三 西进之路
听闻战火已经远离了呈平，徐恪和徐哲也从坝阜城回到了这里。一同回来的还有彭超，许多年不见自己的故土，彭超很是无法相信眼前这颓坯的墙院会是自己当年的家。屋内什么东西都没有了，都被今川军给夺了去，空落落的房间里只剩下一堆被火烧得漆黑的木椽。
徐恪和徐哲听城里的人说，徐大娘和彭乐他们都被埋在了城北郊外的山坡上，他们叫上彭超，摘下呈平城仅有的鸢尾花来到墓前，缅怀自己唯一的，却已经逝去的亲人。
经过战祸之后的呈平城依旧是萧条，随处可见破败不堪的房屋。一家酒馆被烧得体无完肤，但是为了生计，酒馆的主人王东还是将屋子重新修补修补，继续开下去。王东的酒馆生意并不如意，因为城里根本没有几户人家还有钱和精力来酒馆中消遣了。李华龙是这个酒馆的常客之一，自从失去了自己的母亲，他整日除了打柴便是来到这酒馆里买醉。
“给我来四两。”李华龙有气无力地走到桌子边坐下，旁边的王东端来一壶子酒放在他面前。
“你总不能这样一蹶不振吧！”
“一蹶不振？哼哼，我还能怎么办？”李华龙端起酒碗猛干了一口。
“要是你娘看见你这样，九泉之下未必能安心哪！”王东将酒壶拿走，回到柜台上擦拭着桌子。
“那你说现在我应该怎么办？”李华龙带着质问的语气看着王东。
“呈平城已经是没什么生机了，但是不代表外面的世界都是如此！”
“外面的世界… …我们这种务农的人能在外面干出什么来？”李华龙看不见未来的希望，呆呆地将腿搭在桌子上。
“话我就说到这里了，我是不想离开呈平，但是你李华龙可不一样。别人也许只认为你是个普通的农夫，但是我并不这么看。你自己好好想想吧！对了，我有些累了，酒就在柜子上，想喝随便拿。”王东放下抹布，转身走进房里去。
李华龙仔细想了很久，寻思道：“外面的世界？对，我应该出去！”他起身离开酒馆，来到自己的发小，名呈傲的家中。看见名呈傲在弄着些谷物，他便上去将他拉到屋子里。
“你干什么？”名呈傲问道。
“我要跟你商量个事儿！”李华龙拿来凳子坐下说，“我想离开呈平！”
“你疯了？！离开呈平我们能去哪儿？”名呈傲觉得李华龙突然冒出这样的想法很是不可思议。
李华龙耐心地跟他解释道：“你听我说，如果咱们还继续留在呈平城里，肯定没什么出路。你也是个饱读诗书之人，也跟你父亲学过武艺，何必将自己的才能埋没在这里呢？”
“但是… …咱们的家就在呈平，离开了这里，咱们又能去哪里？你想好过要去哪里了吗？”名呈傲问道。
李华龙道：“我早就想好了，听说今川元辉得到崀山后便将府邸从葛桃城直接搬到了崀山，想吞并整个东部。如果我们潜入崀山城去，那么就有希望能够报得大仇！”
“我看这件事情还是找周建凡和周光平他们来一起商量商量。”名呈傲一时也拿不定主意，离开呈平对于他来说毕竟不是小事。李华龙也没有强迫名呈傲，也同意叫来周建凡和周光平一起来商量商量。
周建凡和周光平与名呈傲一样，都是李华龙的发小。由于周家祖上跟名呈家一样都习武的传统，所以二人在对付御风左近时能够幸存下来。二人从名呈傲那里听了李华龙的想法，开始也觉得想不通，但是经过李华龙跟他们一解释，二人便同意了下来。
“既然都同意了，那么择日不如撞日，明天就出发吧。”名呈傲道。
“嗯。”
