第一百七十八~一百七十九章 北方
骑兵策马而来，在蒋妩三人周围走马灯一般形成包围之势。与此同时，那将军高呵道：“一定要活捉！我焦忠义倒要看看，是什么人有这么大的本事！”
“是！”
众兵士齐声响应，浩瀚呼声响彻云霄。如此严密的包围之下，已有六名身着铠甲的骑兵手持长刀合身冲来。
蒋妩猛然回头嘱咐曹玉：“一定护着阿英！”
在曹玉重重点头时，她已倏然足尖点地腾身掠起，曹玉与霍十九只看到她柔顺黑亮的长发滑过眼前，在明亮的月光之下，如一泓黑亮的清泉……
蒋妩闪身间登上一匹枣红马的马头，骑兵手中乃是长枪，连忙抡枪向蒋妩刺来，奈何兵刃长，就迟钝一些，顷刻间他右手腕已被蒋妩左手佩刀劈中，一只手便被斩落下来，骑兵疼的大呼，身形不稳之时，蒋妩已一脚将人从马上登落，随即坐在马背。
在她端坐的一瞬，周围五人已经冲到近前，长枪同时刺向蒋妩。
“妩儿！”霍十九惊呼，他以为自己的呼声很大，却想不到，这一声只落于喉间。
焦忠义也呼道：“活捉，一定要活捉！”
五人手下便有迟疑。
也就趁着这迟疑的功夫，蒋妩在马背上一拧腰身，仰躺于上，避开枪尖，但她肩头和左侧前胸却被枪刃划破，有鲜血渗出。只是她穿着夜行衣，伤口看不分明。
轮圆左手佩刀，奋劲劈开悬于身上的枪尖，蒋妩忙收了匕首，策马两步到了霍十九与曹玉跟前，一把提起霍十九领子：“上马！”
可蒋妩毕竟不是孔武有力的汉子，霍十九再瘦，也是身长八尺的成年男子，这会儿又因迷药所致早已失去行动力。纵然曹玉反应迅速的在下头托了霍十九一把，这一下竟然没有提起来。
急追而至的长枪又一次刺向蒋妩，蒋妩敏锐分辨，只以佩刀格挡开两杆。其余的便知来得及扭身避开要害，其余三枪，一枪刺中她左上臂，其余两枪划破了她背脊与右侧腰身。夜行衣上又增三处新伤。
一回合之下，蒋妩拨马在霍十九与曹玉身周绕了一圈。
霍十九已看到她夜行衣上的破损，秀丽眼中便有热意：“妩儿，走！”
曹玉已恨不能杀了自己，“你一人逃走的几率大些，你快走！他们不会杀我们！”
说话间，蒋妩已跃下马背。迎着冲向霍十九与曹玉的两名骑兵而去，借向前冲力俯身扑过，双手利刃分别斩两匹战马的左、右前蹄。
马儿吃痛，嘶声长啸，人立而起。马背上的骑兵倒落在地。
在三千营骑兵里三层外三层的包围之下。六名轻甲骑兵已有三人失去战斗力！且还是在他要分神保护霍十九与曹玉两个人的情况下！
呈包围之势绕圈奔跑的兵将们一时觉愤怒，又觉震撼。
此人如此胆识，如此伸手，如此豪情，且还只是个少年而已，如何能不叫崇尚武力以强者为尊的军兵们佩服？
损去了三人，就又有三人参入到战斗之中。包围圈中始终是六名骑兵。
蒋妩闪转腾挪，既要保护霍十九和曹玉不被捉走，又要奋力杀敌，她的体力在下降。
苦笑挂上唇边。
若是方才在屋顶，她能确定霍十九和曹玉只是被下了迷药，而不是会被人杀死。她何必冲下来？只要跟踪，半路将人救出即可，何至于此？
如今身陷包围之中，她身上已又新添数道伤痕，血液与她的力气都在流失。在千军万马之中，她如何能平安离开？
霍十九已强撑不住……迷药发作，他已的意志力也不能让他保持清醒，他不知蒋妩身上受了多少伤，但是他亲眼所见的就超过五处。
