第52章
宽阔的运河上,并排漂浮着两艘大船，河水很是平静,船桨划过，荡起阵阵的涟漪。
此刻萧哲麟、林如海,并萧凌威、萧承四人俱于船头铺毡而坐,只不过萧哲麟与林如海是一艘船,萧凌威与萧承另一艘船罢了。河面上不时有水鸟扑棱棱的飞过，旁人倒还罢了，只是萧承毕竟才十几岁,又是个淘气的性子。当下眼睛眨也不眨放着光的盯着那群水鸟,颇有跃跃欲试的样子,若不是萧哲麟在场,怕是真要卷袖子去抓了。
林如海看得好笑，不觉想黛玉来，心下也生了几分心系，暗道：那丫头看到喜欢的东西，也是这个表情呢？这次带了不少江南的小玩意儿，那丫头见了，定然喜欢。想着不由笑了，萧哲麟虽林如海想什么，见他笑，心里也高兴。一时豪情无处可发，见艄公挥桨，便要也学着划一划。
林如海看着他，似笑非笑的点点头，这事看着简单，可不是那么好控制的，他还等着看萧哲麟的笑话呢？萧哲麟见林如海看他，豪气更壮，拿起船桨便乱挥一通，险些把自己跌进河里。吓得众人忙去夺他的桨，林如海也道：“你安生些罢，那可不是什么人都干得了的。”
萧哲麟摸摸鼻子，知道自己划不了船，也不卖弄了，讪笑两声道：“如海，我们下会棋如何？”
林如海正无聊呢，自是乐得陪他消遣，遂点点头。
陈忠人精儿似的，闻言忙进去拿了棋盘、棋子，并一个小几子，在船头摆好。二人捻子，你来我往的下了一会子，渐入佳境，脸色俱都凝重起来，不时凝眉沉思，一脸慎重。还没分出胜负，忽听得萧承叫道：“那里有人，好像受了伤！”
这一声叫的众人都转头向萧承指的那处望去，果见一人倒在草丛里。此处乃荒郊野岭，杂草丛生，好多已没人高，那人倒在那里，不仔细看得话，还真看不出来。林如海与萧哲麟对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑，遂令艄公靠岸，派侍卫下去查看。
不一会儿几个侍卫便将那受伤之人抬了来，身上多处创伤，几乎是血人一般。
萧哲麟忙令汤和诊治，诊了脉，汤和不住的摇头，叹道：“此人内伤极重，回天乏术了……”正说着那人痛苦的挣动了一下，嘴唇微张，似乎要说什么，却已是无力醒转。林如海道：“我观他似乎有未了的心愿，既救不了他，可有办法令他情形片刻，说个遗言也好。”
汤和凝眉沉思片刻，道：“下官只能尽力一试……”
“那便试吧，最坏也不过如此了！”林如海道。
汤和从随身的药箱里拿出银针，捻起在那人头顶上的几个穴位上一一扎了。只见那人眼皮略略抬了抬，汤和喜道：“有望儿！”，抬起袖子擦了擦额头的汗，又拿出几个银针小心翼翼的扎了下去，不多时那人已悠悠醒转、只是甫一睁眼，便要扎挣着起来，几人忙按住道：“你受了重伤，命不久矣，莫再乱动了！”
那人一把抓住一侍卫的胳膊，抓的死死的，焦急道：“小主子……”刚说了两个字，便上气不接下气了，连咳了好几声，吐了几口血，才断断续续的道：“小主子…在…草…救……”说到这，便又说不出来了。
林如海上前道：“你是说你家主子还在草丛里，让我们救他？”那人已口不能言，只不住的点头。林如海见他此刻还不忘主子，也是忠心可嘉，便道：“你放心，我一会儿就派人去找你主子。”那人听不由满眼热泪，只是点头，却是半句话也说不出来了，颤抖着手从怀里掏出一个小布包，交给林如海，便喷出一口鲜血，呜呼去哉！
“你们几个去看看，草丛里可还有其他人？”不等林如海说话，萧哲麟便吩咐道。
“是！”那几人应声而去。
林如海叹口气，只得命人挖个坑将那咽气的大汉草草掩埋。不多时，去找人的几个侍卫便抱回来一个孩子，林如海问：“还有其他人吗？”侍卫回说：“没有了。”
林如海凑近一看，不由一惊，与萧哲麟对视一眼，二人都已了然。这孩子可不是离京前带玉儿逛街时见的那小子吗？（见24章）当时玉儿看上一个笔洗，还是这小子相让的。仔细一想，方才那大汉也有些印象，记得就是跟在这小男孩身边的。那大汉口中所谓的“小主子”，也必是这孩子无疑了。
