第一千三百四十六章 不同的艰难中
埃德以为被禁锢在黑暗中太久的人会害怕黑暗，但伊森看起来却更畏惧光明。这并不是什么好兆头，明明白白地告诉了他伊森“并不太好”的博雷纳，此刻却像是对朋友的异样毫无所觉，自顾自地大步向前，走在灿烂的阳光之下。
他走得太快，其他人也只能跟着加快脚步。国王陛下把自己当成了主人——他也的确在这里生活过好几年。他热情地向客人们介绍着这个“从建造之日起就没有改变过”的花园，听得埃德嘴角微抽。
一座花园“没有改变”，对鲁特格尔人来说就是“乏善可陈”的同义词，但在北方人看来，反而是值得骄傲的古老传承。博雷纳热情洋溢的赞誉之辞因为过于夸张而显出几分讽刺，听出这一点的伊森脸上终于有了点活人的样子。
一个因为恼怒而黑了脸的活人。
埃德收回视线，觉得他或许用不着太过担心。
整个花园里最值得一看的是一棵活了几百年的槭树。树极高，掌形的叶片并不会变成鲜红，而是明亮的金黄色，衬着明净的天空，更加璀璨夺目，令人着迷。
南方人一定会在这样的美景附近建起精巧的石亭以供观赏和休憩，北方人就很实在地在树下安了几条朴素的、又冷又硬的石椅。然而当他们各自坐下，一阵阵微风吹过，树叶在头顶沙沙作响，不时有几片打着旋儿悠然落下，埃德这几天里被搓揉得又酸又涩又苦的、皱巴巴的心，都舒展开来，感觉到久违的轻松。
拉瓦尔再一次向伊森表示感谢，但他所说的话，或许大半是说给埃德听的。
伊莱·克罗夫勒曾是莉迪亚·贝尔近乎狂热的崇拜者——让他成为死灵法师的或许就是莉迪亚。但他逃出安都赫的神殿，掳走伊森，还差一点抓住了博雷纳，借助的却是恶魔的力量。而在伊森被掳之前，拉瓦尔就已经成为了那些恶魔的囚徒。
埃德心中一惊：“圆石祭那天……冥蛇被杀死的那天，出现在伯兰蒂图书馆的人并不是您吗？！”
“并不是。”大祭司笑得疲惫。他其实已近百岁，从前却从未曾让人感觉到衰老，但此刻，看着他脸上深深的纹路，埃德意识到，他的身体或许并不比肖恩好多少。
“你们应该已经知道，安都赫神殿的地底，通常都有用来召唤恶魔的地方。”老人说，“是的，这很危险，但我们这么做并不是为了得到更多的力量……不全是。”
“‘如果不了解我们的敌人，又如何能击败它们呢？’”埃德低声说，“那个……假扮成您的幻魔，曾经这么说过。”
“那么，难怪没有人能分辨出它的真假。”拉瓦尔轻声叹息，“奈杰尔已经告诉过我那天它在伯兰蒂图书馆说了些什么……就算是我本人去到那里，所说的大概也不会有什么不同，甚至，我或许做不到像它一样坦率。我并不喜欢隐瞒，但如果一个人长久地生活在疑惑与不安之中，心中藏着难以出口的秘密，日复一日，会越来越难判断，到底什么能说，什么不能说。”
他并非圣者，但作为大祭司，他终究是安都赫的圣职者中最接近他们所崇拜的神明的那一个。他能得到隐约的预示，而从几十年前，从他还只是一个普通的牧师时开始，那些或浮现在梦中，或在他眼前恍惚滑过的零乱画面里，最常出现的，是不知谁的眼睛，时而纯黑，时而金黄。
他起初以为那预示着恶魔与巨龙，后来，当他在五月节上真正见到了一条活着的冰龙，他才猛然意识到，那双金黄色的眼睛，并不是龙的眼睛——龙的眼睛里有如野兽般的竖瞳。
他所看到的，是一双金黄色的，人类的眼睛。
“……所以你觉得那是斯科特？”埃德的声音轻得像吹过他耳边的风。
“斯科特……或你的冰龙朋友。”拉瓦尔回答，“当他以人类的形态出现时，如果他的双眼在愤怒中变成金黄，他的瞳孔并不会变成竖瞳，不是吗？”
埃德缓缓点头，内心深处却重又生出怀疑，不禁开始想找个办法在老人身上割出一点伤口，看看他的血液里是否有不属于这个世界的味道……如果他能瞒过他们一次，也能瞒过他们第二次，不是吗？
“你在怀疑我。”拉瓦尔微笑起来，“因为你不喜欢我怀疑你的亲人和朋友。”
被看穿的年轻人稍稍迟疑，点头承认。
“这就是为什么我们总会隐瞒某些事。”老人说，“在我们自己还没有找到答案的时候，很多‘怀疑’，说出来只会让事情变得更加复杂。我可以告诉所有人我得到了神的预示，你会因此而愤怒，而更多人会不假思索地认为恶魔……或龙，或斯科特，就是我们真正的敌人。可事实真的是这样吗？我所见的不过那一点碎片，我如何知道那所预示的就一定是敌人，而不是能让这个世界免于毁灭的一线生机？我们召唤恶魔，的确是为了了解它们，大多数圣职者，即使得到了命令，要保持更客观和冷静的态度，却也理所当然地只能把它们当成敌人。但无论用了什么方法，又做错了多少事，我们到底还是拼凑出一些东西……地狱里的恶魔，也有自己的神明，而那位神祇，与我们所信奉的，或许也并没有什么不同。”
伊森杯子里的酒晃了出来，连大大咧咧坐在那里的、没有信仰的国王都显出被惊吓的僵硬。埃德觉得他也应该表现出惊讶……不，作为圣职者，他应该表现得十分震惊，甚至愤怒，因为他的信仰正在被颠覆。
但他瞬间的犹豫已经足够让拉瓦尔得出结论。
“你已经知道了。”他说。
埃德默默无语，在这一刻，他突然明白了拉瓦尔的为难，毕竟，他也做出了跟他一样的选择——他选择了隐瞒。
可他对拉瓦尔的怀疑并没有就此消失。
“那么，”他开口，恭敬有礼：“您觉得我们该怎么做呢？”
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