046.丐儿马贼
胡天霸一喜，暗道：机会难得，说什么也要趁便牵它一两匹好马。腦中他经常涉身在外，总是以马代力，多少懂些马相，此时天晚看不真确，只能用手在马背上轻按，看哪匹较为健壮有力，就选那匹。
他一匹接着一匹地试，选好了两匹和潘得来俩人的马一起牵出，还没出来，忽然觉得腰间微风飒然，这股微风无故自起，十分古怪，若非他武功精堪，耳力灵敏，几乎察觉不出，不觉伸手往腰间一摸，禁不住一惊，系在腰间的钱兜已是不翼而飞，显是这瞬间有人对他作了手脚。
他极是机警，一觉不妙，当即躬身蹲下，双目如电，动作虽是敏捷疾快，却哪有看见人影？不由惊疑不定：当今天下除了“神通圣手”段哈，妙手孙灵这俩个神偷外，居然还有人有这等身手。他掉了钱兜事小，如是给人知道堂堂的“铁棒门”高手作起盗马的勾当，那可大失面子了，何况他还疑心另有武林高手与他作对，可能就是“一阵风”的弟子白衣书生，他左右搜索，始终不见人影，心下更是微怵：难道真的是白衣书生？
过了片刻，心头发怵，不敢久留，去牵马索正要出去，忽听草堆里有响声，转头看去，见有个黑影翻了个身，坐了起来，伸了个懒腰，口中呤道：“大梦谁先觉，平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”草房破烂，月光穿过照在那人的脸上。胡天霸不觉一呆，原来是个土灰满面，蓬头散发，衣衫褴褛的乞丐，一时难于看清他的面目，听声音年纪不大，似是二十左右的青年。
胡天霸心中猜疑不定，拿不准偷自已钱兜的是不是这乞丐，看着他发楞一会，上前两步，低声喝道：“你这厮在这里作什么？”
那乞丐扭头瞧他几下，仍是坐着不动，伸出一只满是污泥的手，道：“大财主行行好，望能多作善事，施舍几文钱给俺小丐儿。”虽是出语讨钱，声调大有嘲弄叽笑之意，更无乞丐那种可怜巴巴的神态。
胡天霸心念一动，又再踏前一步，道：“你在这里作什么？莫不是想偷马不成？”
那乞丐“嗳呀”一声，道：“大贵人不肯施舍也就罢了，俺小丐儿是个地地道道的好人呀，可不能乱冤枉人，这话要是给掌柜的听去了，小丐儿可就没了睡觉的地方，今后日晒雨淋，这可就惨了。还望大贵人收回这话，小丐儿感激不尽了。”
胡天霸“哼”了一声，道：“你鬼鬼崇崇的躲在这儿，不是看中人家的马，想来偷盗，还会有何好事？”他在偷马，却怕那乞丐张扬起来，反口一咬，便说成是对方想偷马。
那乞丐嘻嘻一笑，道：“你才鬼鬼崇崇呢？你不是店里的客人吧，半夜三更的跑到马房里来，是想要急着赶路也用不着这个时候，你方才乱摸人家的马屁股干嘛。哼，我看你才是想偷马的盗贼。”说到最后，声音不觉大了起来。
胡天霸怕他张扬起来给人发觉多有不妥，佯作发怒道：“该死的叫化子，想偷人家的马反过来冤枉我，真是岂有其理，看我怎么打断你的狗腿。”作势欲打，那知那乞丐并不害怕，反倒躺了下来，一笑说道：“你想偷马不防多牵几匹走，何必吓唬俺小丐儿呢？”
胡天霸吓他不走，一人装模作样举止反而有些滑稽，不觉反羞成怒道：“不给你一点颜色瞧瞧，怎知厉害，免得店里的马被你偷去了。”口口声声懒那乞丐偷马，却忘了自已才是真正的盗马贼。
那乞丐又是嘻嘻一笑，道：“看你这般神态，我们是一条道上的同行了。朋友，不知你看中了几匹好马，不如我们一起捧着这碗水喝了？”胡天霸装模作懒他偷马，他反过来邀胡天霸与他合伙，他讲的是江湖上的切唇，这样看来，这乞丐一定是贼帮中的探子了。