既然答应了那大汉，这孩子还是要帮一把的，林如海看了一眼，这孩子除了身上的几个小伤口，应该问题不大。事发之地，不宜久留，若有贼人追来，得知并未得逞，难免又是一番缠斗。便忙令上船，又将汤和叫来看伤，那孩子身上各处倒没多大问题，都是皮外伤，只是头部受了重击，不知几时能好？这也是他昏迷的原因。
汤和开了个安神的方子，用的都是名贵的药。又嘱咐不要挪动他，令其好好休息，明日当能清醒。是日，那孩子仍是昏迷，林如海便命陈忠喂了他点参汤、燕窝等滋补之物。
“你说这孩子到底什么来历？”林如海屈肘碰碰萧哲麟，问道。
萧哲麟摊摊手，表示自己也不知道，又笑说：“派人查查不就好了？”
林如海若有所思的点点头，突然抬头，道：“我看这孩子与你倒有几分相像，不会是你……”说到这林如海挑挑眉，似笑非笑的“嗯？”了一声，意思不言而喻。
萧哲麟愣了，抓耳挠腮的，十分着急，如海这是质问他有没有在外面落下什么风流债。自己好不容易才将人追到手，可不能让他误会了什么，遂忙表忠心道：“如海，你可别乱想，这么多年除了你，我可再没碰过旁人了！”
林如海道：“你着什么急，我又没说你有什么，一个玩笑还不能开了？”
萧哲麟长出了口气：“如海，这样的玩笑以后还是不要开了，我对你可是……”
“好了好了，不必说了，你想说什么我都知道了。”林如海听他又要长篇大论的表忠心，忙拦住道。那些话听一次也就罢了，听多了出了每次都恶寒一把，真是没其他感觉了。
“那你以后不许胡乱怀疑我！”萧哲麟强横的将人抱住。
“我知道了，你松点，我去看看那大汉拿的布包，说不定有身份文牒什么的呢？”
灯光下，林如海将今日那大汉所给的布包取出来查看。凝眉若有所思，里面装的是一个金牌和一块布巾，金牌上刻着一个狼头，下面几个奭国文字。布巾上之绣着一头飞鹰，看不出所以然来，但有一点可以确定，这些都非本国之物，看来这孩子来历不简单。
大奭王朝是西方的一个大国，乃是胡人所建，其太祖姓李讳茂宗，据说与萧哲麟的先祖（也就是太祖皇帝），虽一为胡人，一为汉人，却是堪比手足的好友，二人皆有王者之才，一个东方开疆，另一个在西方辟土，几乎同时建立了两个强盛的王朝，并相约盟誓，两国世代交好。
萧家王朝定国号为晟，意为光明、兴盛，李家王朝便定国号为奭，取其盛大之意，合起来便是盛世二字。此事距今已有近百年，两家仍是常常互派使节，来往甚密，萧哲麟的一个妹妹便是嫁给了如今的奭国国君为皇后，所生儿子年方九岁，已被立为太子。
奭王朝虽侵染中原文化，但到底是本性难移，且地处草原，无论男女皆骑马射箭，民风极是彪悍，风俗与中原地区也有很大的差异。其中最明显的一点便是对女子的束缚比较少，可以为官、为将，皇后也有不小的参政权，甚至掌握着一部分的军队。只这一点，在中原就绝不可能。
“怪不得我第一次见就觉得那孩子轮廓深邃了点，看来并非我们中原之人。”重新将那玉牌和布巾包好，林如海悠悠叹道。萧哲麟“嗯”了一声，不置可否，悄悄将林如海的手拉过，捏捏摸摸的把玩。林如海推推他，“你说这小子会不会是你外甥？”
萧哲麟点点头，“嗯”了一声。
林如海见他这不痛不痒的态度，心下不愉，抽回手，语气不善的道：“你都不关心一下么？”
萧哲麟手中一空，怔了一下，转头对着林如海，忙挂了满脸的笑意，道“如海别生气，封思成已经去查了，是与不是，不久便知道了。”说着便收了布包递给陈忠，示意他出去，笑道：“你就是这样，什么事都要操心，也不怕把自己累着。好了，天色不早了，咱们也安置吧！”
林如海抬眼往窗外看看，月已中天，被萧哲麟一说才觉困倦，不由张嘴打了个哈欠。萧哲麟看着好笑，也不忍在折腾他了，便罩了灯，二人解衣睡了，自是一夜好梦。