周建凡和周光平又去街坊邻里们走了一遭，将他们的想法都告诉了邻居们。有些胆子大点的同意跟他们一起行动，而有些则不舍呈平故土，不愿意离去。事情传到了白昌永的耳中，第二天一早，他来到李华龙的家中，看见李华龙正在收拾东西，便问道：“你真打算离开？”
“白哥，这里没什么我可以留恋的了，与其留在这里碌碌无为，不如出去闯荡一番，说不定还能把仇给报了！”
“既然你铁心要走，我也留不住你。”白昌永道，“我也没什么好送你的，这是铁匠铺里打得算比较好的刀，你拿着能防身。”
“谢了。”
“对了，徐恪很想你，来到这里第一天便不见了你人影。你去跟他告个别吧！”
李华龙收起白昌永送他的刀，离开屋子来到徐恪的家中。房子没有翻修过，比几年前更显得破旧了。进了门，李华龙喊着徐恪的名字。这熟悉的声音传入徐恪的耳中，他和徐哲从里面跑出来，一把将李华龙被抱住：“李叔叔，你真的要离开呈平？”
“嗯，”李华龙眼神稍显无奈，显然是舍不得这个曾经陪伴自己这么久的小伙子，“这么多年不见，你也长大了。”
“那你还回来吗？”
“当然回来！”李华龙坚定地说，“叔叔答应你，肯定会回来！”
门外传来周建凡和周光平等人的呼喊声，李华龙最后跟徐恪和徐哲做了道别，然后回家取了行礼。左右乡亲跟随他出去的共有两百多人，他们带上行礼和家里仅有的一些铁具，在周建凡和周光平的带领下纷纷来到呈平城北门集合。
李华龙最后看了呈平城一眼，随后头也不回地往北行进。
从呈平到崀山的路途并不平坦，尤其在这纷乱的世道，随时都有可能遇上散人。李华龙等人每翻过一个山头便会就地休息，到了夜晚，一行人里轮流放哨，让其他人能够休息得安心一些。
盛夏的时节很是炎热，许多人都睡不着。李华龙也是同样，反正谁也还睡不着，不如继续赶路的好。看似安静的山路突然出现了无数散人，他们手持利刃，让李华龙等人将行礼和财物都给交出来。
李华龙肯定是不答应的，散人头目一来火，便带人杀了过来。随行的人们拿起锄头和镰刀与散人对抗，这群人里除了李华龙、周建凡、周光平和名呈傲以外，其他人均不会武艺，没过多久便被散人杀得四处溃逃。
李华龙在慌乱之中被石子绊倒，脚踝处瞬间肿得如橘子一般。散人头目看李华龙很是不顺眼，见他倒在地上，便提刀过去要取他性命。寒光闪闪的刀刃马上就要落在李华龙的头上，李华龙闭上眼睛，似乎已经是认命了。
良久，李华龙感觉身体没什么不对劲。睁开眼睛一看，周建凡一刀捅进了散人头目的腰腹，随后将其他的散人又杀散了。失去头目的散人也乱作一团，开始漫无目的的四处乱窜。周建凡和名呈傲将李华龙扶起来，趁着散人混乱的时候离开了这个是非之地。
好不容易远离霍乱的四人又重新聚集了被冲散的乡亲们，一清点，死了四五十个，而活着的大多数都背着刀伤。又翻过一个山头，已经疲惫不堪的一行人纷纷坐在地上，没多久便昏昏睡去。
“华龙！”名呈傲往李华龙手臂上踢了一脚将他弄醒，迷迷糊糊的李华龙不知道发生了什么事情，等睁开眼睛，发现一群当兵的手持长枪将他们全部围困在一起。周建凡和周光平的兵器也都被缴了去，只能老老实实地被绑上绳索。
李华龙不认得这群士兵是哪里来的，但见他们的盔甲与今川军的很是不同，便也只能看作是松平军的人马。往西边一连行进了一个多月，一百多人被押送到了松平军的前沿营地。李华龙知道小徐恪最恨松平军，但是自己却又无可奈何。众人被关押到了一处牢笼中，所有的行礼也都被夺了去。
