79.初管家事,原来是鸡毛蒜皮(四千)
“少夫人,李二媳妇来了。”清江进来禀报道。
钟未央正看着恩姐儿和楚姐儿,两个孩子一跑一追,玩得满头大汗。她不禁疑惑地问:“李二媳妇是谁?”
清江笑道:“我特意问了,她说自己是负责帮学堂的坐馆先生传话的。府里有两个学堂,一个是小少爷们上学的地方,在外院;另一个是小姐们上学的地方,属于内院,但设了两个角门,出了前门就是内院,出了后门就是外院。她管的是外院的学堂。”
“让她进来吧!”钟未央吩咐道,出了西侧屋,去堂屋里坐着。西侧屋里留着赵嬷嬷、孙嬷嬷和楚姐儿的乳娘在看顾孩子。
堂屋里原本就有秋香一个大丫鬟和好几个二等丫鬟在守着,此时小丫鬟们连忙去端茶,秋香站到钟未央的身后。
一个穿着翠色丝绸衣裳、戴着赤金簪子的媳妇低头走了进来,行礼道:“请九少夫人安。”不敢多动一下手和脚,不敢多说一句话,低着头,很老实谨慎的样子。
钟未央笑道:“你坐下说话吧!找我有什么事?”
钟未央刚吩咐完,丫鬟就给那李二媳妇端来了杌子,捧上了茶。
李二媳妇拘谨地坐了,小心地接了茶,抬起头来说道:“坐馆的先生说,连日来,学堂里闷热,小少爷们无心读书,怠误了学业,想让九少夫人吩咐一声,让管家送冰过去。”白净的面皮,大概三十来岁年纪,说话的声音不大,也不小。可见,并非做了管事媳妇的就一定粗鲁,也有这样透着斯文气的。
钟未央如今管着学堂,原本以为这是个闲差,没想到接手的第一天就碰上了鸡毛蒜皮的事。她思索着问:“这个有旧例吗?往年学堂里用冰没?大概是从什么时候开始的?”
李二媳妇言语有点支吾,道:“这个没有旧例,往年也没有用冰。”
钟未央轻松地道:“今年天气和往年相比,有很大不同没有?”如果没有旧例,她也不好开了先例。毕竟她只是暂时代管几个月而已,任何大刀阔斧的改革,都会显得她多事。这些是当家的大少夫人的事,她不能越俎代庖。
李二媳妇第一次当面见府里的九少夫人,不敢随随便便地说花言巧语或者问东答西,只得老老实实道:“不算最热的,没有大的不同。”
钟未央声音郑重地道:“这事先搁下,我问问母亲再说。是否还有别的事?”如果没有,那就是逐客令了!
李二媳妇连忙又说道:“还有,学堂里的窗纸都有些旧了,门也掉了漆,坐馆的先生说,想让人去修一修,换换新的。”
还真是鸡毛蒜皮的事啊!钟未央目光闪了闪,稍感烦累和疑惑,为什么她走马上任第一天,就会有这么多事?大少夫人卸下担子也才三四天而已,这些也都不是突然发生的急事,怎么就赶在这一天来找她这个新接手管事的人?看她新来,故意试探她好不好说话?或者,是来碰运气的?如果她钟未央相当大方、做事粗心、不屑于斤斤计较,或者不懂这些俗事,估计立马就会给批准了吧!
尽管事小,却也不能草率地做决定。她心情有点无奈,声音清晰地道:“你先给我说说旧例吧!或者,这些事应该都有本子记着的。什么时候修过什么东西,或者换过什么东西,原因是什么,你原原本本地说给我听。”不能因为你看上去斯文、老实,我就相信你,我只能相信事实。该不该换,该不该修,你是管事的,你都给我拿出旧例来。
屋子里落针可闻,没有丫鬟插话,显得十分安静。
李二媳妇硬着头皮,心里估计着今天这一趟是白来了,有点沮丧地答道:“以前,窗纸会在入秋那天统一换上新的,其他时候只能破了再换。至于门,也是等破了才换的。”
钟未央脸上不带笑意,平静地道:“听你这么说,看来府里一直是比较节俭的。”
“是。”李二媳妇低头答应了一声,心里很失望。
“还有其他的事吗?”钟未央再次问。发现眼前这个管事媳妇还比较好对付,她的心情又恢复了轻松愉快。她已经驳回了两件事,管事媳妇应该不会再草率地提新要求了吧!果然五少夫人没说错,仆人专爱和主子斗心眼。是事情太少了,闲得慌么?