翌日一早，更衣毕，即有侍卫来报说：“昨儿救那孩子醒了！”林如海便同萧哲麟一起探视，那孩子头上还裹着纱布，脸上毫无血色，看着好不可怜见的。见林如海过来，只是救命之人，便要起身，林如海忙上前按住了，笑道：“快别动了，你伤了头，小心伤势加重！”
那孩子闻言方躺下了，低声道：“是您救了我？”
林如海点点头，那孩子又道：“多谢了，小弟弟可好？”
听了这话，林如海倒一怔，随即意识到他是问玉儿，那日偶在街上遇到，玉儿着的是男装，这孩子误会也是无可厚非。想到这，林如海又觉好笑，便道：“小儿还好，如今仍在京里。”那孩子点点头，又问跟自己的人，林如海只得实情以告。那男孩听后脸上显出悲苦之色，林如海摸摸他的头道：“别想那么多了，先养好伤为要！”
那孩子点点头，眼中含泪，仍强忍着不肯落下，只道：“多谢救命之恩，小子无以为报，唯有终身铭记于心。”
林如海见其小小年纪，遭此变故，竟不失冷静之心，也是难得了，心中喜欢，便又宽慰了一番，嘱咐陈忠好生照顾。
不觉又过去几日，那孩子的伤已好的差不多了，无事时也与林如海、萧哲麟闲坐，或是跟萧承一起玩闹，倒是与大家都熟识了。其为人豪爽、心细，且思维缜密，还颇有武艺，不过与萧承的空有勇力不同，他是有勇且有谋。且他行事有礼有节，一看就是大家教养的，年纪虽小，见识、眼光比之都远，众人也都喜欢他，都“小公子小公子”的呼来换去。
这日，封思成回来，将调查接过呈给了萧哲麟。原来这孩子确实是奭国的太子，名唤李昊。只因如今的奭国君主乃是先帝的小儿子，因是老来子而备受宠爱，故先帝驾崩后将帝位传给了小儿子，其长子未免不服，常常阳奉阴违的挑事端，又因他手中握着奭国三分之一的军权，一时也无法将其制服，这次李昊被追杀便是此人所为。
林如海知晓了李昊的身份，不由笑道：“人都说外甥肖舅，难怪我看他跟你有几分相像呢？”
“你还说呢，我可是差点遭了池鱼之殃，你如何补偿我？”萧哲麟凑近道。
“哪有你这般涎皮笑脸的皇帝？我看你连个九岁的孩子都不如！”林如海边说边将人推开，道：“去看看你外甥，也该是坦诚相见的时候了。再说，他既来到中原，你这个做舅舅的怎么也得把人保护好吧！”
林如海说着便抬脚走了，萧哲麟忙跟上。外面李昊正和萧承下棋，见他们出来，都忙起身。此时正在运河之上，四周荒无人烟，就这么几个人，也无可避讳之处，萧哲麟便坦言问李昊的身份。李昊并未隐瞒，只道先时隐瞒实属不得已，后来感念救命之恩，知林如海等人并非歹人，原要相告的，不想对方竟先问了，又说了遭追杀之事的前因后果。
萧哲麟见他所言不虚，对这以前素未蒙面的外甥也多了几分好感，也告知其真实身份。李昊先是大惊，继而跪地便拜，口称“舅舅”，萧哲麟忙叫起，将随身佩戴的一玉佩送给他做表礼，李昊谢过。倒把萧承喜得不行，拉着李昊连道：“快叫表哥快叫表哥，表哥也有礼物相送呢？”
李昊被他缠的无法，只好叫了声“表哥”，萧承喜不自胜，忙将身上佩剑解了送他，嘱咐道：“昊表弟可得保管好他，这可是我最喜欢的宝剑！”
李昊听了忙要解下，只道：“既是表哥心爱之物，弟定无夺爱之心，表哥还是收回吧！”
萧承连连摆手：“送出去的礼物，岂有收回的道理？表弟尽管拿着！”
萧哲麟又问：“昊儿，你既来了中原，为何你父母竟无信函？又如何不来找我，便是进不得皇宫，便是找你三舅舅或是表兄都行，怎么自己一人乱逛？”
李昊闻言低了头，道：“我从小便听母后说中原如何繁华，风景如何宜人，便想亲眼看看中原的风情，跟母后说了几次，他都不准，是以这次外甥便带着随从偷偷跑了出来。原以为此事做得隐秘，并无危险，不想还是被人发觉了。幸得遇见舅舅，不然外甥此命休矣！只是可怜那些跟随的人，为保护我，都命丧黄泉，是外甥对不住他们！”即使再稳重，李昊到底是九岁的孩子，说着不由红了眼眶。
“罢了，这也是不得已，如今你没事，他们也该瞑目了。”林如海道。
