第166章 税务官昆特(二)
抱有这种想法的，无非都是一些自认为后台很硬，自身资本雄厚的商人。讀蕶蕶尐說網这些人当中，有些是挂靠在贵族名下互相利用的，有些则干脆自己就是贵族。贵族们要享受，要挥霍，没有钱怎么行，于是商会便成了他们敛财的工具。
带头抵制新税法的商人中都有谁，昆特清楚，凯瑟琳更清楚。可是新税法是萨洛克郡正是颁布的第一项法令，如果无法执行，势必会降低领主府的威信。于是凯瑟琳决定，现在本地商人中试行，等到时机成熟之后，再扩大到所有人。蒂姆算是萨洛克郡中最成功的商人，搞定了他，后面自然就容易多了。
走在平坦的水泥路上，昆特感慨万千。谁能想到一个出身贫民窟的孩子，有朝一日也能当上贵族。虽然税务官没有爵位，算不上真正的贵族，但是坐上这个位子，已然是把半只脚踏进了贵族圈子里。公、侯、伯、子、男，这五等正式的爵位肯定是不要想了，但只要机灵一点，混个不入流的勋爵也不是没可能。
穿过中心广场向西，前面便是前段时间刚刚贯通的维斯河。今天在维斯河上有一个小小的活动，据说是威廉·李斯特主持的。作为紫罗兰商会时期的骨干，威廉·李斯特的场，自己是一定要捧得。
到了地方的时候，河边已经聚集了很多人，大多都是些孩子，大人有，但很少。看到这个场面，昆特便有些后悔了，这肯定又是威廉·李斯特在带着一群孩子胡闹。有心转身离开，但是在人群里看到劳拉和她的同学们后，昆特又毫不犹豫的向前加快了脚步。
河岸边，孩子们正在笨拙的将一个两米多高的大车轮小心的竖起来。车轮的轴是一个长长的横杆，横杆的另一端又是一个小车轮。在小车轮的旁边有一个石磨，几个孩子正在试图把小车轮和石磨的把手连接起来。
这是在干什么？昆特好奇的左看右看，找到了站在一边看热闹的威廉，绕开人群走过去，来到他的身后。
“李斯特先生，事情已经办妥了，蒂姆答应明天就到领主府登记领证。”
“哦，干得不错！”
威廉心不在焉的应付了一句，便伸直了脑袋往河边看。视线的另一端，孩子们已经把车轮立刻起来，一小部分沉在水里。在水流的作用下，车轮一点一点的转动起来。
发现车轮动了，河岸边立刻爆发出热烈的欢呼声。石磨旁的那几个孩子扭头看了一眼，反而变得更加紧张起来。想要把小车轮连在石磨的把手上，却始终够不着。其中一个男孩后退了两步，歪着脑袋想了想，很快便发现了端倪，捡起地上的锤子，叮叮当当的敲起来。
威廉见了，微微颔首，但马上又坚定的摇了摇头，显然是对其中的某人感到不满。
昆特是个察言观色的好手，见状立刻道：“李斯特先生，要我过去帮忙么？”
在得到否定的回答后，昆特也不坚持，依旧站在威廉的身后，兴致缺缺的东张西望。
小车轮终于与石磨连成一体，随着大车轮的转动，连接两个车轮的横杆发出咯吱咯吱的刺耳声响，显然已经不堪重负。在场的所有人全都屏住了呼吸，瞪大了双眼。谁知就在这个时候，横杆突然喀嚓一声断成两截，大车轮也因为突然失去重心，轰然倒下。
唉……
孩子们不约而同的一声叹息，那个拿锤子修补小车轮的小男孩，更是扑在石磨上嚎啕大哭，伤心欲绝。
看见车轮塌了，昆特的内心深处隐隐的有些幸灾乐祸，侧头再看威廉，发现他居然露出一副果然如此的神色，显然早有所料。
明明知道会是这个结果，还要跟着这些小屁孩胡闹，难道他是故意的？就在这么想的时候，威廉向石磨那边走了过去，将那个最伤心的男孩抱了起来，“好了好了，不要哭了,还是多想想为什么会失败吧。找到失败的原因，并且改正它。当你改到无需再改的时候，你也就成功了。”
“嗯！”男孩闻言破涕为笑，挣扎着从威廉身上跳下来，招呼其他孩子一起下河捞车轮。而这个时候，威廉却跑到劳拉和她的同学们中间，笑着说了几句，然后一起离开。显然是没把那些孩子放在眼，更没打算过去帮忙。
这算怎么回事……昆特有些纳闷，抓了抓后脑勺，跟上了威廉的脚步。