除了周建凡、周光平和名呈傲以外，其余的乡亲们脸上都流露出恐惧的神色。李华龙壮着胆子，走到牢笼边上往外看着。松平军的士兵们各个神经绷紧，好似即将开战一般。李华龙回到人堆里，跟众人商量道：“咱们这样被关着，也不知道什么时候是个头。”
“那你说咱们怎么办？”
“不如跟他们说，咱们愿意投靠他们。”
“你又发疯呢！投靠他们有什么好处？”
“我看这外面像是要开战了，肯定是跟今川军打。要是咱们继续呆在这里，不管那边赢了，咱们还是囚犯。但是咱们要是说投靠他们，他们就能放咱们出去，两边一打起来，万一松平军要是输了，咱们也能够趁乱逃走。”
“你这想法是不错，但是他们能要咱们吗？”
“不试试你怎么能知道？”李华龙又跑到牢笼边上，冲外面的足轻喊了起来。
足轻突然停下脚步，冲李华龙吼道：“吵什么吵？”
“大人，我看你们是要跟今川军打仗了吧？”李华龙恭敬地说。
“关你什么事儿？”
“你看，我们这也有百来号人，你这样关着我们也是浪费粮食，不如放我们出来，我们帮你们一起对付今川军如何？”李华龙低声下气地，带着恳求的语气跟足轻说着。
足轻打量了一下李华龙，又看看他身后的那帮子人，说：“老实点儿，松平军是你们这等地位下贱的海人能进入的吗？”
碰了一鼻子灰，李华龙心里很不好受。往回退了几步，遥远看见一个比一般足轻身材有雄壮的人走了过来，旁边路过他身边的足轻都恭恭敬敬地冲他行礼。李华龙心想，这肯定是个能说上话的人，于是他再次跑到栏杆前，冲着那人喊了起来。
把手牢笼的足轻一下子来火了，用长枪的枪尾狠狠地捅了李华龙的腹部。这没有防备，谁让这么使劲的一捅都受不了。李华龙痛苦地跪在地上，但还是勉强抬起头来继续冲那人喊叫着。
“怎么回事？”那人走了过来，冲足轻问道。
“福岛大人，这些海人是巡山的士兵抓回来的，关在这里一点都不老实。”足轻解释道。
福岛龙业，松平军驻凌都城前沿卫戍营守备长，也是凌都城大国守——佐佐木前源的先锋大将。
“大人… …”李华龙见他走了过来，便死撑一口气说，“请大人给我们一个机会！”
“机会？什么机会？”
“让我们为松平军效力！”
“为什么？松平军有强大的武士，为什么需要你们这些下贱的海人？”福岛龙业显然对李华龙不屑一顾。
虽然遭受了鄙夷的眼神，但是李华龙还是强颜欢笑地说：“大人，你看你们这样囚禁着我们，还得给粮食，多浪费。倒不如让我们上战场，也算是没浪费这些粮食了。要是我们战死，那也算我们活该！”
福岛龙业觉得自己没亏什么，便冲足轻道：“放他们出来吧。”
“是！”
足轻将锁打开，然后给李华龙和里面的众人都松了绑。周建凡、周光平和名呈傲赶紧走出来活动活动胫骨，被绳子绑了这么久，手臂早就麻木了。
足轻走后，李华龙等人仔细看了看这地方，不过是一个放干草的大帐篷，里面不许点灯火，所以看起来十分黑暗。各自把东西放好，找了哥舒服点的地方休息了一会后，李华龙便听见外面叫开饭了。李华龙等人行走一天还未进食，所以一听后饭了大家便都动身起来。
伙头足轻一看突然来了那么多陌生人，还没军服，于是将他们都栏了下来。队伍里有人不乐意了：“都让咱入伍了，怎么还不让咱吃饭啊？”
“卫戍长没说同意你们吃饭就是不行！”伙头足轻道。
“这算什么，过几天老子可是要拿命去拼的！连饭都不给吃，还怎么打仗啊！”周光平一听心里就来火了。