曾经在他怀中、身下光滑如新雪初凝的细腻肌肤上，为了他，增添伤痕。
芳肌玉体只中流淌的热血，为了他而泼洒。
他恨不能立刻死去，不在拖累他。
迷药霸道袭来，在也无法以千疮百孔的心来强撑的住，昏迷之前，霍十九一直在奋力的嘶吼：“走，妩儿，快走……”
可那细若蚊嘤的声音，连曹玉都快听不清。
在号称精锐骑兵的三千营之中，在重兵重重围堵之下，还叫个少年人杀了二三十人，偏他们奋力也只能叫她受些伤而已。
焦忠义气结，在不顾什么活捉，左右皇上只吩咐活捉霍十九与曹玉而已，当即向副将伸手：“拿弓来！”
副将立即将弓箭捧上。
中年汉子弯弓搭箭，仔细瞄准闪转腾挪的少年。
要知道，想要瞄准活动之中的人并非容易的事，何况她身法极为迅捷，且现在还是黑夜之中。
但他练的就是百步穿杨的箭法。
曹玉的意识已近迷离，眼角余光看到冷光闪烁，心下一凛，“夫人！”
于此同时，蒋妩也已察觉有杀气锁定了自己，一道寒芒呼啸而至。在她劈开一杆长枪的同时弯腰避开一箭，而另外一箭却快于第一箭同时而至，正中蒋妩左肋。
这一箭由左肋穿入，由后侧穿出，温热鲜血滑下，蒋妩已倒落在地，再如何较劲都起不来。
“彩！彩！彩！”
包围的兵马纷纷高呼。
然焦忠义却一摆手，脸色铁青的骂道：“他娘的，几千人抓一个少年人，还有脸喝彩！”
军兵立即噤声，大风呼啸而过，吹的军旗猎猎作响。
焦忠义驳马走向蒋妩，探究的看着倒在地上身染鲜血的瘦小少年。
纵然遍体伤痕，身受重伤，他的一双眼中竟还燃烧着不屈，明澈幽深的眼眸狠狠瞪着端坐在马上的他，着实让他心内震动！
“摘下他的蒙面！我倒要看看是哪一路好汉，能有本事杀了我这么多人！”话是从牙缝挤出来的，皇上又没说要活捉霍十九身边的护卫，那么此人，大可以杀之而后快。
只是杀他前也要满足他的好奇之心。
不只是他。包围之人也是既好奇又愤怒。
就有一人翻身下马，两三步到了蒋妩跟前，墩身去揭她的蒙面。
曹玉原本强撑坐着，想去护她。却力气尽失，因动作太猛而扑通一声趴在地上，双眼喷火，“不许动她！”
同时，蒙面的黑布已在那人士兵手中。
乍然展露出的妍丽容颜让那人一阵炫目，士兵蹭的起身，指着蒋妩，与不成句：“将军，他，他竟然是。是女，女……”
这时所有人都看清了。
焦忠义不可置信的瞪圆了眼，“是女子？不可能！不可能！给我验！”
“夫人！”曹玉浑身绵软，强撑也到了尽头，仍旧拼尽全力爬向蒋妩。一把握住了蒋妩的左脚踝：“不许碰她！”
马上的焦忠义却是心神一震：“你说什么？你叫她什么？！”
曹玉意识渐渐迷离，已听不清将军的问话，今日蒋妩的英姿与豪情却印在心里。他只想，今生若此时此地就是终结，能与霍十九、蒋妩同葬于斯，也此生无憾了。
他没听清的，可身旁几名将士却听的清楚。其中一人迟疑道：“他说的好像是‘夫人’。”
另一人也道：“我也听得是‘夫人’”
焦忠义连忙翻身下马，两三步抢到了蒋妩身边，看着已经星眸半闭处在昏厥之中的女子——
十六七岁的年纪。
娇美的容颜。
能得霍十九方才那般在乎。
能得“虚空剑”如此维护。
“哎呀！”将军一拍大腿：“快，叫军医！”