“……那个孩子叫贾斯汀，是个奴隶。当初从凯瑟琳手上要过来，也是觉得他够聪明，想让他帮我打个下手，帮点小忙。没想到这个小贾斯汀真的很聪明，居然能想到用风车来带动磨盘磨面。风车的力量肯定是不够，所以就跑来跟我说，想利用河水来试试。其实理论上是肯定能行得通的，只是真的操作起来了，效果也没有想象的那么好。横杆是因为承受不住水流的力量折断的，小家伙肯定会想到用更坚固的材料，或许会想到用铁。但不管用什么，问题总还是有的，还得一点一点的去琢磨才行……”
这是威廉说给几个小姑娘听得，刚开始的时候很小声，发现昆特也在，声音便立刻提高了不少。听威廉的口气，他似乎也只是个旁观者，发现了问题，却又不打算讲出来，让那个孩子自己想办法解决，似乎有坐享其成的打算。想到那个孩子是奴隶的身份，昆特顿时释然了。
说完那个孩子的事情，威廉像是才发现昆特一样，回过头看了一眼：“咦，昆特，你是什么时候回来的？”
当初紫罗兰商会撤离南方的时候，昆特另有任务，并没在博斯维尔。等到凯瑟琳到了萨洛克郡，并且干的热火朝天的时候，昆特也依然不见踪影。昆特执行的任务只有极少数几个人知道，威廉这个外人显然不在此列。
其实昆特回来已经有一段时日了，只是现在突然装作久别重逢的样子，明显是对他回来好几天却始终避而不见的行为，表达了强烈的不满。
昆特与威廉算不上什么深交，给威廉提供一系列的便利，也只是在执行凯瑟琳的命令。可是在威廉看来，能够在自己最困难的时候伸出援手，这便是情谊。
其实昆特并不知道，他之所以能当上萨洛克郡的税务官，威廉的推荐在其中起到了至关重要的作用。在凯瑟琳的计划里，萨洛克局不管如何发展，商会始终不会轻易放弃。昆特年富力强，正是最能干的时候，在凯瑟琳的心目中，他是商会主管的第一人选，只不过威廉却不这么认为。
在威廉的计划中，建设萨洛克郡就是一个模拟经营类游戏，所有的领民和商人是游戏的参与者，而凯瑟琳则是游戏规则的制定者和裁判也就是GM。如果凯瑟琳再成立一个商会参与其中，那么就等于拥有了GM和游戏人的双重分身。这显然不合适，对其他游戏人来说也不公平。所以在威廉的再三要求和阻挠下，凯瑟琳把昆特调了回来，任命他为萨洛克郡的税务官。但商会却没因此解散，只是要求不得参与经营和萨洛克郡有关的生意罢了。
这样的安排让威廉无话可说，便也只能听之任之。
昆特尴尬的苦笑了两声，赶紧告饶赔罪，并且再三强调，这是领主大人的安排，这才让威廉收回了白眼。既然是凯瑟琳安排的，那就算了，反正那个蠢女人整天神神秘秘的，总是一副使不完劲的样子，也不知道到底想要干什么。
误会解除了，双方又开始亲切热烈的交谈，谈话的内容基本上都是在围绕着税法在进行。说到一些精妙的问题时，双方也会相互恭维一下。只是这样的谈话更多的像是在敷衍，几个小姑娘听了直撇嘴，纷纷投来鄙夷的目光。但谈话的双方似乎都很满意，又说了一些鼓励的话，昆特便告辞离开。
“威廉，你确定自己不是贵族么？”说话的是米莎。很显然，这位名义上的妹妹对威廉贵族式的虚伪，已经佩服的五体投地。其实不光是米莎，其他几个小姑娘，对威廉的来历也十分好奇，只是平时都不愿意提出来，免得大家尴尬。此时听见米莎这么问，一个个全都竖起了耳朵。
“你说呢？”对这个问题，威廉从来不会正面回答。揉了揉鼻子，一句若无其事的反问，反而给人一种难以言明的遐想。
“我觉得……”米莎歪着脑袋，很认真的想了想，然后深吸了口气，用手一指：“你就是贵族！”
“好吧……”威廉双手一摊，来个既不承认也不否认。双手抱着后脑勺，吹着口哨向城堡走去。
“喂！你怎么能这样？快点站住，给我把话说清楚！”米莎顿时急了，立刻优雅的舞动双手，招出一个碧蓝色的大水球，呼的一下就扔了出去。接着便是啊的一声惨叫，只见一个全身湿淋淋的少年在大街上亡命狂奔，身后还跟着好几个身穿贵族服饰的少女，嬉笑着扔出各种魔法追杀。
一