李二媳妇慌忙地起身道:“回九少夫人,奴婢没有别的事了。”
钟未央微笑道:“那好吧!你回去用心当差,等有事了,再来我这里回话。”
“是。奴婢告退。”李二媳妇低头往外走,秋香跟去相送,顺便给了她赏钱。
钟未央轻松地起身,打算回西侧屋去。楚姐儿突然从西侧屋里冲出来,跑过来抱着钟未央的腿,仰着小脸喊道:“九婶婶,我想教恩姐儿说话,但是她不肯说!恩姐儿不听话,我不喜欢她了!”
钟未央心里很不好受,拿帕子给她擦掉额头上的汗,微笑道:“有的人用嘴巴说话,有的人喜欢用笔说话。恩姐儿正在学画画,以后她是用笔说话的!你不能强迫她,要是别人逼你说话,你肯定也会不高兴的,是吧?”
楚姐儿扭着身子,嘟嘴撒娇道:“我不喜欢恩姐儿,我不跟恩姐儿玩!”
钟未央笑着扶住她的胳膊,道:“那我现在让丫鬟送你回去,好不好?”
“不回去!九婶婶陪我玩!”楚姐儿语气霸道,小手用力扯着钟未央的裙子。
钟未央把她抱起来,道:“我们去和恩姐儿一起玩。”
“九婶婶坏!”楚姐儿的小拳头立马举起来了!作势要打钟未央。如果是乳母违背了她的意思,她立马就会打下去的。但因为对眼前的钟未央不是很熟悉,所以她稍稍还有点顾忌。
“你要是敢打我,你九叔叔也会打你的!”钟未央轻松自如地威胁道。她知道楚姐儿是个聪明的孩子,小家伙听得懂。
“哇!”楚姐儿张大嘴巴就开始干嚎,小家伙的魔音十分刺耳,钟未央无奈极了。
“不哭了!”
……
楚姐儿确实是个很磨人的孩子,钟未央不得不把剩下的一个下午都全拿来哄她了。钟未央觉得,这真是比打理家事还要累人!
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傍晚的时候,钟未央一手牵一个,带着两个小家伙去青梅院请安。
国公夫人笑道:“阿川,你和孩子们有缘!难得你不怕累。”
请晚安的时候,钟未央总是来得比较早。此时,国公夫人的西侧屋里只多了她们三个,其他妯娌和孩子都还没有来。
元嬷嬷笑着把两个孩子抱到炕上,国公夫人心情很好地逗着两个孩子,一边和钟未央说话。
“十六那天,肃王府的世子成亲,阿川这次别清闲了,陪我去喝喜酒吧!”国公夫人眼里含着明亮的笑意,看着钟未央道。
钟未央正在观察楚姐儿,小家伙这会子居然和恩姐儿一样乖,惊诧的同时,她连忙笑着答道:“好啊!”
元嬷嬷端来果脯给两个孩子吃,笑着道:“别人都说,肃王府比皇宫还要难进去呢!我跟着夫人这么久,也才去过三次。”
“肃王府里是什么样的?”钟未央笑着问。
元嬷嬷满脸笑容,道:“哎哟!里面全是花!听说,一年四季都不断地开!漂亮得不得了!亭台楼阁那些东西,反而不打眼。”她笑呵呵的。
国公夫人微笑道:“肃王当年和先帝争过皇位,先帝登基之后,肃王就遣散了所有幕僚,每天只和王妃一起种花,从不理政事。倒也十分安乐、清泰。”
元嬷嬷坐在下方的杌子上,笑着补充道:“最难得的是,肃王府里没有姬妾。”元嬷嬷在国公夫人面前的地位,大概就跟赵嬷嬷在钟未央面前的地位差不多。至少,每次钟未央单独和国公夫人一起的时候,元嬷嬷可以随意地插话,而且还笑呵呵的,把气氛弄得很和乐,没有严肃。
国公夫人突然笑着摸摸楚姐儿的小脸,和蔼道:“这孩子也很乖!倒和恩姐儿合得来。”
钟未央抿着嘴笑,在心里偷着乐,看来楚姐儿小家伙装乖巧装得还挺成功!这一次把国公夫人给骗过去了。
楚姐儿和恩姐儿一样,露着小乳牙笑,不说话,模样甜甜的。
国公夫人微笑地看着两个孩子,心里愈加喜欢了,笑道:“果然,孩子还是要有个伴才好!两个孩子一起看着,才舒服。”
元嬷嬷笑道:“也就九少夫人才有这样的耐心,同时管两个孩子,可不轻松。”
说到轻松,钟未央这才记起来,自己还有话要问国公夫人,笑着道:“母亲,我如今管着学堂和丫鬟月例的事。”
国公夫人微笑着点头,很满意的神情。
钟未央脸上也带着笑意,接着道:“负责外院学堂那边的管事媳妇今天来找我,说坐馆的先生想在学堂里用冰降暑气,理由是天气闷热,学生耽误了学业。这事没有旧例,我也不知道该不该驳了。毕竟孩子们学业很重要。”
楚姐儿张大了眼睛,认真地听着大人说话,显得人小鬼大、十分有主意。恩姐儿用心地玩着手里的九连环,每隔一会儿,就抬头看一眼钟未央,显得依赖。
国公夫人微笑道:“这是国公爷的意思。咱们家的孩子也要吃得苦,不能一味享受。”
钟未央笑道:“我明白了。”
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夜晚,秋爽轩。
等楚姐儿睡着了,五少夫人把乳娘叫去侧屋问话。
五少夫人神态悠闲,开门见山道:“你说说今天的事。”
乳娘心里存着忐忑,答道:“是。九少夫人亲自陪着楚姐儿,上午,楚姐儿玩了……玩了泥。”她低垂着头,把一句话说得十分艰难。
五少夫人皱起眉,相当疑惑:“玩泥?”