若是他这一下将要紧人物给弄死了，皇上还不砍了他！
“谁他娘想得到锦宁侯夫人居然会武!她不是蒋御史家的千金吗！一个娘们儿居然还这么厉害！！”
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蒋妩做了一个梦。
梦中的她回到了十二三岁之时，她与一群同龄的男孩女孩被送到了一处密林。大帅命人给他们每人发了一把军刺，一只空水壶，随后捻着胡子笑着道：“你们九个，只能活着出来一个，如果最后有两个一起出来就一起枪毙！听懂了吗！”
他们当时没有人回答。
他们都是孤儿。好不容易有了家，虽然多年来每日的训练十分艰苦，可有饱饭吃，又有了家人，同吃同住，一同玩耍嬉闹，对彼此早有了亲情。甚至情窦初开的年纪，他们中的七号男孩还喜欢上三号那个女孩。九号的男孩还喜欢五号的她。
可是义父却说，他们只能活一个。
他们被持枪卫兵送入林中。
他们分作两伙人相互厮杀。
七号的男孩杀了三号的女孩。
她杀了七号。
九号的男孩杀了六号和四号。
一号的女孩杀了二号和八号。
最后，她和九号一起杀了一号……
那时已经是他们被丢进密林的第六天。
他们只喝水。
那天的深夜，他们筋疲力竭饥肠辘辘的坐在篝火的两侧。两个人的手中都握着军绿色的水壶和血迹干涸的军刺。
九号说，“我不想死。”
她没有说话。
九号又说，“我们如果一直僵持下去，义父会不会觉得我们旗鼓相当，然后放了咱们？”他笑的时候，秀丽的眼睛弯弯的，好像很熟悉。
她还是没有说话。
然后他的军刺就刺过来了。
她没有犹豫的反击。
她开始不相信什么男女之间的“喜欢。”那时的她，天真的觉得他们至少可以继续僵持下去。
最后，她因保存的体力较多，军刺刺进了九号的前胸——这些天，九号打斗颇多，而她动手的机会相对较少，尤其是杀一号的时候。
九号扔了军刺，筋疲力竭的躺倒在地，口中喷出了血沫，和他胸前流着血的窟窿一同，将鲜血灌溉在身下的土地。
他说了一句，“真好。”
他死了，仰着头，秀丽的眼还看着夜晚被火光染上橘黄的茂盛树冠。
她手中的军刺滴着血。一滴一滴落入泥土之中。她希望自己是聋子，没有听到那句“真好”。
后来，她成了义父身边得以重用的养女，代号为“五”是以叫小五。
再后来。义父身边有许多的养子养女，据说都是一批一批这样选拔出来的“精英”。
她很久都没有想起这件事，因为她早就习惯了现实的残酷，但是不知道为什么，那种怅然和伤感，却犹如洪水岩浆将她吞没，让她一会置身冰窖，一会又被放在炭火上烤。
身体前所未有的疼痛，每一处都疼，疼的她不想清醒过来。惫懒的想是不是昏过去就什么都感觉不到了。
但是她的意识，还是在一点点的回溯，她想起了一双和九号一样秀丽上挑的眼睛，还有微笑时弯起的淡粉色唇角。
那是她的丈夫，是她孩子的父亲。他被下了迷药。生死未卜，而她却无法救他出来。
心中一个机灵，她猛然张开眼，竟然感受到轻微的颠簸，棚顶很低，还听得到叮铃的铃铛声。
她是在马车里！
“夫人，您醒了！”身旁一个面生的圆脸少女开怀的笑道：“您总算醒了！”撩起车帘看向外头：“老爷。夫人醒了！”
随后就传来一声：“停！”