李昊抬起脸笑笑，道：“也是，多谢林大人宽慰。”
一行人顺水路而上，不过旬月间便已进了京中的地界。萧承和李昊早混熟了，林如海闲来无事，便教二人兵法、棋艺，或带二人读书。久之，二人索性都管林如海叫师父，萧哲麟对此都是乐见其成。这日，到了京口渡头，还未下船萧承便嚷着让李昊住进他的府邸，李昊也欣然同意。
消息是一早就传回去的，但因众人微服而来，不好大肆张扬，接的人并不多。但萧凌威、萧承，每人都有人接，几家人站到那，也是浩浩荡荡。林府来的人不多，只七八个家人带着两乘小轿并拉行李的车。便是旁人晓得是林家之人，也断不会想到这是接当家老爷的规模。但其中有一人绝对出乎林如海的意料，那便是黛玉。
原来黛玉自接到信，知道林如海这日进京，便早在心里打算好了，要亲自去接爹爹。先时几个嬷嬷不同意，但耐不住林黛玉注意已定，她是主子，年纪虽小，身份却在那摆着，说出的话谁敢不听？
再说黛玉说了，不是以女儿之身出去，而是扮成男装。昔日老爷在的时候还时常将姑娘男孩打扮打出去玩呢，她们哪敢说个“不”字，想想这也不怎么样，只得同意了。但终是不放心，墨兰也一声男装跟着，另外还带了几个家丁卫士，料想也出不了事。
因此，当林如海下了船，猛听到那一声“爹爹”时，身子一窒，几乎落下泪来，忙快步走了过去。林黛玉也跑了过来，一头扑在父亲怀里，林如海忙将女儿抱起，不住的摸着黛玉的头，一阵嘘寒问暖。萧哲麟含笑看着这父女俩，直到黛玉看过来，兴奋的叫了声“伯伯”，才笑着将黛玉接过，问：“玉儿想伯伯没？”
“自是想的。”林黛玉笑眯眯的道。
“那是想伯伯还是想爹爹？”萧哲麟问。
林黛玉眨眨眼，说的满脸无辜：“伯伯这句话可问得奇，自是伯伯、爹爹都想。”
萧哲麟大笑着将黛玉抱起，见她好奇的看着众人，便指着萧凌威道：“那是伯伯的三弟，你叫叔叔就行了。”又指萧承，“这个就叫四哥哥吧，那个是昊哥哥。”林黛玉一一叫了人，又道：“我认得昊哥哥，书房里的那个笔洗就是昊哥哥让给我的。”
萧哲麟笑道：“好个聪明丫头！”
因为是第一次见面，众人都忙给黛玉表礼，宝玩、金珠、佩饰等物应有尽有，满满的塞了一袖子，黛玉觉得沉甸甸的，便喊墨兰一一收了，又拜谢了一番。表礼已送过了，李昊又从怀内掏出一把精致的小短刀，只有三寸来长，刀鞘上錾着金龙，悄悄递给黛玉。
黛玉眼睛亮了亮，却没有接，而是看向林如海，后者眉头微蹙，李昊忙道：“师父，这把刀给弟弟玩好不好？”
林如海听了眉头皱的更紧。不想李昊突然将刀塞到了林黛玉的怀里，后者也接住了，再要拒绝，也不好说了。左右都是小孩子，玩闹而已。只是这錾龙的物件儿，一看便知是天家所用，回去得嘱咐玉儿不要随便拿出来才是。
几人上了车轿，便往各回府邸。
萧哲麟只让陈忠带人回宫打点，自己却是跟林如海回林府，挨到日暮时分方回宫，令陈忠将进来的奏折搬来查看。不多时，大皇子萧乾带众皇子请安，萧哲麟见过之后便令众人回去了，只留下大皇子萧乾。萧哲麟仍是翻看奏折，萧乾不知父皇何意，只垂首侍立不语。
半晌，萧哲麟放下奏折，悠悠问道：“朕‘病了’这么久，朝堂没什么动乱吧？”
萧乾闻言一怔，忙跪下道：“回父皇，近日朝廷安定，并无动乱。”
萧哲麟斜眼瞅了他一下，摆手让他起来，道：“你做的不错，政务处理也得当，朕很满意！这些日子你也辛苦了，放你几天假，五日后再上朝吧！”
萧乾忙躬身道：“儿臣分内之事，不敢道劳。”
“这几日，奭国太子，也就是姑舅表弟在京，你陪他到处转转吧！”萧哲麟摇摇头，一母同胞的两兄弟，他这大儿子和四儿子相差的真不是一星半点，奇哉怪也啊！想着萧哲麟不由笑了，道：“退下吧！”
萧乾应了声“是”，便躬身退下。
作者有话要说：呜呜，双更啊，瞪得我眼睛疼，求安慰……
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