“算了，咱们寄人篱下，何况咱们还有事情要做。要是为了这一口气让他们把咱给杀了，太不划算！”李华龙赶紧拦住他。后面的名呈傲和周建凡也赶紧劝他，周光平这才平息了怒火。
“什么事？这么吵？”福岛龙业听见外面喧闹的声音，不耐烦地走出来，“闹什么？”
“大人，他们没有正式收编，所以没有把他们的口粮算在里面。”足轻道。
“收编的事明天再说，再有几天估计就要打仗了，我的兵需要好好休息，你们今天就先将就着吧！”福岛龙业道。
“大人，您看我们这许久没吃东西，早已经是饥肠辘辘了。既然咱都当了你手下的兵，这说不定什么时候就开战了，您让我们饿着肚子，这还怎么打呢？”李华龙用谦卑的语气对福岛龙业说。
“我说了不行就是不行，你们都还未经训练怎么上战场？那不是送死么？再说了，我们的粮食也不富裕，仅仅能照顾到现在的人数，哪里还有多余的粮食给你们。”福岛龙业板着脸道。
“我们知道了，大人。”李华龙招呼着众人离开了那里。晚上，其他足轻都是在帐篷里睡觉。而李华龙等人却只能在帐篷边上抱成团，名呈傲看着地上还有不少喂马剩下的材料，用手扒了扒，刚好能垫点头。
“建凡，你说咱们会不会在西边打出一片天来？”李华龙侧过身子冲周建凡道。
“你当初可不是这么想的！”周建凡对于李华龙突然冒出的这个想法很是惊讶。
“但是现在我有了个更好的想法，咱们既然已经出来了，等到复仇之后，咱们也该想想如何生活下去！”
“那还用说吗？当然是回呈平去了！”
“咱们这边参加了松平军，再要跟今川军打一仗，那消息准得传到呈平。到那时候，他们还能让咱们回去吗？就算是回去了，他们又会怎么看我们？”李华龙道。
周建凡仔细一想，觉得李华龙言之有理。但总归听着心里不痛快：“那你倒地想怎么样？”
“如果咱们能在与今川军的对战中活下来——当然，最好还能小胜一把，那咱们岂不是能让松平军的人刮目相看，至少咱们在军中也能混得更加稳当些。到时候咱们在努努力，争取混个一城国守出来，那时候咱可就有资本说话了！”
周建凡到吸一口气，“你这想法也太大了些，听说
李华龙的心都提到嗓子眼了，他对于复仇的战争十分期待，所以一整晚都没能合眼。也许是心情激动的缘故吧，李华龙的精神依旧饱满。福岛龙业也如昨天所说的给了李华龙等人军服把他们正是收编了，而且还给了饭食。
一切也正如李华龙晚上想象的那样，这一百多人作为先头军的位置开始了一系列仓促的正规训练。但是今川军比预想的来得更快，甚至连福岛龙业也没有做好充足的准备。
“今川军来了，全体集合！”足轻兵长扯着嗓子喊叫着。营中的士兵一窝蜂的从各个帐篷里冲出来，但也都迅速的列好了队列。
“诸位，我们营的任务就是从今川军的侧翼发动袭击，虽然今川军人数众多，但是我们并不惧怕他们。因为天照大神与我们一同在战斗，所以让我们一起为了松平家的荣誉而战！”福岛龙业拔出佩刀激动的说。
此时李华龙对自己说：“是福是祸，就看这一把了！”
加上李华龙带去的一百多人人，福岛龙业手中一共八百人全部在今川军的东南侧集结，利用天然的土丘作为掩体隐蔽起来。松平军正面作战的是松平仙千代的得力战将，凌都城大国守佐佐木前源寿，今川军则是由李华龙记在心头二十年的仇人，当初血洗呈平城的御风左近。