马车缓缓停下，蒋妩还听到了许多马蹄踢踏，马儿长嘶之声。
随即车帘被挑起，一个身着茶金色福寿不断纹长袍，头戴员外帽的四旬男子探头看了过来。
因逆光，蒋妩看不真切。费了些力气才看清那人的脸，她瞠目欲裂：“是你！”
那人正是三千营的将军焦忠义！
“是我！”焦忠义回头唤道：“大夫！”
不多时就有一年迈的郎中到了车上来检视蒋妩的伤势和脉搏，诊治后道：“夫人虽已性命无忧，但是此番伤及脏腑，又失血过多。着实该好生调养，否则恐怕落下病根啊！”
“有劳大夫。”焦忠义有军人的利落干脆，连客套也不会多说，就霸道的将郎中撵下去开药，再没开看蒋妩的情况。
蒋妩问身边的婢女：“你叫什么名字？咱们是去哪儿？”
婢女笑道：“我叫小娟，是老爷临时买来伺候夫人的，往后就跟着夫人了。咱们商队好像是要去贩货。”
“商队？”
“是啊。夫人，您吃一口红糖水吧。”
小娟用白瓷汤匙喂了蒋妩好几口红糖水，随后道：“夫人真是美人儿，怪不得老爷如此疼您呢。那些盗匪也忒狠心，怎么舍得对夫人这样的美人下手呢！”义愤填膺的攥着拳头。
盗匪？
老爷？
明明是三千营的大将军，却做商人打扮，带了至少五十名骑兵化作护卫跟随保护，还谎称她是他的夫人，要带她一个伤者出门去“贩货”。
这可真是太有趣了！
蒋妩打量小娟，见她虽然容貌平凡，可一双眼睛很是明澈，根本不似包藏祸心之人，就知她根本不知内情，的确是新买来的。
蒋妩强打精神道：“小娟，咱们是要往哪儿去？”
“我也不知道呢，我不认得路。”小娟红着脸，随即又兴奋的道：“不过我自小就没去过更远的地儿，一直在村里打转，如今能跟着老爷出来走走，还能服侍夫人这样的美人儿，真是我的福气！”
蒋妩头疼的问：“那你看咱们是在往哪个方向去？”
“应该是北边儿。”小娟笑嘻嘻的道：“夫人，您安心的休养吧，我瞧您脸色很难看，这半个月来一直都昏迷着，动不动就说梦话，真是吓死小娟了，您快点好起来，老爷就不跟您担心了。”
半个月！
蒋妩倏然一惊，就要起身，却怕吓到小娟什么都问不出来，只得耐着性子道：“我闷在这里这么久，真是腻味了，你撩起帘子，扶我看看外面吧。”
小娟面露难色：“夫人，老爷吩咐了，不叫您吹风呢，您身上的伤也不允许吹风。”
什么烂理由……
蒋妩心焦的很，又不能斥责，免得小娟这样的女孩子害怕了就会瑟缩起来。往后在她面前不敢说话，岂不是少了许多得到情报的途径？
“那好吧，我也不愿你为难，可是我闷得很。小娟，你给我说说咱们的队伍是什么样儿吧，有几辆马车，都有什么人。”
“夫人您可真是好人！”小娟十分感激蒋妩不追问，便笑着介绍起来：“咱们这队伍有三辆马车，还有七辆货车，镖局派了五十多人跟着保护呢。对了，老爷说老夫人此番也跟着来了，不过她染了风寒，这些日很少下车来。一切都是由老爷亲自照顾，都不假婢子的手伺候呢。老爷可真是个孝子……老爷说，咱们明后日就到了，夫人您到时候可以好生歇着了……”
另一辆马车里，老夫人由老爷亲手伺候……
还有一两日就要到达目的地了。
从京都出发。来往北方，走了她昏迷的半个月，再加上两日的路程。
