM
“张大叔白天去山上打猎，碰巧在一个山谷中行走，听到山崖上发出很大的响声。他找到一条小路攀爬上去，偷偷地观看。只见一条碗口粗的大蛇，在树丛中颠倒扑打，用尾巴乱抽柳树，柳枝劈劈啪啪纷纷掉落下来。看它那翻转跌倒的样子，好似有什么东西制住了它。但是，仔细一看，什么也没有。他感到疑惑不解。便慢慢地向前靠进几步，发现一只螳螂紧紧地盘踞在蛇的头顶，用锋利如刀的前肢，撕抓蛇头；大蛇竭力甩动着头部，想把螳螂甩下来，但怎么也甩不掉。经过了很长时间，蛇竟然死了，看看它头上的皮肉，已被撕裂开了。”
张老二说完后，意犹未尽的望着大家。黄道志用手摸了摸下巴，看了看二妹王小丫问道：“小丫，谈谈你的想法？”王小丫用手捋着一绺头发乖巧的答道：“螳螂捕蛇形容只要方法得当，敢于斗争，就能以弱制强。”黄道志点了点头，转首看向小妹，问道：“灵儿，你怎么看？”黄灵儿转了转眼珠，清脆的答道：“螳螂捕蛇，比喻只要摸清了敌人的短处，找到它的弱点，抓住要害，充分发挥自己的长处，就能够战胜强者。”
黄道志笑道：“二位妹妹讲得很好。螳螂捕蛇的这个故事告诉我们，弱有所长，强有所短，只要以己之长攻敌之短，就能克敌致胜，弱者也可以战胜强者。”张老二摸了摸脑袋感叹道：“这么个小故事还能有如此深奥的道理，以小喻大不过如此。”
黄道志讲完后，大家又喝着茶，聊了聊。半个时辰之后，黄灵儿带着王小丫和张老二出去练拳。黄道志端着茶壶进了书房，边品着茶，边闭目凝思。一会的功夫，猛然觉得精神困顿不堪，就躺在床上睡了过去。
花开两朵，单表一只。话说黄道志大姐夫的祖父宋老先生，名叫宋焘，是本县的秀才。这一天，他生病卧床，恍惚中见一个小官吏，手里拿着官府的文书，牵着一匹前额上有白毛的马来找他，对他说：“请你去参加考试。”宋老先生说：“考官还没来，为什么突然就考试？”来的官吏也不多说，只是催促宋老先生快快上路。宋老先生没有办法，只好带病骑上马跟他走了。
走的这一路很生疏，到了一座城郭，看上去好像是一个帝王的都城。一会儿功夫他就跟那人进入了官府，只见官府内的宫殿非常辉煌华丽。正面大殿内坐着十几位官员，都不认得是什么人，其中只有关帝爷他还认识。殿外屋檐下摆着三张桌子，三个坐墩，已经有一个秀才坐在那里，宋老先生便与这人并肩坐下。桌上分别放着笔和纸。就在这时黄道志也迷迷糊糊以同样的方式来到了这里，看到宋老先生，彼此都很惊讶。
不多时，就发下试题来，一看上面有八个字：“一人二人，有心无心。”一会儿，三人的文章就作完了，呈交殿上。宋老先生文章中有这样的句子：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”黄道志的文章中写的却是：“有心为善，善当称赞，无心为恶，恶当轻罚。”诸位神人传着看完，对宋老先生的文章称赞不已。却对黄道志的文章要么不置一词，要么批评不休。对另一个张秀才的文章也比较认可。
便传叫宋老先生上殿。下令说：“河南缺一个城隍神，你可任此职。”黄道志听罢顿时心里紧张无比，暗道：“原来这里是阴曹地府。不过我还想着长生久视，得道成仙。可不想当什么冥神。”这时宋老先生听了，方才恍然大悟，随即叩头在地，哭着说：“大神错爱我，叫我去当城隍，不敢推辞。只是我家有老母，七十多岁了，无人奉养，我请求侍奉老母送终后，再去上任。”
正面坐着一位像帝王模样的人，立即令人查看他母亲的寿命。一个留着长胡须的官吏捧过簿子来查阅一遍，禀告说：“还有九年阳寿。”诸神都犹豫不决，一时拿不定主意，关帝爷说：“不妨先让张先生代理九年，到时再让他接任！”便对宋老先生说：“本应让你立即赴任，念及你的一片孝心，可批准九年假期，到时候再召你赴任此职。”
转过头又对黄道志说：“有心为善，善当称赞。无心为善，恶当轻罚。此论不合神意，你还是在人间继续历练吧。”黄道志听后，表面沮丧万分，心里却欣喜无比。接着关帝爷又勉励了秀才几句话，三个考生便叩头下殿。
那位秀才握着宋老先生的手一直送到郊外，黄道志在旁边相陪。他自己介绍说是长山县人，姓张，还给宋老先生作诗一首相赠。原文都忘记了，只记得有这样两句“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”宋老先生和黄道志于是上马作别而回。
宋老先生到了家，像是做了一个梦醒来，那时他已死去三天了。老母亲听见棺材中有呻吟声，打开棺材见他醒了过来，赶忙把他扶出来，过了大半天他才会说话。后来到长山县打听，果然有个姓张的秀才在这一天死去。
当黄道志从床板上醒来时，就听到哭泣之声不绝于耳。在看到黄道志睁开双眸，茫然四顾时，黄灵儿扑到哥哥怀中，痛哭不已。原来当第二天早练时没看到哥哥，黄灵儿很是疑惑不解，便到哥哥房间叫他起床，结果发现哥哥没气了，只觉五雷轰顶，大呼一声，昏倒于地。
王小丫听到动静急忙进来查看，看到黄灵儿躺在地上，而大哥黄道志僵卧床上，顿时把王小丫吓得呆坐于地。倒是旁边的张老二比较镇静。搀起了王小丫，唤醒了黄灵儿，又请来大夫，经过大夫仔细诊断，发现黄道志胸口发热，有一息尚存。于是姐妹俩轮流看护，直到清醒。事情大概就是这样。
休养了一日，第二天黄道志去县城拜访了宋老先生，当两人谈及地府城隍试，以及张秀才时不由感慨万千，唏嘘不止。宋老先生说：“看来还是地府考试重视真才实学，哪像人间考八股文，束缚思想，呆板僵化，不重实务，毫无创新。”黄道志点头称是。他在宋家盘桓多半日，又看望了大姐，给小外甥送了礼物，吃罢午饭才回去。
九年后，宋老先生的母亲果然去世，宋老先生料理完了丧事，洗了个澡，穿上新衣服，进屋安然而死。
他的岳父家住县城西门内。这天，忽然看见宋老先生穿着镂金的官服，戴着朱红的帽冠，车马相随，走进他家，径直拜别而去。一家人都非常惊疑，不知道他已成了神仙。当岳父家的人奔走乡里去询问时，宋老先生已经去世了。
宋老先生有自记小传，可惜兵荒马乱中没有存下来。这里的记载只是个大概而已。