20.钟老爷憋屈
钟老爷下衙后，先去给老父老母请了安，接着去外院书房里处置了一些公事，然后在傍晚来了雪梨院用晚膳，之后就留在了钟太太的正房。
这几年，钟老爷难得来正房，而这两天居然连续留宿，因此雪梨院里的丫鬟和婆子大都感到受宠若惊，很有些欢欣鼓舞。
钟太太已经没有心思和钟老爷培养恩爱感情，她直截了当地就把今天遇到的困难和钟老爷摊牌：“张家和陶家答应了更改成亲日子，但李家和戴家都不愿意，另外，我托江太太给六丫头做媒，江太太回信说，想替她那排行第六的庶子聘六丫头。”
钟老爷道：“六丫头的亲事尽快定了吧。张家和陶家的日子，你都拟好了没？”
钟太太一副公事公办的严肃姿态，把今天收到的书信，以及写在纸上的已经拟好的日期，都推到钟老爷面前的桌上，道：“老爷看看吧，看妥不妥当？另外，李家和戴家我虽然又派人送了书信过去，但这件事还是得老爷亲自去找两个亲家商量。我看，李家的态度十分坚决，而戴家倒是态度和缓一点。”
钟老爷挑出李家的信看了看，表情也十分为难。过了半晌，他叹气道：“我试一试吧！看李兄这口气，要想说服他，恐怕没那么容易。”
说完，他又挑出戴家的回信看起来，很快就充满自信地道：“戴家这事，不难！”
钟老爷把书信放下，钟太太道：“老爷先想法子说服李家吧！六丫头的亲事不急在这两天，我想明天去一趟江府，见见江太太的庶子再说。”
钟老爷面上一笑，不以为然道：“何必弄这么麻烦呢？何况家里现在事情这么多，都要靠着夫人来打理。”
钟太太正色道：“五丫头和六丫头是姐妹，两人的亲事总得一碗水端平了才好。”
钟老爷面上淡淡的，并不关心，道：“只要夫人不嫌劳累就好，夫人对子女一向慈爱，我是相信夫人的。”
钟太太在心里表示了一下不屑，但是此时不想引起争吵，因此没再说什么，过了一会儿，两人很平平常常地熄灯就寝了。
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次日早晨，钟老爷去了衙门，钟太太带着子女去给二老问安，并且报备了二老关心的一些事情。
钟老太爷和钟老夫人听说钟太太打算亲自去江府，都对儿媳妇露出赞赏的目光来，心道：当初果然没有娶错，这个儿媳妇是个心慈仁善的，难得的对庶子庶女的亲事一点也不马虎。
钟老夫人慈祥道：“记得替我跟江老夫人问声好。”
钟太太笑着答应了“是”。
钟老太爷捻着胡须道：“我看江家这门亲不错，家规严格，教养出来的子孙都行事端正。”
钟太太微微笑着，在二老的示意下，出了慈孝院，然后赶着回雪梨院换了身衣裳，顺便拒绝了钟未央想去江家看望小伙伴江七小姐的请求，干脆利落地出了门，登上马车朝江府而去。
钟未央有点生闷气，不大高兴，心情十分失落。在她心里，江七小姐江珊儿是她的真真正正的好朋友，两人意趣相投，可以无话不说，一见面就会很高兴的那种。而家中的两个姐姐与自己其实是面和心不合的，相互间说话并不是很投机，因此长时间呆在家里面，见不到朋友，她也会觉得有一种寂寞、缺失感。偏偏母亲总是拒绝她想出门的心愿。
赵嬷嬷关心道：“姑娘把账册都看完了吗？”
“看完了。”钟未央觉得百无聊赖，夏天里也静不下心来看书，顿时感到无所事事。
赵嬷嬷又道：“要不要去找五姑娘和六姑娘一起玩？”
“我还是去陪祖母玩吧！”钟未央带上丫鬟，吩咐了赵嬷嬷看家，就去了慈孝院。
赵嬷嬷目送着钟未央的身影，心里有些感叹：很可惜七姑娘对五姑娘总是不亲近。在她看来，五姑娘稳重大方，又很照顾妹妹，七姑娘若是常跟五姑娘一处待着，对七姑娘是有很大好处的。唉！七姑娘小小年纪，却是时时刻刻都有着自己的主意，还好很听太太的话。
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钟太太被留在江府用了午饭，然后才回了家。沐浴过后，接着小憩了一会儿，就又去了清风斋处理事情。
这几天，姨娘们大多被禁了足，唯一可以自由出入的八姨娘也是老老实实的，不敢出来打扰别人。钟太太虽然很忙，但也少了许多烦心事，她现在完全可以把家事当作任务来完成。
下午，钟太太的忙碌暂时告一段落，她便抽时间去了钟未亭、钟未舞姐妹住的西宜院。
在屏退了所有丫鬟后，抱着谨慎和不给江家添麻烦的目的，钟太太开门见山地询问钟未舞：“我今天去了江家，见了江太太和她的一个庶子，那孩子相貌、品行和年纪都和咱家的几个少爷相当，我想问问你，若是定下这门亲事，你可愿意？”
嫡母亲自询问自己对于亲事的意愿，这让钟未舞感到受宠若惊，旁边的钟未亭也是如此，她眼眶瞬间变红了，却是在为妹妹高兴。
钟未亭悄悄握了握钟未舞的手，目光不停地朝妹妹睃着，示意她快点答应。
“谢谢母亲，我愿意。”钟未舞说话的同时，眼泪也夺眶而出，沿着脸庞滑落。她低着头，极力掩藏着自己的眼泪。这些天来，她多思多虑，已经不复往日的天真。
钟太太温和地忠告道：“一辈子还很长，不要任性，你姐姐一向稳重，你向亭儿多学学吧！”
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出了西宜院，回到清风斋里，钟太太就又动笔写了一封信，派人送去江府给江太太。至此，算是又多了结了一桩事情，她心里多了一丝轻快。
晚上，钟老爷没有为钟未舞的亲事而高兴，而是向钟太太倒苦水：“李兄这人，太过刚直、顽固了！”
钟太太看着钟老爷痛苦，她的心情反而很愉悦，轻松地问：“那戴家呢？戴老爷可同意了？”
钟老爷看出来了妻子对自己的幸灾乐祸，便瞪了钟太太一眼，心里大为不满，气红了脸，道：“戴兄其实是个很好说话的人，我们喝完一壶三味酒，他就点头同意了。”
钟太太微笑道：“这样也好，老爷只要说服了李家就可以了！”
钟老爷冷哼一声，在胸口憋着一口浊气，因为身边妻子的暗讽而感到很丢面子。
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