天公并不总是对战争留有青睐的，两军中弥漫的大雾使各自都看不见对方的真实情况。不干净的白色也使交战前显得格外寂静，仅听见骑兵马匹的粗喘。御风左近先派出行军司令操着紫色蛤蟆旗奔向松平军前沿放话：“松平军听着，你们面对的是强大的今川家第一猛将——御风左近将军。奉劝你们赶快放下武器，跟随今川家。否则… …”
“嘭！——”
佐佐木前源寿下令火铳手击毙了御风左近的行军司令，并且对麾下士兵说：“今川军不过的一只饿得没有力量的野狗罢了，别忘了平时是怎么训练你们的，现在，是我们为松平家尽忠的时候了！”
“嚎！”
隔着大雾御风左近只听见对面阵地传来的鼓舞士气的怒吼，不多时行军司令的马跑了回来，御风左近了解了松平军的决心后不屑地一笑，然后拔出佩刀指向松平军的阵地道：“冲锋！”
今川军撕心裂肺的喊声震破天际。佐佐木前源寿下令火铳手作第一轮打击，在三轮火铳打击过后，佐佐木前源寿率领骑兵朝御风左近的大军冲去，留下弓箭手在后军对今川军继续进行扰乱。
两军一接触便扭打在一起，在大雾的遮蔽下，埋伏在两旁的松平军根本看不清谁是敌人，谁是友军。西北侧的松平军先动了起来，朝着混乱的人群中冲了过去。福岛龙业并没有紧接着动手，而是静静地等待着。终于，随着时间的消逝，雾气渐渐消散了。混乱的草地上四处铺满了横七竖八的尸体，或是无头的，或是残肢横飞的，亦或是五脏流出的。马的嘶鸣和士兵的尖锐的叫喊混杂在一起，仿佛令人到了地狱深处。
“冲！”福岛龙业发出命令，八百人如疯牛一般冲了过去。
面对突如其来的包夹，御风左近有点紧张了。他下令骑兵分两队去迎击前来的敌人，同时火铳手对准李华龙等人一阵乱射，最前头的几十人纷纷中枪倒地。李华龙躲在一人身后才免过一劫。福岛龙业挥起长刀对着冲来的骑兵一阵乱砍，但由于骑兵速度太快，仅仅斩杀了四五个。剩下的人陆续冲进了今川军，李华龙将自己挤压了二十年的仇怨全部发泄了出来，全然不管身后的战友离自己有多远，一个劲的朝今川军中央杀去。
“龙仔！龙仔！”刘伯大声叫着李华龙，正准备朝他过去时，一支流箭射穿了他的脖颈。
“刘伯！”
李华龙回头一看，刘伯早已经倒在血泊之中。同时福岛龙业下令向佐佐木前源寿的骑兵靠拢，以避免更大的伤亡。李华龙操起大盾牌，边砍边挪动步伐，终于又重新集结到了一起。再看看左右的人时，跟随自己的只剩下了周建凡、周光平、名呈傲和十几个人，其他的全部在冲锋时或是被骑兵杀掉，或是死于火铳手枪下。李华龙抓紧时间使自己的头脑冷静下来，看了看周围的情势后对福岛龙业说：“大人，现在靠近骑兵很危险，马匹在混乱中很难控制的。”
“那我们该怎么办？”福岛龙业问。
“我们最好向今川军后阵冲去，给骑兵留下足够的空间，”李华龙谨慎的看着周围说，“然后我们直取敌军中央，使敌军混乱。”
“好，”福岛龙业此时也管不上是对是错了，有个办法总比盲目拼杀要好。
剩余的不到四百人抱成一团向御风左近的指挥阵冲去，行进中留出一大片空地，佐佐木前源寿抓住机会，命令骑兵朝敌军较少的地方冲杀，然后牵动敌军步兵。后军刚才有些盲目的弓箭手也抓准了时机，对着敌我分明的地方一阵攒射。
御风左近看见佐佐木的主力后，忙命令弓箭手冲那群人马射去。弓箭手才射出一轮，旁边便冲出几百人搅乱了弓箭兵军阵。福岛龙业奋力砍杀，血流到刀柄上了便简单的擦擦，然后继续挥砍。李华龙则用大盾牌护住头部，迅速冲向弓箭手，不等他们换好佩刀便上去一阵狂屠。
“看，”