乳娘低着头,忐忑地答道:“是的。”
一旁的风嬷嬷表情十分焦急,道:“这,这怎么行?楚姐儿是金枝玉叶的小姐,可不能这样做。少夫人,不能把楚姐儿教坏了。明天不能再让楚姐儿去九少夫人那儿了。”
五少夫人没搭理这话,她不是没有主见的人。她接着问:“还有什么事?”
乳娘低头答道:“下午,楚姐儿想吃九少夫人碗里的乳酪,那是冰着的,九少夫人没让楚姐儿多吃,只用勺子沾着一点,给楚姐儿尝了点味道。”
五少夫人转过脸,笑着对风嬷嬷道:“我就说嘛,九弟妹是有分寸的人,你别瞎担心。”又问乳娘:“那玩泥的事,只有楚姐儿一个人玩吗?恩姐儿呢?”
乳娘就怕提这事,她都想哭了,低头小心翼翼地答道:“恩姐儿也玩了,九少夫人就在旁边看着。奴婢劝了一回,但楚姐儿说要玩,九少夫人就答应楚姐儿了。”
五少夫人声音轻快道:“还有什么事?”
乳娘道:“后来,楚姐儿和恩姐儿玩了一阵,因为恩姐儿不说话,楚姐儿就不高兴,不知道为什么,和九少夫人说了几句话后,楚姐儿就哭了起来,然后九少夫人在一旁哄着楚姐儿。时候还很早的时候,九少夫人就带着楚姐儿和恩姐儿去了夫人那里,夫人逗楚姐儿玩了一会子,还亲口夸了楚姐儿很乖。就是这些事了。”
五少夫人眸子里突然盛满了亮光,激动道:“夫人是怎么夸楚姐儿的?你把原话说一遍给我听听!”
……
五少夫人做梦都想让楚姐儿得国公夫人的看重。虽然她每天谈笑风生,一点也不为自己的庶子媳妇身份而自卑,但是她为女儿发愁啊。将来找亲事的时候,别人只要说一句“庶支的嫡女”,就会让楚姐儿嫡出的身份受到贬低,让那些给自家嫡子找媳妇的人皱眉,觉得这个嫡出身份不纯粹。但如果别人再加一句“镇国公夫人十分喜欢这个孙女”,那么这层“庶支”的阻碍也就化解掉了,相反,将来女儿的婆家也要高看楚姐儿几分,绝不敢轻瞧她。
上次,恩姐儿搬出青梅院的时候,她就特意提出让楚姐儿去陪国公夫人,可惜国公夫人没同意,后来还被大少夫人用话岔开了。为了这事,她每天夜里没少辗转反侧,对大少夫人,心里也多了点敌意。
风嬷嬷拿手捂住嘴,心里欢欣鼓舞,激动得差点哭出来,只会一个劲地说:“这下好了!这下好了……”楚姐儿终于得了国公夫人的喜欢,这比什么都强!国公府里孩子这么多,国公夫人能亲口夸楚姐儿一句,也真是不容易呢!何况,今天还连着夸了两句!呵呵……
等到从西厢房走出来,回了正屋,风嬷嬷又加了一句:“这还得感谢九少夫人呢!”
五少夫人笑容满面地回了内室里。五少爷司徒光靠在床头,手里正翻着书,抬起头看妻子一眼,笑着问:“什么事这么高兴?”
“母亲今天夸了咱们的楚姐儿!”五少夫人得意洋洋。
司徒光表情不以为然,低头继续翻书,道:“母亲说客套话而已。楚姐儿越来越霸道,你得多管管。”只要稍有不如意,就哭闹和打人,想起三岁的小女儿,他也头疼。
五少夫人态度坚持:“是真夸了!我说给你听!”
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