蒋妩听着小娟的一番话时，已经觉得眼皮沉重，精神不济，然依旧从她话语中分析出一二。打斗之时，焦忠义一直嚷着要“活捉”。说不定另一辆马车中由“老爷”亲手伺候的“老夫人”就是霍十九。
这样一想。悬着的心终于放下了，她吁了口气，觉得疲倦更甚，已经抵挡不住的让意识陷入深渊，而昏睡之前最后一个念头，便是：小皇帝不是应该杀了他们吗？如今绑了他们。到底意预为何。
蒋妩又沉沉的睡了，等再次清醒时，她隐约听到了叫买叫卖声，车队或许正在穿过集市。
这次她没有发烧，着实睡了个安稳觉。虽然脸色苍白身形消瘦，精神却好了许多，她就着小娟的手喝了几口温水，便侧耳细听外头的人声。
从小贩和讨价还价的口音来判断，他们竟然是在东北！
蒋妩胡思乱想了片刻，待外头一片安静时，就又有些昏昏欲睡，正当她半睡半醒之际，却渐渐感觉到马车缓慢的停了下来。
随即就是一阵男人低沉的说话声。
她的意识渐渐抽离，又陷入了深度的睡眠之中。
与此同时，焦忠义来到队伍前头的马车旁，撩起了车帘。
马车之中，霍十九与曹玉都被捆成粽子，且还各自绑在了马车的两端。
霍十九消瘦许多，脸颊塌陷，头发凌乱，面庞依旧俊秀，只是眼神前所未有的森寒。
乍一见焦忠义，曹玉便挣扎着：“狗贼，放开我！是条汉子的就与我单打独斗！”
若搁在之前，焦忠义定然会抱着手臂嘲讽的回答他：“老子偏偏不与你决斗，又不缺心眼，谁会与‘虚空剑’比剑啊。”
可今日，焦忠义却一反常态，跃上马车，抽出靴中的匕首，就为曹玉霍十九隔断了绑缚的绳索。
霍十九还没反应过来时，曹玉已经扑身而上，一把将焦忠义从马车里推了出来。
焦忠义背部落地，疼的他闷哼了一声。
待曹玉还要动手时，周围乔装成镖师和趟子手的军兵已经抽出佩刀架上曹玉的脖颈。
焦忠义爬起来，拍了拍屁股上的尘土，道，“锦宁侯、‘虚空剑’，这些日多有得罪了。”说着拱手，道：“此处已在锦州城郊的田庄外，距离锦宁侯府十分近了，我等就护送您至此。”
霍十九这时已下了马车，半个月在马车内的监禁，让他形容落魄。而最让他尝到蚀骨之痛的，是他痛失爱妻。
因为他所尽忠的皇帝，害死了他最爱的女人。他几度想要寻思，又不甘心就那么窝窝囊囊的死去。他总要为蒋妩讨个说法的。
如今焦忠义却说出这样话来，霍十九与曹玉都是一愣。
“焦将军，你这话是何意思。”
焦忠义从怀中掏出一封信来，双手递给霍十九。
霍十九狐疑的拆开蜡封的信封，苍白纤长的手指展开信纸。
那上头是他熟悉的字迹，那孩子习字，他还手把手教过他。
“英大哥，见信如吾。此时你应当已安全抵达封地，将与家人团聚了吧？蔡京狗贼自朕回宫始，便步步紧逼，宫内朕可用可信之人甚少……不经意中，他已布成一局，你与朕现今实力无可反抗……他早就疑心于你，朕原想你尚主，去了金国便可安全，毕竟蔡京臂长莫及，可你不从……朕若告知你实情，你必然不肯独自离京，是以朕与焦忠义布了此局……英大哥当保全自己，切勿意气用事，虎符存于你处，五军营、神机营、三千营均听你调配，你可休养生息，见机行事。若可能，便为朕报仇。若不能，也不可逞强，当保全性命要紧，切记切记……多年来，你履行托孤承诺，对朕关爱之情，忠孝扶持之义，朕永志不忘……”