胡天霸一听反倒松了口气，不再装模作样，道：“阁下是在哪座山头开山立柜的？大当家姓咋名谁？”见这乞丐年纪青青，猜是马帮堆里的踩盘探道的伙计，却哪知这乞丐说出的话，令他大感意外。
那乞丐道：“山高水长一枝花，走南闯北独自来。在下是个无伴无本的戏子。”意思是说没有开山立柜，独来独往，并没有同伙，是个独脚大盗，能够说出这样的话的人，不是江湖上的成名人物，就是帮会的首领。
胡天霸微然一愕，不禁觉得好笑，道：“就凭你这付模样，也敢在我的面前讲大话，如果你是马帮里的人，不防多牵几匹马去，我不会为难你的。”见他年纪青青，那相信他的说话，只当是遇上江湖骗子，不想理采他，去牵那四匹马要走。
那乞丐起身走到他面前伸手一拦，笑着说道：“朋友，你就这么走了，想让在下破坏行规吗？”
胡天霸一怔问道：“怎么？”
那乞丐道：“道有道行，家有家规，凡事都有个先来后到，在下在此踩盘多日了，今夜是个下手的大好时机，阁下横出蛮来插入一手，事先也不打个招呼，这岂不是令在下面颜无存。”江湖上确是有这么个规矩，绿林中人打劫抢舍，家常便饭，实在是最平常不过了，如是两帮人都看中了一件货物，要动手抢劫，那后到者得跟先到者权商分派，彼此协妥后才合伙动手。
胡天霸知道确是有这样的规矩，听他把自已当作盗马贼，既好气又好笑，也懒得和他多作解释，将错就错道：“在下素来作事但凭心中高兴，到手的东西求精不务多，便要这四匹就够了，余下的小朋友爱怎样便怎样。”恐谢彪等人等得心急，不耐烦和他纠缠下去，牵马便走。那乞丐收敛笑脸，把手一拦，道：“慢着。”
胡天霸只得停下，甚为气恼，那乞丐道：“朋友，这就是你的不对了。”胡天霸不答，冷冷地瞪着他，手中仍牵着马索。
那乞丐道：“大家都有规矩，但你这条规矩末免霸道欺人，实在不够朋友。”
胡天霸“哦”了一声，道：“不知在下如何霸道欺人了？”
那乞丐道：“既是道上同行，便不该黑吃黑，你把好的选去了，留下这些瘦得巴巴的，在下要来何用？”
胡天霸道：“那你想怎样？”
那乞丐道：“你手里那四匹我要两匹，至于马房里这些大家对半平分，两不吃亏，最是公道不过，你说是也不是。”
胡天霸知道马房里十多二十匹，如果全都盗了出去，那还不闹翻了天，况且自已无意盗这么多的马，要来又没用处，心下实不愿张扬此事，道：“这样吧，我只要两匹，其余的全都给你，这总可以了吧？”心里虽是气恼，闹将起来必伤面颜，一时自叹倒霉，连选出的那两匹也不要了，把绳索松手，只牵两匹。
那气丐翻起一双怪眼，阴声怪气地说道：“朋友，你敢瞧不起在下？”
胡天霸微然一愕，不解其意，问道：“怎么了？”
那乞丐道：“大家绿林中人义气为先，既是合伙干了这票，阁下岂能擅自作主，随意挑选，这分明是不把在下放在眼里。”
胡天霸闻言勃然大怒，他只把老五老六的马牵走，刚才想盗的那两匹也不要了，马房里又有这许多好马，这对于一个平常的盗马贼来说是占尽了大便宜，然见这乞丐脾气古怪，不与他合作平分还不行，这种人这种性格，倒是首次遇见，“哼”了一声道：“那阁下说应该怎么办？”
那乞丐道：“既是彼此合作，那买卖就要公平，不能短了任何一方，将马全都牵走，然后大家平分。”
胡天霸这一气非同小可，暗道：这乞丐哪象盗马贼，这分明是有意缠着我，不知有何用意？心念之间，瞪着双眼，冷冷地说道：“如果我不照办，你想怎样？”
那乞丐哈哈一笑，道：“那就对不住了，请。”摆了个手势，其意分明是说，你既不愿合作，便退出好了，至于马吧一匹也甭想要了。